И наступает время учебы!
А вот тут таился еще один песец. Не знаю, по каким принципам обучались их Мастера, и в какие сроки, но конкретно мне уже к концу второй недели стало понятно — я понимаю практически все из начальной теории, а все потому, что база у меня уже есть — пространственная геометрия, черчение, арифметика — вот и все, что необходимо для элементарного портала. Подпитка вообще проблем не вызывала — я уже в достаточной мере видела потоки, чтобы уметь выхватывать из них нужный и привязывать его к объекту.
Правда иногда мне казалось, что я не просто читаю, а словно читаю то, что уже знала. Генная память? Что-то сомнительно… а всё, что сомнительно, то требует тщательного анализа.
Последние несколько дней, я просто читала. Причем читала всё подряд, порой пролистывая особенно нудные описания и останавливаясь лишь на изображениях, детально изучая каждое.
Нет, это отвратительно! Как можно получать информацию из обычного изображения?! Перед глазами словно само по себе появлялось пространственное 3Д изображение и я видела, за что отвечает каждая объемная руна, причем выполненная исключительно силовыми потоками. Дикость!
Хотя… нет, мне необходима практика. А может это последствия ношения амулетов? Крыша там едет… Подперев подбородок кулаком, изучала последнюю картинку. Вот допустим именно она изображала портал, предназначенный для перехода на расстояние свыше тысячи километров.
Картинка плыла перед глазами, постепенно становясь объемной и как бы полупрозрачной — руны наслаивались одна на другую, причудливо переплетаясь и становясь совсем не тем, чем были изначально. Тааак… и? Нет, крыша точно уехала. Мне необходимо осмотреть хотя бы один из настоящих порталов. Не те, которые в моем картинном коридоре, а те, которыми пользуются остальные. Решено, так и сделаю.
— Даш, можешь спросить у Азерона — уделит он мне пару часов? — Я только недавно позавтракала, так что по идее до обеда и тренировок было еще куча времени.
— Да, сейчас. — Крыс, метнувшись к порталам, побежал узнавать, а я пока решила переодеться — синяк уже сошел пару дней назад, так что выбор в одежде у меня стал намного больше. Впрочем отходить от своего плана я не намеревалась — скромно, но со вкусом, прическа, макияж, туфли. Благо, туфли я уже вполне разносила и теперь уже не стонала в ванне по вечерам, отмачивая уставшие конечности. Я заканчивала с выведением стрелочек в уголках глаз, когда Даш вернулся и отрапортовал. — Мастер ждет вас, он абсолютно свободен.
— Чудно. Идемте. — Захватив большой блокнот и несколько карандашей, с которыми я в последнее время не расставалась, отправилась просить о предварительной практике. Даже не то, чтобы практике, а ориентации на местности.
Ройс, не показав, что удивлен моему раннему появлению, так как последнее время я раньше тренировок не появлялась, протянул ладонь и я без проблем вручила ему свою. Привычка дело наживное — оказывается, это было не так уж и сложно — немножко перетерпеть и начать привыкать к их правилам. Не скажу, что они мне нравились, но пока всё было в пределах разумного.
— Привет, Ника, ты сегодня рано.
— Да, у меня появились вопросы к Азерону по поводу моего обучения. Идем?
— Конечно. — Не торопясь завязывать со мной беседу, так как за это время они уже достаточно меня изучили, чтобы понять, что разговаривать и не особо люблю, Ройс все же поинтересовался. — Как твои успехи?
— Неплохо. Есть некоторые непонятные пункты, но в целом неплохо. — Не торопясь рассказывать подробности, просто улыбнулась. Им всем нравилось, когда я улыбаюсь — порой даже отвечать не надо было. — А как успехи со служанками?
— Проверка уже завершена. Подробностей не скажу, если интересно, спросишь у Арно, но с личной служанкой тебе пока придется потерпеть — молоденьких нет, а из «стареньких» только Дора.
— О… да не проблема, я всё равно в основном все сама делаю, да у себя в замке живу, мне она необходима только для уборки дворцовых покоев, да для чистки одежды. — Отмахнувшись, подняла и следующий вопрос. — Так если проверки закончены, может, и вы тогда меня перестанете сопровождать?
— А с этим тебе лучше к Князю. Но думаю это надолго — опасность может возникнуть в любой момент. Не обижайся.
— Ясно. Да ладно, я наверное уже привыкла. — Отмахнувшись снова, почти не покривила душой — не так уж и часто я куда-то хожу, чтобы меня это напрягало. — Ну, вот и пришли.
Оставив Ройса в гостиной, сама направилась в кабинет, где по заверениям Рона меня ждал Азерон. Вежливый стук, приглашение войти и вот я уже внутри.
— Доброе утро. — Присев в одно из кресел, вдруг вспомнила, что список он мне так и не передал. — Азерон, что по поводу кандидатов?
— Доброе утро, Ника. Всё готово, я ждал, когда ты сама передумаешь, но видно не судьба?
— Не знаю, посмотрим. Пока всё в силе. — Забрав протянутые листы, благодарно улыбнулась. — Не переживайте, всё будет хорошо. Кстати… — Протарабанив пальчиками по подлокотнику, резко посерьезнела. — Со мной что-то происходит. Я пока не понимаю, что конкретно, может так оно и должно быть, но мне кажется это не правильно.
Вкратце описав свои ощущения и 3Д видение, озадачила необычной новостью мага.
