тованные или недостроенные бомбардировщики «лось» и «зубр». Это были невооруженные машины, находившиеся в резерве и вовремя не эвакуированные на запасные базы.
В результате, во время первых же боевых вылетов немецкие ВВС вынуждены были вести тяжелые воздушные бои с истребительной авиацией противника. Благодаря разветвленной сети передовых постов наблюдения, оповещавших о приближении бомбардировщиков люфтваффе, польские истребители успешно атаковали фашистские самолеты за несколько десятков километров от Варшавы. За первые шесть дней войны польская истребительная бригада сбила 38 бомбардировщиков врага.
Всего пилоты польских истребительных эскадрилий доложили об уничтожении в воздушных боях 147 самолетов противника (не считая сбитого по ошибке «карася» из 42‐й эскадрильи). В числе сбитых оказались 23 истребителя врага (10 – Bf.109 и 13 – Bf.110), 101 бомбардировщик (10 – Ju.86, 17 – Ju.87, 30 – Do.17 и 44 – He.111), а также 23 самолета других типов (из которых – 15 – Hs.126).
Общие потери немецких ВВС в польской кампании составили 285 самолетов уничтоженных и 279 тяжело поврежденных. Истребительные части польской авиации потеряли в воздушных боях 118 боевых машин P.7 и P.11, из которых 32 были сбиты истребителями противника, 10 – бомбардировщиками, по 7 пришлось на немецкую и польскую (!) противовоздушную оборону, а 4 были уничтожены на земле. Остальные 58 самолетов были разбиты при вынужденных посадках или ликвидированы собственным персоналом. Таким образом, польские пилоты оказались неплохими бойцами с довольно высоким уровнем летного мастерства. Наибольшее количество воздушных побед среди них одержали подпоручик 142‐й эскадрильи Станислав Скальский (6 сбитых) и подпоручик 113‐й эскадрильи Иероним Дудвал (4 победы).
Самолеты P.11 с неубирающимся шасси, хотя и были гораздо менее скоростными, чем «мессершмитты», зато превосходили врага в маневренности и имели хорошую скороподъемность. Недостатками этих машин являлись низкий потолок и отсутствие бронирования кабины пилота. В качестве плюса можно привести тот факт, что в случае пожара пилот «одиннадцатки» мог сбросить основной топливный бак и совершить вынужденную посадку на аварийном. Более плохие данные имели совсем уже устаревшие истребители P.7a, 30 штук которых все еще находилось на вооружении авиации первой линии. Максимальная скорость у них была еще меньше, чем у P.11, а вооружение составляли два изношенных длительной эксплуатацией пулемета с явно недостаточной скорострельностью. К тому же они нередко заклинивали при стрельбе.
С немецкой стороны воевали более скоростные самолеты Bf.109, отличавшиеся большой скоростью пикирования, а вариант «Е-1» имел, кроме того, отличную скороподъемность. Его вооружение составляли четыре пулемета винтовочного калибра, так же как и у польских P.11. Поэтому эффективная дальность огня у всех этих машин была небольшая. Для того, чтобы сбить бомбардировщик, нужно было подойти к нему как можно ближе, и зачастую это расстояние составляло всего несколько десятков метров. Немецкие Bf.109 имели бронезащиту пилота, но их двигатели жидкостного охлаждения были более уязвимыми в бою. Не менее грозным противником являлись двухмоторные самолеты Bf.110, вооруженные, кроме пулеметов, еще и двумя пушками, разрывные снаряды которых оставляли огромные дыры в машинах польских пилотов. Не случайно наибольшее количество воздушных побед одержала 1‐я эскадрилья ZG 1, оснащенная истребителями Bf.11 °C-1. Из 70 сбитых польских самолетов, по немецким данным, на долю этой группы пришлось 28.
Польская бомбардировочная авиация оказала незначительное влияние на общий ход военных действий, но понесла большие потери из-за эффективности ПВО фашистских войск. Кроме того, из-за низкой скорости истребителей сопровождения польские бомбардировщики вынуждены были летать без прикрытия и поэтому часто становились добычей «мессершмиттов». Оборонительное вооружение у этих самолетов составляли, как правило, 3 пулемета калибра 7,9 мм, бронирование экипажа отсутствовало, топливные баки не протектировались.
Основу бомбардировочного парка польской авиации представляли легкие бомбардировщики PZL‐23 «Карась» со скоростью, ненамного превышающей трехсоткилометровый барьер. Совершив около 130 боевых вылетов, эти машины сбросили на противника 52 тонны бомб. Еще 15 тонн добавили к этому количеству армейские самолеты-разведчики аналогичного типа. Применяясь для штурмовки танковых колонн, «караси» понесли самые большие потери среди польских самолетов. Из 118 машин PZL‐23 первой линии было уничтожено в боях 107, то есть 91 % первоначального состава.
