- Понятно, считать помолвки еще рано – Вздохнула Кэрриган, укоризненно глядя на Мариэль – Марь, отстань от Лёвы, я его расчесывать не буду! Займись лучше чем-нибудь полезным! Ты отчеты из кузниц давно смотрела?
- Потом посмотрю, там все равно ничего нового и интересного нет – Мариэль воткнула в гриву льву вытащенный из вазы цветок – Смотри какой красивый лев получается! И можно подумать, тебя его причесывать кто-то заставляет. Тебе просто нравится его чесать! Лучше скажи, что там Алька затеяла с женитьбой Мулита? Дэн сказал, что его завтра из Карели привезут.
- А это не Алька, это Хель – Отозвалась с диванчика Валенсия – Вот взяли вы моду чуть что во всех шалостях всё на мою дочь валить! А в их компании и без неё затейников хватает. А с Мулитом – какая то Хелькина подружка очень хочет замуж за принца. Ну а наши девочки добрые – нашли ей принца. Что бы она им не завидовала.
- Очень добрые, буквально эталон доброты – Фыркнула Кэрри, сыто откидываясь на спинку кресла – О том, что Мулит принц только номинально и исключительно по забывчивости его папаши, они сообщить этой подруге не забыли? Или посчитали эту информацию не заслуживающей внимания?
- А какая разница? – Мариэль равнодушно пожала плечами – Девочке нужен принц – принца ей и сватают. Нам не об этом думать надо! У нас на повестке дня – создание рошалийской Ракии в Майоратах. Вот где головная боль!
- А что там думать? – В свою очередь пожала плечами Кэрри – Наши офицеры притащили с последней войны наследницу из майората Жиринди. Причем, у неё в этот день была помолвка. Правда, жениха наши кавалеристы по горячке ухитрились прибить, а вот невесту забрали в Рошали. Сейчас быстренько подберем ей жениха среди имперских ракийцев, и будет у нас отдельный майорат Жиринди с конунгом из рошалийского имперца.
- Самим бы не запутаться во всех этих наших дебрях – Проворчала Алексия недовольно – Есть якобы Свободный Майорат, как я понимаю, мужских наследников в Жиринди не осталось, а наследница по женской линии выходит замуж за имперца из Эрстауна, который подданный Рошалии. Кстати, а он в курсе, что уже стал рошалийцем?
- Ну ты и вопросы нам задаешь, подруга! – Засмеялась Кэрри, глядя на сосредоточенное лицо Алексии – Мы еще с персоной жениха не определились, а ты уже в дебри с подданством лезешь. Алекс, а их вообще то никто и спрашивать не собирается. Расслабься, это еще не все. Офицеры Тори натащили еще и наследниц других майоратов. Надо на досуге посмотреть, кто у нас еще и за кого замуж выходит.
- Там девицы еще из четырех майоратов – Уточнила Сэль, отрываясь от заваривания какого-то очередного эксклюзивного напитка собственного изобретения – Но в тех майоратах еще мужские наследники конунгов живы. Вместе с конунгами.
- Если наши мужчины решат прибрать к рукам и эти майораты – то это не надолго – Вздохнула Мариэль, вставая с ковра – Если кого надо прибить - у них быстро получается. А нам потом мучайся – продовольствием захваченные территории обеспечь, девок замуж раздай. Совсем мужья обленились. Надо с них что-нибудь стребовать за наши труды.
- Я уже стребовала с мужа поездку на море следующим летом – Кэрриган радостно улыбнулась подругам – Опять в Крамск поедем. Я уже послала распоряжение управляющему ЛоМи, что бы в городе начали готовиться к нашему визиту. Надеюсь, до лета успеют замок окончательно отремонтировать.
- О, заодно на яхтах поплаваем – Обрадовалась Алексия известию – Сэль, ты не в курсе, с них оружие уже сняли? Или Тори намерен его навечно оставить?
- Понятия не имею – Сэль пожала плечами – Но сняли вряд ли. В чем то наши мужчины похожи на нас – что им в лапы попало, то пропало. Как я понимаю, муж наши яхты собрался заиграть и оставить в составе флота.
- Подумаешь, мы новые построим – Презрительно фыркнула в ответ Мариэль – Или мужья забыли, кому верфи принадлежат? А то ведь мы и напомнить можем! Что там у нас сейчас для флота заложено? А то мы строительство можем и притормозить! Так, на всякий случай.
- Не испугаются – Отрицательно помотала головой Сэль – Они столько кораблей у имперцев и в царствах нахапали, что распродавать впору. Еще бы найти, кому.
- Несколько штук карелийцы покупают – Просветила подруг Кэрри – Будут базироваться на арендованных у нас военно-морских базах. Еще кораблями тар-ташийцы интересовались, но их сразу послали. Своих портов у них нет, а сдавать им в аренду военные базы никто не хочет – очень уж они ненадежные союзники. Несколько галеонов хотят островитяне купить, но пока торгуются. Два галеона вроде как хотят заполучить рен-тавинцы, но их интересуют только новые суда. Фрегаты вообще никому не нужны. Ладно, это все лирика. Ну что, поехали в Танцевальный Дворец, жениха для наследницы майората Жиринди выбирать? Кстати, а саму невесту кто-нибудь видел? Наверное, стоило бы и её с собой взять. Так, для приличия.
+*+*+*+*+
- Всем покинуть клетку и отойти к выходу из пещеры – Майор Рауф быстрым шагом подошел к группе ученых – К противоположному выходу. Горняк, ты остаешься, но тебе надо одеть повязку. Вот эту, из ткани. Только предварительно её намочи.
