— В мире много чудес, — ответил я. — Как и несправедливости… Но, надеюсь, что мы сделали этот мир чуточку лучше.
Затем мы посетили ещё несколько палат, и я направился в киноконцертный зал, дабы посмотреть на людей, которые решились пойти ко мне в гвардейцы. Вот только…
— Так! А чего вас так много? — поинтересовался я, глядя на несколько сотен человек.
— Мы видели, что вы сделали с теми, кто, казалось, уже «всё», — с места поднялся худощавый мужчина. — Вы не похожи на остальных аристократов, и я готов последовать за таким человеком.
Его тут же поддержала толпа, но пришлось их заставить замолчать. Я даже свои мысли не слышу в этом шуме…
— Ладно, а теперь слушайте! — громко сказал я и повторил свой рассказ. Ну и достал демона да показал им, а когда люди отошли от шока, продолжил: — Это война! Самая настоящая, и от её исхода зависит судьба мира. Я не буду говорить, что все вы выживете. Поэтому, кто не готов на такой риск, лучше сразу уходите потому, что соскочить потом не выйдет.
К моему удивлению, никто не ушёл.
— Вот, блин, психи, — покачал я головой. — Хорошо! Я беру всех вас. И сделаю всё, чтобы вы не померли, а также обещаю сделать вас сильнее, чтобы вы этих уродов, — я пнул демона-солдата, — едва ли не руками на части рвали. Также! Обещаю помогать вашим семьям. Если кто больной, вылечим. Но вы можете и забрать их с собой. Однако вам придётся самим строить жильё.
— А если нет семьи? Что делать? — хохотнул один их бойцов.
— Учиться массажу, — ответил я, и все уставились на меня с недоумением. — Слышали об эльфийках? Они очень любят, когда массируют их ушки, и могут отблагодарить… Но об этом потом. Сперва документы, вещи, автобус. Хотя… тут нужно несколько автобусов. Кто ж знал, что здесь столько психов!
Я покачал головой, но у людей на уме были лишь одни эльфийки… По тупым выражениям лиц видно.
Ладно! Началось самое геморройное. Принять людей в гвардию, оформить документы, выписать людей из реабилитационного центра и многое другое.
Тем временем Настя организовала нам автобусы. Рожков также помог, как мог, и через несколько часов мы выехали из города. Босс и Король вели автобусы, а я с девчатами на арендованной машине ехал к горам.
Приехали же в уединённое место, и вскоре людей высадили из автобусов. Некоторые были инвалидами или попросту сильно истощены, так что их выносили на руках.
— Вы сейчас думаете о том, почему мы привезли вас сюда? — спросил я у толпы людей. — Потому что место, которое нужно защищать, находится нигде и везде одновременно.
В этот миг я закрыл глаза и оказался в Саду. Схватив Апельсинки, которая была одета по-лёгкому, перенёс в снежные горы, шокируя людей.
— Приветик, — сказала она, помахав рукой. Древо же переводило её речь.
— Эльфийка… — пробормотал кто-то.
— Апчхи! — чихнула та, и я вернул её в Сад. Замёрзла.
— А теперь поехали! — заулыбался я, и мы с девчатами начали переносить людей… Задолбались! Много их. Двести сорок один человек.
Многих придётся долго лечить, но кто-то может хоть сразу взять автомат и расположиться на земляном вале. Осталось всех их снарядить, обучить, накормить плодами, и можно идти да карать грёбаных демонов! Ну и всех уродов, что к нам полезут…
Глава 3
Сад.
Басов Семён Данилович четырнадцать лет посвятил армии и защите родины, пойдя служить в восемнадцать лет. Он дослужился до капитана, что для немага-простолюдина очень почётно. Но в одной из операций по отражению вторжения энтропов мужчина подставился, защищая своих подчинённых. И теперь он представлял собой мумию…
Волос нет, кости обтянуты кожей, щёки впали, сил нет, а каждый день — это боль и страдания, потому что энтропия поразила внутренние органы. Реабилитация помогает, но лечение займёт многие годы, и в лучшем случае он останется калекой на всю жизнь.
И он очень не хотел становиться обузой как для семьи, так и для родины… Поэтому-то и согласился на это сумасшедшее предложение поехать непонятно куда, заняться непонятно чем и, вероятно, умереть.
Но на самом деле он попросту боялся. Ведь одно дело сражаться с врагом, а другое дело с собой. И эту битву он постепенно проигрывал…
Каждый день приходилось просыпаться с болью, преодолевать её и себя в призрачной надежде на исцеление. Но теперь…
— Мать вашу… — выругался мужчина, оказавшись на зелёной поляне рядом с большим особняком. Перед человеком возвышалось высокое сорокаметровое дерево, под которым находилось более сотни прекрасных эльфиек.
Некоторые из них были обнажены, другие одеты по-лёгкому, и все с интересом смотрели на появляющихся людей.
— Эльфийки… — сказал другой мужчина. — Настоящие…
— Там и мужики есть, — кто-то подметил и указал на ветви странного дерева. Там сидели трое мужчин с луками в руках.
— Почему на этом дереве растут… кососы, огурцы и бананы?.. Это что, прикол такой? — недоумевал ещё один мужчина. А их число стремительно росло.
