Все храмы «Длинной Сестры», как и остальных островов, пережили резню того или иного масштаба. Мои воины рубили кающихся грешников, затем пинками опрокидывали треножники, разбивали каменные алтари, рвали в клочья драпировки на стенах и уничтожали фрески. Всё, на чём лежало пятно чужой религии, летело в костры. Они не щадили даже то, что принадлежало к вере в Семерых, говоря, что эти вещи «испачкала ересь». Рядом с чудовищными столбами дыма собаки обнюхивали сваленных в кучи мертвецов и слизывали кровь с широких ступеней септ и храмов.
В одной из деревень пираты попытались схитрить, притворившись моими почитателями. Они громко распевали молитвы «Небесному Клинку», осеняли себя соответствующими святыми знаками и старательно вводили моих людей в заблуждение. Но я прекрасно видел притворство, ведь ни у одного из них не горела искра, о чём и сообщил собственным солдатам.
- Истинный почитатель моей веры и меня самого, «Небесного Клинка», не нарушит указ своего бога. Я же желаю лишь одного — умрите, жители острова. Завершите свою жизнь здесь и сейчас.
С этим, само собой, возник затык. Началась бойня. В отместку за свой обман, хитрецы пострадали особенно сильно: привыкшие к крови солдаты потеряли последние тормоза. Этих людей просто использовали для собственных потех: вспарывали им животы и водили, словно мулов, на поводьях из собственных кишок. Некоторых ослепили, некоторых удавили, иных заставили смотреть, как насилуют их жён и дочерей. Часть даже сожгли заживо, чего не практиковали со времён короля Эйриса Безумного. Остатки были решено приколотить к деревьям, используя найденный запас гвоздей, от местного кузнеца.
Замок Лонгторпов, за прошедшие две недели, пока мои войска развлекались с деревнями, успел пережить аж два бунта. Даже лорд сменился. И в заключении... они стали голодать, так как во время второго бунта, проигравшая сторона успела уничтожить часть запасов еды, а наружу никто высовываться не решался.
В общем, с ними проблем не возникло. Стоило мне лишь сообщить, что сдавшиеся будут помилованы, как ворота были моментально открыты. Сдавшихся не пощадили. Может, подобное было бы и не очень, для репутации, но кто теперь про это расскажет? Королевские войска, все до последнего, были истинно верующими, а врагов не осталось. Всё. Острова «Три Сестры» оказались пусты и безжизненны.
Тириону предстоит немало поработать. Путнику невозможно было проехать и часа, не наткнувшись на мертвеца. Вместо скромных лодок рыбаков и торговцев, на осквернённых водах местных рек теперь покачивались раздувшиеся трупы, и течение несло их в Студёное море.
Наконец-то залив был очищен.
- И содрогнётся земля от стенаний нечестивцев, и идолы их будут сброшены и разбиты. И демоны ложных богов распахнут свои рты, подобно умирающим прокажённым, ибо никто из людей не откликнется на их чудовищный голод.
С этими словами я дал знак своим бойцам, чтобы разжигали сигнальные костры. Пора дать Станнису понять, что дело сделано.
***
Эссос, город Саат
Свадьба состоялась неподалёку от места, где Рейлла некогда встречалась с Арвиндом, считая, что настал последний миг её жизни. И это было правдой. Старая её жизнь окончилась и началась новая. Уже начавшая стареть женщина в один миг стала юной и вернувшая красоту девушкой, сполна воспользовавшись этим. Сейчас же она, вместе со своим сыном, провожали дочь — Дейнерис.
Рейлла ни капли не создавала ощущение их матери, а была похожа на сестру. Сходство особо подчёркивалось, когда она сидела рядом со своими детьми, на пиру.
- Подарки от лорда из Вестероса, пожелавшего остаться неизвестным! - громко воскликнул церемониймейстер, тут же махнув рукой. Целая толпа рабов начала заносить один сундук за другим. Даже у Иллирио лицо приобрело удивлённое выражение. Этот магистр Пентоса любил создавать ощущение самого богатого и щедрого гостя на любом приёме. Это искренне грело его честолюбие, а тут его обогнали, да причём с таким ошеломительным разрывом!
- Если в этих сундуках лежат не земля и камни, - усмехнулся Визерис, - то это был ОЧЕНЬ состоятельный лорд.
- И я даже догадываюсь, кто, - спрятала Рейлла улыбку за веером. Хоть она уже семь лет как вышла замуж, но вспоминая ту ночь, миг возвращения своей молодости, каждый раз не могла сдержать довольство на лице.
Её сын нахмурился.
- Всё ещё поддерживаете переписку? Я же говорил, что это может быть опасно! Мы не знаем его цели и планы! К тому же...
- Ты не знаешь, - откинулась девушка на спинку кресла, - а я — да...
«Если на троне и должен сидеть Таргариен, то, пожалуй, это должна быть женщина», - пронзили её голову слова Арвинда, сказанные в тот день. С тех пор она регулярно возвращалась к подобной идее и... каждый раз приходила в экстаз. Её лоно становилось мокрым лишь от одного воспоминания о той властности которую показал «Небесный Клинок». Причём не имея ничего общего с грубостью, что она видела от своего брата, Эйриса.
«Нет... это было... совершенно иначе!»