— Знаешь, это действительно необычно… — Погладив бороду, Азерон вдруг вскинул наверх палец. — Так! Есть у меня мысль…
— М?
— Кажется, я уже читал о подобном. — Поднявшись и пройдя к книжным полкам, маг закопался на верхних стеллажах. — Видишь ли в чем дело — даже в вашем деле Мастер Мастеру рознь — кто-то может больше, кто-то меньше, кто-то вообще может «иначе»… Вот.
Вынув один из внушительных фолиантов, Азерон вернулся за стол и начал перелистывать страницы. Ближе к концу он похоже нашел именно то, что искал и подняв палец снова, словно призывая к тишине, начал зачитывать вслух.
Ее звали Ньярни. Причем самое интересное, никто не знал, ни ее фамилии, ни к какому роду она принадлежит. Ее духом-хранителем был ворон — исключительно мудрая и загадочная птица. Жила Ньярни Ворон около трех тысяч лет назад и была уникальнейшим Мастером Порталов — одной из пяти женщин Мастеров за всю историю мира кхари. Промелькнувшая фраза о том, что она была одной из тех, кто создавал «вечные» порталы на островах, меня зацепила. Ну, а предложение о том, что Ньярни могла как возможно и я видеть объемные порталы до того, как их создать и накладывать один слой на другой, меня просто убило. Точно! Слоистые порталы! С вариативной настройкой!
— Азерон! Вы понимаете! Вы понимаете, что это значит!!! — Чрезвычайно воодушевившись, сверкала глазами. — Это ведь фантастика!
— Ника… — Устало захлопнув фолиант, маг прикрыл глаза, а через минуту на меня посмотрел не дедушка, а МОГУЩЕСТВЕННЫЙ маг. — Понимаю. А ты понимаешь, СКОЛЬКО стоит это понимание?
— В смысле?
— На данный момент порталы связывают между собой исключительно две стабильные точки пространства.
— Да, конечно. — Утвердительно кивая в так его словам, вспомнила основное правило порталостроения — места, на которых расположены порталы, должны быть стабильно недвижимы — то есть исключительно на земле. Никаких движущихся объектов — передвинулся — схлопнулся.
— А теперь вспомни, что в наших городах есть от силы по два портала, причем даже не во всех — один из них ведет в предместья столицы или в саму столицу, а второй в какой-либо другой город, в основном связанным торговыми путями.
— Да, конечно, я это помню.
— Ну и соответственно в столице у нас их около сорока, причем треть из них уже не работают.
— Да.
— А теперь представь, что начнется, когда властьимущие узнают, что для того, чтобы попасть в ЛЮБУЮ точку пространства им не нужны десятки порталов, а нужен лишь ОДИН, который можно перенастроить на конечную точку.
— И?
— И хана песцу.
— Ой, да ладно… — Стараясь не поддаваться на очередное запугивание и нагнетание обстановки, улыбнулась. — Вы зачем так грубо выражаетесь?
— Зато понятно. Твои словечки, между прочим. — Невесело усмехнувшись, Азерон развел руками. — Ты может, иногда не замечаешь, но в твоей речи они проскальзывают.
— Да? Учту. Слушайте, но ведь это может быть и не так?
— Может и не так. А может и так. Но имей в виду — подобное знание увеличивают твою цену в десятки раз.
— Ну, мне же не обязательно делать эти слоистые порталы?
— Согласен, для посторонних не обязательно. Но ты понимаешь, что если мы поймем, что ты действительно можешь их делать, то мы будем обязаны сообщить об этом Князю и думаю ты понимаешь, что он ОБЯЗАТЕЛЬНО захочет иметь подобные порталы? А как только ты начнешь их делать и род начнет ими пользоваться — тайна останется тайной не так уж и долго. И как думаешь, захотят тебя выкрасть? Купить, начать угрожать, шантажировать? Просто убить?
— Подскажите, а как умерла Ньярни? — Облизав враз пересохшие губы, вымученно улыбнулась.
— Об этом не сказано. Кажется, она просто ушла. Но думаю, скорее всего в иной, не открытый нами мир.
— Капец… Слушайте, а может и мне стоит так сделать? — Чуть наклонив голову, криво усмехнулась. — Настою вам порталы, отработаю контракт с Вольными и уйду. Позвоните мне лет через двадцать-тридцать…
— Не глупи. — Сурово поджав губы, маг еще и нахмурился, видимо чтобы я окончательно прониклась тем, что говорю ерунду. — Мы с тобой снова забегаем далеко вперед. Ты можешь и не быть тем самым Мастером, который сумеет подобное. Так что давай, девочка, учись и не забивай голову побегом. Род защитит тебя от всего.
Ага… а кто защитит меня от рода? Сказала же на свою голову… и ведь снова соврать не получится! Я ведь прямо кожей чувствую, что это именно то самое! Слоистое! Только вот у меня глобальный вопрос — почему другие Мастера этого не могут? Вопросительный взгляд на мага и он понимает мой вопрос без озвучки.
— Думаю, ваши возможности во многом зависят от степени развития Дара. Кто-то каменщик, кто-то плотник, кто-то штукатур — все они строят дом, но есть среди них и архитектор — тот, кто это дом видит еще до того, как он построен. Так и с нашими Дарами. — Последний раз пожав плечами, Азерон поднялся из-за стола и кивнул на выход. — Пройдем в зал порталов, посмотрим, что ты можешь.