Таблица № 4
Потери боевых самолетов первой линии Польши и Германии в сентябре 1939 года
** Немецкие самолеты, сбитые польскими истребителями.
** Самолеты морской авиации Германии, транспортные Ju.52 и другие вспомогательные машины.
Средние бомбардировщики PZL‐37B «Лось» приняли участие в боевых действиях только на четвертый день войны по причине нерасторопности Верховного командования, которое не в силах было решить вопрос об их правильном использовании. 1 сентября у поляков имелось всего 36 «лосей» в составе четырех эскадрилий бомбардировочной бригады под командованием полковника В. Хеллера. Еще 35 таких машин были в распоряжении резервных и учебных подразделений, и из этого количества лишь 9 самолетов попали на фронт в качестве пополнения. В дальнейшем эти бомбардировщики также действовали против немецких танков, вместо того, чтобы бомбить объекты на территории Германии. Опасаясь таких налетов, фашистское руководство вынуждено было использовать в системе ПВО много истребителей из состава обоих воздушных флотов, воюющих против Польши. Действия «лосей» осложнила постоянная смена аэродромов, из-за чего пилоты бомбардировщиков зачастую теряли ориентировку и садились на чужих базах. На полевых аэродромах отсутствовали в достаточном количестве средства доставки и погрузки бомбового вооружения. Подготовка самолетов к вылету проводилась ночами с помощью всего технического и летного персонала. Была затруднена и заправка «лосей» топливом. Например, в 217‐й эскадрилье на все подразделение имелся в наличии всего один топливный насос, из-за чего машины заправлялись по очереди до глубокой ночи. Выполнив 130 боевых вылетов, бомбардировщики P-37B сбросили на врага около 120 тонн бомб, потеряв на земле и в воздухе 26 самолетов. Бортовыми стрелками этих машин было сбито 5 Bf.109.
Таблица № 5
Характеристика потерь польских ВВС за период военных действий в сентябре 1939 года
Подводя итоги потерь польских ВВС за период сентября 1939 года, следует упомянуть, что почти 10 % боевых самолетов Польши было сбито огнем собственной зенитной артиллерии и наземными частями Войска Польского! В связи с редким присутствием в воздухе своей авиации они вели огонь вообще по всему, что летало, без всякой оглядки на опознавательные знаки.
Вооруженные силы Третьего рейха при явном попустительстве правящих кругов Англии и Франции, которые все еще надеялись оттянуть военный конфликт с Германией и направить ее агрессию против Советского Союза, получили возможность превратить Польшу в огромный полигон для испытаний боевой техники и проверки новой стратегии ведения войны. Опыт, полученный люфтваффе во время интервенции в Испании, при аннексии Чехословакии и Австрии, был впервые обширно реализован против польского государства и затем в качестве образца принят, как составляющая «молниеносной войны». Кроме тотального ведения воздушной войны бомбардировочными соединениями, важнейшей стороной этой составляющей являлось взаимодействие между наземными и воздушными силами. Авиация посредством длительных бомбовых ударов должна была деморализовать войска противника и расчистить дорогу наступающей немецкой армии.
В качестве штурмового самолета был предусмотрен «Юнкерс» Ju.87, но последующие события показали необходимость разработки специальной бронированной машины для непосредственной поддержки сухопутных войск. Однако в польской кампании «штуки» показали себя с положительной стороны, действуя в условиях полного воздушного господства.
Для обеспечения действий авиации в полосе фронта были созданы специальные подвижные группы связи, которые корректировали с земли налеты бомбардировочных подразделений. В качестве опытной авиационной части взаимодействия с наземными войсками хорошо показала себя воздушная дивизия, имеющая в своем составе на 1 сентября 1939 года 5 из 9 групп пикирующих бомбардировщиков Ju.87, несколько штурмовых авиационных групп, группу тяжелых истребителей, а также три эскадрильи ближней разведки. Ее главной задачей была поддержка с воздуха броска XVI танкового корпуса в направлении Варшавы. Связь бронированного кулака с авиацией становилась во главе немецких планов ведения «молниеносной войны», поскольку она являлась основой для глубокого прорыва фронта.
Хотя в целом ход воздушной войны в Польше не полностью подтвердил фашистскую доктрину «блицкрига», но ошибки и слабости ее компенсировались четырехкратным численным перевесом авиационных сил Германии и отсутствием военной помощи польскому государству со стороны его союзников. Нужно еще отметить, что, несмотря на разгром слабых польских ВВС, люфтваффе и в будущем пришлось встречаться с пилотами уже оккупированной страны, которые приняли участие в последующих боевых действиях уже в составе французских, английских и американских авиационных подразделений.
Странная война
3 сентября 1939 года правительства Британии и Франции объявили войну Германии. С этого момента на Западе начался новый этап Второй мировой войны, который был назван французами «странной войной». Немцы это состояние характеризовали термином «сидячая война», а британцы пришли к еще более меткой характеристике – «притворная война». В течение восьми с половиной месяцев на Западном фронте сохранялось спокойствие. Германия с главными силами, втянутыми в поход против Польши, заняла на западе оборонительное положение. Англия и Франция также не предпринимали решительных шагов. Польское государство истекало кровью под варварскими бомбардировками люфтваффе, а ее союзники в ответ на просьбы о помощи отделывались ни к чему не обязывающими обещаниями. Министр иностранных дел Великобритании Э. Галифакс заявил польскому послу в Лондоне Э. Рачинскому, что он «разделяет его горе», но британское правительство «не может распылять силы, необходимые для решительных действий».