- Опять скажешь, что хотел бы погубить, так сделал бы всё ещё тогда? - процедил юноша. - Он просто хочет завладеть троном сам, разыгрывая какую-то интригу. Может, загнать страну в хаос и набрать ещё больше власти, а может, женившись на тебе или Дени, либо...
- И что? - этот аргумент был непробиваемо прост и его практически невозможно было переспорить.
- И то! - не остался в долгу Визерис, на что бывшая королева рассмеялась.
Сундуки начали открывать и первый же вызвал восторженные возгласы. Огромный сундук был доверху наполнен золотыми монетами.
- Тут килограмм двести, - присвистнул Таргариен, - на эти деньги можно нанять всех наёмников Вольных городов, лет на десять вперёд и...
- Он красавчик, верно? - облизала губы Рейлла. - Жаль, что не прибыл лично. Но подарки... тоже хорошо, - девушка глубоко дышала, обмахивая себя веером.
- Чем он так очаровал тебя, матушка? - приподнял брови Визерис. - Неужели ты что-то недорассказала мне про вашу последнюю встречу..?
- Думаешь, у нас было что-то ещё, кроме возвращения молодости и бурного секса? - хохотнула бывшая королева, - нет, мальчик мой, это всё...
Её мечтательный взгляд устремился в потолок.
Следующий сундук, впрочем, заставил её поражённо расширить глаза.
- Два драконьих яйца! - воскликнула она, - неужели те самые, которые он лично добыл прямо из Валирии..? Это... Это...
Мопатис уже подарил Дейнерис три драконьих яйца, но это были от обычных драконов, которые в большом количестве появлялись от тех ящеров, с которыми Таргариены покинули свою бывшую родину. И про них можно было сказать лишь одно: с каждым поколением эти драконы чахли, слабели и уменьшались. А эти... первородные, с самой Валирии. Даже их цвет был более ярким, а размер поражал. Почти в полтора раза больше «стандартных».
- Может нужно было женить Дени на Моустасе, а не кхале Ого? - Визерис сказал это как бы и с улыбкой, но при этом отчётливой жаждой наживы в глазах.
- Ах, будь всё так просто, я бы сама вышла за него, а не этого Клодиуса Фентира, - отмахнулась Рейлла. - Жаль, что ты не всерьёз говоришь это, дорогой.
- Конечно, матушка. Пока на троне узурпатор, ни один союзник не сможет нам помочь, даже столь могущественный, как «Небесный Клинок». И перестань уже унижать владыку Браавоса! Тут полно его людей...
- Это мои люди, глупыш, - пьяно хохотнула она. Увидев яйца драконов с Валирии, женщина залпом выпила объёмный кубок вина, - Фентир ничего не узнает, даже если я решу развлечься с кем-то из этих дикарей. Например вон тем здоровяком, с длиннющей чёрной косой. Ты только посмотри, как он смотрит на меня и малютку Дени!
«Но я бы предпочла, конечно же, другую цель... У него вроде бы есть жена, но какая разница? У меня тоже есть муж! Брак не равен чувствам, а мои... так сильны!»
- Это Дрого, кровный всадник кхала Ого. Говорят, один из самых сильных его бойцов, - Визерис уважительно взглянул на смуглого мужчину, чьи мышцы бугрились в свете свечей, каминов и светильников. - Между прочим, его отец, кхал Бхарбо, некогда потерпел поражение от рук самого Моустаса, потеряв почти весь кхаласар. Однако, убить его не смогли. Бывший кхал победил пятерых лучших бойцов дотракийцев подряд, так что отправился в изгнание. А вот его сын остался. Говорят, он ненавидит «Небесного Клинка» и желает его смерти.
«И здесь Арвинд приложил свою руку. Это судьба!»
- Да-а... - облизнула бывшая королева губы, - вот кому нужно быть кхалом, а не этому, - покосилась на Ого.
Рука девушки опустилась ниже, но замерла.
«Не время и не место», - подумала она, делая вид, что поправляла тонкое платье, плотно облегающее её тело, успевшее немного вспотеть и теперь местами просвечивающее сквозь ткань.
Ого — кхал крупнейшего в данный момент кхаласара, состоящего из семидесяти тысяч кочевников, был невысок и неказист. Это не мешало ему быть достаточно умелым воином, но он явно не смог бы победить того же Дрого. Это читалось в его движениях. Ого был скорее управленцем. Сидящий неподалёку сын кхала — Фого, был практически его полной копией, только без доли наблюдательности и осторожности в глазах.
Остальные сундуки порадовали изысканной и крайне дорогой тканью, из которой можно было пошить всё, что угодно. По настоящему королевскими украшениями, как на мужчину, так и на женщину. Удивительно крупными драгоценными камнями, а также... валирийским шлемом.
Гости устали удивляться подобной щедрости, но на последнем подарке разразились натуральными криками.
Валирийская сталь! И пусть, это не меч, но ведь доспехи являются едва ли не более редкой вещью! К тому же, всегда можно было перековать их. Этот металл не «устаёт», а значит, умелый кузнец, хоть такие и очень редки, мог бы выковать абсолютно любое оружие! Металла хватит!
- Он решил нас купить? - задумчиво почесал нос Визерис, - то есть... после такого я даже не против! Нет, в самом деле, когда займу трон, то приставлю его своей правой рукой. Тот, кто поддерживает нас настолько серьёзно, хоть и на таком огромном расстоянии, заслуживает награды...