Перед его мысленным взором снова сверкнули драгоценные перстни. Да, Тиртата говорил правду. Архонт уплывал за моря.
Глава 16
Перечитав письмо от своих людей, едва сдержался, дабы не скомкать его и не выбросить в угол.
Он сбежал.
Алекво Адарис, сукин «Златоуст» сбежал! Забрал все деньги, всё ценное и свалил. Но... процесс уже был неостановим. Десять тысяч людей высадилась на юге, на так называемых «Спорных землях», за которые Лисс, Тирош и Мирр борются уже десятки и сотни лет.
Армия быстрым единым строем продвигается к городу, пока «Железный Флот», с основной силой, идёт вперёд.
Корабли, идущие к порту, специально выплыли с опозданием, дабы подоспеть ровно в срок и не дать Вольному городу время на подготовку к отражению угрозы. Чёткий график уже поставлен и время прибытия срывать нельзя, чтобы не получилось как у Блэкфайра в финальном бою.
- Господин, - склоняет голову Демей, - он не мог забрать всё. По нашим сведениям, он отплыл на одном, хоть и большом корабле, вместе с тремя судами поддержки, а Тирош - очень богатый торговый город. Там много людей и купцов...
- Тогда мы сами станем не лучше оккупантов, - мрачно усмехаюсь, прерывая его, - будет ли разница между «Вестеросом» и «Бандой Девяти»?
- Это смотря как подать информацию, - улыбается мужчина, - кому как не вам это понимать, «Небесный Клинок»?
- Подать информацию... - задумываюсь, прикладывая руку к виску, - если мы... будем устранять членов «Банды Девяти», их войска или информаторов... да по сути что угодно, под видом спасения города...
- Именно! - довольно кивает Демей, - это позволит нам собрать достаточно средств и основать на Западных землях достойный замок, с профессиональными людьми и производством.
- А ты проникся этой идеей, - коротко посмеялся я, - но... не зря я рассказал её именно тебе.
- Я очень ценю ваше доверие, господин, - вновь склоняется мужчина.
Он с большим возмущением принимает факт необязательности таких знаков. Тогда я просто решил, что если нравится, то пусть делает, ведь мне подобное не мешает. Скорее... удивляет. Как и факт основания культа. Люди начали поклоняться, называя живым воплощением Бога. Вот только какого? Хех, точно, не Рглора, я ведь не владею огнём.
Мысленно хмыкаю. Их это не остановило, а я не лезу в эти бредни. Может и зря, но время на моей стороне. Всегда.
- Бейро уже освятил корабли, - фанатично блеснули глаза моего собеседника, - «Небесный Клинок», вы позволите нам воздвигнуть храм в вашу честь на своей земле?
- Да, - иначе построят без моего ведома, - но только с разрешения жрецов веры Семерых. Договаривайтесь об этом сами. Если будут нужны деньги, - задумался, - я готов их дать, но в разумных пределах. Средства будут нужны на очень многие иные вещи...
- Мы никогда не возьмём ваши деньги, господин, - возмущённо воскликнул Демей, - всё пойдёт за наш счёт. Если вы настаиваете на получении разрешения от священников, то так тому и быть.
- Септонов, - поправляю его, - так их называют на моей земле, но сути это не меняет.
Переведя взгляд на законченную партию в кайвассу, едва заметно улыбаюсь и убираю фигуры. Демей был способным учеником, который быстро научился этой хитрой забаве. Он даже почти выиграл меня, хоть я и играл без особого интереса и возвратов в прошлое. Мне даже захотелось узнать, что будет, если мужчина сумеет это сделать? Стоит ли поддаться, чтобы посмотреть реакцию?
Едва заметно, не уверен. Я слишком честолюбив, дабы разрешать кому-то быть лучше. Но... тут главное не перегнуть палку. Мне не нужны люди, которые будут занижать свои навыки, дабы я на их фоне казался лучше. Нужно самосовершенствоваться, а не заставлять деградировать остальных.
Письма о побеге «Златоуста» я уже отправил. К тому же, уверен, проникнувшие в город лазутчики явно отправили сообщение не только мне одному. Там были и представители иных сил.
- Отправь этот вариант сторонникам разграбления города, - ровным и невозмутимым голосом сообщаю своему помощнику, - если Хайтауэр захочет отменить операцию, мы должны выступить единым фронтом против подобной идеи. Без дополнительных вливаний денег нам будет очень трудно.
- Немедленно всё подготовлю, господин, - быстро произносит мой первый помощник, довольно потирая руки.
Составив фигуры, потягиваюсь и отправляюсь на палубу корабля. Пора потренироваться, потому что других дел у меня сейчас особо нет. По дороге замечаю Ротбара Хоча, того рыцаря, который сломал шею оскорбившему меня всаднику. Когда с мужчины сняли обвинения, я пригласил его в свои ближники.
- Ротбар, - махнул рукой, - пошли потренируемся.
Он засиял радостью, тут же вскочив, бросая свои дела и немедленно направляясь следом.
Нас перевозила крупная галера, но таких в «Железном Флоте» было не много. В основном - более мелкие ладьи и захваченные суда. Разумеется, ещё был основной флот Таргариенов и других лордов, общая численность которого была даже выше. Однако, для перевозки наших людей, в этот раз, особо большого количества транспортников не требовалось, ведь людей стало на порядок меньше. Мы все уместились в один переход.
