- А рабочих твои "белые" в Замок не пускают - Не менее язвительно ответила Сэль - Но ты не бойся, мы им заплатим. Впрочем, они ссылаются на твое распоряжение, так что можешь и сам заняться. Тебе же делать нечего, это не у тебя сын родился.
- Мариэль, ты плохо влияешь на окружающих - Лён закатил глаза - Раньше ты одна язвила, теперь следом за тобой остальные подтягиваются.
- Значит, заслужили - Мариэль потянулась - Ну так что, даешь "белых" - или разрешение на проход рабочих? Лучше рабочих, а то твои понастроят.
- Ладно, присылай список рабочих, подпишу. - Лен пошел к выходу - Вся ваша пиротехника сгружена на первый этаж донжона, только ради всех Богов, сами ничего не устанавливайте!
- Угу, делать нам больше нечего, как самим по крышам лазить - Мариэль помахала ручкой Лёну - Ну вот, девочки, а вы плакались, как мы сюда наш цирк протаскивать будем без проверки их Дэном. Которую он просто провести не успеет. Кэрри, дописывай к рабочим - как нашего клоуна в миру зовут? У кого контракты циркачей с человеческими именами? И где они пару дней жить будут? Реквизит я уже под маркой наших карнавальных платьев завезла.
+*+*+*+
Хан Атын продрал похмельные глаза. Последний кувшин вчера был явно лишний. Он лежал на своей лежанке, а вокруг был весь его гарем. В полном составе.
- А вы что тут все делаете? - Похоже, лишним был не только последний, но и предпоследний кувшин - Я вас что,, . звал? - Хан подумал, что лишним был не только предпоследний, но и пара кувшинов перед этим - Всех сразу? Эээээ...
- Да, мой Господин - Старшая жена почти плакала - И запретили отходить от Вас, пока Вы не проснетесь. Вообще никуда...
- И давно вы здесь сидите? - Хан с трудом продирался сквозь хмель - И вообще никуда не выходили?
- С вечера, Мой господин - Женщина чуть не плакала - Вообще никуда, Вы же запретили. Можно, мы пойдем? А то сейчас уже полдень.
- Ну идите - Хан ошеломленно смотрел на свалку у выхода, устроенную женщинами - Эй, кто там сегодня в слугах?
- Что изволит Великий Хан? - У входа призраком нарисовался согнутый в поклоне слуга - Прикажите подать фрукты? Или кумыс?
- А куда это они так побежали? - Атын старался не делать резких движений - Давай кумыс и мой халат. Надо пройтись по оазизу.
- Думаю, что в туалет, Великий Хан - Слуга не разгибался - Кувшин стоит около Вашей правой руки. Какой халат Вам подать - обычный или для выхода?
- Для выхода - Хан Атын одним глотком ополовинил кувшин - И принеси еще кумыса. Где мой Первый Советник?
- Позвать его, Великий Хан? - Слуга наконец разогнулся - Он с Марыем отбирает продукты для каравана с детьми. Гонцы за девочками отправились еще вчера, послезавтра начнут привозить.
- Не надо, сам пройдусь - Хан тяжело поднялся со своей лежанке и повернулся к слуге спиной, позволяя надеть на себя халат, после чего одним глотком допил кувшин с кумысом и требовательно протянул свободную руку, в которую слуга тут же вложил новый кувшин - Пошли смотреть, а то они сейчас там наотбираются. Что девчонки потом мне всю пустыню загадят - И засмеялся над тем, что посчитал шуткой.
В продуктовом шатре действительно были и Первый Советник, и Марый, и пара женщин, которые сноровисто перебирали вяленое мясо и раскладывали его по мешкам. При виде Хана Атына, уговорившего по дороге второй кувшин кумыса, все почтительно склонились в поклонах, а женщины упали на колени.
- Ну что, готовимся? - Весело спросил Хан у Первого Советника - Что еще надо?
- Великий Хан позволит поставить дополнительные шатры для девочек? - Первый Советник склонился еще ниже - С ближайших Оазисов их начнут привозить уже завтра.
- Ставь - Величественно махнул рукой Хан Атын - Сколько надо шатров? Возьмешь у начальника моих нукеров, походные. Они расчитаны на десять взрослых.
- Значит, на пятнадцать девочек шатер - Подсчитал Первый Советник - Сто пятьдесят девочек, и десять от Вас лично, но этих мы наберем в нашем Оазисе, они до отправления поживут в своих шатрах с родителями.
Как сто пятьдесят - Зарычал Великий Хан - Почему сто пятьдесят? Он просил сто пятьдесят и мы пошлем сто пятьдесят? Ты что, измену задумал? - и схватил Первого Советника за горло ничего не понимающего Советника. От рыка все присутствующие упали ниц - Хочешь, что бы Хан Крайис подумал, что я его не уважаю? Что я жадный? На моё место метишь? Мразь - С этими словами Хан отшвырнул Советника в угол.
- Слушайте моё Ханское повеление - Хан пьяно покачнулся - Послать Хану Крийису триста девочек! И двадцать от меня лично! И пришлите ко мне младшую жену!
- Посылай гонцов по окраинным Оазисам, в ближайших и срединных столько не наберется - Пробормотал Советник, держащийся за горло - Ты такой караван доведешь?
- Караван доведу, но идти будем долго - Марый смотрел на идущего шатающейся походкой Хана - Посылай своих людей, у нас столько верблюдов нет. Придется брать в соседних Оазисах. И бурдюки для воды.
