Пьер Огюст Ренуар — французский художник-импрессионист, наиболее емкую характеристику творчества которого дал его современник, писатель Октав Мирбо, сказав: «Ренуар пишет, как дышит. Живопись стала для него продолжением зрения. Существуют люди, предающиеся искушению все ощупывать взглядом. Рука Ренуара создана для того, чтобы изображать счастье, которое испытывает взгляд».
Свобода живописного стиля помогала художнику передать всю безмятежность открывающейся перед нами сцены. С обаянием пасторальных мотивов XVIII века мастер пишет уснувшую на лесной опушке девушку. Ее спокойная поза служит контрастом вечно изменчивой природе, легкие розовые облака скользят по яркому синему небу, листья кустарников и деревьев колышутся на ветру, солнечные блики перебегают с соломенной шляпы на рукава блузки и траву. Теплым колоритом и плавностью форм в изображении окружающего леса создается образ гармоничного созвучия человеческой жизни и природы.
Традиционно искусство Дега относят к стилистике импрессионизма ввиду участия художника в совместных выставках, но его творческая манера несколько иная. Как мастер Дега сформировался в традициях классической школы живописи, а в своих ранних графических штудиях преимущественно опирался на приемы, найденные предшественником — Жаном Огюстом Домиником Энгром. Позднее он станет более раскованным в обращении с цветом, постепенно отойдет от жестких правил искусства реализма. Во многом этому будет способствовать интерес Дега к передаче движения, действия, что и стало живописной задачей, роднившей его с импрессионистами. Будучи фотографом-любителем, мастер зачастую использовал композиционные приемы съемки.
Повторяющиеся наклонные линии — горизонт, мчащаяся лошадь, лежащий жокей — создают впечатление внезапно выхваченного из окружающей действительности, быстро зафиксированного кадра. У Дега подобные кадры продуманы и четки. В 1861, во время своей поездки в Нормандию, живописец побывал на конном заводе и был очарован лошадьми, грацией и статью этих животных. Позднее, став постоянным посетителем скачек, он с упорством и чрезвычайной наблюдательностью исполнял зарисовки бегов, пытаясь передать движение и ускользающее мгновение.
Искусство XX века
Фердинанд Ходлер по праву считается самым крупным живописцем Швейцарии конца XIX — начала XX века, получившим мировую известность. Он родился в семье простого столяра. Оценивший его талант глава Женевской художественной школы Бартелеми Менн принял Ходлера в свой класс учеником бесплатно. Молодой человек совершал поездки во Францию, затем в Испанию, где в музее Прадо восхищался увиденными полотнами Веласкеса и других испанских мастеров.
Каждое лето начиная с 1902 и до конца своей жизни художник писал пейзажи. Он создал множество видов Швейцарии, дав широкую панораму природы родной страны. Озера Тунское, Женевское, Сильваплана, Швейцарские Альпы и горы Юра стали объектами его пристального изучения. В своих произведениях живописец как бы расширял горизонты, создавая обобщенный образ местности.
«На берегу озера» — одно из наиболее значительных полотен, посвященных этой теме. Ходлер считал, что основной закон природы выражается в непрестанно повторяющихся, похожих один на другой элементах пейзажа. Работа построена на сочетании вертикальных и горизонтальных мазков в ритме параллельно идущих линий — зеленая растительность, камыши и отражение бескрайнего неба в водах озера написаны уверенной кистью.
Уроженец Экс-ан-Прованса, Поль Сезанн, еще будучи ребенком, восхищался величественной красотой горы, где, по преданию, в 102 до н. э. свершилась победа римского полководца Мариуса над варварами.
В 1886 после смерти отца и матери поместье Сезаннов Жа де Буффан, которое так любил художник, родственники продали без его ведома. Не желая порывать связь с прошлым и любимыми с детства видами природы, Сезанн переехал в Экс-ан-Прованс, где прожил до конца своих дней и написал великолепные пейзажи. Гора Святой Виктории, запечатленная живописцем с разных точек и предстающая взору в разных атмосферных условиях, меняет свой облик в зависимости от погоды, времени дня и года на более чем шестидесяти его полотнах. Один план плавно переходит в другой, и глаз быстро пробегает расстояние от подножия до самой вершины горы. Художник видит неизменную сущность провансальской земли с ее скалистыми нагромождениями. Природа влечет Сезанна, побуждая полнее выразить его стремление к созиданию, потребность свести хаотическое движение вещей к немногим геометрическим формам, освобожденным от всего случайного.