Подобное заставляет задуматься о том, сколько удобрения получили земли островов Ступеней. Ожидается хороший урожай... осталось лишь выковырять лишнее железо.
Оказавшись на верху, коротко разминаюсь и вытаскиваю меч. Поединок начался и я снова ощутил, насколько вырос, как мечник. До войны я мог сравниться со взрослым рыцарем лишь искусностью, неожиданными атаками и техничностью движений. Я проигрывал в грубой силе и опытный боец обычно меня побеждал, если я конечно не откатывался в прошлое. Сейчас же...
Я могу сражаться без возврата и одерживать победы!
Движение моего соперника казались медленными, а сам он... просто человеком? Всего одним... Это не сравнится с осадой Кипри или Слотстера, когда на улицах города я, бывало, в одиночку держал троих или четверых закованных в сталь тяжёлых пехотинцев. Не сравнится и с последней схваткой, неподалёку от Глобрико, когда я убил Ксобара Кхокуа, сражаясь против его элитных рыцарей.
Нет, это не бой. Это просто тренировка, даже не в полную силу, а ведь Ротбар - опытный боец. Может он притворяется? Потешается надо мной?!
- Используй всю свою силу! - яростно кричу на него, - покажи, что можешь!
На секунду мужчина растерялся.
- Но как же... Бог... - но тут его глаза озарило понимание, - «Небесный Клинок» не может проиграть!
Он ринулся на меня, размахивая своим мечом, отдаваясь этому бою без остатка, вкладывая всего себя. И... я ощутил его усилия и разницу, но продолжал так же легко уходить от атак, ставить скользящие блоки, обходить его то с одной, то с другой стороны, раз за разом отмечая места своих попаданий.
В реальном бою он уже лежал бы у моих ног, истекая кровью. От подобного его могли бы спасти разве что могучие латы, но мужчина носил простой, хоть и качественный, средний доспех.
Очередная стычка закончилась толчком моей левой руки и его падением. Хоч тяжело и быстро дышал, не в силах подняться с колен. Замечаю, как вокруг собралась небольшая группа матросов и чуть большая - из моих людей. Улыбаюсь им и приглашаю занять место выдохшегося бойца.
Тренировка должна продолжаться. Может быть сразу двое заставят меня испытать усилия и удовольствия от схватки?
***
Миловидная служанка поливала меня водой, пока я расслабленно отдыхал после тяжёлой тренировки. Успешно размялся, очень хорошо...
Замечаю, что волосы лезут в глаза. Надо состричь.
Хмыкаю, вспоминая, как некогда ими занималась Джит. Интересно, а Лирна умела..?
- Лорд Моустас, - привлекает девушка моё внимание, - может вы... хотите что-то ещё? - выставила она на обозрение объёмную грудь.
- Нет, благодарю, - короткий жест рукой отсылает её прочь.
У неё воняло изо рта. Как мерзко. А на первый взгляд показалась симпатичной. Обман. Какой уже по счёту?
Закончив с мытьём сам, отправляюсь в каюту. Если всё будет идти по плану, завтра прибудем в Тирош. Там мы встанем на якорь, ожидая остальной флот, а потом, если за это время они так и не сдадутся, начнётся бойня.
А без этого не обойдётся. Солдаты устали, разозлены потерями товарищей и далёкой от слова «удачная» военной компанией. Мы даже не взяли казну «Золотых мечей»! А значит, люди остаются лишь с тем, что смогли намарадёрить. Вот только с учётом того, что в делёжке принимали участия их командиры и лорды, им достались такие крошки, что даже говорить не о чем,
У солдат давно не было возможности выпустить пар или банально пограбить, ведь запрет на плохое отношение к местным никто не снимал. Особенно, когда они так нам помогли. А потому их города, даже при захвате, оставались практически не тронутыми, а нарушителей всегда ждало серьёзное наказание.
Но вот сейчас... К тому же, в этот раз с нами будут железнорождённые, что своим примером, так или иначе, заставят простых бойцов быть жёстче. А одно потянет другое.
Вечер провёл за чтением одной из книг, коих у меня скопилось крайне много, но я не спешил как можно быстрее прочесть все и каждую, хоть и мог. Это - моё развлечение, на те дни и периоды, когда заниматься чем-то другим нет ни времени, ни сил.
А на утро я увидел его - большой и обширный порт, с десятками маленьких корабликов и лишь парой крупных. Сразу замечаю высокую башню, крыша которой выкрашена в красный цвет. На её вершине заметен яркий, даже днём, костёр. Маяк? Похоже на то.
Вдалеке уже видны другие наши суда, но раз никто из них не подходит ближе, то видимо, время ещё не настало. Хорошо, подождём.
На свет тирошского маяка, в течение дня, подплыл остальной флот. Через «мирийский глаз» замечаю, что порт оказался полностью очищен от горожан, а их место заполнили стражи, больше половины которых держали луки. Повсюду были возведены баррикады. Что же, они сделали свой выбор.
Прикидываю по времени: наша армия уже должна была занять позиции у стен города. А это значит, что скоро начнётся штурм, сразу с двух сторон.