- Ну, к пьянке я всегда готов - Горик окончательно расслабился после трудной дороги - Только бы еще ополоснуться, смыть пот и пыль. И переодеться с дороги не мешало бы.
- Во флигеле ополоснешься - Легкомысленно ответил Химс, захватывая с собой седельную сумку - Там что то типа мыльни устроено. Только пить будем в твоей комнате. Мне с моими солдатами пьянствовать нельзя, дисциплина, сам понимаешь.
- Понимаю - Весело ответил Горик, предвкушая возможность быстренько смыть с себя дорожную усталость и приступить к ужину под самогон - Но мы в патруле все равно все вместе пили. Ну, кроме часовых, разумеется.
- Ну, у нас все немного по другому, мы же не кавалеристы - Усмехнулся Химс будущему собутыльнику - Ничего, послужишь у лорда Лёна, поймешь. Тут свои заморочки. В патрули не ходим.
Наскоро ополоснувшись, барон Горик переоделся в чистую одежду и присоединился к Химсу. Тот быстро разлил по широким бокалом зеленоватую жидкость и, чокнувшись с бокалом рошалийца, лихо опрокинул её себе в рот. Барон Горик последовал его примеру. Огненная жидкость обожгла горло и растеклась теплом по груди. Последнее, что Горик услышал, прежде чем погрузился в забытьё, были слова Химса: "Аккуратно берите его и несите в башню к Матушке. И синяков ему по дороге не наставьте, ему еще завтра свадьба предстоит".
+*+*+*+*+
- Лайо Майя, лайо Ханна, лайо Таисия, согласны ли вы признать присутствующих здесь лэйри Анри, лэйри Грега и лейри Лиэрра своим мужьями и вступить в брак по законам Островов? - Голос Главного Жреца Храма Островов, усиленный природной аккустикой расположенного в природной пещере Главного Зала, звучал, казалось со всех сторон - И следовать за ними всю свою оставшуюся жизнь руку об руку, быть рядом и в радости, и в горе?
- А что будет, если я скажу "нет"? - Вроде как про себя пробурчала Майя, которой за прожитую на Островах неделю настолько все надоело, что она начала огрызаться даже с лайо Мариикой - Нас с Анри разведут? И как детей делить будем? Три на двоих не делятся. И да, а можно с ним только в радости? В горе пусть сам мучается, а то мне еще детей воспитывать.
- Если ты будешь продолжать дальше срывать процедуру бракосочетания, лайо, то я её начну с самого начала - Любезно пояснил Главный Жрец, он же по совместительству - старший брат лэйри Грега и младший брат лайо Мариики, оторвавшись от какого явно очень древнего свитка в своей правой руке - Причем именно с того момента, когда вы спускаетесь в пещеру для принятия окончательного решения! Еще на два дня. Вам так понравилось в пещере?
- Там было очень мило - Скривилась также не питающего ни малейшего пиетита к обычаям Островов и одетая в национальное одеяние Ханна - Только можно попросить подавать вместо рыбы мясо? А то надоели уже ваши морские деликатесы. Я бы еще пару дней поспала. Тайка, а ты как по поводу еще пару дней ничего не делания?
- Вы как хотите, а я по мужу соскучилась! - Грозно прошипела на подруг Таисия, которой спать в пещере даже на мягкой шкуре какого то горного барана уже надоело - Хотите сидеть в пещере - так и сидите сколько вам влезет! А я со свекровью общий язык нашла, мне и дома у родителей Лиэрра неплохо! И за рысятами мы еще не сходили!
- Предательница - Тяжело вздохнула Майя и с кислым выражением лица посмотрела на явно веселящегося от происходящего представления Жреца - А есть другие предложения?
- Есть, вы прекращаете валять дурака и через пару часов становитесь законными женами этих уважаемых лэйров - Жрец почесал затылок под ритуальным убором, обильно украшенным жемчугом - После чего мы дружно отправляемся на пир в честь совершенного ритуала. На котором лайо Мариика обещала угостить всех очень вкусным мясом.
- А если мы с Грегом за два часа не успеем? - Ханна задумчиво посмотрела на мужа, который не имел права ничего говорить, пока Жрец не обратится к нему напрямую - Так, посчитаем. Семь ночей, итого четырнадцать раз по прямому супружескому долгу. Еще проценты, раз семь. Не, Жрец, мы точно в два часа не уложимся!
- Побойся Богов, Ханка! - Не выдержал и возмутился Грег в нарушение обряда брагосочетания - Мы с тобой по обычаям Островов еще вообще не женаты! Так что какой супружеский долг, да еще и с процентами?
- Зато по рошалийским законам вы вполне даже женаты - Майя внимательно и приценивающися посмотрела на своего мужа - Значит, еще один раз уже по островным законам. Итого семь раз по два раза, еще семь раз по процентам и один раз уже по островным законам. Итого двадцать два раза. За два часа. Итого один раз за десять с секундами минут, почти за одиннадцать. Должны уложиться.
- У них здоровья не хватит - Ханна скептически посмотрела на опешивших от наглости жен мужчин - Слушай, Жрец, а если они во время этого ритуала умрут от истощения, нам Острова других мужей выдадут? А то у нас дети, как же мы без кормильцев то останемся? В общем, договариваемся так - все, на этом свадьба объявляется состоявшейся, а с супружескими долгами мы потом сами разберемся.
