Я переосмыслил многое, как в себе, так и вокруг. Можно сказать, открыл глаза. Смешно! Слепец заставил зрячего увидеть!
Однако, каждый разговор продолжал заканчиваться неизменно. Откатом в прошлое, всё глубже и дальше, где я часами сидел, смотря в одну и ту же точку, пытаясь собраться с силами и продолжить этот затянувшийся «сеанс».
Что Ишпакай хочет донести до меня? Я уже понял, что его цель не в желании мне навредить, потому что иначе... боюсь, он бы уже окончательно сломил меня, разбив моё сознание вдребезги. Не смотря на все возвраты, я обладал бесчисленным количеством слабых мест, я был уязвим.Был... но уже не являюсь, верно?
Может, маг хочет «выковать» мой разум, как орудие, о котором говорил ранее? Сделать способным сокрушить зло? Послужить этой цели? Но... «оружие» явно не планируется одноразовым. Он заставляет меня думать. Очень много думать.
Я не заметил, как наши разговоры стали доставлять мне некое изощрённое удовольствие и помогали чуть лучше разобраться в себе, поступках и отношению к другим: своим женщинам, детям, сослуживцам, собственным слугам, ближникам, семье и друзьям.
- Лирна, - говорил колдун, - лишь твоё испытание на пути становления новой формой бытия. Она как яркая свеча, но через её пламя перешли десятки и сотни тысяч жизней. Ступени не были бы завершённой аркой без этой потери, они не закалили бы тебя в должной мере, не способствовали появлению ростка божественности, заложенного изначально...
- Джит - отдушина для души, позволившая продолжить род. Ты всегда осознавал, что не получишь от неё желаемого, не добьёшься того, чего хочешь. Она - лишь красивый цветок, чья участь - засохнуть на столе и быть заменённым на другой, свежий...
- Тира остаётся якорем старой жизни, пониманием простых житейских радостей и домашнего уюта. Однако, отправляясь в плавание, якорь необходимо поднимать. Тебе пора отпустить её. Она не примет долгой жизни и того, что ты можешь ей дать. Сломается, не захочет срезать свои корни, которыми уже оплела близких себе людей. Жить вечно, наблюдая как они медленно умирают? Это не та судьба, которую она хочет. Наступит момент, когда ты поймёшь, что пора позволить миру прибрать её, как и предыдущих...
Красный огонь сверкнул в глубине тёмных глазниц.
- Истинную свою половину ты ещё не принял, но уже нашёл и осознал. Судьба медленно приближает её из тени, не позволяя раньше срока увидеть всю картину целиком. Женщина, которой она станет, её красота, характер, стойкость, опора, необходимая жёсткость - тебя привлекает то, кем она вырастет, когда расцветёт под твоим контролем, под правильным воспитанием. И всё это будет принадлежать тебе. Именно поэтому, узнавая о её разногласиях с сыном, ты не противишься им. В этом нет нужды, ведь в будущем уже видишь, как она встанет рядом с тобой, а не с ним. Что для бессмертного десять лет или даже двадцать? Важен лишь результат...
- Нет, - мотнул головой, - ты... ты бредишь, я никогда так не думал..!
- Но предлагая Тайвину женитьбу собственных детей, не полагал ли ты себя более достойным? Не возжелал ли сам получить «красивейшую женщину Семи Королевств»? Что именно в тот миг не позволило тебе запросить его дочь в личное пользование? Будущий преклонный возраст? Состояние собственного здоровья на миг её расцвета? Её лицо и маска скрываемого отвращения? - он оскалился. - Но сейчас всё изменилось, не так ли? Это преграда исчезла, развеялась, как утренний туман.
И снова наш разговор окончился также, как и десятки предыдущих. Несмотря на все мои силы и подготовку, маг сокрушает меня, иссушает, заставляет ломаться, оставляет трещины на разуме и душе. «Панциря» не хватает. Нужен более надёжный щит.
Я откатываюсь все дальше, не обращая внимание на окружение, стремясь лишь к тишине и покою разума. Ему нужно исцеление, а время - лучшее средство, что я могу дать самому себе. Мучительно долго идут дни, которые проходят на автомате. Я что-то говорю, делаю, но мыслями нахожусь далеко, осознавая всю свою жизнь по кругу, раз за разом.
Это требует времени, но я готов к подобному. Знакомые лица мелькают перед глазами. Живые и умершие, как бабочки-однодневки. Все они мертвы или вот-вот такими станут. Лишь я один буду наблюдать за бесконечным колесом жизни.
Один..? Или всё-таки найдётся кто-то, кто сумеет сдержать такой же темп? Может я действительно отыщу этого человека? Если она... «что для бессмертного десять лет или даже двадцать»? Действительно - не срок. Неужели... он прав..?
- Арвинд? - какой знакомый голос... - ты уже проснулся? Может мы...
Лирна? Каким образом я смог откатиться так далеко?! Нет… это ложь! Иллюзии воспалённого разума!
Закрыв глаза, притягиваюсь к последней метке, перед очередным разговором с колдуном. Каким уже по счёту..?
