ежной ограниченности ресурсов не помогло им отрегулировать численность населения - напротив, привело к неизбежному застою и сделало любые перемены в обществе, мягко говоря, затруднительными. Это была совершенно чуждая Земле цивилизация - как по своему образу жизни, так и по основным ее целям. Игорь это понял ясно, когда писал свой отчёт... совсем недавно, а кажется - миллион лет назад.
- Всё равно, многие будут против, - упрямо повторил мальчишка. - Вайми, например - помнишь, я тебе о нем рассказывал? Ну никак я не поверю, что он согласится не вставая с дивана жрать, да галактических классиков почитывать. Человек должен сам что-то делать - иначе это уже и не человек.
- Не волнуйся - самых активных членов здешнего общества Аниу... как это сказать? Да, кооптируют, - ответил Охэйо. - И дело для них найдут, не волнуйся. Отправят на передовую - воевать с Богомолами. Или в шарашке какой-нибудь научной вкалывать. Только решать что-нибудь важное им не дадут, с этим у Аниу строго. То есть, может быть и дадут, но только тем, кто уже полностью проникся.
- Типа, я буду воевать, а за моей спиной будут такое вот "счастье" распространять? - зло спросил Игорь. - Да фиг я на это соглашусь! Сами пусть с машинами воюют, а не фигней своей всех вокруг достают!
- Никогда не забывай - всё, что у них есть, Аниу создали сами, - ответил Охэйо. - То, что они могут позволить себе превратить абсолютное большинство своего населения в пассивных потребителей культурных и разных прочих благ, всего лишь означает, что элита их общества чертовски хороша. Уверяю тебя - они-то отлично понимают, что делают, зачем и почему. Они ЗНАЮТ, что сопротивление будет, и даже отчаянное. По старинным, но до сих пор правильным канонам для полного контроля за населением оккупированной страны на сто человек нужен один солдат. Именно поэтому их сюда прислали восемьдесят миллионов. А вторым эшелоном наверняка прибудут и осназовцы - потому, что здесь развелось огромное количество сволочи, и убивать им все равно придется, причем, много. Только вот КОГО убивать - осназовцам обычно всё равно. Аниу далеко не пусечки - непрерывная война, знаешь, не способствует развитию гуманизма. Если она чему-то и способствует, то разве что расхождению углов - чем больше розового меха внутри, тем длиннее шипы на броне снаружи. Когда тебя в любую минуту могут аннигилировать - то каждый день живешь, как последний. Я думаю, что началось всё именно с этого. А кончилось желанием сделать счастливыми всех, до кого выйдет дотянуться. Богомолы с нашей точки зрения совершенно безумны, фоморы в сравнении с ними образец логики и разума - а безумие, знаешь, заразительная штука. Особенно, когда тебе нужно понять безумного противника. Мьюри еще повезло, что к ним повернулись розовой стороной - а не той, что с шипами. Хотя... Там же наверняка не только "миротворцы", там и Пастухи есть...
О Пастухах Игорь уже знал. Формально эта милая организация следила за чистотой культуры Аниу - на деле же усердно пресекала все отклонения от "генеральной линии", то есть, по сути, была политической полицией. На двадцать четыре миллиарда населения у Аниу приходилось 144 миллиона Пастухов - одно это говорило о том, что принудительное счастье там нравится далеко не всем. Правда, к чести Аниу, они сами не слишком-то жаловали эту организацию - или, быть может, в родной среде у нее уже просто не осталось работы, потому что в гедонистическом обществе грань между извращенной прихотью и сознательным нарушением закона становится неразличимой. Так или иначе, но в основном эта публика работала в Союзе Аниу, на тех двухста восьми планетах, которые Аниу смогли-таки затащить в свое царство всеобщего благоденствия. Суммарное их население приближалось к триллиону - так что дел у них наверняка хватало.
Игорь невольно усмехнулся. В Русской Империи политической полиции не было никогда, с самого дня ее рождения. Основную массу мерзавцев и предателей смели еще Серые Войны - а жить в Империи было так удобно, что бороться с ней могли разве что сумасшедшие. Такие тоже находились, к сожалению - но в таком исчезающе ничтожном количестве, что держать какую-то структуру для борьбы с ними просто не имело смысла. К тому же, любой землянин теперь хорошо знал эту мерзкую породу и был приучен с ней не церемониться. Дворянин же мог ПОЧУВСТВОВАТЬ мерзавца. Некоторым удавалось скрываться и от них - но лишь пока они держали в узде собственные порочные наклонности. Кое-кто даже успевал нанести серьезный вред - прошлогоднее дело Карева было у всех на слуху - но ни у кого, даже у самых коварных и хитрых подонков, еще не выходило сотворить зло дважды. Кара за совершенное настигала их быстро и неотвратимо. И наглядно - так, что повторять их "подвиги" обычно не тянуло никого. Однако, Пастухи играли в Союзе ещё и роль разведки - и сомневаться в том, что они приложили руку и здесь, не приходилось.
- Интересно получается, правда? - сказал вдруг принц. - Кто-то подталкивает "Амфатару" и компанию начать войну против собственного народа - а потом появляются спасители в белом и наводят порядок. Странно, что они не сделали этого раньше - как минимум весь последний век такая возможность у Аниу была. Собственно, они и в поводе не очень-то нуждались. Могли просто послать эскадру - и всё. Но не послали... не посылали до сих пор. Похоже, что и там есть свои подводные течения...
