— Я виноват перед тобой… — прижав ладонь сестры к своей щеке повинился Иван. — если бы я тогда не ушёл, остальные тоже бы не ушли…
— Ты и другие заслужили отдых, просто он слишком затянулся, пора возвращаться. Но в таком виде от тебя мало будет толку. — Варя улыбнулась брату и добавила. — Возьмёшь артефакт и пойдёшь к Бабе Яге.
— Ты опять пытаешься свести меня с Катькой? — шутя пожурил в ответ сестру брат.
— Нет, пойдёшь к Ядвиге, такое осилит только она, да и кроме нее никто не должен об этом знать. А она, итак, знает, так что пойдёшь к ней.
— Она заломит цену. — недовольно возразил Иван, ему очень не хотелось идти к старой знакомой с вредным и скупердяистым характером.
— Ничего, она не скупердяйка, сам жмот каких свет не видывал. Заплатишь сколько она затребует, не зависимо от того, что это будет. Не торгуйся! — последнее слово Варя произнесла из последних сил и закрыла глаза. Иван напоил ее остатками бальзама и поцеловав сестрёнку в лоб вышел из палаты.
За дверью стоял врач, он смотрел на Ивана с обожанием преданной собачки, и Иван сразу понял, что тому от него нужно.
— Любая оплата, всё что пожелаете… — пробормотал тот и протянул чашку петри. — Хотя бы одну капельку…
Иван посмотрел на врача и ухмыльнулся, он уже видел такой блеск глаз у врачей, когда они видели у него заветный флакон с бальзамом.
— Должен будешь по гроб… — ответил Иван и откупорив флакон накапал три капли в чашку петри, и врач трясущимися руками закрыл ее прозрачной крышкой. — Хранить в тёмном месте, подальше от солнечных лучей и жары бальзам не любит, а вот заморозку любит. Так что работай доктор, вдруг у тебя получится его воссоздать. До тебя многие пробовали, да без толку, ну а ты вроде головастый, может и получится.
Иван ушёл не прощаясь, а док продолжал смотреть на старика с собачьей преданностью. За три капли бальзама он был готов служить Неделину и после смерти.
---
Иван Неделин подъехал к магазину сестры уже почти под утро, вокруг было тихо, элитный квартал, где было много магов и нелюдей жил своей особой жизнью скрываясь от простых смертных. Маги из охраны магического правопорядка всё подчистили, навели порядок вокруг магазинчика, и простые обыватели теперь будут думать, что на магазин антиквариата напали простые грабители.
Иван посмотрел на затянутую простым полиэтиленом разбитую входную дверь и почувствовал, как его переполняет леденящий душу гнев. Он отодвинул пленку в сторону и увидел кемарящего на стуле старого друга.
— Антон Сергеевич, лично охраняешь место преступление, не по чину тебе такое! — произнёс Неделин, и Антон чуть не сверзился со стула.
— Иван, блин, я же чуть инфаркт не схлопотал! Разве можно вот так, со спящим человеком? — возмутился Антон и поспешил обнять старого друга и учителя.
— Мне можно, нефиг спать на посту.
— Да вот только за кимарил… — оправдался Антон.
— Кто? — в ответ спросил Неделин.
— Темных младший отличился, его сегодня в совет кланов приняли, он с компанией это дело отмечал и по дороге сюда заглянули. Обдолбаные и пьяные были…
— С каких это пор младшего из рода стали принимать в совет кланов? Да еще наркомана? — спокойно спросил Иван и Антон, поморщившись, почесал в затылке и пожал плечами, явно не желая отвечать.
— Понял, бардак в совете продолжает разрастаться о княжеском законе всё больше и больше забывают. А сыночки и дочки глав кланов наглеют и берегов не видят.
— Мажоры, что тут еще скажешь. — виновато произнёс Антон. — Что планируешь делать то?
— Порядок наводить. — ответил Иван и у его ученика лицо сморщилось, как будто он целый лимон зажевал, а проглотить не может.
— Дормидонтыч, тут такое дело, ты давно не в деле, Темных в совете большую силу взял. Даже то, что его отпрыски на нейтральной территории такое учудили уже стараются замять. Если ты сейчас бучу поднимешь и свои порядки начнёшь наводить, они тебя сомнут… А меня впереди паровоза погонят, тебя утихомиривать!
— А ты в отпуск иди, бери свою Ирину с детьми и на юг, на море сейчас хорошо. Ни жарко, не холодно, самое то с семьей отдохнуть, а вместо тебя пусть вон Вазген и Федька поработают. Они же давно хотели доказать кланам, что лучше тебя. Вот пусть и попотеют меня усмиряя.
Антон посмотрел в глаза Неделина и понял, что отговаривать вспыльчивого учителя и друга бесполезно, за сестру он весь совет порвёт на ленточки и морским узлом эти ленточки завяжет.
— А почему бы и не отдохнуть? — спросил Антон сам себя и улыбнувшись протянул руку Ивану. — Будем живы не помрем!
— Будем. — согласился Иван и проводив друга до выхода, остался один в разрушенном магазине. Товар Антон, конечно, собрал и опечатав, отправил на склад службы безопасности, но в остальном, все выглядело уныло, только огромное зеркало на стенах оставалось невредимым и из него на Ивана смотрело суровое отражение Вари. Она сложила руки на груди и постукивала носком ярко-красной туфли, выглядывавшей из-под длинной юбки, нежно зеленого платья в мелкий красный цветочек. На шее отражения были коралловые бусики. Сама Варвара был русоволосая и всегда заплетала не тугую косу. У Варвары голубые глаза были всегда полны радости и доброты, а вот отражение было полной ее противоположностью и отличалось сварливым характером и большим упрямством.
