- Достаточно самоотверженно, - едва заметно улыбается Орбарт, - впрочем, решать здесь твоему наставнику.
- Ты действительно херовый наездник, Арвинд, - вздохнул старый рыцарь, - хвала Семерым, хоть прилежно обучаешься...
Четыре раза откатывался во времени, чтобы суметь хотя бы так.
- …поэтому я не против. Только не иди в первых рядах, для этого есть более умелые бойцы. Я попрошу сира Гринфилда. Уверен, он не откажет в такой малости.
Надеюсь на это. Иначе придётся туго.
Буквально через пять минут, Эдриан подошёл вместе с мужчиной, оказавшемся командиром десятка бойцов, куда меня и пристроили. После боя договорились встретиться с рыцарями у стоянки, где останутся несколько человек стражи и десяток слуг.
Надеюсь, старик не откинется, ведь я только-только нашёл к нему подход.
- Не путайся под ногами и следуй всем моим приказам, - строго высказал мне десятник, на что я, с серьёзным видом, кивнул. Нечего нервировать мужика, у него и так проблем хватает, а ещё и меня пристроили. Небось опасается, что окажусь каким-нибудь отпрыском знатного лорда, захотевшим приключений и в случае смерти, либо травмы, с него шкуру спустят. Не буду его разубеждать.
Наш десяток шёл где-то в середине войска. Можно сказать, самая безопасная позиция. Я значительно выделялся среди солдат не только ростом, но ещё и формой одежды. Впрочем, не важно, всё закончится уже через несколько часов.
Мы остановились в небольшой низине, откуда вверх шла натуральная «козья тропа», где два человека с трудом могли протиснуться одновременно. Спереди послышалась ругань и даже откровенный мат в сторону разведчиков. Действительно, солдат в броне, пусть даже лёгкой, будет серьёзно рисковать, забираясь по столь крутой и неудобной дорожке.
Командиры быстро наладили порядок, отправив людей на подъём.
В этот момент начали раздаваться отдалённые звуки сражения: крики людей, шум копыт, звон стрел, попадающих в щиты. Но мне пока было не до этого.
Она ещё и сыпется, - с каким-то смирением заметил я, наблюдая за потоками земли, песка и мелкого камня, что падал вниз под ногами поднимающихся бойцов.
- По два человека за раз! Страхуйте друг друга! Новые поднимаются не раньше, чем первые дойдут до середины тропы! Отставить суету! - громко кричал Гринфилд, наводя порядок.
Даже слишком громко. Надеюсь, горцы действительно отвлечены на наших рыцарей.
- Надеюсь твои пограничники не подведут, - словно прочитав мысли, пробурчал мне десятник, когда настала наша очередь.
- Угу, - только и смог сказать я, внимательно следя за землёй и своими ногами. К счастью, откатывать время не пришлось, дорога хоть и была хреновой, но оказалась более крепкой, чем я опасался.
Шум боя, кстати говоря, стал затихать. Значит, уже отступили, - понял я, оказавшись на вершине, где был небольшой пятачок земли и уже строили солдат в колонны.
- Где, сука, пожары?! - грозно проорал поднявшийся сотник, сплюнув прямо на землю, - Хер с ними! Идём прямо на дикарей!
Двести человек. Кажется, что это много, верно? Не очень то и много. Но шли мы плотно, ведь места тут по прежнему были узкими, а со стороны правой руки находился обрыв. Был он сравнительно не высок... но кости переломать можно будет только так.
И вот, показался лагерь, который совсем не выглядел паникующим, а скорее... готовящимся к бою. Видимо «кавалерийский наскок» завершился тем же, что и в первый раз - тотальным разгромом. Ох, надеюсь с войском это не повторится.
А ещё, они явно нас ждали. Хорошо ещё, не успели перехватить на той узкой дороге.
В нас быстро полетел поток стрел, то и дело выбивая кого-то из толпы, а потом я, внезапно для себя, врезался в спину идущего впереди солдата.
Встали? Почему?! Под обстрелом-то!
Щит, которым я и так прикрывался, был поднял вверх, на самый максимум. Будто бы я легионер в древнеримской «черепахе»...
Замечаю, что наши арбалетчики выпустили залп стрел, но попали лишь в одного дикаря. Дерьмо.
Вот боец передо мной сдвинулся, правда не вперёд, а куда-то вбок, на что мне ничего не оставалось, как идти следом, чуть ли не шаг в шаг. Слишком уж плотно мы стояли. Быстрее бы уже на открытую местность! Она ведь там есть, я видел.
Стрела ударила в щит, едва не заставив упасть, что в такой толкучке могло значить смерть. Затопчут и не заметят!
- Держись малец, почти добрались до них! - прикрикнул десятник, чьи слова странным образом воодушевили меня крепче схватить щит и упрямо пойти вперёд.
С опозданием понял, что мы начали обходить защитные укрепления горцев и, наконец-то, оказались на более-менее открытой местности, зайдя в их лагерь. Войско успело поредеть, но всё ещё представляло из себя опасность.
Так, ну нахрен ещё раз всё это проходить, «метка». Как же я рад, что могу ставить несколько таких!