+*+*+*+
- Лорды, я собрал Вас и только Вас потому, что знаю, что Вы являетесь истинными патриотами нашей Родины - Рошалии! - Начал свою речь герцог Лаверский, окидывая жиденькую аудиторию из девяти слушателей, из которых герцогов было всего два, остальные графы - И я думаю, что Вы все согласитесь со мной - что Шоломия наш извечный враг и сложившееся положение, при котором шоломийцы чуствуют себя в Рошалии как дома - недопустимо!
- А если не согласимся? - Насмешливо перебил оратора герцог Тернский - Что тогда? Лично мне они совсем не мешают. Очень милые люди. Я примерно понял цель нашего сборища, но спешу довести до Вашего сведения, герцог Лаверский - мне это совершенно не интересно. Поэтому я откланиваюсь. Не беспокойтесь, к лорду Дэнису я не побегу, но участвовать в ваших собраниях больше не собираюсь. Всего всем доброго! - И герцог вышел из комнаты.
- У него два младших сына заключили помолвки с шоломийскими графинями - Прокомментировал уход герцога граф Аякши - Я вообще удивился, что он приехал.
- Предатель! - Прошипел герцог Лаверский - И за что продался? Что, его сыновья не могли здесь графских дочек найти? Что, у нас уже кончились графские дочки?
- Красивые и умные действительно кончились - Радостно подтвердил граф Деметри, благополучно сплавивший свою дочь за шоломийского герцога - Еще на Осеннем Балу. Оставшихся разобрали на Зимнем, который был неделю назад. Шоломийцы и разобрали. Извините, лорды, но я пожалуй последую следом за герцогом Тернским. И, как понимаете, к лорду Дэнису я тоже не побегу. Удачи в ваших планах!
- У него дочь вышла замуж за сына шоломийского герцога - пояснил всезнающий граф Аякши - За старшего, наследного.
- Итак, господа, если еще кто то из присутствующих питает к шоломийцам теплые чувства - советую сразу нас покинуть! - Герцог Лаверский нахмурился. Потеря двух сторонников хотя бы из пятидесяти - это не так страшно, а вот двух из девяти... - И если в комнате остались только истинные патриоты - хочу сообщить вам радостное известие - в Рошалию возвращается наше знамя непримиримой борьбы с ненавистной Шоломией - экс-королева Маргарита Рошалийская!
Комната взорвалась жидкими аплодисментами. Ошарашенные известием мужчины пытались сообразить, почему Кристофер разрешил ей вернуться и как теперь сложится политический расклад в Рошалии.
- Радуйтесь, радуйтесь - Пробормотала темная фигура, отползая от слухового окна. Скоро будет, и знамя, и знаменосцы, и парадный караул. И катафалк с кучей венков. Шпионка Марго скользнула по стене - все, что ей было нужно, она увидела. Список жертв на пути к герцогству правнука был составлен.
+*+*+*+
- Девушки, добрый день! - После короткого стука в дверь в комнату вошел молодой парень и рабочем комбинезоне - Меня зовут Юлий, я пиротехник от лорда Дэниса. Что будем взрывать?
- Ну, взорвать мы и без Вас можем - Мариэль скептически смотрела на взъерошеного голубоглазого блондина - А нам нужен красивый фейерверк.
- Что будет угодно прекрасным леди - Парень белозубо улыбнулся - Показывайте, что у вас есть, и расказывайте, что вы хотите увидеть.
- Анелька, ты у нас за салют и фейерверк ответственная? - Поинтересовалась Мариэль - Иди показывай наш арсенал.
- И я с ней тоже - Кэсси поднялась со своего места - Меня Кэрри в помощь Анель отрядила.
- Ну и валите, отвлекаете от великих дум - Мариэль растянулась на шкуре - Сбиваете с мысли!
- Ну и о чем думает прекрасная леди? - Поинтересовался улыбчивый пиротехник - О чем то возвышенном и прекрасном?
- Прекрасная леди уже полчаса думает, что ей положить на сладкую булочку - кусок селедки или соленый огурец? - Фыркнула Элис - Марька, да не морочься ты, разрежь булочку на две части, на одну половину положи селедку, на вторую - огурец.
- А это мысль - Мариэль гибко поднялась с пола - Смотрика, Рыжая не совсем в своей деревне думать разучилась. И сверху - по поллимона.
- Молодой человек, не смотрите таким взглядом на жену Вашего шефа - Алексия сбросила с колен рысенка - Она с ума не сошла, она в него не входила. Идите лучше арсенал изучайте. А то общение с нами крайне вредно для молодой и неокрепшей психики.
- Простите, девушки - это действительно леди Мариэль, жена лорда Дэниса? - Осторожно спросил пиротехник, спускаясь с девушками на первый этаж - Как то я её не так представлял.
- А в углу льву косички заплетала вообще Королева Кэрриган Рошалийская - Равнодушно ответила Анель - Кэсси - это жена министа финансов. Я - жена Рэни из Вашего ведомства. На пуфике в зеленой накидке сидела жена военного Советника Кристофера. Да Вы не бледнейте, господин Юлий, мы вообще то мирные. А Вас что, не предупредили, для кого делать фейерверк будете?
- Меня предупредили, что дамы несколько экстравагантны, но кто вы - не сказали - Юлий потрясенно замолчал - Знал бы, я хотя бы новый комбез надел.
- Да бросьте Вы, нам все равно, в чем Вы одеты, а Вам еще по крышам лазить - Отмахнулась Анэль - Вот смотрите!