Кир говорил сложные слова. Но всё-таки я смогла понять, что он считает мою жизнь важной.
– Хорошо, – нехотя согласилась я. – Допускаю, что я могу жить ради родителей и брата. Но ты не услышал меня: я страдаю от своей буйной души, я устала мучиться. Я всегда была чудачкой, а из-за моей любви душа совсем вышла из берегов, я больше не владею собой.
– А как ты раньше справлялась с собой? – Слова Кира снова были неожиданными. – Ты не впервые в одиночестве. И, наверное, сегодня не первый раз, когда ты «вышла из берегов».
Я задумалась и вспомнила:
– В такие минуты я рассказывала о своей боли людям. Не все меня понимали, но многие меня слушали. Мне становилось легче. Ещё… когда мне грустно, я пою песни. Придумываю песенки. Да, я согласна: я люблю своих домочадцев. Но не хочу жить.
– Сегодня не хочешь, а завтра захочешь. Жизнь переменчива. И люди тоже всегда меняются. Ничего не остаётся прежним. Всё рано или поздно движется вперёд. За счёт этого и можно выжить.
Разговаривая, мы не заметили, как подошли к лесной опушке. Мой новый знакомый предложил мне подышать древесным воздухом. Я не возражала, поскольку лес и море всегда были для меня местом силы. В лесу остро и вкусно пахло землёй, травой, цветами. Изредка щебетали птицы. Я успокоилась. Показалось, что мы с Киром стали ещё ближе друг к другу.
– Скажи, а ты счастлив? – спросила я, решив затронуть в беседе все мучащие меня вопросы.
– Смотря что понимать под словом «счастье». – Кир говорил неуверенно и неохотно, словно боялся сболтнуть лишнего. – В разных обстоятельствах счастье разное. Для каждого счастье – это что-то своё.
– Я запуталась. А что тогда счастье, по-твоему?
– Для меня счастье – это приятное ощущение внутри, ощущение согласия с собой, добрые отношения с моим внутренним, душевным миром. Ты понимаешь меня?
– Ну… Тогда, получается, я несчастна. Мой внутренний мир – это море, которое бушует или успокаивается, когда ему вздумается. У меня нет добрых отношений с… внутренним миром. Ты красиво сказал. А у тебя сейчас добрые отношения с внутренним миром?
Кир задумался на минуту, потом медленно произнёс:
– Я не знаю. Внутри противоречие… Я не хочу об этом говорить.
– Так нечестно! Я тебе рассказываю о себе всё, а ты мне – ничего.
– Я не хочу. Я имею право не рассказывать о себе, если не хочу. Вернёмся к разговору о том, что такое счастье. Теперь ты расскажи, как понимаешь это слово.
– Счастье для меня – это… состояние радости. Счастье – это возможность общаться с теми, кто тебе нравится, даже если ты не нравишься человеку в ответ. Нет, не совсем. Счастье – это когда общаешься с тем, кто нравится, и есть хотя бы надежда на взаимность. А когда уже знаешь, что ты человеку не нравишься – это несчастье.
– Мудрецы моей страны говорят, что можно быть удовлетворённым жизнью, даже когда в ней есть страдания и нет наслаждения.
– Это как?
– Счастье зачастую не зависит от внешних событий. Счастливая жизнь зависит от качества взаимоотношений человека со своим внутренним миром. Когда ты хорошо знаешь самого себя, принимаешь все части своей души, получая от каждого своего внутреннего качества пользу для себя, прощаешь себя, запоминая жизненный опыт, вечно познаёшь себя, с интересом относишься к себе, когда знаешь свои желания и способен их воплощать, не вредя окружающим людям, когда умеешь просить о помощи и находить выходы из трудных положений, тогда ты и счастлив. Это называется гармония.
– У тебя она есть?
Кир резко замолчал. Мы какое-то время шли в тишине. Наконец я с грустью произнесла:
– А у меня её нет и никогда не было. Я сумасшедшая.
– Почему ты так думаешь? С тобой всё в порядке. Твои чувства соответствуют событиям, которые с тобой происходят.
– Спасибо… Почему ты помогаешь мне, слушаешь меня?
Кир немного помолчал, потом ответил:
– Я тебе сочувствую.
– Меня ещё никто так чутко не слушал, как ты. Благодарю тебя.
На небе играли розово-рыжие краски заката. Я почувствовала, как в моей груди становится горячо, так горячо, что жар обжигает кожу снаружи. Я приложила руку к сердцу и мгновенно её отдёрнула. Область сердца была раскалённой.
– Прошу тебя, уходи. Мне нужно побыть одной, – испуганно проговорила я.
Я почувствовала, как сердце сделало резкий толчок. Мир перед глазами поплыл. Я схватилась за руку Кира. Вдохнула и выдохнула. На выдохе из моего рта вышел оранжевый пар. Я вскрикнула и закрыла глаза. Когда я всё-таки решилась их открыть, то увидела на раскрытой ладони Кира… оранжевую птицу. Маленькую, с пушистым хвостом и мягкими перышками.
– Я сошла с ума… – сказала я Киру и неожиданно для себя улыбнулась. Если всё, что со мной происходит, мираж, то это очень красивый мираж…
– Ты мне доверилась, поэтому часть твоей души вылетела, – тихо и загадочно ответил мне Кир.
– Оказывается, у меня такая красивая душа! Что мне теперь с ней делать? – глупо улыбаясь, не веря в то, что всё происходит на самом деле, спросила я.
– Не стоит её отдавать мне. Вдохни её обратно.
– Вдохнуть?
– Да. Поднеси птицу ко рту и вдохни её в себя.
Я протянула к птице руку. Она охотно пересела на моё запястье. Перья птицы загорелись, стали язычками пламени. Но это пламя не причинило мне боль. Я осторожно дотронулась до перьев своей души и улыбнулась ей. Медленно подняла птицу к своим губам и снова закрыла глаза. Через пару мгновений жар обжёг мне горло, из глаз брызнули слёзы. Я бы упала, если бы Кир не схватил меня за руку. Он усадил меня на траву, почему-то не выпуская моей руки. Через несколько минут, когда я отдышалась и успокоилась, он попросил:
– Встань, пожалуйста.
Я поднялась. Кир встал напротив меня. Мы взялись за руки. Сегодня ночью я была полностью опустошённой. Сейчас я была наполненной и счастливой. Жизненные неурядицы – не повод для гибели. Беды можно преодолеть, нет неразрешимых обстоятельств. Порой даже малая помощь может вселить надежду в чью-то душу. Даже смерть теперь не внезапный жестокий удар, а вполне органичная часть жизни.
Страх смерти побеждается чувством любви. В голове пронеслась тревожно-радостная мысль: «Сейчас он меня поцелует». В животе словно что-то ожило и зашевелилось, откликаясь на эту мысль. Я с волнением зажмурилась. Я подождала несколько секунд. Поцелуя не произошло. Я медленно открыла глаза…
Мы стояли в незнакомом мне месте. Круглое, широкое помещение с белыми стенами. И люди, которые стояли у нас за спиной – в белых одеждах. Несколько секунд я не могла ничего сообразить. Весь этот день был настолько насыщенным и необычным.
Один из белоодетых что-то сказал Киру на незнакомом мне языке. Кир медленно выпустил мои руки и также медленно сделал несколько шагов назад, глядя мне в глаза. Словно боялся меня спугнуть.
– Что происходит, Кир? – выдавила я из себя. В животе стало холодно.
– Я… волшебник, – ответил мне Кир. – Я доставил тебя в свою страну. Ты нужна моему народу. – Он замолчал, потом прибавил: – Я не желал тебе зла. Я должен был это сделать.
Глава 7. Кир
Я никогда не был обыкновенным человеком. Я всегда был функцией для достижения государственных целей. Да, я учился, я общался со сверстниками, но я всегда был отделён от них незримой стеной. Меня боялись. Мне завидовали. Я был особенным. Моя особенность определила мою жизнь.
Посторонним может казаться, что я счастлив от своего всемогущества. Да, я действительно могу остановить Время, если вокруг происходят события, которые мне не нравятся. Но… остановив Время, я остаюсь абсолютно один. Тогда я вне Прошлого, Настоящего и Будущего: я никто… я одинокий бог. И, в любом случае, от проблем жизни невозможно скрыться в Безвременье (так я называю те моменты, когда Время замирает по моей воле). Рано или поздно приходится продолжать события, «включать» жизнь. Убежать от Настоящего в Будущее невозможно, поскольку без Настоящего Будущее не наступает. Будущее творится в моменте «сейчас». Не помню, пробовал ли я когда-нибудь менять своё Прошлое. Возможно, пробовал. Но ловушка подмены Прошлого заключается в одномоментном изменении Настоящего и в потере моих воспоминаний. Если я участник изменённого мной Прошлого, то с его изменением меняется и моя личность. Именно поэтому я не помню своих проделок.
Я не властен над законами жизни. Их придумал кто-то гораздо более мудрый, чем я.
Я читал много книг, но не обучился никакому полезному делу. Мне всегда казалось, что моих способностей управлять Временем достаточно, чтобы быть полезным обществу. Но какая же в них польза?!
После возвращения с Фаруны я часто думаю о том, что лучше бы мне отказаться от применения своих способностей. Пусть жизнь течёт сама по себе. Но я не уверен, что справлюсь с постоянным искушением вмешательства в события. От власти чрезвычайно сложно отказаться.
Я добыл Бессмертие для своего мира. Я герой. Теперь у меня много денег. Я могу жить в своё удовольствие. Путешествовать по всей Вселенной. Но почему-то мне… не хочется жить.
Пока все эти мысли приходят ко мне в голову, я бесцельно гуляю по вечерним улицам. Иногда я смотрю на тёмное небо: сколько там миров. Отсюда видны только их сияющие точки. Зачем они все существуют? Зачем живу я?
На самом деле я знаю причину своей грусти. Я знаю, что это вина перед Элиной. Но что я могу теперь сделать? Её жалко. Её пришлось обмануть. Её пришлось использовать. Но я действовал в интересах своего государства. Теперь её Эмилар будет лечить моих соотечественников от всевозможных болезней. Из её крови мы получим эликсир Исцеления и Бессмертия. К тому же я ничего плохого не сделал Элине. Только перенёс сюда. Как бы она жила, если бы этого не случилось? Неосознанно уничтожая что-то своим пламенем, мучаясь от неустойчивости своей души и желая покончить с собой. Хорошенькая жизнь. Зато теперь у неё есть…
Я остановился. Что в её жизни есть теперь?
Я перенес её в научно-исследовательский центр и передал в руки научным работникам. Что с ней произошло дальше, мне неведомо.