ив, что отрекается от присяги Железному трону и провозглашает себя Штормовым королем. Это восстание было подавлено быстро, но большой кровью. Барристан Селми считал, что страна после свадьбы Дункана и Дженни «выплатила приданое трупами».
То есть понятно, да? Ублюдки во все времена считали, что им положено больше. Не просто больше, чем всем остальным, но даже больше, чем королям. Ведь править другими означает не только получаемые привилегии, но ещё и обязанности! Однако, зачем нужны эти «глупые обязанности», если на них можно наплевать. Да, Дункан? Да, Рейгар?
Вновь возникла мысль откатиться и постараться допросить принца, подловив его без стражи, где-нибудь в Харренхолле, но... а что толку? Вот скажет Рейгар мне, что «да», дескать, вместе с девчонкой Старков они задумали как следует поразвлечься, забив на все остальные дела. Вот что тогда дальше делать? Или нет, даже лучше, ответит, типа: «У нас возникла любовь с первого взгляда!». Потому теперь он всполошил сразу два региона? Гениально! И ладно Лианна, ей ещё простительно, но вот Рейгар... Просто в какой-то момент в мозгах переклинило и поступок был осуществлён. Типичное поведение психа. Следовательно, ничего другого от Таргариена я не добьюсь.
Грёбаный Рейгар... безумное ничтожество, прямо как его отец! Зачем тебе только сдалась эта дикая волчица?! Да щёлкни пальцами и любая добровольно раздвинет ноги, успевай только член отряхивать, да к новой пристраиваться!
Да возьми ты даже именно её, но ведь можно было провернуть всё позже, когда осуществится переворот! Подождите всего несколько месяцев! Да я бы даже понял, подойти ко мне Рейгар и попросил помочь устранить Баратеона, чтобы он не мешал «высоким чувствам»! Да сделай он так, я бы лишь поаплодировал его здравомыслию!
Всё, финиш. Приехали...
В ответ на мои слова Ланнистер застыл. Я прямо-таки видел, как в его голове никак не может сложиться паззл.
- Зачем он похитил эту девчонку? - чуть наклонился Тайвин и развёл руки в стороны, - какая в этом цель?
- Такая же, как и та, по которой Эйрис развёл вокруг столицы гигантский круг из Дикого огня и в течение месяца плавил снег, надеясь «прогнать зиму».
- Это точные сведения? - отклонился Хранитель Запада и застучал пальцами по столу, - от этого зависят все наши планы.
- Точнее некуда, - вздыхаю и беру со стола яблоко, начав им хрустеть, - и я знаю, что будет дальше. Если мы не вмешаемся, само собой.
- Пророчество? - подобрался мой сюзерен, - я весь во внимании...
- Баратеон уже чуть с катушек не съехал, пытаясь отыскать ненаглядную, - качаю головой, - всех людей разослал на поиски. Старки поступили аналогично. Как я и говорил, они очень быстро узнают, что вместе с Лианной пропал и Рейгар. Более того, уверен, что какие-то следы всё-таки будут ими обнаружены. Это я отправлял десяток солдат, которые обыскали лишь окрестности Харренхолла и прошли по Королевскому тракту, найдя только Лонмаута и остальных из свиты принца, а эти за дело взялись на гораздо более серьёзном уровне. И вот, когда Баратеон с остальными свяжут картину воедино... они отправятся к королю...
- Так, - заинтересованно произнёс Ланнистер, - продолжай.
Коротко ухмыляюсь.
- Эйрис казнит Рикарда Старка и ещё часть знатных лордов, включая их сыновей и наследников.
Тайвин едва уловимо усмехнулся и покачал головой.
- Нет, - махнул мужчина рукой, - это уж слишком... - он замолк.
- Слишком безумно? - без улыбки произношу я, - да. Так и есть. Или ты хотел сказать, что это непохоже на короля Эйриса? Похоже. Ты знаешь.
- Значит восстание, - произнёс «Лев Запада» после непродолжительной паузы, - и мы поучаствуем в нём?
- Роберт Баратеон имеет все шансы стать новым королём, - подкидываю я в руке яблочный огрызок, - но у нас будет возможность всё изменить, потому что стороны сравняются... если всё пойдёт так, как я видел. Королевские Земли, Простор и Дорн против Севера, Долины, Штормовых и Речных Земель. Мы и Грейджои — в нейтралитете.
- Простор один стоит двух регионов, - тут же прикинул Тайвин, - нынешний Запад может сравниться и с тремя. Значит, противоборствующие силы будут равны и наш «голос» определит исход всего?
- Верно, - подпираю я голову руками.
На самом деле — нет. В известной истории Баратеон победил и без помощи Запада. Но это тогда, а сейчас... всё может быть иначе, только говорить про это я не буду.
- Раз ты уже знаешь про предстоящие события, то есть и какой-то план, не так ли? - Ланнистер смерил меня взглядом.
- Ты слишком хорошо меня знаешь, - ухмыляюсь на это, - конечно есть. Выбирая между новым безумным королём и королём-придурком, я выберу второго, как, наверное и все здравомыслящие люди. А потому... мы присоединимся к восстанию на начальном этапе. Точнее... будет там одна битва, проигранная Робертом почти в самом начале. Потом, правда, они смогли отыграться, но... на момент поражения Баратеон не будет об этом знать. Более того, именно в тот миг, когда боевой дух его войск будет почти на нуле, Запад предложит ему руку помощи. А заодно, озвучит свои условия.