Бесчисленное количество откатов спустя мы были там же. В том же зале, том же положении, тех же позах. Но кое-что изменилось. Я выдержал весь разговор, от и до, превращая его из монолога в диалог. Я наконец-то разобрался и принял себя. Оказался свободен от незримых оков, которые сам на себя навешал. От оков человека или бога - неважно. От всего, набранного мною по кускам, что в этой жизни, что в предыдущей.
Такая свобода и лёгкость позволяла дышать полной грудью, смело смотря в безглазое лицо своего собеседника. Я знаю, что теперь ему не сломить меня. Никому не сделать этого. Я достиг её - познал «истину».
За прошедшее время я выучил каждую его морщину, каждый шрам. Ишпакай не пугал меня больше, из мучителя став наставником, даровавшим факт принятия себя.
Я по-прежнему не соглашался с ним абсолютно во всём. Продолжал видеть ошибки, надуманные или реальные, продолжал предавать его речь остракизму. Но её смысл теперь не ускользал от меня, как и путь, что был выстроен мною наперёд.
- Теперь ты понимаешь? - Ишпакай уже не казался мне странным, отторгающим, всеведущим. Это был уставший старик, имеющий силы, владеющий воистину могучей способностью. Он мог «видеть душу». Вот каким образом он каждый раз общался со мной по иному. Ведь на каждый следующий наш разговор я приходил к нему другим.
Со временем и он это осознал. Как? Уже другой вопрос.
- Сердце, а не ум, вот что делает «магию» магией. Я понял это, - подхожу ближе и кладу руку на его плечо. Уже не как вначале. Иначе.
- Тогда моя миссия выполнена, - улыбнулся он. По настоящему, искренне.
- Нет, Ишпакай. Твоя миссия только начинается.
Моя сила вливается в его тело, начиная откатывать время вспять. Я знал, что могу это сделать, осознавал, что не ограничен ничем. Все преграды были лишь иллюзией, в которые я бился головой. Теперь я способен на всё, при правильном подходе. Нужно лишь чуть больше потянуть...
- Не всё так просто, - проговорил мне маг, - не иссушай своих верующих. Духовные силы восстанавливаются не меньше, чем былые раны. А ты всё ещё ограничен ими, «калеченый бог», - он хватается за мою руку и... начинает передавать свою энергию, которую я уже конвертировал в собственные силы, продолжая отматывать старику годы.
И вот... у него открылись настоящие глаза.
Я отпустил руку и старик... который перестал им быть, поднял на меня взгляд. Он молчал, но слова и не требовались. За это время мы вдоволь успели узнать друг друга.
- Во время решающей схватки, Асшай придёт к тебе, - произнёс молодой юноша, после чего глубоко поклонился, - не подведи этот мир, Арвинд Моустас, и тогда мир отплатит тебе.
Он впервые назвал меня по имени.
На этом моменте маг развернулся и отправился на выход. Стоящий истуканами «ученики» Ишпакая торопливо направились следом.
- Прощай, учитель, - произнёс я, глядя как он покидает «Небесный Щит».
Сев обратно, на свой собственный трон, я задумчиво смотрел вдаль, понимая и осознавая новые грани самого себя. Не маг... и никогда им не стану. Моя суть действительно не соответствует и не подходит магии. Не даром я всегда отрицал её. Страх перед другими? Я так думал и был неправ. Нет, личное неприятие, которые было скрыто от моего взгляда, за ворохом лжи и нагромождений своего же собственного разума. Но вот, я очистился от шелухи, смог принять себя, со всеми достоинствами и недостатками. Стать честным с собой и своим окружением.
Ишпакай дал мне многое. Всё, если быть честным. Удерживать его здесь было бы просто бессмысленной тратой времени. Направить мага обучать других? Создать собственный «конвейер» волшебства? Магическую школу? Помилуйте! Если бы всё было так просто, то колдунов по свету бродили бы толпы.
- Бог... - едва слышно произношу я. Подобное заставляет усмехаться, но разве может быть моя сила чем-то иным? Таинственный фокус мироздания на проверку оказался простым и лёгким. «Всего лишь» бог. Зависим ли я от веры других? И да, и нет. Она усиливает меня, позволяет «получать» новые способности, как тогда, когда я сумел откатить возраст Ишпакая, не обращая внимание на количество требуемых для этого сил. Я вернул его тело в прошлое почти на семьдесят лет! Такое мой резерв не осилит ещё очень долго.
И хоть маг сам мне помогал, но в этом не было нужды. Я чувствовал её, ощущал энергию людей, которые в меня верят. Научился управлять этой силой.
Используя энергию веры, я могу по настоящему слиться со своим аспектом, со временем даже стать с ним единым целым, как в своё время поступил тот же Рглор.
Эту истину поведал мне асшаец во время одного из наших разговоров.
Оказывается, когда-то давно Рглор был человеком, но стал чем-то большим и меньшим одновременно. Вознёсся и перешёл на новый уровень. Он стал совершенно другим, изменилось даже его мышление. Что он теперь такое?
Человеческому разуму подобное недоступно, а проверять лично...
Ну уж нет. Не желаю подобного! Не хочу переходить на эту стадию бытия. Стать всем и ничем, безропотно ожидая пришествия «Высших» и Белого Хлада? Разрабатывать туманные планы и пророчества, надеясь, что всё будет идти так, как предсказал? Аха-ха-ха!
Последователи - это конечно хорошо, но в первую очередь, я управляю собой.