К слову, Титос их проводит, время от времени, где-то раз в три-четыре года. Но с учётом слухов о войне, о которых грандлорд не может не знать, скорее всего нового турнира не будет ещё долго. Но вот после победы в войне... Ха-ха, да, я не знаю о самом факте этой войны, но знаю о её исходе! Ведь династия Таргариенов сменится далеко не сейчас, а значит Блэкфайры снова проиграют.
К концу недели, когда все основные дела были завершены и начали подтягиваться рыцари Эстрена, Маркус мягко заявил, что в их текущем положении, дополнительно кормить и поить всю нашу команду им не с руки.
Что же, намёк понят.
Дальше путь нашей, поредевшей группы, лежал до «Золотого пути». Вообще, по-хорошему, надо было дойти до «Гибельной крепости», но даже Виндхолл уже не наша территория. Здесь работает другая команда пограничников, которая где-то задержалась, о чём узнал Кеннинг и решил захватить, «на всякий случай» часть чужой земли. Захватил... Впрочем, как говорил ранее, большинство оказалось не против. Хоть и погибло два человека, но остальные получили по дракону сверху, а ещё: больше недели прожили в удобном и сравнительно тёплом замке. «Сравнительно тёплом» - это потому, что отапливали там лишь часть комнат, но это всё равно было лучше, чем разбивать лагерь на улице. Бр-р.
А к потерям... привыкают быстро.
Вообще, как мне рассказали, зимой рыцари стараются ходить по прямой: от деревни к деревне, где и останавливаться на ночлег. Либо искать трактиры в городах, да по дорогам. Последние, правда, за годы правления Титоса, почти все закрылись, ведь стали лакомой добычей для разбойного люда. Хотя всё равно иногда встречались. В основном на крупных маршрутах и имеющие солидную охрану.
Именно в такой мы и завалились, ведь по «Золотой дороге» был прямой и удобный переход до Ланниспорта, куда мы и хотели зайти далее. В этот раз дорога заняла у нас больше времени, чем год, но зато и трофеев было взято больше. Хах... интересно, Джейсон согласится вновь увеличить наш отряд?
***
Впервые остановился в такой хорошей таверне! И хоть ночёвка, с учётом еды, здесь стоила целый олень, мы решили на это пойти. Всё же, людям хотелось чего-то... более расслабляющего, чего было трудно достичь в холодном замке слегка съехавшего с катушек лорда.
А здесь были все условия. Более того, спокойно можно было договариваться со служанками о «дополнительных» услугах. Были они, правда, сильно на любителя. Но по меркам этого времени - более чем. Меня на такое не тянуло, но почти все рыцари предложением воспользовались. Даже не сомневался! Нет, я может быть и сам бы был не против, более того, «меч» уже с полгода просился в бой, но как же мне не нравились здешние женщины! Не именно эти, в таверне, а в целом...
Хотя ладно, пожалуй наговариваю, ведь просто всё общение, по большей части, у меня проходит среди людей крайне низкого достатка и социального статуса. Это как в современном мире побираться вместе с группой бомжей и жаловаться, что их женщины не приходятся тебе по вкусу. Аха-ха-ха! Ладно, скорее шутка, но...К сожалению, всё о чём я говорил ранее, практически полностью подтвердилось. Так что либо мне искать благородную даму, либо надеяться, что смогу найти «ту самую». Хах, ну да... хотя... с Вилдой бы я был не прочь попробовать. Впрочем, она тоже была из знатных, просто от неё избавились.
- Знаешь, Арвинд, - начал довольный и улыбающийся Джейк, который чистил ногти своим кинжалом, - ты так старательно бегаешь от женщин, но столько времени проводишь со своими оруженосцами...
- Не продолжай, - тыкаю в него пальцем, - вот даже не думай, а то эта кружка прилетит тебе прямо в глаз. Пока правда не решил, левый или правый, но пусть для тебя это будет сюрпризом.
- Смотри-ка, как отреагировал! Я может совсем о другом хотел сказать, что тренируешься много, а нужно и на отдых время уделять.
- Коне-ечно, именно это ты и хотел сказать, - усмехнулся я, - просто... знаешь, когда я начал ходить с Орбартом и видеть этих девушек - дочерей и жён лордов, то... все вот эти, - киваю на разносчицу, кто как раз ставила кружки с пивом на соседний стол, - просто не интересуют. Они... сильно отличаются и абсолютно не привлекают меня физически.
- Хм, - отвлёкся рыцарь от своих ногтей, - впервые слышу такой бред. Но давай предположим. Так в чём отличие этой вот, - шлёпнул он по заднице проходящую «официантку», которая тут же в ответ ударила его полотенцем, на что мужчина лишь довольно рассмеялся, - от той же Делмиры Эстрен? Ну, ты же видел её, причём даже голой...
- Она тогда была мертва, - фыркаю на это.
- Какая разница, - отмахивается Джейк, - стала немного бледнее, чем была, но не значительно...
- Как минимум в состоянии потасканности, - отодвигаю тарелку, чувствуя, что уже сыт, - да и...
- Стоп-стоп, - замахал он руками, - давай разберёт по первому пункту, тебе ведь не жениться на ней. Просто всунуть разок, да отправиться дальше.
- Ты заставляешь меня говорить это на трезвую голову, - криво улыбаюсь ему, вытаскивая привычную травинку мяты, - а я не собираюсь подсаживаться на алкоголь. Он плохо влияет на организм...
