Хроники обычной жизни обычных не людей
Хроники обычной жизни обычных не людей. Глава 1. Часть 1
В тексте возможно присутствие ненормативной лексики, сцен насилия и сцен 18+.
Иллюстратор Дойна Томачинская
Любые совпадения с реально существующими местами, событиями и участниками абсолютно случайны
Мы в который уж раз создаём этот мир,
Ищем вновь имена для зверей и цветов.
Несмотря ни на что побеждает любовь.
Так забьём и закурим, матерь богов!
/Наутилус Помпилиус/
ПРОТИВОСТОЯНИЕ
Пролог
Хельм Асташев
Специальный лагерь подготовки боевых подразделений «Прага», Чехия
Я сидел в кабинете и просматривал распечатки, факсы и прочую почту. Пока я читал текст, моя лучшая ученица, а ныне уже выпускница, Лиза Обручева сидела на диванчике у стены и потягивала коктейль из высокого бокала. Девушка была одета в обычное армейское «х/б» с нашивками сержанта и с тяжёлыми ботинками на ногах, но при этом, несмотря на внешнюю хрупкость, не сочетающуюся с грубой мужской одеждой, двигалась мягко и грациозно.
Единственной привилегией самых продвинутых учеников было то, что они иногда бывали у меня в кабинете, где могли спокойно побродить между обширными застеклёнными стеллажами, на которых наряду с почтенными фолиантами теснились разные прибамбасы магического свойства; полистать книги, которых не было в общедоступной библиотеке; выбрать в баре напиток по вкусу, наконец.
…+
Лейры… новая, молодая раса миров Земли. Много превосходя людей, как в умственном, так и физическом плане, однако, они магией либо не владели вовсе, либо владели, в общем-то, слабовато, несмотря на то, что по абсолютному показателю могли подниматься аж до первого уровня силы. Те из лейров, кто активно развивали свои магические возможности, могли у меня и поупражняться в этом сложном и опасном искусстве, потренироваться в применении магического оружия, иначе с агрессивными от природы расами — вампирами и оборотнями бороться было трудно. Для этого в кабинете существовала выкрашенная в глубокий синий цвет и тяжёлая, как смертный грех, металлокерамическая, да вдобавок освинцованная дверь. Она была расписана рунами и заковыристыми, непонятными для непосвящённых, вырубленными знаками. А всё потому, что это был стационарный переход в пятое отражение Земли. И он был зачарован высшей магией.
Со стороны это выглядело просто как дверь в стену, за которой подразумевалась аллея и посыпанные песком дорожки, тем более что рядом находилось окно. Изнутри же это был приличных размеров (в пару-тройку футбольных полей) полигон, оборудованный тиром, полосой препятствий и прочими атрибутами специальной территории для отработки физических и магических приёмов.
…+
Я дочитал листок и кивнул Лизе:
— Значит так. Завтра я улетаю в Россию. Намечается одно мероприятие, на котором я обязан присутствовать. Основные вопросы к заместителю Вацеку. В моё отсутствие ответственная за стажёров — ты. Ок?
— Фи! Не люблю я его. Вечно строчит что-то у себя и в немереных количествах хлебает пиво, — Лиза подошла к столу, — А ты надолго?
— Потерпишь. Надолго ли, нет — как получится. В самом крайнем случае связывайся сразу с Лайоном. — Я протянул Лизе брелок со специальной флеш-картой. — Вот ключ к моему компьютеру.
Глава 1
Часть 1
Интерлюдия
Как мирно всё начиналось…
Хельм прошёл в салон «Боинга» и занял своё место. Глотнув сока, он извлёк из кейса ноутбук и стал размышлять над своим заданием, помогая себе объёмом памяти и быстродействием электроники.
На самом деле этот рейс был очень важен. Буквально на днях в солянских болотах был обнаружен старинный тайник, несомненно, оставленный воплощёнными и, скорее всего, содержащий старинные артефакты или сборники забытых знаний, а может и то и другое.
Целью Асташева было присутствие при вскрытии схрона в качестве наблюдателя от лейров. Асташев загодя озаботился помимо всего прочего, присутствием вокруг нужного места взвода охраны. Эта группа заранее прибыла сюда на вертолёте, и её задачей был контроль подходов, препятствия появлению «посторонних лиц», да и вообще… Асташев не шибко теперешним воплощённым доверял. А если быть до конца откровенным — не доверял вовсе.
Спустя несколько часов Хельм был в нужном районе. Засвидетельствовав о своём прибытии командира взвода оцепления, он запросил магов, прибывших ранее, об открытии портала и через пару секунд был на месте.
Это оказалась холмистая кочковатая равнина, на буграх поросшая подлеском, в низинах притопленная. Над пропитанным водой мхом чуть возвышалась небольшая каменная площадка, однако, взглянув через отражения, Хельм увидел, что это была лишь «спиленная» вершина покоящейся в земле пирамиды, метров четырёх в «высоту».