- Вот здесь нужно остановиться поподробнее, - Тайвин встал и вытащил карту Семи Королевств, - давай по конкретике. Для начала, где будет происходить битва, а далее... Что мы можем взять с нового короля и чем именно он будет выгоднее для Запада, чем тот же Рейгар? Нужно тщательно всё обдумать, кого поддержать, что запросить и как подобное возвеличит наши дома...
Обсуждение обещало быть долгим.
***
Речные Земли, окрестности Риверрана
- Ты уверен в этом, Герберт? - взволнованно спросил Брандон Старк.
Он, вместе с группой друзей и собственными людьми отклонился от дороги на Север и завернул к Риверрану. Во-первых, проводил свою невесту Кейтилин до дома, а во-вторых, что основное, занимался поиском непутёвой сестры.
«Лишь бы у неё всё было хорошо!», - подумал он.
Один из немногих северных рыцарей кивнул.
- Мы обошли всё, что только можно, но нашли лишь одни следы одинокого всадника, сворачивающие в строну «Бурливого Водопада». Там они терялись, а потом наш следопыт наткнулся на похожие, ведущие в лагерь принца. Но, что самое важное, та женщина, которая была с Его Высочеством Рейгаром... очень уж сильно она напоминала леди Лианну. На лошади сидела по мужски, по фигуре была один в один, а главное — лицо прикрывала. Это подозрительно.
Рыцарь пожал плечами.
- Если хочешь моё мнение, Брандон, так вот оно — сестра твоя с принцем отправилась. А уж сама по себе или по принуждению, этого я знать не могу.
- Я тебе верю, Герберт, - склонил северянин голову. - О, Старые боги, дайте мне сил!
Джеффори Маллистер и Кайл Ройс, за его спиной, переглянулись, после чего синхронно пожали плечами. Наблюдающий за их пантомимой Элберт Аррен, племянник Джона Аррена, улыбнулся. Этан Гловер взволнованно подъехал ближе.
- Друзья, - повернулся Брандон к их группе, - Таргариен наверняка поскакал в Королевскую Гавань. Именно в ту сторону ведь, - повернулся от к Герберту, - вела их дорога?
- Верно, милорд, - согласился рыцарь.
- Я не могу ждать отца и братьев... немедленно отправляюсь следом! Вы же... сообщите вести о случившемся Роберту, Нэду и моему отцу. Они как раз объединились и сейчас должны ехать на Север...
- Я с тобой, Бран! - недослушал его Этан, - не дело это, в одиночку ехать в столицу.
- Я тоже! - произнёс Ройс. За ним повторил Маллистер и Аррен. Старк улыбнулся.
- Герберт, тогда эта задача на тебе. Сообщи им, как нагонишь, а мы отправляемся вперёд!
- Понял тебя, Брандон, - развернул мужчина лошадь и вместе с несколькими солдатами поскакал нагонять Хранителя Севера.
- А мы, - ухмыльнулся северянин, оглядывая своих друзей и небольшой отряд солдат Старков, - поедем искать Рейгара. И если этот ублюдок хоть пальцем тронул Лианну, я снесу ему голову!
***
События начинали закручиваться, но информации пока было мало. Я успешно вернулся в «Небесный Щит», где сообщил ближнему кругу свежие приказы. Мы собираем войска, но пока никуда не выступаем, кроме границ, само собой.
За городом быстро был организован лагерь, куда начался сбор армии. Потом по плану было выступление на «Золотой Зуб», на границе с Речными землями. Но с небольшим опозданием, так как нельзя дать соседям понять о чём-либо слишком уж рано. Они, конечно, и сами обо всём быстро узнают, но хоть сколько-то времени выгадаем. Необходимо выждать.
Одновременно с этим, сбор армии проходил и под Ланниспортом, с аналогичной целью.
Пока набирались войска, напряг своих шпионов, чтобы докладывали мне абсолютно обо всём, вплоть до мелочей. Вместе с тем прижал агентов Паука, о которых знал и ранее кормил дезинформацией, но проверка показала, что они не владели ничем новым. Логично... зачем Варису сообщать им что-то самому?
Однако надежда была... тщетная, но какая есть.
Тем не менее, понемногу информационный вакуум начал исчезать. Мне начали приходить письма и сведения в них были именно теми, которые я ожидал. Всё, о чём я говорил и думал, что мы обсуждали и согласовывали с Ланнистером в том постоялом дворе, подтверждалось. Значит, скоро можно будет сделать свой ход.
Я не хочу допускать нового кровопролития, но понимаю, что война неизбежна. Нельзя просто взять и заменить короля, это вызовет смуту, которая в долгосрочной перспективе унесёт ещё больше жизней. Но вот убрать зарвавшегося маньяка-убийцу, безумного психопата, обладающего властью — это совершенно другое дело.
Теперь моя цель — снизить человеческие потери, постаравшись обойтись малой кровью. В идеале — три-пять сражений, что поставят точку в будущей смене династии.
Увы, раз Рейгар оказался бараном, то выхода нет. Для начала полноценной войны, переворота, восстания, бунта... не важно слово, главное суть! Мятежу нужен повод, нужна жертва!
И вскоре она состоялась.
К Красному Замку подъехал Брандон Старк и его верная свита: Маллистер, Ройс, Аррен и Гловер. Вместе с ними были ещё какие-то люди, но уже не лорды. Простые рыцари и всадники. Этот северный дурак потребовал себе Рейгара, чтобы сразиться с ним на дуэли!