- Санса, привет, - улыбаюсь ей, как ни в чём не бывало.
Она фыркает и отворачивается.
- Я занята, - высокомерно, как ей кажется, произносит «сестра», - сейчас у меня начнутся занятия по богословию. Нужно выучить молитвы Семерым и «Небесному Клинку».
Конечно, куда же лорду Моустасу без твоих молитв! Наверно лишь благодаря им его силушка и держится!
- Не задержу тебя надолго, - нагло присаживаюсь рядом, - а септа по дороге завалилась в лужу. Своими глазами видел. Аж перевернулась, как споткнулась! Брызги летели, наверно, прямо до Зимнего городка.
- Правда?! - улыбка у девчонки растянулась до самых ушей, - расскажи!
- Да чего рассказывать? Это видеть надо было! Там, недалеко от воронятни, такая лужа здоровенная. Ещё с зимы осталась. Всё никак её не засыпят. Да ты сама её знаешь! Вот септа мимо шла и ка-а-ак споткнётся! Аж лицом прямо в грязь! Бульк!
- Аха-ха-ха! - залилась Санса весёлым, задорным смехом. Я аж сам не выдержал и начал хохотать, хотя историю банально раздул до размера слона. Зато сумел завязать диалог, а это самое важное.
- Во-от! А бегала бы ты с нами, как раньше, то глядишь, сама бы всё и увидела, - важно поднимаю палец вверх. - И подружек своих можешь позвать.
- Я... - она будто бы вспомнила всё, чем набила свою симпатичную рыжеволосую головку, - я — леди! Леди не престало бегать по дворам! Мы должны сидеть в замке, а передвигаться на каретах.
- Так-то да, - киваю я, - но разве леди не должна УМЕТЬ ездить верхом, пусть и по-женски? Боком?
То ещё извращение, но надо же как-то выколупывать сестру, хоть и не настоящую, из её скорлупы?
- Должна, - неуверенно согласилась она, - но в книжках... хм...
Неужели так сразу заставил задуматься?! Да я хорош!
- А ещё, я заметил, что мы с тобой совсем перестали общаться, - широко улыбаюсь ей, - наверно это потому, что я бастард, верно?
Бью сразу в цель.
- Э-э... - аж растерялась она, - мама говорит, что бастарды — это плохо. И они все злые и хитрые.
Так и знал, что без леди Кейтилин тут не обошлось. Не мытьём, так катанием, верно?
- Но ведь должны быть исключения, - уверенно говорю ей, - я же никогда не делал тебе ничего плохого, так?
Моё слово против слов её матери точно не будет даже котироваться. Таким темпом я просто не смогу переубедить Сансу. Но вот согласиться, что «да», бастарды — это зло, а потом добавить, что это другие бастарды плохие, а я — хороший, у меня вполне себе должно получиться.
И очень важно не упустить момент! Сейчас сестра совсем маленькая. Она ещё крайне легковнушаема, из-за чего, кстати говоря, вообще повелась на историю о моей «злобности». Но точно также я легко могу и разбить все эти наговоры. В будущем, если её отношение ко мне закрепится, так просто уже не выйдет.
- Не делал, - качнула Санса головой, по-детски нахмурившись.
- И не сделаю, - торжественно встаю на колено, прямо перед ней, - позвольте стать вашим рыцарем, леди Старк!
Она аж запунцовела! Но сразу прям вытянулась и придала лицу возвышенное выражение.
- Позволяю, сир Сноу!
Вот так у меня и получилось развенчать негативное к себе отношение. Не к чему мне подобное. Хотя с Сансой периодически приходится общаться, иначе спустя какое-то время её головка вновь наполняется мусором. Ощущаю себя роботом-пылесосом, что следит за чужими мыслями, своевременно разгружая её от излишков. Стараюсь уделять ей время не меньше чем два-три раза в неделю! Пока что всё получается, она не бегает от меня и вполне себе хорошо общается. Можно сказать, Санса приняла-таки меня как брата. Что уж там, она даже сама подходит и заводит беседу!
Много ли ребёнку надо? Показал ей простенькие игры, которые «подходят для леди», типа тех же резиночек, потом попросил слуг вырезать доску и фигурки, которые самолично раскрасил и презентовал настолку. О, это произвело фурор. Правда играли мы в основном вдвоём, так как Робб и Эдрик для этого слишком непоседливые и активные, Бранн слишком мелкий и многое не понимает, а Арья не в лучших отношениях с сестрой, к тому же предпочитает активные игры.
Но как я слышал, скоро вернётся Джейни, так что может расширим нашу компанию?
В общем, скрестим пальчики, чтобы всё у нас шло ровно.
Глава 51
Берик Шторм ПОВ
Денис Маллистер внимательно выслушал доклад, а затем велел нам взяться за составление письменного отчёта, который надлежало отправить в канцелярию Новиграда. Там они проверяются и, если проверяющие их апостолы не найдут чего-то серьёзного, либо важного, - что станет поводом отправки уже в Королевскую Гавань, лично Филиппу Йордану, - то просто хранятся в «Небесном Храме».
Однако уверен, наш доклад направится в Новиград непосредственно затем, чтобы в храмовых подвалах мышам было что есть. Я не думаю, что у кого-нибудь из сидящих там людей найдётся время и желание заниматься обычными рапортами местных отделов Инквизиции. Там у них и своих забот хватает.