Творчество мастера предвосхитило кубизм и абстракционизм, которые отображают реальность, преломленную сознанием человека. Он явил миру «новое искусство», рожденное конструированием действительности по воле художника, что, вне всякого сомнения, делало картины живописца самобытными и неповторимыми.
Этот автопортрет исполнен 55-летним живописцем незадолго до смерти на Маркизовых островах, ставших последним местом пребывания «художника-скитальца». Родившись в Париже в семье журналиста, Поль Гоген провел раннее детство в Перу, куда родители отправились в поисках лучшей жизни, но спустя несколько лет были вынуждены вернуться во Францию. Именно воспоминания о том недолгом времени, проведенном в экзотической стране, навсегда завладели душой художника и позже побудили его на полные опасностей путешествия по свету. Романтические порывы юности отразились в решении Гогена поступить на службу во французский военно-морской флот. Женившись и приобретя выгодное место в одной из самых солидных биржевых фирм Парижа, он разбогател. Увлекшись живописью, Гоген познакомился с импрессионистами, начал брать уроки у ведущего мастера этого направления — Камиля Писсарро и вскоре наряду с ними стал выставлять свои картины в Салоне. После почти полного разорения (ввиду биржевого краха в 1882) живописец перебрался с семьей сначала в Руан, затем в Данию, а после развода с женой — в Бретань. В поисках заработка и денег на краски он то торговал брезентом, то работал кассиром на железнодорожной станции, то отправлялся на строительство Панамского канала. Случайное посещение Всемирной выставки в 1889 напомнило художнику о детстве и стало решающим в его судьбе — Гоген отправился на Таити, а под конец жизни перебрался на Маркизовы острова. Экзотика непривычной европейскому человеку природы, быт и нрав тех мест стали главной темой его творчества, а сам он, воплощенный в образе вечного художника-отшельника, будет прототипом героя в романе своего современника Сомерсета Моэма «Луна и грош».
На этом полотне Анри Руссо запечатлел своего друга, выдающегося поэта и художественного критика XX века Гийома Аполлинера (1880–1918) и его спутницу, художницу Мари Лорансен (1885–1956). Автор решил изобразить их в жанре портрета-пейзажа, изобретенном им самим. Руссо написал Аполлинера в черном выходном костюме, жилете, белой рубашке и галстуке-бабочке, в его руках атрибуты литератора — гусиное перо и свиток. Муза показана как дородная матрона в античном одеянии, она поднимает правую руку в ритуальном жесте. Цветки левкоя на первом плане символизируют бессмертную душу поэта, они образуют некую преграду между зрителем и изображением. Стройная и изящная Мари Лорансен превратилась у Руссо в мощное изваяние, а крупный и плотный Аполлинер написан мужчиной небольшого роста. Они как бы попали в царство кривых зеркал, и художник навеки запечатлел их искаженные отражения, что вызывало на выставке смех публики, хорошо знавшей моделей. Работа «Поэт и Муза» и сегодня возбуждает улыбку у неискушенного зрителя. Вариант этой картины находится в ГМИИ им А. С. Пушкина в Москве.
Талантливый художник-самоучка Анри Руссо впервые выставил свои произведения в Салоне независимых, когда ему было 42 года. Публика и критика осмеяли его картины, но некоторые живописцы отнеслись к нему с интересом. Известный поэт Гийом Аполлинер был восхищен работами Руссо и способствовал устройству первой выставки этого оригинального, ни на кого не похожего французского мастера. В его полотнах сплетается богатое воображение с поэтическим восприятием мира.
В картине «Девственный лес при заходящем солнце», написанной в год смерти художника, его фантазия рисует причудливые образы природы: большие чаши цветов наподобие кувшинок качаются на длинных стеблях, гигантские кактусы соседствуют с фантастическими растениями. По обеим сторонам композиции — два огромных дерева, похожих на те, которые обычно рисуют дети. Маленькими в сравнении с травами, цветами и деревьями кажутся человек и леопард, написанные достаточно условно. Наивная трактовка сюжета не умаляет общего впечатления: черная фигура мужчины среди кактусов с красными цветами четко выделяется на зеленом фоне. Картина, как и все произведения художника, отличается декоративностью благодаря сочетанию ярких и сочных красок.
Увлеченность Фердинанда Ходлера монументальным искусством, чья архитектоника была подчинена