- Байки от учёных стариков, да разных монахов. Ты, кстати, походишь на последних. Если бы, конечно, вообще молился. Хоть одну то молитву знаешь? Ха-ха, не отвечай, - сделал Джейк мощный глоток, - сам же говорил, что ненавидишь мейстеров, так чего теперь следуешь их советам..?
- Не «ненавижу», а недолюбливаю, это разные вещи, - откидываюсь на спинку стула, задрав руки за голову, - есть за что. Они считают себя самыми умными, не разбираясь во всём досконально. А также думают, что если что-то не рассказывают в Цитадели, то этого, считай и вовсе нет. Бред. Замшелые старые пни. Но некоторые знания из них вытаскивать можно и нужно.
- Да наплюй ты на этих пылеедов, - глаза рыцаря начали бегать по таверне, - ты не видел Имма уже ушла или где-то здесь бродит..?
С некоторой жалостью смотрю на Джейка.
- Серьёзно? Имма? Эта корова?
- Эй! Вполне пристойная дама! - скрестил он руки на груди, - всяко лучше твоей Делмиры...
- Не моей, а Эстрена. Вдобавок, ты не забыл, что она мертва? И если уж сравнивать, то Делмира была стройной и утончённой, хоть и на лицо не красавица, а эта твоя Имма же натуральный северный морж...
Он сразу перебивает меня.
- «На лицо не красавица»? Да ты зажрался! Я признаю, что она была плоской, как доска и толком ухватиться не за что, но на морду была более чем пристойна. Я бы не отказался, хотя Марли, жёнушка Эстрена, была всяко поинтереснее.
- Мда уж, всё с тобой понятно. Вон, вылезал твоя Имма. Небось ещё парочку человек обслужила, так что беги быстрее.
- Уши бы тебе надрать, - буркнул Джейк, вылезая из-за стола, - но займусь этим позже, - с довольной улыбкой он отправился «покорять сердце дамы», с небольшой помощью монет.
И как только не брезгует? Меня самого только одна гигиена местная уже заставляет морщиться. И я даже не о мыле говорю, которое далеко не в каждой таверне можно найти, а скорее про... да тот же самый туалет. Про него я уже упоминал ранее, когда обдумывал поход армии. Но разве в повседневной жизни местные «уборные» чем-то лучше? Кроме того факта, что находятся в строго отведённом и тщательно закрываемом месте?
Думаете, кто-то после «процесса» моет руки? Или, тем более, свою задницу? Если вытирает - уже хорошо. В общем, в подобных условиях, думать о разврате можно, но стоит лишь встать рядом с местной крестьянкой или даже горожанкой и ощущать ты будешь далеко не запах роз. Разве что предварительно отправить мыться?
В общем, нахрен! Нет-нет, не для того моя роза цветёт. Пока вполне себе получается сдерживаться, тратя всю энергию на тренировки. Сублимирую, так сказать...
Вдоволь отдохнув в таверне и умудрившись получить контракт на охрану каравана, как раз идущего в Ланниспорт, а потом делающего круг до Корнфилта - замка Свифтов, где не так давно побывала армия Ланнистеров, мы отправились в поход.
Караван - это здорово. Хоть до самого города, центрального в этих землях, было сравнительно недалеко, но вот потом, до округи Корнфилта, путь уже не близкий и достаточно опасный. После посещения нашей армии, деревни там находились не в лучшем виде, как и местные крестьяне. А что делает голодный крестьянин, особенно зимой? Обычно - умирает, но перед этим берёт свой колун для дров, да выходит на большак.
В общем, наше присутствие даст группе купцов дополнительную уверенность в безопасности, а нам - лишние монеты в кошельках. Удобно, что нам почти по пути, хоть обычно мы от Ланниспорта идём в сторону Гринфилда и Серебряного Холма, а это немного в стороне. Но впрочем, крюк не такой большой, поэтому, почему бы и нет?
Дальше торговцы идут в Простор, обходя три крупных замка на границах с нашей территорией, а потом и по остальным, заканчивая, разумеется, в Хайгардене. От него, как я узнал, пойдут в Старомест, а там вдоль холмов, что прикрывают Дорн и построенных просторцами вдоль этих гор пограничных замков, служащих для защиты от пустынных племён.
Интересный путь. Я бы с радостью прошёл по нему, но... Может когда нибудь и пройду. Надеюсь, не вместе с армией, уничтожая всё на своём пути, хе-хе.
Караван был действительно большим и мощным. Как уже понятно, ездит он не только по Западным землям, но и всему Вестеросу. А отправлен был из далёкого Пентоса. Зачастую такая дорога занимает несколько лет. Поэтому бывает, что купцы ездят целыми семьями. Впрочем, под серьёзной охраной можно чувствовать себя в безопасности, хоть и не всегда.
Всего за полторы недели неспешного хода, так как нас сильно тормозили гружёные телеги каравана, добрались до Ланниспорта.
Это выходит, прошёл мой второй год службы? Да... рано начал. В тринадцать лет многие, даже в этом мире, ещё сидят на шее родителей, да и в ус не дуют. Хах, хотя растительность в таком возрасте ещё не растёт. Обычно... По инерции трогаю верхнюю губу, хм, нет, уже ощущаю лёгкий «юношеский пушок», но едва-едва. До формирования хоть чего-то, уйдёт ещё не меньше трёх-четырёх лет.