- Ладно, поверим тебе на слово – Алексия перелистнула страничку в блокнотике – Как по поводу барона Релью? Тридцать шесть лет. Красив. Почти. Ну, лучше обезьяноподобного. Правда, говорят, грубоват с женщинами иногда бывает.
- Этот только на ссылку тянет – Мариэль заглянула подруге через плечо – Не, фэээ… Этот не подходит. Кстати, вырви мне страничку…. Что бы я про него не забыла. Я этому козленышу давно хотела устроить повышение в чине. Будет майором. Правда, не в Императорской Гвардии. Причем, Северная Баклания ему уже не светит. Поедет Южную охаживать. Ему там понравится. Женщин нет, зато стада овец. Выбирай по масти, не хочу. Ладно, кто там еще у нас по списку?
- Баронет Кэсси – Алексия с почтенным ужасом посмотрела на подруг – Это брат барона Горика. Который сейчас женат на Лоре. Это наша певичка. Третий брат. Сверху. Военный, командир сотни пограничников на границе с Майоратами. Тоже не женат. Правда, нищий. Нам же не подходит?
- Это еще как сказать – Мариэль усмехнулась – Горик Лорку быстро на место поставил! Или она его. Кстати, а кто у них родился в результате противостояния? Кэррррииии, а мы их упустили из-под нашего внимания!
- Рычать перестань – Посоветовала подруге Кэрриган – Никого мы не упускали, дочь у них. На Новом Годе у нас будут. Так, ну и где сейчас это наш потенциальный жених? Остановимся на этом или еще парочку подберем?
- Райте Кэсси, командир третьей сотни Седьмого Кавалерийского полка Пограничной службы Рошалии – Мариэль с интересом пролистывала свой блокнотик – Так, герой трех пограничных конфликтов с Майоратами. Отличился в войне с Легмиссией. Ага, лично повесил их наследника над воротами его же замка. Силен, ничего не скажешь. Что еще… Подозревается в работе на «серых». Придурки, собиравшие информацию. Они все на моего мужа работают. Не, слишком хороший, что бы его замуж…
- Не замуж, а женить – Кэрри мечтательно улыбнулась – Подходящая кандидатура. Выдерни его в Рошали на праздник. И не говори, что не можешь. Всё равно не поверю. Цилиндрик для голубя дать? Или у тебя есть? Штук так сто?
- Штук так двести – Расхохоталась Мариэль – Этого добра у меня хватает. Еще кандидатуры будут? Например, сын герцога Хериана. Правда, он «паркетный» офицер.
- А почему бы и нет? – Кэрри шкодливо расплылась в улыбке – Посмотрим, чем наши «паркетники» от боевых офицеров отличаются!
- Кровь потом от паркета сама будешь оттирать – Ворчливо заметила Мариэль и задумалась – Когда «серые», «белые» и кавалеристы начнут гвардейцев по полу валять. Кстати, имей в виду – «стражи» гвардейцам не подчиняются. Только «белым» лорда Лёна. А черномордых здесь полторы сотни. А если Лён сделает вид, что в этом бардаке не участвует….
- То лучше – не надо – Грустно вздохнула Кэрри – Нам еще только Дворец не хватало ремонтировать. А эти … его точно разнесут. Ладно, кто там еще у нас в кандидатах?
- Уже – никого – Мариэль решительно схлопнула свой блокнот – А то мы тут на придумываем себе. А потом придут ОНИ! – Мариэль сделал страшные глаза – Наши мужья. И объяснят нам, как себя ведут хорошие жены! Не знаю как вы, а я пошла ванну принимать.
- Трусиха! – Презрительно фыркнула Кэрриган, потянувшись за колокольчиком для вызова слуг – Хотя я от ванны тоже не откажусь. С чем-нибудь ароматическим.
- Да, мы тоже мужей не боимся – Алексия аккуратно сложила свой блокнотик – Совершенно! Но ванну я тоже приму, пожалуй. А то вдруг что то не по нашему пойдет… А я не вкусно пахну!
- Для самых смелых могу предложить хвойный экстракт – Сэль еле-еле удерживалась от смеха – По паре флакончиков хватит вам, бесстрашные? Еще есть с ароматом цветов. И трав. Кому приготовить, валькирии из легенд?
- Себе оставь – Обиженно фыркнула Кэрри – А меня Крис и так принимает. Любой! Хотя, дай на всякий случай цветочный аромат… Ему приятно будет, а с меня не убудет. Нет, а все-таки мужики – сволочи! Мы все для них, а они… Дай еще хвойный аромат, надо свою сволочь будет помыть, а то он только сегодня из седла. И не надо на меня так смотреть, девочки! Это я не для него, это я для себя его от запаха лошадей избавлять буду!
+*+*+*+*+
- Ель, уйди за спину – Майор Рауф одним движением руки отодвинул ученого в сторону – Что то чует моя задница, здесь всё не так просто.
- За стеной что то живое – Один из прикомандированных к группе военных ученых спрятал какое то живое существо за пазуху – И нас уже не любит. У меня Лялька волнуется.
- Плевать на твою кошку! – Третий ученый попытался оттеснить его в стороны – Ломайте! Я приказываю!
- Приказывать своему органу, что в штанах, будешь – Отмахнулся майор Рауф от придурка и внимательно посмотрел на профессора Еля – Это что еще за чудо? Генрик, убери его отсюда. – Солдаты выполнили приказ начальника, ученому заломили руки за спину и вбросили из штрека – Кажется, мы договорились? Командую здесь Я!
- У него грамота от Кристофера Первого – Профессор Ель почувствовал себя воздушным шариком, из которого выпустили воздух – Он старше меня по званию.