Впрочем, больше всего наш начальник обрадовался кругленькой сумме, которую мы получили от почтенных и благодарных селян. Он высыпал монеты на стол и сразу отсчитал одну четверть, пихнув деньги в нашу сторону.
- Веселитесь, парни.
Конечно, «Небесный лорд» не намеревался объяснять нам, что сделает с остальными тремя частями вознаграждения и мы искренне бы удивились, если бы Денис так поступил. Но, как я уже упоминал ранее, на Маллистера нельзя было обижаться. В замке Инквизиции города Бармур, под символичным названием «Тень Клинка», у нас всегда была хорошая еда, вдоволь вина, вовремя выплачиваемые жалование, а когда кто-то из инквизиторов вляпался в финансовые проблемы, «Небесный лорд» спас его беспроцентной ссудой.
Он был мудрым человеком и знал, что для подчинённых лучше быть требовательным, но и заботливым отцом, чем строить из себя скрягу, скопидома и жлоба — подобное поведение поначалу вызывает неприязнь, а затем приводит к козням. Денис же был не без греха, но он прекрасно видел грань. И мы совсем не держали на него зла за то, что его молоденькая любовница как раз заканчивала строить прекрасный загородный дом, а сам Маллистер, через подставных лиц, сдавал в аренду несколько небольших поместий.
Что же, раз проверяющие от «Небесного Клинка» не сделали ему усекновение на голову, то действует мужчина абсолютно верно.
Мы были молоды и учились у него, надеясь, что если сами станем «Небесными лордами», или хотя бы старшими инквизиторами, то будем стараться поступать подобным благоразумным образом.
Смолвуд сгрёб в кошель свою часть гонорара и встал со стула, но я не двинулся.
- Разрешите переговорить с вами? - обратился к Маллистеру.
- Конечно, Берик, - ответил Денис.
Торен нехотя вышел из комнаты. Я был уверен, что его пожирает любопытство, о чём же я намерен говорить с одним из трёх бывших глав Ночного Дозора.
- Чем могу тебе помочь? - Маллистер перевёл на меня взгляд, когда за Смолвудом закрылись двери. С Денисом незачем было прибегать к хитростям, поэтому я честно выложил ему всё, что узнал от торговца Пуллера.
- Сколько предложил? - заинтересованно уточнил он.
- Двадцать золота задатка и сто пятьдесят, если дело выгорит, - ответил я правдиво.
Бывший дозорный и по совместительству старший инквизитор присвистнул.
Не нужно удивляться. Не даром я упоминал, что «Небесные Лорды» не считаются равными обычным. Это не аристократ, а намного более низкая ступень, что управляет городом лишь по милости нашего Бога — «Небесного Клинка». Разумеется все понимают, что временное рано или поздно станет постоянным и эти люди ещё смогут посчитать себя за полноценную знать, но до этого пока далеко.
Вдобавок ко всему, ещё и сумма, для недавно начавшего застраиваться Застенья, весьма и весьма велика. Да что там говорить, она велика даже для некоторых южных лордов!
- Чего ты ждёшь от меня, Берик? - сразу начал уточнять Денис.
- Выписанной грамоты с приказом допросить Хендрика Пуллера, - у меня уже был заготовлен план.
- Цель? - нахмурился Маллистер.
- Проверка доносов, сообщающих о том, что он стал жертвой колдовства. Ведь в этом, два года назад, призналась Листочек, не правда ли?
Лотанарилениэль-Куэ-Исилинэмиль или просто «Листочек», была первым и к сожалению единственным представителем народа Детей Леса, которых смогла поймать Инквизиция. Мерзкие нелюди старательно скрывались и явно применяли в этом свою магию. Но верные сыны «Небесного Клинка» дошли уже до земель теннов, где как раз должен воевать наш Бог, так что не долго им осталось прятаться. Дети Леса получат своё и за разрушение некогда цельного континента Ступеней, который был превращён в острова, и за свою ненависть к людям.
Листочек была отправлена в Новиград в прошлом году, после долгого расследования и изучения длинного списка показаний, которое, однако, принесло богатые плоды. Ко всеобщему удивлению, достаточно приличное количество людей, что одичалых, что даже северян, помогало этим неведомым созданиям. Все они были схвачены и тщательнейшим образом допрошены. В связи с чем, уверен, умиротворяющее сияние очищенных душ раздвинуло на миг мрачную тьму, одолевающую Вестерос.
- Подтверждают ли это протоколы допросов? - задумчиво уточнил он.
- Подтвердят, - заверяю Дениса.
В один из дней я, молодой младший инквизитор, лично составлял протокол допроса. Дело в том, что писец не выдержал процесса и обблевался в ходе фиксирования применяемых пыток. Так что кто-то должен был его заменить. А потому дописать ещё одну фамилию не составило бы мне труда.
- Почему мы взялись за это лишь два года спустя?
- Ошибка писца, - эта идея крутилась в моей голове с самого момента ухода из Тротово.
- Хм-м? - он поднял брови.
- Клякса на месте фамилии. Небрежность, достойная порицания. Такая человеческая, простая ошибка. Однако, руководствуясь не таким уж, в конце концов, распространённым именем «Хендрик», мы дошли по нитке до клубка.