- Так, лайо, подождите, я их еще должен спросить, согласны ли они вас в жены взять! - Жрец с трудом удерживался от хохота, радуясь, что по свадебному ритуалу в этот момент в зале никого, кроме брачующихся и его самого не было и быть не могло. Особенно радовало отсутствие лайо Мариики, пытавшейся влезть на церемонию в обход традиций - А если Ваши мужья, тьфу, женихи не произвесут в ответ "да", то что тогда будет?
- Три трупа в Храме будет - Ласково пояснила Майя, выпутываясь их широкого балдахона - Хотя, наверное, два. Лиэрр от Тайки точно не откажется. Слушай, Жрец, а их в случае чего можно будет сразу отпеть? Ну или как это у вас называется? Что бы времени зря не терять. Опять же, к свадебному пиру столько всего вкусного наготовили! Чего добро пропадать будет? Или у вас на поминках особые блюда готовят?
- Майка, я сейчас из тебя особое блюдо приготовлю - Анри легко поднялся со специальной подушечки - Дядя Триерк, отвернись на пару минут, я жене кое-что объясню!
- За две минуты точно не успеешь, Анри - Жрец как то странно захрюкал, скрывая смех - Ладно, объявляетесь мужьями и женами. Не перепутаете, где чьи жены и мужья? Теперь я понимаю, почему сестра так рвалась лично на церемонии попросутствовать.
- Теперь ты должен понимать, почему мы так против этого возражали - Грег поймал Ханну и застегнул на её руке брачный браслет - С этими поганками ничего и никогда по человечески не было и быть не может. Девочки, только не вздумайте еще чего-нибудь на свадебном пиру отмочить! Хотя бы в присутствии Мариики ведите себя прилично!
- То есть танец восточных гейш в прозрачных сорочках на столе станцевать нам не дадут? - Майя насмешливо посмотрела на мужа - Как жаль! А то муж меня почти целый год танцами заставлял заниматься. И вот, когда я наконец то готова - тут такой облом. Даже обидно. А я так готовилась! Даже специально кружевную сорочку привезла.
- Майка. отчудишь что-нибудь при маме - точно выпорю - Вполне серьезно пообещал лэйри Анри - Все, девчонки, прекращаем балаган. Делаем серьезные лица, жены заматываются в свои тряпки и выходим к народу. А завтра, если все будет нормально, грузимся на фрегат и делаем отсюда ноги. Нас еще в Рошали ждут, там Кристофер что то интересное накопал, с Домами связанное. Дядя, не смотри на нас тоскливым взглядом, мы тебя с собой все равно не возьмем. Как же Острова без Жреца останутся. Но мы к тебе еще приедем!
- Лет через двадцать - Усмехнулся Главный Жрец, убирая свиток и какую-то церковную утварь в деревянные шкатулки - Дождешься от вас внимания. Родственнички называются. А мне тут скучно, между прочим!
- Братец, ты сильно не горюй, скоро наши детки подрастут - Утешил брата Грег, удерживая жену от попытки засунуть свой любопытный нос в какую то урну на алтаре - Мы их к тебе на лето будем присылать. На отдых, так сказать. Гарантируем, скучно тебе точно не будет. Ты только к Мариике их близко не подпускай, а то жалко сестренку. Точнее, соседей будет жалко, если они сестренку доведут.
+*+*+*+*+
- На следующей неделе Майя и Анри возвращаются - Лорд Дэнис весело смотрел на соратников - И можно будет распотрошить последние комнаты в Церемориальном Зале. Хотя вряд ли что-нибудь новое найдем. Все самое интересное мы уже осмотрели. И самое интересное, часть книг Домов написано на смеси старого рошоломийского с каким то еще языком. Я их отдал шифровальщикам, пусть покопаются, может и расшифруют. А новое вряд ли найдем.
- Я бы не был столь категоричен - Усмехнулся в ответ Кристофер, разрезая лимон на тонкие дольки - По мнению наших горных мастеров, мы и десятой части катакомб еще не видели. В связи с чем становится понятно, куда мигрировали все самки тигров. Но непонятно, что они будут делать, когда мы их в угол прижмем.
- Вырваться попытаются - Пожал плечами хайри Тори - Взрослых придется истреблять. Таких зверушек по зоопаркам не распихаешь. Котят заберем, они вроде вполне нормальными растут. Но по рукам раздавать точно не будем. Не дай Боги, сорвется хоть один на человеческой крови. Поимеем такие проблемы, что мало не покажется.
- Кстати, по поводу проблем - Кристофер подвинул сидящим вокруг стола мужчинам тарелку с дольками лимона - Завтра вручение верительных грамот царскими послами. Всем быть, и при параде. Церемония формальная, но первое впечатление надо бы произвести. Что-нибудь придумывать будем для пущего эффекта?
- Заставим Командора одеть парадный мундир адмирала имперского флота и ты будешь с ним прилюдно обниматься - Фыркнул лорд Дэнис, нацеливаясь натарелку с лимоном - Неизгладимое впечатление будет гарантировано. Главное, что бы они при этом сразу не сбежали, я все-таки не теряю надежды впарить им несколько кувшинов с "Гневом Богов". Миллионов за сто золотыми.
- Дэн, а из чего ты "Гнев Богов" сделал? - Лениво поинтересовался хайри Тори - Это помесь ослиной мочи с экскриментами пещерных тигров? Любовно разлитая проштрафившимися подчиненными в старые пустые кувшины с маркировкой, нанесенной еще нашими предками?