- Но не старше меня – Издевательски уточнил егерь – Еще раз его увижу – и больше никто его не увидит. Знаете, сколько в катакомбах не охраняемых переходов? Я не за всеми слежу. А там кто только не водится. В том числе и тигры. Плотоядные… И лукры. И крокодилы… Пойдет прогуляться и заблудися.
- Не надо, Рауф – Страдальчески произнес профессор – Лучше скажи, мы вскрываем этот проход или из-за этого идиота откладываем?
- Чего испугалась твоя коша-крыса? – Егерь резко обернулся к еще одному собеседнику – Да не прячь ты её, моя киса её уже учуяла. Мелкая, иди ко мне – И с потолка прохода почти на головы присутствующим свалилась пещерная тигрица – Итак? Кто и что почувствовал?
- За стеной кто-то живой – Испуганно ответил ученый, запахивая на себе куртку – И Лялька её чувствует! Что это угроза!
- Понюхай, нам что то угрожает? – Рауф погладил огромную полосатую кошку, ластящуюся к его ногам, по голове и почесал за ухом – Так радость моя, а теперь отойди от меня. Сейчас мы эту стенку взломаем.
- Ай-ай-ай – Вдруг заверещал ученый с котокрыской за пазухой – Уберите от меня вашу тигру! Она же мою Ляльку съест! Она её у меня отобрала! И сейчас сжирает!
- Это вряд ли – Рауф неприязненно посмотрел на истерящего ученого – Но вот тебе она её точно не вернет. Кош, ну и на какой грых тебе этот крысенок нужен?
Выражение кошки, облизывающую свою добычу и смотрящую на мужчин, на рошоломийский можно было перевести не иначе «сам дебил».
- Ладно, крыса остается у моего кошака – Рауф усмехнулся – Зачем она ей нужна – не знаю. Спишем в небоевые потери. А если кто то против – то этого, который против – спишем на боевые. Я даже потом походатайствую о выдачи медали. Правда, посмертно. Но даже с выплатой пенсии. Вдове того идиота, который стоит сейчас напротив меня. Или его семье. Все всё поняли? А теперь, Ель, уйди в сторону.
- Подожди, Рауф – Профессор неожиданно удержал руку егеря – Кажется, я начинаю тебя понимать. Когда ты не хотел открывать катакомбы. Ты сейчас сможешь забрать у своего тигра эту котокрысу?
- Могу – Рауф внимательно посмотрел на ученого и нагнулся над тигром – Кош, дай посмотреть? А? Это же не котокрыс? Ну и кто это у нас? И откуда этот зверек взялся у этого придурка? Которого мои служивые выкинули из штрека?
- Это котенок – Профессор осторожно взял в руки пушистый комочек, переданный ему егерем под внимательным взглядом пещерного тигра – Но это не тигр. Смотри на окрас. Пятнистый. Скорее, леопард. И котенку не более месяца. И этот леопардёнок – слепой.
- Недостающее звено в их эволюции – Майор Рауф машинально погладил свою тигрицу по холке – Осталось только выяснить, откуда он у твоего собрата по учению. Только учти, Ель, если этот… уже проникал в катакомбы… Без соответствующего разрешения. Я его сразу сдам лорду Дэнису.
- Отдавай, мне это не интересно – Профессор Ель пожал плечами – А вскрывать эту стену… Почему котенок нервничает?
- Лично мне больше интересно, почему не нервничает моя тигра – Майор Рауф задумчиво прикусил губу – То есть котенок чувствует угрозу, а взрослая кошка – нет. Предположения есть?
- Есть, и они мне не нравятся – Профессор Ель взял котенка за шкирку и повернул к себе мордочкой, проведя ладонью под хвостом, игнорируя недовольный рык тигры – Это кот, Рауф. Поэтому твоя кошка воспринимает котенка сначала как котенка, и только потом как кота, а вот те, кто за стеной – как конкурента. И сразу кинутся на него!
- Ну и чего нам не сиделось в Церемониальных Залах Высших домов? – Майор Рауф страдальчески посмотрел на подчиненных – Ель, там же было так хорошо, так спокойно! Фрески на стенах, мозаика на полу и на потолке. Троны, книги… Нет, нас опять сюда понесло! Ладно, перекрывайте решетками проход. Ель, забирай кошастых и убирайтесь отсюда! Десятник Генрик, ты вернулся? Хорошо. Сейчас ломаем стену. Там, скорее всего, пара самцов леопардов. Из пещерных. То есть – слепых. Готовьте арбалеты. Нам нужен хотя бы один труп. И не пытайтесь их брать живыми – если они в бою хотя бы в половину так же хороши, как и тигры – то кольчуги они рвут ударом лапы. Вместе с позвонками обладателя доспехов. Уже проверено на практике.
Часть двадцать восьмая
- Крис, Мариика заявила нам ноту протеста в связи с отказом поставлять продовольствие на захваченные ею острова в Южных морях – Лорд Дэнис неприлично веселился – И в качестве ответных мер запретила нам швартовку галеонов в портах двенадцати её островов в Мертвом море. Нам уже страшно?
- Очень – Недовольно буркнул в ответ вместо Кристофера хайри Тори – Особенно если учесть, что к этим двенадцати островам не то что галеон, к ним и фрегат то пришвартоваться не может. Мелко там! Только рыбачьи шхуны и проходят. Лучше бы она объяснила, куда байменийское посольство делось!
- Дэн, а с каких пор лайо Мариика стала нам заявлять ноты протеста? – Кристофер скептически рассматривал переданный ему документ – Или она стала Отцом Островов? Я что-то пропустил в этой жизни?