- Да? А мне Кэрри ничего не говорила – Кристофер озадаченно почесал затылок, предварительно сдвинув корону на лоб – Хотя я все эти дни был занят с бабушкой. Уставал настолько, что вечером было не до разговоров.
- Ничего, еще скажет – Зловеще пообещал лорд Дэнис – У вас вся ночь впереди! Поверь, узнаешь много нового и о себе, и о нас, и о своей бабушке, и о наших идеях по поводу Домов.
- Ну, в отличие от твоей Мариэль, Кэрри со мной хотя бы драться не пытается! – Кристофер с чувством собственного превосходства посмотрел на друга – И не ругается нецензурными словами на пяти языках!
- На семи языках – Уточнил лорд Дэнис, разглядывая входящих в зал очередную делегацию приглашенных на официальное празднование Нового Года в королевский Дворец – Ко всем ранее изученным языкам она уже выучила все самые неприличные выражения на Общем и халари. Теперь учит карси. Причем начала именно с тех самых разделов, про которые мы говорим. Так что ругается она на семи языках, скоро будет на восьми. Это не считая «языка жестов», познаниями в котором со всеми желающими охотно делится Тори.
- Талантливая у тебя жена – Кристофер задумчиво рассматривал подошедших поприветствовать встречающих гостей на правах хозяек женщин имперцев – Так, наше имперское посольство у нас уже здесь. Смотрю, Джая сменила гнев на милость и отдала трельясовским орлам на этот вечер обеих своих симириек. А где они еще имперских аристократок нашли? Женщины явно не с Архипелага. А они будут, кстати? Эти их новоявленные парессы и ларессы?
- Ларесс и паресс сегодня не будет, этих наши Любимые приберегают на десерт, для Зимнего Бала Невест – Дэнис злорадно усмехнулся – А откуда натаскали имперских аристократок – я не знаю. Надо у Трельяса будет спросить. Хотя что тут спрашивать – явно имперские пираты притащили. Они в последнее в Империи окончательно распоясались в отсутствии императорского пригляда – уже начали небольшие городки на побережье грабить.
- А вот и Трельяс со своей свитой – Кристофер дернул лорда Дэниса за рукав, привлекая его внимание к входящей в зал компании рескийцев – Одеты в цвета Рескии, но фасоны одежд рошалийские. Молодец, и свое верноподданничество показал, и национальную идентификацию подчеркнул.
- Но весьма умеренно – Довольно кивнул лорд Дэнис – Кстати, обрати внимание, из пяти женщин в составе их компании три – рескийки, или имперки, я их не различаю, а вот еще одна – точно с Архипелага. Ну и последняя – коренная жительница Острова Мен. Молодец Трельяс, всем продемонстрировал как мужское превосходство рескийцев-мужчин, так и уважение к другим нациям, проживающим в этой автономии.
- А наша Лия притащила с собой горцев – Расхохотался Кристофер, глядя на входящих гостей из Торийи в традиционных для Торийи и входящих в её состав горных племен костюмах – Правда, только мужчин. Интересно, что ей по поводу этого муж сказал? Как то Лорей счастливым не выглядит.
- А Лорей у нас принц-консорт, его мнение торийскую принцессу не должно волновать – Ехидно пояснил Дэнис – Я так думаю, она его и не спрашивала. Кстати, Крис, а почему она до сих пор не королева Торийи? Хотя о чем это я, это же автономия в составе Рошалии, а в Рошалие у нас одна Королева – Кэрриган Неповторимая!
- Сейчас довеселишься и пойдешь к Мариэль гостей встречать – Ласково пообещал король Рошалии своему другу – А то я смотрю, нашим Любимым уже стало надоедать расточать комплименты. Вот ты им и поможешь!
- А Маря не в Зале, она у Кэрри – Лорд Дэнис пакостно усмехнулся в ответ на завуалированную угрозу Кристофера – Так что наш выход еще не скоро. Еще не хватало, что бы Ваши Королевские Величества в Зале появились раньше, чем все гости съедутся! По этикету не положено!
- Так, а вот и лайо Мариика – Кристофер усмехнулся, глядя на входящую в Зал лайо чуть ли пятой части всех Островов – О, и лэйри Хаон с ней. И как это Мариика его с собой взяла? Я думал, из вредности будет абстрагироваться от официальной делегации Островов. Она не заболела?
- Вряд ли, скорее всего, ей что-то от Хаона надо – Дэнис бросил быстрый взгляд на одетую в национальную островную накидку женщину, обильно расшитую жемчугом – Только не знаю, как от лэйри Острова или как от посла Отца Островов. Слушай, а где она столько жемчуга берет? Причем разноцветного, это же такая редкость!
- В море она его берет, причем, как ты сам понимаешь, сама она за ним не ныряет – Кристофер довольно потянулся – Так, а вот и посольство Союза Царств Южной Азалии. Сам Муфтияр со своими прихлебателями. И его советник Симофан в наличии. А вот Кияра могли бы с собой не притаскивать, он всего лишь начальник охраны. Или они после таинственного исчезновения посольства Байомениса без охраны не ходят?
- И даже под нашей охраной из посольства практически не высовываются – Лорд Дэнис улыбнулся довольной улыбкой сытого крокодила – Так, лайо Мариика южан заметила. Надеюсь, она сейчас никого из них не прирежет?
