Течением. И отстыковывают их уже в спокойных водах. Интересно, куда это они направились? Три галеона, три фрегата и шесть яхт – серьезная эскадра.
- Яхт больше, еще три штуки я вижу с той стороны эскадры – Капитан опустил подзорную трубу – Похоже, опасаются нападения. А кто на них может напасть в водах Южной Азалии?
- Южные Азалийцы и могут – С удовольствием просветил капитана реалгийский шпион – У них тут мир весьма относительный. Все воюют друг с другом. Мы как раз к ним и плывем, что бы во всем этом разобраться. Кто тут нам враг, а кто союзник. Как скоро мы подойдем к Центральному Течению?
- Послезавтра будем рядом с ним, Милорд – Капитан «Тайелы», окончательно удостоверившись в отсутствии у рошалийцев желания атаковать реалгийскую эскадру заметно расслабился – Потом два дня в Течении – и мы в водах Северной Азалии. И через пару недель будем в Лиенне. Если нас никто не задержит.
- Если сами не будем задираться – то нас пропустят беспрепятственно – Милорд выразительно посмотрел на реалгийского капитана – А мы ведь не будем их провоцировать, не правда ли? И даже сами попросим сопровождение по их территориальным водам, ведь так? Думаю что нам не откажут в такой малости.
- Я не собираюсь давать им повод для атаки на наши суда – Вздохнул капитан галеона, глядя Милорду прямо в глаза – Если Вы это имеете в виду. И не надо на меня так подозрительно смотреть – мне действительно не давали приказа прощупать возможности азалийцев в случае боестолкновения с нашими судами.
- Очень на это надеюсь, капитан – Язвительно сообщил Милорд, отводя взгляд в сторону – А то Империя уже попробовала. И теперь будет долго и упорно восстанавливать свой флот. Надеюсь, что с Реалгийским Союзом этого не произойдет.
- А Вы серьезно думаете, что флот Северной Азалии в случае чего сможет противостоять нашему военному флоту? – В глазах капитана засветился неподдельный интерес – У нас же в Союзе почти две тысячи боевых галеонов. И это не считая грузовых судов и фрегатов!
- А мы даже примерно не знаем, а сколько у рошалийцев таких вот яхт с огнеметами – Милорд насмешливо посмотрел на капитана – Каждая из которых вполне способна очень быстро подплыть к эскадре, спалить галеон и удрать на перезарядку огнемета. А потом вернуться и спалить следующий галеон. И так до тех пор, пока у неё не кончатся заряды. И еще – сопоставьте стоимость яхты и стоимость галеона. А так же количество экипажа на той же рошалийской яхте или хотя бы на нашем фрегате. Один к пятнадцати? Одна яхта, разменянная хотя бы на один фрегат – и наши потери в моряках будут в пятнадцать раз больше. То есть, если при столкновении они потеряют сто яхт с экипажем в десять человек, то потери рошалийцев составят тысячу моряков. А мы при потере ста фрегатов лишимся ста пятидесяти тысяч моряков. Нет, мы их флот, разумеется, разгромим. Вот только какой ценой.
+*+*+*+*+
- Марго, знаешь, а в чем-то ты в истории Южной Азалии сыграла положительную роль – Лорд Марик смотрел на очередной рошалийский галеон, спускающий паруса и плавно, по инерции, подходящий к высокому причалу – Ты привила им зачатки гуманизма. Нет, я серьезно! По крайней мере, пленных они перестали резать ради развлечения.
- А зачем их резать, если их можно продать? – Марго недоуменно посмотрела на своего друга и соратника – Не настолько же они тупые, что бы не понимать своей выгоды! И пока я покупаю рабов, пленных не будет убивать, их будут продавать. Мне! Надо Дэнису письмо написать, пусть еще галеоны выделит. Тут в Байменисе вспышка религиозных противоречий между Храмами началась, опять рабы появятся в огромных количествах.
- Марго, а как ты ухитрилась уговорить Жрецов отказаться от человеческих жертвоприношений? – Заинтересовался лорд Марик – Раньше же они оппонентов сразу на алтарях под нож пускали! А теперь тебе продают.
- Ну, не всех – Тяжело вздохнула Маргарита Рошалийская – Стариков и тяжелораненых до сих пор в жертвы приносят. До такой степени гуманизма, как пострадавших лечить и только потом мне продавать, они еще не дошли в своем развитии. Но они движутся в правильном направлении – детей в жертву уже практически везде перестали в жертвы приносить! Я за ребенка в пересчете на деньги плачу один золотой, а на него можно купить пять бычков. И принести пять жертв вместо одной! Очень экономный вариант!
- Доиграются, как Хан Атын уже доигрался – Проворчал Марик, наблюдая, как одетые в одни только набедренные повязки рабы с трудом подтягивают за канаты огромное судно к причалу – У него тоже все начиналось с обмена девочек на собак и верблюдов. А теперь песчаники сами за девушек готовы чуть ли не золотом платить!
- Не преувеличивай, Марик – Рошалийская экс-королева с любопытством рассматривала швартующуюся у соседнего причала триммиеру под флагами Карелениса – Откуда у песчаников золото? Они сейчас жен в набегах добывают. Которые совершают как раз на наши любимые царства. Представляешь, через всю Пустыню в Царства отрядами идут! Вот как баб то хочется! А ты, Марик в этом плане своего счастья не понимаешь, своими рабынями совсем не интересуешься. Бедные девочки! Наверное, уже проклинают свою участь, что попали к тебе. Это же практически как в гарем к Хану – мужика раз в год видят, да и то если очередь не пропустят.