- С чего бы это? – Неприязненно отозвался один из ученых, молодой мужчина с неприятным взглядом – Эта наша пещера и мы отвечаем за сохранность находящихся в той пещере предметов! Поэтому мы останемся здесь и будем смотреть, что вы там найдете! Что бы вы ничего не утаили!
- А я отвечаю за сохранность ваших тел – Лениво пояснил бунтарю егерь, оглядывая группу из семи мужчин, явно желавших поддержать говорящего ученого - Да без вопросов, можете остаться здесь. Только имейте в виду, я сейчас эту клетку закрою. Вон на ту дверку. И напротив неё мои солдаты поставят огнемет. И если из вскрытой вами пещеры выскочит кто-нибудь типа водившихся вот в этой пещере крокодилов, мы дадим по нему выстрел огнем. Правда, вы все тоже под него попадете.
- Вы не посмеете выстрелить по нам – Несколько неуверенно возразил второй ученый, постарше первого на несколько лет – Мы здесь по заданию короля Кристофера Первого. И если вы нас убьете, то сами пойдете под трибунал!
- А я не собираюсь вас убивать – Радостно возвестил майор Рауф – Я подожду, когда вас разорвет крокодил, а уже потом сожгу хищника. И получу за это медаль. И отпуск на пару недель, пока Его Величество будет искать следующую группу очень смелых самоубийц.
- А почему Вы собираетесь закрыть выход из клетки? – Недоверчиво поинтересовался еще один ученый – Если оттуда вылезет крокодил, мы успеем убежать! Если клетка останется открытой.
- Очень сильно в этом сомневаюсь – С удовольствием сообщил майор ученому – Чтобы преодолеть расстояние от выхода из замурованной пещеры до двери из клетки крокодилу понадобится примерно одна секунда. С учетом задержки, дабы разорвать по дороге еще и вас – секунд пять. А клетку я закрою как раз во избежание бегающего на свободе крокодила. Видите ли, мои дорогие, эти рептилии далеко не травоядные, а терять своих людей я не собираюсь.
- А зачем Вы дали маску рабочему? – Угрюмо поинтересовался первый ученый, до которого дошло, что за стеной действительно может быть хищник – Она его что, спасет от крокодила? Он испугается и убежит?
- В пещере может быть горный газ – Терпеливо, как ребенку, пояснил майор недоверчивому ученому – И маска даст рабочему возможность успеть выйти из клетки. Поскольку без маски он потеряет сознание после пары же вдохов. Это очень неприятный газ.
- Так там крокодилы или газ? – Ехидно поинтересовался молодой ученый – Или Вы просто нас пытаетесь запугать? Что бы первому попасть в пещеру? Ну и что Вы хотите там найти? Сокровища? И успеть чем-нибудь поживиться?
- А я понятия не имею, что там за стенкой – Очень серьезно объяснил ученому Рауф – Первые, кто спустились на верхний ярус катакомб, были атакованы слепыми пещерными тиграми. В общей сложности за все время освоения каменоломен от их лап и клыков мы потеряли двадцать два солдата. Отлично экипированных и обученных, между прочим. На втором ярусе, Слава Всем Богам, нам попались только котокрысы, они достаточно безобидны и никого не сожрали. На третьем – крокодилы. В общей сложности они успели разорвать уже семнадцать человек. Если хотите возглавить список жертв следующего яруса – я не смею Вас задерживать. Можете забрать у рабочего кирку – для обрушения осталось пара десятков ударов. Надеюсь, Вы сможете с этим справиться?
- Пойдем за перегородку, Майлик – Мрачно сказал старший ученый – Майор прав, здесь может быть опасно. Подождем с той стороны клетки. Но если оттуда никто не выскочит и не пойдет газ, то мы войдем первыми! Правда, майор?
- Только сначала выдадите мне письменное предписание, что это сделано по необходимости и в научных целях – Согласился с ученым довольный майор – Я совсем не против, если вы своими телами проверите, нет ли там механических ловушек. Не люблю терять своих людей, как я уже говорил. А сейчас давайте ка выйдем из клетки, рабочий разрушит стенку, а вы пока напишете мне бумагу. И если за стеной нет ничего на первый взгляд опасного – сможете туда войти.
- А рабочего Вы оставляете на растерзание крокодилам? – Ехидно поинтересовался неугомонный ученый – Как то это противоречит вашим предыдущим гуманным заявлениям! А если его сожрут неизвестные хищники? Вам его не жалко?
- А он вообще-то приговорен к смертной казни за двойное убийство – Насмешливо пояснил майор Рауф – Поэтому если его и сожрут – то мне его не жалко. А если ему повезет и его все-таки не сожрут – то будет продолжать махать кайлом и дальше. В рудниках. Вместо повешения. Если других вопросов нет – то прошу всех выйти из клетки. И не мешайтесь у солдат под ногами – не волнуйтесь, никто без вашего ведома ничего не возьмет. Вы же еще из катакомб не выходили? Так я вам могу рассказать, что при выходе вы все примете баню и переоденетесь в новую одежду. А старую сожгут. Поэтому вынести что то из катакомб без ведома охраны невозможно. Если вы не в курсе – то в этих каменоломнях наши предки баловались с какими то болезнями. И никто не знает, не осталось ли где-то еще этой древней заразы. А теперь – прошу на выход! Рабочий, как только я закрою клетку – рушь стену. И на всякий случай сразу отходи в сторону. Если там вдруг водится что-то типа тигров – мы не станем использовать огнемет. Обойдемся арбалетами. Ты, главное, под залп болтов сам не попади.