Осмотревшись, что было достаточно сложно в плотной группе солдат, я быстро понял, что ситуация достаточно печальна. Да, горцев было значительно меньше, но они распределились по укреплениям лагеря: стояли за рвами, на скалах, простеньких деревянных вышках и так далее. А мы, чуть ли не на открытом поле, которое можно безбоязненно расстреливать, пользуясь нашей скученностью. Уж в кого-нибудь да попадёшь!
- Рассредоточиться! - громко заорал сотник, - десятники, вести войска на врага, по группам и своему усмотрению! Арбалетчики, сукины дети, перезаряжайтесь быстрее и огонь по команде!..
И... началась свалка.
Я мгновенно достал меч, готовясь пустить его в ход и наш десяток, присоединившись к ещё двум, отправился к ближайшей и самой внушительной группе горцев.
Она состояла из целого отряда рослых мужчин, стоявших на возвышенности и яростно кричащих что-то на своём наречии. Прорыв к ним был быстр, даже не смотря на редкий обстрел, а дальше...
Наши первые ряды бодро упали, рассечённые здоровыми топорами, но нас было больше, а ещё солдаты гораздо лучше умели воевать строем. На каждого дикаря насело по два-три бойца Лидденов, сковав их боем и довольно ловко убивая, но тут их вожак, всё ещё не вступивший в схватку, дунул в рог и на возвышенностях поднялись сидящие в засаде лучники. Всего десяток человек, но... чёрт...
До этого редкие стрелы, на которых почти не обращали внимание, сменились плотным потоком и солдаты стали падать. Таким образом, в первых рядах оказался я, сходу сделавший рывок под неуклюжий замах здорового и крайне вонючего дикаря. К счастью, они почти не носили доспехи, обходясь шкурами, поэтому зацепить его бедро было не сложно.
Рана коварная, но не убивающая мгновенно, поэтому дальше я плясал, как в битве с тем солдатом, во время налёта на Дубравник, ожидая, пока он ослабнет.
Но сейчас я был не один, поэтому горец, явно хромающий на одну ногу, быстро пропустил очередной удар, уже по плечу и почти сразу третий, окончивший его жизнь.
- Фух, - едва успел перевести дух, как стоящему рядом солдату попала стрела в шею.
Пригнулся, прикрываясь щитом и оглядывая поле боя. Наших и горцев лежало примерно поровну. Но проклятые лучники быстро исправляли ситуацию. И не только они - часть солдат попало в волчьи ямы, быстро находя там свою смерть.
Арбалетчики не справлялись, они перезаряжались крайне медленно, а ещё были вынуждены прятаться, ведь мгновенно становились мишенями.
- На прорыв! - разобрал я гортанный крик Гринфилда, что в своих дорогих и тяжёлых доспехах схлестнулся с дикарём, легко отрубая ему руку и добивая.
Воодушевлённые солдаты пошли вперёд, словно волна, сметая заслоны горцев, хоть и умирая в гораздо большем объёме, чем при более осторожной тактике. И вот...
- Рыцари! - крикнул сотник, указывая пальцем вверх. И там было на что посмотреть. Раздражающие лучники, убившие наверно уже больше двух десятков солдат, оказались подловлены моими ребятами, что напали на дикарей сзади, начав истреблять буквально в промышленных масштабах.
- Хоть что-то, - расслышал я бурчание своего десятника, что во время боя не отходил от меня далеко. Страхует, хе-хе.
Вожак горцев уже давно отбросил надменный вид и теперь яростно размахивал огромным, двуручным мечом, но вот подошедший ближе боец произвёл точный выстрел из арбалета, мгновенно уложив дикаря на землю. К раненому моментально подскочили солдаты Лидденов, нарезав чуть ли не на куски.
Я распрямился и убрал щит, оглядываясь по сторонам. Где-то ещё были живы горцы, но их уже добивали. Победа. Ожидаемая, но оттого не менее сладкая.
- Аха-ха-ха! - засмеялся я и получил хлопок по плечу. Десятник криво улыбался, поглядывая то на меня, то на поле боя.
- Первая свалка, малец? - спросил он меня.
- Да, - киваю ему, понемногу отходя от битвы.
Мужчина усмехнулся, ещё раз хлопнул меня по плечу и отправился собирать остатки своего отряда.
- Победа! - громко выкрикнул Гринфилд, размахивая окровавленным мечом, - собрать тела! Наши - отдельно, дикари - отдельно.
Сотники и десятники стали наводить порядок, строя выживших и начиная работу, оканчивавшую каждый бой.
Я же поставил очередную метку, оставив совсем мало энергии, всего на пару возвратов, но сделал это не просто так...
Посмотрев по сторонам, заметил, как Гринфилд и его советники что-то увлечённо обсуждали, а остальные только-только начинали строиться. Я же, как неподконтрольная единица оставался не у дел. Отлично.
Встаю на ноги и начинаю «осматривать» поле боя, одновременно подходя к убитому вожаку дикарей. Стараюсь вести себя естественно, но... у него ведь наверняка будет, чем поживиться? Что, оставить всё Гринфилду и Лиддену? Нет, если удастся, что-то урвать, то один бедный оруженосец будет немного более счастлив.
Горец, на первый взгляд, был не примечателен, но только на первый. Под его грязной шкурой обнаружился мешочек с монетами, а на руке был тяжёлый серебряный браслет, с незнакомыми мне камнями. Ловко забрав снаряжение, на что ушло менее минуты, я двинулся дальше, с таким же незаинтересованным видом.