— Ну, как ты? — я перегнулся через перила беседки прямо к её уху.
— Ой, — она обернулась и хихикнула. — Уже хорошо. Меня Инесса позвала подышать воздухом.
— Отлично, — я обошёл беседку и тоже упал на скамейку. — Устал.
— Ты не расскажешь, да? — Аврил хлопала глазами и не решалась говорить дальше.
— Не сейчас, хорошо, милая? — я покосился на неё и подмигнул.
— Ладно, — она кивнула.
— Кто за тобой приедет?
— Комендант, — выдохнула Аврил. — А я думала, что хоть в таком случае увижу своего опекуна.
— Ты никогда не встречалась с ним? — я удивился.
— Нет, — она мотнула головой. — Даже никогда не разговаривала лично. Это и обидно. О, — она достала из кармашка в юбке миниатюрный телефон, — комендант. Спасибо, что посидели со мной, Инесса.
Аврил суетливо поклонилась ей.
— Юный господин, когда проводите юную леди, мы можем поговорить? — промурлыкала Инесса, откидывая за спину белоснежные волосы.
— Конечно, скоро вернусь.
Рядом с автомобилем, приехавшим за Аврил, стоял отец. Она поблагодарила его и нехотя села в машину коменданта. Отец принёс Аврил свои извинения, за сложившиеся обстоятельства и пообещал рекомендацию для академии, если понадобится. Она засмущалась и ничего не ответила.
— Отец, мы можем поговорить сегодня?
— О Филе Туми? — он устало посмотрел на меня.
— Да.
— Дай мне немного времени, сын. Сегодня слишком многое произошло. К тому же, теперь к проблемам с Туми добавилась ситуация с нападением на кафе. Мне нужно работать.
Он глубоко вздохнул.
— Завтра останешься в поместье, я отправлю сообщение директору школы.
— Но…
— До выяснения обстоятельств.
— Понял. Мне очень важно знать, что происходит в деле Туми. Отец. Это же Адора.
— Я знаю, как вы близки. Я пошлю к тебе Эйла, вечером, если буду готов рассказать. Отдыхай, сын.
— Хорошо. Спасибо.
Я решил пока больше не дёргать отца, хотя неизвестность раздражала, как и то, что меня не взяли в Следственный комитет. Я прекрасно понимал ситуацию, но отцу придётся мне всё рассказать, так или иначе.
Всего, что произошло сегодня днём вообще никогда не было. В той жизни этих событий просто не существовало. Я не помнил никаких терактов и взрывов рядом с «Элизиумом». Значило ли это, что моё присутствие во этом времени меняло не только события, связанные с Айонами, но и другие?
Пока мысли об этом крутились в голове, я вернулся к Инессе и откинулся на ограждение беседки и прикрыл глаза. Протяжно выдохнул.
— О чём ты хотела поговорить?
— Я видела Адору. Она ужасно выглядит — вся растрёпанная, кожа бледная, одежда помятая, — Инесса покачала головой.
Я открыл глаза и молча уставился на неё.
— Ты рассказал ей, да?
— Она не поверила. Адора считает, что это из-за Итона и их интрижки. Он не пустил его к ней?
— Нет, — Инесса вздохнула. — Я даже не знаю, о чём они говорили, пока господин Доу был в поместье.
— Я думал у тебя везде глаза и уши, — я хмыкнул.
— Увы, не вышло в этот раз. Очень беспокоюсь за нашу девочку. Мне кажется, что такое нервное напряжение может вызвать проблемы, или хуже — проявление сущностей. А это ужасно.
Что ответить Инессе я не знал — ситуация со всех сторон упёрлась в тупик и пока отец не введёт меня в курс дела, ничего нового я сделать не могу. Я снова запустил руку в карман и покрутил в пальцах гильзу.
— Ты не видела дядю Юстаса?
Я решил сменить тему — ситуация, в которой я ничего не решаю напрямую слишком напрягала. Главное, что механизм запущен и, я уверен, всё пройдёт так, как нужно.
— Только за завтраком, но он решает какие-то дела и почти всё время находится в кабинете.
— Ясно.
С Юстасом я поговорю завтра, Джед сможет приехать после занятий. Я не знал наверняка, какая ситуация на границе, поэтому откладывать презентацию улучшенного экзоскелета не имело смысла.
— Ещё кое-что, Неро, — Инесса слегка наклонилась вперёд. — Хаган рассказал обо всём старейшинам, совет будет очень скоро.
Я повёл плечами. Да, многовато событий, которые придётся обсуждать совету.
— А Мартину, о ситуации с Адорой?
— Конечно, ему в первую очередь, — подтвердила она.
Нехорошо. То, что я не рассказал об этом прадеду, он может воспринять, как недоверие, или хуже — желание скрыть факты из моих воспоминаний. Да, я сделал это намеренно, потому что Мартин слишком сильно переживал то, что он никак не помогал роду в той жизни, а доживал отведённое время обычным человеком где-то на периферии.
— Как он на это отреагировал?
— Плохо, — Инесса воздохнула. — Точнее, я могу сказать, как выглядел Хаган после их разговора. Скажу, как я вижу это со стороны — среди Айонов растёт напряжение.
Только внутренних конфликтов нам не хватало. Я медленно вдохнул и выдохнул несколько раз, успокаивая взволновавшийся Поток.