Игорь невольно вздрогнул - принц не мог прочитать его мысли, но у умных людей они часто приходят в голову одновременно.
- Ты хочешь сказать, что это они подтолкнули "Амфатару" устроить провокацию? - недоуменно спросил он. - Но это же само по себе преступление!
Принц скривился, словно раскусил недозрелый лимон.
- Во имя счастья всем даром можно пойти ещё и не на такое. А уж сотрудников "Амфатары" им никак не было жалко.
- Не слишком-то хорошо у них получилось, - сказал Игорь. - Если бы не мы - они бы прибыли к радиоактивному кладбищу.
- Я думаю, никто не мог представить, до какой степени джаго свихнулись от своей ненависти, - ответил принц. - Так что они нам обязаны - только толку-то...
- И восстание у них плохо получилось, - добавил мальчишка. - Военные его разбили.
- Нет, как раз тут всё прошло правильно. Злобные угнетатели начали топить в крови восстание трудящихся - и тут как раз прибывают спасители. Вполне возможно, что Пастухи приложились и к этому - тем более, что это дает Аниу отличный повод лишить мьюри военного флота.
- Для нас, землян, такие игры отвратительны, - заметил Цесаревич. - Мы предпочитаем честный бой с врагом, даже если он тяжел. Потому что слово Честь для нас - не пустой звук. А нечистая совесть способна сожрать даже самого отъявленного мерзавца.
Принц усмехнулся.
- А разве я говорил, что хороши? Отвратительны, конечно. И особенно потому, что все эти мерзости совершаются во имя Добра. Аниу могли просто захватить Йэнно Мьюри в любой момент - причем, многие бы их поддержали! - но тогда им пришлось бы сражаться. А что до совести - то против творящих зло во имя добра, да еще с искренней убежденностью в правоте своего дела, совесть, к сожалению, бессильна. Взяток они, конечно, не дают, к шантажу тоже не прибегают - это ниже их достоинства. А вот сознание перестроить полностью - это, по их мнению, не зло, а всего лишь социальная терапия. У них и наказаний-то никаких нет - если что-то сотворишь, то тебе мозги вправят сразу, за государственный счет, и гуляй.
Игорь поёжился. В Империи тоже гноить людей в тюрьмах было не принято - но лишь потому, что за мелкие проступки наказывали публично и физически или просто заставляли возместить ущерб трудом. За тяжелые же преступления кара была одна - смерть. "Виновного прости или убей!" - этот принцип в Империи действовал неукоснительно. Когда каждый человек носит Закон в душе - нужды в писаных законах становится очень немного.
- Это что же получается? - возмущенно сказал мальчишка. - Если им попадется какой-нибудь убийца, маньяк - они его просто вылечат и отпустят? И даже не подумают, каково родным и друзьям убитых от того, что эта тварь рядом с ними ходит, как равная?
- Именно так, - Охэйо кивнул. - Ты думаешь, Аниу как здешние умельцы действуют, которые просто блоки в сознание вбивают? Ну так сильный человек такой блок всё равно сломает - а слабый свихнется скорее всего, от подсознательного принуждения. Нет, тут всё хитрее. Аниу не связи в сознании меняют, а воспоминания. Человек же не просто так что-то решает, а на основании того, что он помнит. Раз воспоминания другие - то другие и решения. А что ты после этого - уже и совсем не ты, а другой человек - ну так ведь никакого насилия! Убить - это нельзя, это зверство. А заменить одну личность другой - это то же самое, но гуманно и безболезненно. Обычная мера социальной гигиены... И даже, с точки зрения Пастухов - бескорыстная помощь на грани подвижничества. Дело-то ведь сложное, фальшивые воспоминания - это огромный объем информации. Тут интеллектронные компьютеры нужны со специальными программами для её выращивания. А потом всё это еще надо и записать аккуратно, чтобы точно встало на место стертого и окружающей реальности противоречило не слишком нагло, к тому же. Дело тонкое, требующее большой квалификации и опыта. Вот почему, я думаю, они раньше сюда не полезли - не могли производство фальшивых воспоминаний наладить, для такой большой цивилизации, как Йэнно Мьюри, это сложно.
Игорь помотал головой. В его представлении всё это было самой настоящей черной магией, чистым, концентрированным Злом. Сторки, например, тоже умели делать такие вещи - но для создания нерассуждающих солдат или рабов... и они никогда не хвалились тем, что несут таким образом благо.
- Мерзость какая, - сказал он. - Честнее уж просто убить.
- А это, - вдруг ответил Охэйо-сарьют, - как, впрочем, и всегда - зависит от намерений и от умения, конечно. В Йэннимуре, например, есть машины для принудительной загрузки знаний всем, кто попадает в радиус их действия. А можно еще и совести добавить. Или воображения. Или ума - чтобы сам клиент понял, что натворил. Вот ЭТО иногда жестоко - действительно жестоко, по-настоящему. Но без этого иногда просто нельзя, не получается иначе. Не убивать же всех подряд, в самом-то деле...