- Не прирежет – Расхохотался Кристофер, глядя на проскользнувшую на лице у лайо Мариики довольную улыбку – Но какую-нибудь гадость она им сегодня обязательно скажет. Или сделает. Хорошо еще детишек на этом приеме не будет. А то если бы они с Мариикой спелись, боюсь они бы нам устроили веселый прием. Кстати, а как Алька с её компанией отнеслись к тому, что их на сегодняшний прием не пригласили?
- А они и не собирались – Дэнис равнодушно отмахнулся – У них сегодня альтернативный прием в Девичьем Замке. Будет молодежь из посольств и торговых представительств Тар-Таши, Рен-Тави, Островов, Карели. У них где то с полсотни гостей намечается. Так что им и без нас весело. Здесь же официальный прием, особо не разгуляешься!
- Надеюсь, Девичий Замок они разгромить без нас не успеют – С облегчением вздохнул Кристофер, опасавшийся, что в последний момент Алька и её компания все же появится на Новогоднем Приеме и устроят какое-нибудь безобразие в своем стиле – Так, а вот и наше альтернативное посольство из Реалгии. Хммм, а где Тартирус и Манис женщин нашли? Надеюсь, это не реалгийки? Этих же вроде пока в Рошалию натаскать не успели!
- Нет, эта парочка девиц из майоратов – Лорд Дэнис хищно усмехнулся – Помнишь, когда по лету мы первые майораты захватывали? Так это дочки безвременно почивших конунгов. Надо же было их куда-нибудь пристроить. Не возвращать же обратно. Так, а вот и лорд Либер с Рисой. Карелийцы прибыли. Рен-Тавинцы – тоже. Тар-ташийцы – вон, в уголке стоят. А где наши любимые реалгийцы? Что-то опаздывают, а ведь представление в основном для них устроено!
- До указанного в приглашении времени осталось семь минут – Кристофер посмотрел на огромные, украшенные золотом и драгоценными камнями напольные часы в углу зала – Думаю, они появятся точно в указанное время. И не минутой раньше. Дэн, а у них в посольстве женщины есть? Или они, как и южане, холостякуют?
- Нет у них женщин – Весело отозвался лорд Дэнис – Крис, как правило, в первый визит с собой жен не берут. Традиция такая, еще со времен, когда послами принимающая сторона закусить на обед могла. Вот обустроятся – тогда и женщин привезут. А до этого – я послам и обслуживающему персоналу посольства предоставлю широкий выбор женских ласк, тепла и любви! Могу даже не только женских.
- Это ты для этого у Киро деньги в бюджете на содержание борделей постоянно клянчишь? – Кристофер тяжело вздохнул – Как вы мне с ним надоели! Один деньги просит грых знает на что, не объясняя, зачем они нужны, второй их из вредности не дает. А давайте вы прекратите собачиться и помиритесь наконец?
- А мы и не ругались – Лорд Дэнис удивленно посмотрел на Кристофера – Мы только в рабочее время и по рабочим вопросам ругаемся. А так у нас полное взаимопонимание. Вот завтра, например, мы сойдемся во мнение на вкусовые качества харрисовской самогонки. В пять вечера, встречаемся у Лёна. А тебя еще не пригласили?
- Лён что-то говорил, но завтра я не могу – у меня же бабушка в гостях – Кристофер с сожалением посмотрел на друга – А вы пока отдыхайте! На Новый Год будет пара-тройка недель затишья, а потом, чувствуется, начнется развлечение. А вот и реалгийцы! Так-так, все как в приглашении, десять человек. Ну и что скажешь?
- Глава посольства лорд Тантосир и Милорд – с этими все понятно – Дэнис внимательно разглядывал вновь прибывших – Четверо в военных мундирах – это военные атташе. Два сухопутных, два морских. Все в чинах адмиралов. Ожидаемо. Еще двое – скорее всего, финансист и торгаш. Последние два – похоже, мои коллеги. Так, за этими надо будет очень внимательно присмотреть. Хотя не думаю, что они с ходу шпионить полезут. Должны же хотя бы зачатки совести у них быть!
- А сейчас начнется самое веселое – Кристофер толкнул лорда Дэниса локтем в бок – Смотри, лорд Тантосир наших Тартируса и Маниса увидел! Судя по всему, увидеть людей в реалгийской одежде он не ожидал. Кстати, а где откопали фасончики по их моде? Насколько я знаю, сам Тартирус и Манис в Реалгие уже лет десять не были!
- А мы людей из посольства показали девочкам-швеям из «Модного Дома» - Дэнис с удовольствием наблюдал за промелькнувшим на лице у реалгийсца выражение крайнего удивление – Издали, разумеется. А для профессионалов разобраться, кто, как и что носит – не проблема, сам понимаешь. Смотрим дальше, сейчас по сценарию наши реалгийцы должны подойти поздороваться. А Милорд молодец, ни одним движением лица не выдал, что он их знает!
- Сейчас и он удивится – Зловеще пообещал Кристофер Первый – Зря что ли я для них у Лёна половину сокровищницы Дома Быка перевернул! Не может быть, что бы Тантосир не узнал украшения Дома. Мы специально такие выбирали, узнаваемые. Но не броские – заколки для накидок, браслеты, пару перстней из атрибутов Охраняющих Главу. Все с символикой рода!
- А если сам не узнает, то Милорд ему потом в подробностях всё расскажет – Лицо у лорда Дэниса стало довольным до неприличия – Все, поздоровались! И разошлись по разным углам. Ну что, пошли вниз, скоро наш выход. То есть, разумеется, твой и Кэрри. Ну и мы с тобой рядом постоим, если вы не возражаете.