— Мне кажется, Неро, что что-то не так. Будто всё вокруг — иллюзия, — Инесса поёжилась.
— Потренируйся, не трепи себе нервы.
Я отодвинул рукав пиджака и взглянул на часы — до «вечера» ещё было несколько часов, а ожидание становилось невыносимым. На телефон пришло сообщение: «Уважаемый юный господин Неро. Род Нокс благодарит вас за помощь и защиту младшей дочери — Грейс Нокс и приглашает на семейный ужин. Вашему отцу также будет направлено письмо. Если вы ответите положительно, время и день будут обговорены дополнительно».
Глава 2
Я перелистывал присланные Джедом файлы и чертил в программе новые скрипты, которые удалось вспомнить. Первым делом, нам нужно будет запатентовать скрипт на бесшумность для мелких механизмов. Похожие уже, конечно, существовали, но мой, несомненно, был куда совершенней.
Я подготовил специальный бланк запроса на патент и тщательно его заполнил. Сверил схему нужного скрипта с тем, как его подправил Джед и, отправил пачку файлов другу на почту.
«Ты уже всё подготовил?» — от него пришло сообщение.
«Да. Завтра приезжай ко мне после школы. Юстас пока ещё здесь».
«Немного волнуюсь».
«Всё будет в порядке».
Сообщения всплывали в окошке программки, и я лениво отвечал на них. Общение не так сильно занимало руки и мысли. Эйл уже заходил и сообщил, что отец ожидает меня в кабинете через час, и этот час тянулся даже слишком долго.
Я перечитал сообщение от помощника Ноксов и потянулся в кресле. Это хорошо, что они решили меня пригласить, значит, уже больше доверяют. По крайней мере, делают вид. Что там на самом деле происходит, наверняка не известно, но я сделаю вид, что всё так, как мне и показывают.
На благодарственный ужин у Ноксов отец дал добро. Я терпеливо ждал, пока он закончит набирать какой-то текст и отложит в сторону документы и бумаги. Мне казалось, что бесшумные часы на стене отсчитывают время даже слишком громко.
— Я рад, что ты всё-таки нашёл для меня время, — сказал я, когда он, наконец, закончил дела.
— Не мог оставить тебя в стороне. Происходит нечто странное, сын. Пока не могу найти это объяснения. Туми; твоя новая способность, о которой никто не слышал…
— Вообще? — я сделал вид, что даже не интересовался этим вопросом.
— Да. Во всяком случае на поверхности такой информации точно нет, — он вздохнул.
Взгляд отца и правда был уставшим, а лёгкая улыбка предельно натянутой. Не играй во всесильного, папа. Твои же слова. Я знаю, что всегда нужно держать лицо, но передо мной можешь быть более честным. Быть может тогда, вот эта внешняя сила с постоянным напряжением внутри и сгубила тебя?
Я внимательно смотрел на отца, ожидая, когда он начнёт свой рассказ, но не торопил. Да, папа, знаю, каково это. Кем бы ты ни был, ты должен крепко стоять на ногах, что бы не творилось внутри, ты должен держать всё в кулаке. Знаю.
— Ладно. Я расскажу всё, как есть. Может быть, твой свежий взгляд поможет увидеть то, чего я не заметил.
Я кивнул и приготовился слушать.
***
Хаган договорился встретиться с Итоном Доу неподалёку от здания Следственного комитета, чтобы сначала переговорить. До назначенного комитетом времени оставался ещё час. Лишние глаза и уши были не нужны, поэтому он выбрал местом встречи ресторанчик с отдельными кабинками и полной конфиденциальностью.
Там частные встречи проводили нередко, и персонал знал всех господ в лицо. Двое охранников сопроводили Хагана до нужной кабинки и остались снаружи. Доу должен был прибыть с минуты на минуту. Хаган заказал графин чистой холодной воды и две чашки кофе. Посмотрел в окно, за которым суетливо ходили люди и проносились машины.
Его не было видно с той стороны — специальное покрытие делало окна зеркальными снаружи.
— Добрый день, господин Айон.
В кабинку вошёл Итон Доу. Он кивнул своему сопровождающему и тот вышел.
— Добрый день, господин Доу.
Официант оставил заказ на столе и молча удалился. Больше их никто не побеспокоит.
— Я хотел бы начать, — Хаган слегка облокотился на столешницу. — Расскажите мне, как давно вы в тайных отношениях с Адорой?
Доу немного помолчал. Он был почти ровесником Хагана и не собирался смущаться, как мальчишка, но свои слова тщательно обдумывал. Его положение и титул были достаточно высокими, но просто так Итон никогда бы не получил одобрения со стороны Айонов на эти отношения.
— Около года, — Итон слегка улыбнулся и отпил кофе. — Господин Айон, буду предельно честен. Я и не надеялся, что у нас Адорой может быть будущее, посему, предпочёл оставить эти отношения в тайне.
— С обручённой девушкой одного из Тринадцати, — Хаган внимательно посмотрел на него. — Не находите это бесчестным для барона, а уж тем более для того, чьи намерения чисты и серьёзны?
— Понимаю ваше негодование, — Итон усмехнулся. — Могу я закурить трубку?
Хаган кивнул.
— Может, это прозвучит взбалмошно, словно от юной девицы, но я был готов довольствоваться малым, ради любви. Никогда бы не стал каким-либо образом мешать планам рода Айонов.