— Это плоды Древа Мира, они исцеляют, — раздался голос, и люди подняли головы, увидев чиби-Демона. Они раскрыли рты, не понимая, что это за существо, а чибик приземлился на землю и стал большим Демоном. — Позвольте представиться, я Дух-Хранитель Древа Мира. Оно же Мировое древо, Древо Жизни и прочее.
— Дух? — спросил Басов.
— Да, дух. Считайте меня призраком. Вот только необычным… — он вытянул руку и по ней пробежалось электричество. — Мне по силам уничтожить любого глупца, который тронет Древо. Так что не глупите. К тому же… — Демон кинул взгляд на новую группу людей. Они появились и пока недоумевали, не понимая, куда попали.
— К тому же, если Древо погибнет, погибнет и ваш Мир. Земля будет уничтожена энтропией. Для этого вы здесь, чтобы защитить его.
— А эльфийки? — спросил кто-то.
— Ваши боевые товарищи. Они хорошие лучники, и их вам тоже нужно защищать.
— А откуда они здесь?
— Из другого мира. Их пленили орки и приносили в жертву, — спокойно ответил Демон, удивляя людей.
— Эльфы, орки… Может, ещё и гоблины есть? — хохотнул кто-то. — Звучит всё бредово.
— Есть и гоблины. И да, звучит бредово, но такова реальность. И если хотите выжить, то рекомендую относиться ко всему крайне серьёзно. А также… поделитесь информацией со всеми остальными. Мне не хочется повторять одно и то же по сто раз. Но пока все не собрались, можете задать мне вопросы.
Демон окинул людей взглядом и зацепился взглядом за мужчину-мумию, поднявшего руку.
— А где мы находимся?
— Я не знаю, — удивил Демон своим ответом. — Серьёзно. Это место называется Сад. Его создало Древо Мира, дабы защититься от внешнего мира. Но не вышло, потому что вместо внешних врагов сюда стали проникать враги иномирные.
— Как с ними бороться?
— Пуля в лоб. Либо отрубить голову, и враг умирает, — хохотнул рогатый мужчина. — Вы всё узнаете во время «экскурсии». Ещё вопросы?
— А нас исцелят?
— Вас исцелят. Но не мгновенно, — Демон вытянул руку, и в его ладонь упала Груша исцеления, — Это особый плод Древа. Он очищает от энтропии и даёт сильное здоровье. Но, чтобы его получить, Дмитрию нужно уничтожить десять бесов. Почему так? Не спрашивайте. На то, чтобы исцелить ваших товарищей, Дмитрию пришлось уничтожить тысячи чудовищ.
— Значит, «ничего бесплатного нет»? — спросил Басов.
— В жизни вообще нет ничего бесплатного. Бесплатно лишь умереть можно. Хотя вру, похороны тоже денег стоят, — Демон покачал головой и передал Грушу одной из обнажённых эльфиек. Та приняла плод и побежала в старый дом Древова.
Люди же проводили её взглядом, любуясь изящной фигуркой и стройными ножками. Глаза отчаявшихся людей горели огоньком, а желание жить стремительно возвращалось.
И вот, девушка вернулась с подносом, полным стаканов с молоком и растолчённой грушей. Ну а только что появившиеся люди искренне недоумевали.
Ещё секунду назад они стояли посреди снега, а тут из дома выходит нимфа с молоком… И явно не своим, грудь там дай бог не нулёвка.
— Те, кого коснётся корень, выходите и пейте, — сказал Демон, а люди опешили. Но из земли и правда вырвались тонкие корни и ткнули в ноги.
— Ай… — вскрикнул один из мужчин, так как ноги и без того болели.
И вот десять человек, включая Басова, подошли к эльфийке и выпили молока. По горлу и желудку прошлась живительная жидкость, и людям стало хорошо…
— Воздух, вода и даже еда здесь изгоняют энтропию и помогают восстановиться, — продолжил Демон. — Но сперва вы должны заключить контракт. Взамен Древо даст вам свою силу. Ну а те, кто откажутся, более не будут допущены в Центральную Зону.
— И чем это чревато? — спросил Басов, и Демон повернулся к этому тощему мужчине.
— Ничем особым. Контракт защищает Древо от посягательств на него. Так что это, можно сказать, мера безопасности. Также контракт даст немного сил Древа, взамен излишки вашей энергии помогут Древу расти. Это, можно сказать, симбиоз.
— А минусы есть?
— Тем, кто согласился на контракт, будут давать более сложные задания.
— Из-за более высокого доверия? — уточнил Басов.
— И это тоже, но в основном из-за силы Древа. Чем вы сильнее, тем более сложную задачу можете выполнить. И я вижу, уже все собрались. Так что приступим. Кто согласился на контракт служения, отойдите вон туда, к пруду.
Из земли начали вырываться корни и касаться лбов людей.
Внимание!
Древо Мира желает заключить с вами контракт служения. Согласившись, вы станете слугой Хранителя Древа Мира и будете обязаны подчиняться ему.
Желаете согласиться?
— Желаю! — громко сказал Басов и пошатнулся, но устоял. Всё же слишком большой объём информации был загружен в его разум, и это стало шоком для ослабевшего мозга.
Мужчина побрёл к пруду и присел. Туда же стекались и все остальные. Древо небольшими группами заключало контракт, так что вскоре раздались голоса тех, кто пока ожидал своей очереди: