Хроника не очень пикирующего бомбардировщика — страница 2 из 5

ерехват цели.

39. Самолёты SBD-2 набрали высоту 3500 метров, другое подразделение – 1200 метров. После около сорока пяти (45) минут полёта по указанному курсу был обнаружен след повреждённого линкора в виде широкой полосы мазута на воде, ведущий в западном направлении.

40. Противник был обнаружен в 08.05 после чего было немедленно произведено снижение до высоты пикирования. Корабль противника вёл яростный зенитный огонь и выполнял радикальные манёвры уклонения. В ходе снижения до 3000 метров эскадрилья произвела манёвр с разворотом.

41. Атака с пикирования началась в 08.08 и производилась с нескольких направлений, с применением манёвров уклонения. Попаданий замечено не было.

42. Непосредственно после этой атаки капитан Флеминг начал атаку с полого пикирования с высоты 1200 метров через плотный зенитный огонь. Он продолжил атаку даже после того, как получил попадания, невзирая на то, что его самолёт уже горел. Он сбросил бомбу, добился близкого промаха в районе кормы, после чего его горящий самолёт упал. Ещё одно прямое попадание было замечено в носовой трети корабля. Во время отхода у корабля наблюдался сильный крен на правый борт, он описывал циркуляции вправо.

[…]

М. А. Тайлер

Этого фрагмент даёт достаточно полное общее представление о данном эпизоде. А дополнительные детали о последней атаке капитана Флеминга можно найти в документах, на основании которых эта атака была описана в данном рапорте, а именно, в отчётах пилотов 241-й разведывательно-бомбардировочной эскадрильи морской пехоты, участвовавших в том вылете. Ниже приведены те их фрагменты, что описывают атаку шестёрки «Виндикейторов» на вражеский «линкор» – на самом деле, конечно же, это был тяжёлый крейсер «Микума», оставлявший мазутный след из пробитого топливного танка.

ОТЧЁТ КАПИТАНА БРЮСА ПРОССЕРА, РЕЗЕРВ КМП США

Мы выполнили бомбардировку с пологого пикирования, звено капитана Флеминга атаковало со стороны кормы, слева от меня, я атаковал со стороны солнца, в борт цели. Самолёт капитана Флеминга вспыхнул примерно в середине траектории пикирования. Из пяти (5) бомб, которые я наблюдал, одна была очень близким промахом в районе кормы и три примерно в 180 метрах по траверзу цели. Ещё одна очень близко.

ОТЧЁТ КАПИТАНА ЛЕОНА М. УИЛЬЯМСОНА, РЕЗЕРВ КМП США

Наша атака началась с высоты 1200 метров со стороны солнца. Орудия ПВО вели по нам огонь с интервалами примерно 2 секунды. Во время пикирования двигатель самолёта капитана Флеминга дымил, на выходе из пикирования его самолёт вспыхнул. Я увёл свой самолёт за небольшое облако и держался его между собой и линкором во время пологого пикирования. После выхода из облака линкор оказался прямо передо мной, и я произвёл сброс по осевой линии корабля. Во время пикирования я заметил, что линкор был серьёзно повреждён в 4-й четверти правого борта. Результатов атаки я не видел.

ОТЧЁТ ЛЕЙТЕНАНТА ДЖОРДЖА Е. КОУТЕЛАСА, РЕЗЕРВ КМП США

Атака началась в 08.50. Капитан Флеминг, возглавлявший атаку, получил попадания от огня ПВО и загорелся. Он продолжал пологое пикирование, несмотря на то, что горел и произвёл сброс на высоте 150 метров. Результатом был близкий промах в районе кормы корабля. Я был замыкающим из шести пикировавших. Во время пикирования я видел два близких промаха, примерно в 10 метрах от носовой части правого борта. Между бомбами было около 6 метров. Я делал заход по диагонали, поперёк носовой части, с правого борта, и произвёл сброс на высоте около 300 метров. После сброса я развернулся на курс 080 градусов в направлении возвращения. Во время выполнения виража я видел прямой попадание на расстоянии трети длины корабля от носа. У корабля появился сильный крен, и он начал крутую циркуляцию вправо. Я наблюдал за ним, пока он не скрылся из виду, и он всё ещё дымил в районе носа.

ОТЧЁТ ЛЕЙТЕНАНТА АЛЛАНА Г. РИНГБЛОМА, РЕЗЕРВ КМП США

Огонь ПВО был очень сильным, разрывы ложились прямо по нашему курсу. Первое звено развернулось вправо и начало пологое пикирование в направлении с правого на левый борт цели, затем прямо сзади, после того как линкор повернул влево. Я последовал за Проссером вправо и начал пикирование в направлении с правого на левый борт. После сброса я посмотрел назад и увидел дым в носовой части корабля. Мне показалось, что четыре бомбы легли по правому борту, вблизи носовой части. Мой стрелок доложил, что двое из нашей группы выпрыгнули с парашютами после того, как их самолёт был подбит зенитками.

ОТЧЁТ СЕРЖАНТА КЛАЙДА Г. СТЭМПСА, КМП США

Сразу по прибытии в район целей наш вылет из 6 самолётов перестроился в боевой порядок «ABC» и командир группы немедленно сделал полубочку и вошёл в пологое пикирование со стороны солнца под углом около 50°, второй номер последовал за ним, я был третьим номером. Я не уверен, куда попала бомба командира, бомба второго номера попала около 5-6 метров правей носовой части правого борта, третьего – примерно в то же место.

Вот, в сущности, и всё, что было более или менее достоверно известно американской стороне об обстоятельствах гибели капитана Ричарда Ю. Флеминга. Хотел бы обратить ваше внимание на несколько важных моментов:

1. Все пять отчётов написаны пилотами из шестёрки «Виндикейторов», пи­ло­ты «Донтлеcсов» ничего из этого не видели, и видеть не могли, они атаковали раньше и в тот момент давно уходили от района целей на малой высоте.

2. Из пяти пилотов дивизиона Флеминга трое видели возгорание его самолёта – один пилот из его звена, и двое из атаковавшего с другого угла.

3. Его попадание – близкий промах в районе кормы – видели двое, оба из вто­ро­го звена, один из них видел момент сброса.

4. Стрелок-радист одного из самолётов видел два парашюта.

5. Двое из пилотов видели разрушения от попаданий, но в разных местах, ещё двое — дым в носовой части.

6. Момент и место падения самолёта Флеминга не видел никто.

Подобная «избирательность зрения» не должна никого удивлять. Все пилоты находились в кокпитах бомбардировщиков с очень плохим обзором в секторе «спереди снизу». Кроме того, в тот момент они были заняты крайне сложным делом, бомбометанием с пикирования по маневрирующей и ведущей зенитный огонь цели. Поэтому бóльшую часть времени они смотрели либо в телескопический прицел с очень малым углом зрения, либо на альтиметр на приборной доске, а вовсе не глазели по сторонам. А капитан Флеминг пикировал первым.

Кокпит палубного разведчика-бомбардировщика «Воут» SBU2 «Виндикейтер». Сверху виден окуляр телескопического прицела. Третий прибор в верхнем ряду приборной панели – альтиметр. Пилот, прильнувший к окуляру телескопического прицела пикировщика.

Между тем сражение при Мидуэе близилось уже к фактическому завершению. Утром следующего дня, 6 июня 1942 г., разведчик с авианосца и патрульная «Каталина» с Мидуэя в очередной раз обнаружили «японские линкоры» (история этого обнаружения и идентификации целей заслуживает отдельного романа в стихах). После чего авианосное соединение контр-адмирала Спрюэнса, за неимением других целей, занялось этими двумя многострадальными крейсерами, а также присланной им в помощь парой эсминцев типа «Асасио». С Мидуэя к той же цели были направлены 26 «Боинг» B-17.

«Летающие крепости», как обычно, никуда не попали. Три последовательные волны палубных пикировщиков с авианосцев «Хорнет», «Энтерпрайз», а также «осиротевших» самолётов с «Йорктауна» добились гораздо лучших результатов. Получивший как минимум пять прямых попадания тяжёлый крейсер «Микума» пошёл ко дну, его «безносый» систершип «Могами» получил шесть попаданий, но остался на плаву. Отправленные их прикрывать эсминцы «Асасио» и «Арасио» также получили по бомбе. Потери личного состава составили не менее 50 человек на эсминцах, включая командира 8-го дивизиона эсминцев, 81 на «Могами» и 650 на «Микума», включая командира корабля. Два члена экипажа последнего были спасены подлодкой SS-202 «Траут» и попали в плен.

Фотография, ставшая главным символом Победы при Мидуэе: палубные пикировщики «Донтлес» на фоне горящего внизу крейсера «Микума».

ПОЛУЗАБЫТЫЙ ГЕРОЙ

Оглушительная «невозможная победа» при Мидуэе обошлась Вооружённым силам США (армии, флоту и морской пехоте) в 307 человек убитыми, пропавшими без вести и умершими от ран. Из них 186 человек принадлежали к лётному составу, из которых 94 были пилотами (к слову, американских пилотов в этом сражении погибло в полтора раза больше, чем японских).

Почти все погибшие американские пилоты были награждены посмертно, среди них был и капитан Ричард Ю. Флеминг, награждённый Медалью Почёта. Таким образом, он стал первым пилотом морской пехоты, удо­сто­ен­ным этой награды. Более того, он стал единственным участником этого переломного сражения, по­лучившим высшую награду страны. Его стрелок-радист, рядовой морской пехо­ты Джеймс А. Томс, также получил высокую награду – Крест за лётные заслуги.

Можно долго гадать, почему выбор пал именно на капитана Флеминга, притом, что чего-чего, а примеров героизма и самопожертвования в ходе сражения при Мидуэе хватало с избытком. Скорей всего, всё было предельно просто: подтвер­ждённый свидетелями подвиг пилота, который сначала всё-таки дотянул свой горящий самолёт на точку сброса и сбросил бомбу, наиболее точно соответствовал статуту этой наг­ра­ды: «For extraordinary heroism and conspicuous intrepidity above and beyond the call of duty».

Поскольку некоторые детали из приказа о награждении нам впоследствии по­на­добятся, то приведу его в полном виде:

Президент Соединённых Штатов имеет честь представить к Медали Почёта

КАПИТАНА РИЧАРДА Ю. ФЛЕМИНГА, РЕЗЕРВ КОРПУСА МОРСКОЙ ПЕХОТЫ США

За действия, изложенные в данном приказе:

За выдающийся героизм и несомненную отвагу, далеко выходящие за пределы воинского долга, проявленные в качестве лётчика 241-й разведывательно-бомбардировочной эскадрильи морской пехоты во время боевых действий против вражеских японских сил в ходе сражения при Мидуэе 4-го и 5-го июня 1942 года. Когда, во время первой атаки на вражеский авианосец, командир его эскадрильи был сбит, капитан Флеминг возглавил оставшиеся самолёты дивизиона со столь неустрашимой решимостью, что спикировал на своей машине до рискованно низкой высоты в 120 метров, прежде чем сбросил бомбу. Несмотря на то, что его самолёт был изрешечён 179 пробоинами от града огня, что обрушили на него японские истребители и зенитные батареи, он смог вывести самолёт из пикирования, получив лишь два лёгких ранения. Ночью 4 июня, когда командир эскадрильи потерял ориентировку и отделился от остальных, капитан Флеминг самостоятельно привёл свой самолёт на базу и смог совершить успешную посадку, несмотря на сложные погодные условия и полную темноту. На следующий день, после менее четырёх часов сна, он возглавил второй дивизион своей эскадрильи в координированной атаке с пикирования и пологого пикирования против вражеского линкора. Не остановленный тем, что в момент решающег