— Обязательно! — пообещала им и главному повару. — Но для начала попробую вот это, это… и ещё это…
— Хороший аппетит у новой Хозяйки, — заметил филин своим чарующим голосом, к которому я явно буду очень и очень долго привыкать, а ночами, грезить, что голос принадлежит потрясающему мужчине, который без ума от меня.
В общем, знакомство с обитателями замка проходило на отлично.
Правда, меня немного испугал ужасающий рёв и грохот, который произошёл в разгар нашего уютного обеда. Алисия заверила меня, что ничего страшного не произошло. Иногда такие звуки в замке случаются. Одно из двух – или гром раздался в самой близости замка, отчего эхо докатилось до нас. Либо, что вероятнее всего, звуки донеслись из замковых труб, по которым циркулирует и очищается магическими фильтрами вода.
Как же хорошо, что в этом замке есть и канализация, и вода. Всё цивилизованно и современно.
Ляпота!
А потом, по рекомендации Алисии, отправилась читать и знакомиться по книгам с укладом волшебного замка. А также нужно ещё изучить и запомнить особенности всех рас, которые вскоре прибудут. Я, как Хозяйка, не могу уронить престиж замка-отеля каким-нибудь пустяком. Да и не пустяком тоже. Всё должно пройти идеально.
Удобно устроилась на очень мягкой и воистину шикарной кровати. Свет оставила лишь боковой от одной настольной лампы. И такой полумрак превратил спальню в весьма романтичную комнату. Только мужчины сейчас не хватает, какого-нибудь рыцаря с предложениями чего-то греховного.
Улыбнулась про себя, прогоняя ненужные мысли и начала внимательно читать интересную книгу, в которой во всех подробностях автор рассказывал о такой прекрасной расе, как атлантисы.
Решила начать именно с них. А потом перейду к фениксам.
За окном уже стемнело и замок погрузился в глубокий сон, но чтение было такое захватывающее, что я не могла оторваться от книги.
Через какое-то время, вдруг, краем глаза заметила движущуюся огромную тень у туалетного столика.
Непроизвольно положила книгу на колени и посмотрела туда, где мне что-то вроде как показалось.
Но ничего нет. И никого нет.
— Пф! — фыркнула насмешливо, а потом и вовсе засмеялась: — Тоже мне, тень графа Дракулы.
Не стоит забывать, что замок-то волшебный. Но это так непривычно!
Улыбаясь, возвратилась к чтению.
«Атантисы – подводная раса удивительного мира Атлантиды…»
Подумать только… Атлантида всё-таки существует, но не как материк, а это вообще отдельный мир!
«В далёкой древности атлантисы имели способность к смене облика и могли превращаться в водных монстров – левиафанов. Но после магической войны, это умение ими было утеряно.
Атлантисы отличаются высоким ростом и атлетическим телосложением. Кожа – голубая, бирюзовая или синяя, а вот чешуя может быть любой расцветки. Цвет и рисунок чешуи индивидуален.
Глаза у них, как у драконов и фениксов, снабжены вертикальным зрачком.
Между пальцев – перепонки.
На суше атлантисы могут находиться долгое время, но не дольше одного лунного месяца.
В воде их ноги срастаются и образуют хвост. Дыхание под водой происходит за счёт жабр, спрятанных за ушами».
Вдруг, свет от светильника начал противно мерцать и гудеть, что сильно мешало чтению.
Раздражённо рыкнула и повернула голову к настольной лампе.
— Ну и чего ты размигалась? Не видишь что-ли, я читаю. Между прочим, атлантисы и другие расы в гости к нам скоро приедут и мне нужно встретить их по высшему разряду. А времени на подготовку почти нет, так что…
Лампа тут же перестала мигать и гудеть.
Расслабилась и вернулась к книгк, но чтение опять прервалось.
— Убирайся… — вдруг раздался зловещий шёпот над самым ухом.
Чего?!
В один миг вскочила на кровати и не глядя, кто и что рядом со мной, со всей силы запустила книгой в горе-шутника.
— А-а-а-а-й! — раздался вопль тени. — Ты-ы-ы-ы!.. Как ты смогла меня ударить?!
И столько ужаса в голосе и паники… Но я не сразу это понимаю. Да мне и пофиг…
Передо мной из самой настоящей тени материализовался призрак!
Вместо громкого вопля из моего несчастного горла, сдавленного страхом, раздался жалобный-прежалобный писк.
Мыши и то громче пищат.
Призрак огромен и ужасен.
Белые длинные волосы змеями колыхались вокруг его головы, словно сам ураганный ветер решил выступить в роли парикмахера.
Лицо искажено яростью. Рот искривлён в жутком злобном оскале.
Призрак-чудище поднял руки и стремительно двинулся на меня!
А у меня сердце на минуту остановилось, и я забыла, как вообще нужно дышать!
И вместо того, чтобы бежать прочь сломя голову, схватила подушку и со всего размаху влепила ею по морде наглого призрака.
Опаньки! Подушка впечаталась в морду чудища, словно он и не призрак вовсе.