Вокруг уже стояло восемь воплощённых. Асташев оказался девятым — единственным здесь представителем от лейров, но, похоже, и ждали только его. Среди присутствующих не было ни одного мага слабее первого уровня, а точнее, один и был — боевой маг, по виду спецназовец в отставке, лет сорока на вид. Остальные высшие, двое Великих.
Хельм кивком поприветствовал «коллег». Великий Лао — седой китаец, единственный из «честной компании», лишь кончиками губ и разбежавшимися вокруг глаз морщинками, улыбнулся в ответ. Неудивительно — Лао также был единственным, кто знал о воплощённом-лейре почти всё.
— Смотрите! — Звучным голосом произнёс второй из Великих, более известный как сэр лорд Дарквуд, простирая ладонь над площадкой.
Асташев наравне с остальными вгляделся в колеблющееся марево, погружаясь всё глубже в призрачные отражения. Кое-кто не смог удержать удивлённо-восхищённых восклицаний.
На глубине сорока метров под пирамидой, в одиннадцатом отражении, внутреннему взору Воплощённых открылся смазанный силуэт огромного, с длиной грани в несколько десятков метров, куба. Применённая неизвестными строителями защита тайника создавала по всей поверхности его какой-то экзотический вариант «Стены Хаоса». Одновременно же с этим, несмотря на парадоксальность явления, куб никоим образом не взаимодействовал с окружающей его почвой. Определённо, собранию предстояло провести здесь не один день, выясняя, какие ещё линии защиты предусмотрены вокруг этого, самого по себе артефакта и, для начала, хотя бы проникнуть к нему, а уж попасть внутрь…
В микроскопическом наушнике пискнул резкий сигнал. Асташев мгновенно отвлёкся от созерцания тайника, осмотрелся и раскинул стометровую «Сферу Виваны». Вовремя. С солнечной стороны на боевой вираж заходило звено вертолётов, незнамо как оказавшихся здесь, где собрались чуть ли не все сильнейшие маги Европы.
Модернизированные К-50 с трёхсот метров одновременно изрыгнули стаю ракет «воздух-земля», прибавив к этому огонь своих скорострельных пушек. Наконец, и остальные маги опомнились, вскинув руки в защитных и атакующих жестах. Лишь у некоторых были с собой амулеты — большинство понадеялось на свои способности. Как показала практика — напрасно. Большое количество выпущенных боеприпасов вонзилось в «Сферу» и сгорело, но…
Хотя маги ушли сразу в одиннадцатое отражение, там же оказались и вертолёты. Как? А хрен его знает — сложная техника и электроника отключалась в отражениях Земли дальше пятого, однако, эта техника была заключена в сияющие сферы — находилась словно в «скафандрах» нормального пространства и потому — работала! Из всех присутствующих об этом знал только Асташев, но сейчас он скрипел зубами от досады и ярости.
Мало того, что боевые машины, как и их вооружение, были надёжно защищены магией, управляли ими явно не люди, поэтому уже со второго залпа защитное заклятие лопнуло со звуком оборванной струны. «Первый раунд» воплощённые проигрывали вчистую — даже Великие, щедро расходуя силу, могли лишь отбивать летящие со всех сторон и в огромном количестве смертоносные, мерцающие льдистым блеском ракеты и снаряды. Ошеломлённые внезапностью нападения, маги действовали вразнобой и явно не смогли бы продержаться даже до поры, когда у нападающих иссякнет горючее и опустеют цинки. А с противоположной стороны слышался быстро приближающийся шум ещё одного звена винтокрылых машин.
Группа оцепления, состоящая из лейров, также быстро сориентировалась, шагнула в отражение и открыла ответный огонь. Ребята (как и большинство магов) проморгали воздушную атаку, благодаря навешенным на технику также и маскирующим заклятиям. Стоит ли говорить о том, что огневая мощь пехотинцев и пары звеньев из двух К-50 каждое была попросту несопоставимой — спустя одну минуту восемнадцать секунд все тридцать два легковооружённых лейра были уничтожены. Заговорённые снаряды разрывали тела на куски, сбивали чахлые деревца, с противным чавканьем падали на влажную, пропитанную водой, землю.
Маги, оттеснённые кинжальным огнём от площадки, сдавали позиции, начисто забыв о том, для чего они сюда прибыли. Не до того…
Первым погиб Эретмарх, немолодой грек, больше специализировавшийся на целительстве и в качестве непревзойдённого специалиста по магическим «аккумуляторам». Зачарованная двадцатитрёхмиллиметровая осколочно-фугасная болванка ударила ему прямо в грудь. Взрыв этот окончательно дестабилизировал защиту, опрокинул и разбросал в стороны воплощённых. В завершение разгрома полыхнул, разлетаясь на куски горящего металла, вертолёт охраны.
Но, как будто отозвавшись на близкую смерть Высшего мага, включилась пирамида; как оказалось, она и представляла собой первый защитный контур тайника. Булыжники на плоской вершине окутались бирюзовым сиянием и с них во все стороны рванули десятки ярких, до рези в глазах, молний. Оружие, вложенное давно канувшим в лету конструктором, оказалось весьма эффективным. С неба падали искорёженные, оплавленные куски металла, им навстречу поднимался пар — мощнейший