— Покажешь, что тут произошло? — спросил отражение Ивана и то молча покрутило пальцем у веска.
— Понятно, что дурдом тут был, но мне нужно знать всё в точности, как было. — настоял Иван и отражение недовольно фыркнуло и исчезло, уступив место картинки с событиями нападения на Варвару.
Неделин досмотрел всё до конца и с трудом сдержался, гнев рвался из него мощным потоком магического проклятия в адрес детей Темных. Но он не собирался так просто их наказывать. Он хотел показательной порки, чтоб у других глаза открылись, и они вспомнили про княжеский закон, про простой порядок и человеческие правила приличия, и нормальные взаимоотношения. Поэтому Иван сжал кулаки и заставил себя успокоиться, поддаваться эмоциям было не время, и он снова обратился к зеркалу:
— Впустишь меня?
Отражение недовольно поморщилось.
— Тебе все равно отсюда уходить нужно, либо в сокровищницу, либо домой, сама выбирай. — пояснил Иван и отражение недовольно вздохнуло и укоризненно побуравя Ивана недовольным взглядом, исчезло, а зеркало отъехало в сторону, открывая небольшую нишу, на полках которой лежало несколько самых ценных артефактов, созданных Варварой. Неделин не стал обращать внимание ни на что кроме небольшого мешочка из льна с пришитой к нему биркой, на которой стояла личная печать их рода.
— Значить пойти к Ядвиге говоришь? — пробурчал Неделин засовывая мешочек во внутренний карман куртки. Вернув зеркало на место, он еще раз осмотрел разрушенный магазин и сам себе ответил. — Значить пойдём к Ядвиге, чтоб ее старую клюшку радикулитом скрючило.
3
— Э дед, а ты чё по нашему району шаришся? — услышал Неделин, как только вышел из магазина и увидел идущих к нему группу подростков, семь душ, лет по четырнадцать на вид. Все в спортивных костюмах, все в шапках, у троих бейсбольные биты в руках.
— Дед, ты напрашиваешься! — заявил тот, что шёл первым и осклабился, демонстрируя жёлтые зубы.
— Вот так, примитивно? — удивился Неделин. Такого оскорбления от Темных он не ожидал.
Подростки не рассусоливали и с ходу полезли в драку, тот, что задавал вопросы, размахнулся битой и локтем заехал своему же приятелю. Неделин двигался легко, плавно перетекая из одной позиции в другую, как танцор и в то же время руки его двигались молниеносно. Сломать нос тому, что начал первым, выбить биту у второго, сломать ребра третьему и слегка помять шапку на четвёртом. Пятый выхватил из-за спины нож и попытался проткнуть вредному старику живот, но споткнулся и чуть нос себе не оттяпал, но кончик носа за кровил сильно.
— Ты чё, дед, борзый да?! — никак не успокаивался первый, Неделин и ему шапку слегка примял, чтоб тот по остыл немного.
Пара минут и у ног Неделина лежат подростки и только двое постанывают, но встать не осмеливаются, остальные в полном бессознательном состоянии позволили себя осмотреть.
— Ну и кто тут у нас? — спросил Неделин, стягивая спортивные шапочки со всех подростков. Под густыми шевелюрами чёрных волос, у всех, были чётко видны небольшие рожки. — Бесы, балбесы. Ну и чего вам посулил Темных?
— Мы тебя еще найдём! — зло простонал тот, у кого кончик носа продолжал кровоточить.
— В этом я не сомневаюсь. Вы же бесы балбесы, мозгов как у одноклеточного. — ответил Неделин и выпрямившись, поморщился. Поясница разнылась, правый локоть щелкнул и разболелся не на шутку.
— Тебе не жить старик, за твою голову столько отсыпят, что ты и до вечера не доживёшь! — пообещал второй, у которого рёбра точно были переломаны.
— Это мы еще будем посмотреть. — слегка улыбнулся Неделин и пошёл к своей машине, припаркованной в тени дома. — А вот к Ядвиге надо и срочно, ох, спина.
В машине Неделин проверил наличие пистолета в бардачке и удостоверение генерала полиции, оно не раз и не два его выручало. Теперь оно могло понадобиться точно. Раз Темных назначил за его голову награду, то и простые смертные могли подключиться, Темных такое уже не раз вытворял.
Вырулив с парковки, Неделин выехал аккуратно на дорогу, пропуская вперед бешено несущийся мотоцикл и поехал к той, с кем он уже лет пять не встречался. Лавка антиквариата и колдовской утвари Ядвиги располагалась в центре города у озера и была особо охраняемой зоной, туда хаживали самые именитые и состоятельные обитатели тайного сообщества магов, ведьм и всякой нечисти. Там можно было и совет испросить и самые ценные травы найти и старинные артефакты купить. А главное у Ядвиги была самая богатая библиотека в городе.
Неделин подрулил к лавке, припарковался и посмотрев на освещённые окна лавки, до открытия было еще три часа, он надеялся поспать в машине, но теперь старику пришлось выйти из машины и открыв тяжёлую, старинную дверь войти в лавку. Запах в лавке был специфический, тут пахло и травами, и специями, и мускусом, и ст