Он на мгновение остановился, а потом зарычал, будто зверь.
Подушка полетела на пол.
Запустила другую и снова попала по наглой морде. Да он и не сопротивлялся в принципе. Призрак видимо офигивал от моей наглости.
Создание резко остановилось у кровати и в шоке уставилось на меня. А я на него.
Вот чёрт…
Кажется, этот призрачный мужик очень зол…
Но кто это на хрен вообще такой?! Алисия не упоминала никаких привидений!
Призрак, тем временем, пришёл в себя и снова полетел на меня.
А я, наконец, вспомнила, что у меня голос есть. Набрав в лёгкие побольше воздуха, завизжала:
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Привидение замерло в нескольких сантиметрах от меня, и его морда перекосилось в ужасе, а по телу пробежала видимая дрожь, как от звуковой волны. Он отлетел от меня, закрыл уши руками, и проорал:
— ЗАТКНИ-И-И-ИСЬ!
Ага, счаз!
И я «запела» первую букву алфавита ещё громче. Как бы горло не сорвать.
Призрак заметался по спальне и… неожиданно исчез…
Я резко прекратила визжать и захлопнула рот.
Тронула ухо, а то, кажется, сама от себя оглохла.
И тут услышала, как в мои апартаменты кто-то настойчиво барабанит.
Видимо, я перебудила весь замок.
Определённо, первый день в Воздушном замке прошёл незабываемо и ярко.
Глава 7
Саймон
Наступила полночь, когда я появился в её комнате.
В моей комнате!
Замок сотворил с моими апартаментами нечто вопиюще ужасное! Теперь спальня напоминала логово принцессы, а не мужчины!
Злость разливалась во мне, и я желал уничтожить новую куклу прямо здесь и сейчас!
Замер в спальне незримой тенью и внимательно глядел на неё.
Она читала при тусклом свете мою книгу!
Весьма самонадеянно.
Находился в тени, строя план, как сильнее её испугать и прогнать из замка.
Выход только один. Я заставлю покинуть девушку мой замок, либо сведу её с ума, либо просто сотру в пыль.
Сказать по правде, мне безразлично, каким способом я от неё избавлюсь, лишь бы это случилось как можно скорее.
Но приятно также будет заставить её верещать от ужаса.
Все живые боятся призраков.
Представил, как эта… Полина (что за дурацкое имя?) будет визжать от дикого страха, седеть у меня на глазах и бежать из замка, что только пятки будут сверкать!
Великолепно!
— Убирайся… — со всей злости зашептал в самое ухо этой наглой девице, что осмелилась занять мою спальню, мою кровать и читать мою книгу!
К моему разочарованию и удивлению, наглая кукла не завизжала. Но в глазах её прочёл страх и панику.
Она смешно вскочила в кровати, демонстрируя мне свои прелести, прикрытые незначительными кусочками шёлковой ткани и… бросаила в меня книгу!
Твёрдый корешок больно ударил меня прямо в лоб!
Я почувствовал вспышку боли!
Боль?!
Я чувствую?!
Но ка-а-ак?!
— А-а-а-а-й! — потёр ушибленное место, глядя на девушку с явной опаской.
Она маг? Чародейка? Некромант?
Но нет, я не чувствовал в ней силы, которая превосходила бы мою магию. Правда, аура такая яркая, какую я ещё не видел.
Рассердился ещё больше от этого её странного поступка.
— Ты-ы-ы-ы!.. — прорычал я зверем. — Как смогла меня ударить?!
Ответа я и не ждал.
Увеличился в разы и решил прямо этой ночью избавиться от этой странной девицы.
Полетел на неё, дабы напугать до сердечного приступа, но вдруг, эта убогая бросила в меня подушку! И попала в лицо!
Опять?!
Как она это делает?!
Глядел на неё и видел, как высока у девушки грудь. Как она часто дышит. Её длинные волосы волнами рассыпались по плечам. А какие ноги – длинные и стройные, так и хочется прикоснуться…
Что за мысли?!
Она явно применила ко мне любовные чары!
Злодейка!
Снова помчался, чтобы выполнить задуманное и опять она запустила в меня подушкой!
Зарычал от ярости и вдруг, она открыла свой рот!
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!
От этого чудовищного звука всё моё призрачное тело и энергетические потоки свело дикой судорогой боли! Казалось, вот-вот и я взорвусь, словно мыльный пузырь!
Не смог сдержать крика боли и закрыв уши руками и прорычал:
— ЗАТКНИ-И-И-ИСЬ!
Но девушка начала визжать ещё громче и выше, окончательно сводя меня с ума.
Мне не осталось ничего другого, как исчезнуть отсюда и вернуться обратно в библиотеку.
Оказавшись в тишине и покое, я выдохнул и ощутил, что у меня как никогда дрожат пальцы на руках, а ещё… они обрели немного плотности и вернулся цвет, как при жизни…
— Что такое? — опешил я.
Подлетел к книгам и подрагивающими пальцами прикоснулся к обложкам книг… И почувствовал…