- Марго, а тебе гадости говорить обязательно? – Тоскливо поинтересовался лорд Марик у подруги – Хотя лучше говори, хоть чем-то будешь занята. А почему они к Царям лезут, а не в Рошалию? Рошалия же намного ближе! И через всю пустыню Загару идти не надо.
- А потому что хайри Тори в Пограничье легкой кавалерии нагнал – С удовольствием пояснила Маргарита – И теперь там легче арбалетный болт в задницу получить, чем на нашу сторону через реку переправиться. Вот они сюда и рванули. Кстати, если ты думаешь, что песчаники перестали нам своих девочек продавать – то ты это слишком хорошо о них думаешь. Своих дочерей продают в Рошалию, а потом за женами в военные набеги ходят. Хотя Хана это устраивает – из походов его подданные возвращаются или с женами, или вообще не возвращаются. Естественный отбор получается. Выживают сильнейшие! Только те, кто способен добыть себе жену и продолжить свой род. Правда, боюсь, что скоро с такой политикой за женами уже и ходить в походы будет некому.
+*+*+*+*+
- Девочки, вы чего не поделили? – Кэрриган с любопытством посмотрела на надувшуюся Алексию и весело улыбающуюся Сэль – Алекс, ты чего скукожилась? Сэлька тебе конфетку не дает или пирожное отняла?
- Она говорит, что мой проект замка не годится и его наши мужчины не одобрят – Наябедничала Алексия, бросая косые взгляды на веселящуюся Сэль – А я такой красивый проект дворца нашла! Вот, сама посмотри!
- И правда красивый – Кэрриган с интересом рассматривала проект фасада трехэтажного здания, украшенного колоннами и балкончиками – Сэль, а почему мужчины не одобрят? Им не все равно, что мы там понастроим? Крепость вокруг все равно же будет.
- Поэтому и не одобрят – Со вздохом пояснила Сэль – Что крепостные стены будут в четыре этажа, башни в пять, а сам дворец только в три. И в случае нападении на него и взятия стен крепости нападающие будут обстреливать дворец сверху вниз. А это противоречит воинской науке. Надо или крепостные стены уменьшать, или дворец наращивать.
- Крепостные стены понизить нам не дадут – Кэрриган задумалась и мысленно прибавила к дворцу еще три этажа – Значит, придется дворец завышать. Сэль, что муж по этому поводу говорит, шести этажей хватит?
- Тори говорит, что нам нечего делать и лучше бы занялись чем-нибудь полезным – Вздохнула Сэль мечтательно – И даже предложил, чем именно. Но это я так, отвлеклась. А что касается дворца – то шести этажей хватит. И еще мансарда, с бойницами.
- Ну и в чем проблема, Алексия? – Кэрриган пожала плечами и отдала рисунок женщине – Три плюс три – как раз получится шесть этажей. Построим над этим дворцом еще один дворец, и всех дел то.
- Некрасиво будет – Уныло протянула Алексия – Не эстетично! Слишком вытянутые колонны вверх, пропадает вот эта линия…
- Так, Алексия, я не поняла – Харрис опять на свои виноградники сбежал? – Мариэль отобрала у женщины папки с рисунками – Ты чего куксишься? И не надо делать вид, что в каких то линиях проблема! Я сегодня отдам рисунки Синь и Хельке, они тебе что угодно нарисуют и нафантазируют. А Харрису надо по ушам надавать, что бы надолго жену одну не оставлял!
- Не надо Харрису по ушам – Проворчала Алексия, пытаясь отобрать у Мариэль рисунки – И Альку с компанией привлекать не надо! А то они такого нафантазируют! Им будет весело, а нам потом там каждое лето жить. Марька, ну отдай, я сама еще подумаю и порисую! Шесть этажей, говорите? Это же какая-то свечка получится!
- Мариэль, хватит ребенка обижать, верни ей рисунки – Кэрриган с улыбкой смотрела на потасовку подруг – Сейчас прически испортите. А я вас расчесывать не буду! Я лучше Лёву причешу! Марька, отдай Алексе папку! И вытащи из гривы льва заколки, пока он их по всей комнате не растерял!
- А давайте лучше сходим в Пансион? – Неожиданно предложила Мариэль, пряча папку за спину и украдкой показывая Алексие язык – Если вы забыли – у нас же там невесты на произвол судьбы брошены! А это неправильно, нельзя столь ответственное дело на самотек пускать! Кэрри, Крис не уточнил, какие еще майораты нам Сисвер отдает?
- Мужчины еще думают – Кэрриган недовольно поморщилась – Что-то там с границами связано. И это что-то мне подсказывает, что у Сисвера оттяпают не два майората, а три. Как то там у мужчин граница неправильно ложиться. Я в подробности не вдавалась, но её вроде решили по берегу реки проложить. А там какие-то земли куда то не туда вклинились. Если тебе интересно – лучше у Дэна уточни, он вроде как в курсе должен быть.
- Если наши мужчины решили у кого то что то отобрать – то отберут обязательно – Довольно подтвердила Мариэль, с торжеством пряча отобранную у Алексии папку в свою сумку – Моя школа! Я тоже что угодно отобрать могу! И вообще, хватит рассиживаться! Пошли в Пансион. Поинтересуемся у наших невест, они женихов распределили уже или все еще в раздумьях?