— Эт-это очень печально, Фред. Я, пожалуй, пойду. Прощай, — оставляя соседа в растерянности, я поспешил обратно в свой дом. Кто сказал, что это позорный побег? Это было отступление! Я не выдержал бы еще сотни приглашений на пикник, барбекю, аквадискотеку или тусовку!
Вернувшись обратно в свою берлогу, я уселся на диван, предварительно прихватив ноутбук с собой и расположив его на кофейном столике. К слову, пока нес не заметил на нем разъема для зарядки. Для флешки или мыши — да. Тщательный осмотр выявил свинцовую крышку с надписью «Осторожно! Радиоактивно!» Они что, действительно впихнули в ноутбук ядерную батарейку? Надеюсь, в этом мире никогда не будет человека по имени Дорнан…
Через некоторое время я вернулся к обдумыванию перспектив, устроившись на диванчике. Что же, жалеть о невозможности переноса назад я не собираюсь, больно уж понравился мне этот мир. Да и новое тело, пусть и постарше, но я все чаще ловил себя на ощущении легкости мыслей. Я легко считал в уме трудные примеры, а все воспоминания как-то сами собой упорядочивались. Да и знания в области инженерии и физики, идущие бонусом. Конечно, многое придется освежить, потерпеть приступы головной боли, но это малая цена. Сейчас для меня не было слова «невозможно». Были лишь «придется поработать над этим» и «возможно, это займет немало времени».
Во-вторых, Лига Злодеев. Я кинул взгляд на ноутбук, призывно помигивающий двумя новыми предложениями, установившимися после прочтения письма. Утопия это, конечно, хорошо. Но я вдруг почувствовал неожиданную ответственность перед людьми этого мира. Они же как дети! Наивные, искренние. И кто-то должен отбирать конфетки, чтобы закалить их. Только как сделать это осторожно? Как не перегнуть?
Уничтожать все живое ядерным и биоружием я не собирался, ибо глупо, мне тут самому жить еще, да и незачем таких прекрасных людей уничтожать. Да и убивать мне совершенно не хотелось. Пока что я не был готов переступить эту грань. Пакостить, как тот вандал из парка? Как-то мелко, но уже лучше. Хм… В общем, раз они все тут такие впечатлительные, то будем просто пакостить по-крупному. Относительно безобидно, но чтоб запомнили!
В-третьих, жить хочется хорошо, а для этого нужен заработок. Лига мне его предоставит. Да и своровать можно будет под видом очередной пакости. К слову, стоит наведаться в банк, проверить, как шли дела у прошлого меня. При упоминании моего спонсора взгляд сам собой вернулся к ноутбуку. Кажется, мой эксцентричный босс упоминал некие баллы. Посмотрим.
Я открыл иконку в форме кинжала, занесенного у силуэта за спиной, с подписью «EvilMart». Кажется, Лига действительно помешана на своей исключительности и злодейской принадлежности. Подождав некоторое время, я узрел онлайн-магазин причудливого, но приятного дизайна. Ближайшей аналогией может показаться хеллоуинский дизайн: темный фон, белые буквы готического шрифта, различные красно-черные и бардовые баннеры. И даже вылезла надпись: «Включить версию для слабовидящих, экспериментировавших над собой или иными калечными?» Вот это забота, пусть и сдобренная щепоткой черного юмора. А мне начинает нравиться подход местных злодеев!
Закончив настраивать сайт по своему вкусу, я приступил к изучению ассортимента. Чего тут только не было! Можно было приобрести буквально все. Множество вкладок: слухи, информация, образование, материалы, устройства, шестерки и прихвостни, изобретения других злодеев, краденое. Особенно были выделены вкладки «резюме Правых рук» и «Злодейские логова». Бордовый цвет, курсив и шрифт на пару размеров больше не оставлял сомнений, что именно на них стоит обратить внимание в первую очередь.
Я решил начать в первую очередь со своего будущего помощника. И опять, кого тут только не было: безумные ученые, суперсолдаты, модификанты, гении, управленцы и администраторы. Даже удивительно, что при наличии модификантов и киборгов они нигде не светятся. Хотя мне почему-то кажется, что Лига не единственный чудик-монополист. Думаю, у героев есть и аналогичная организация, занимающаяся примерно тем же. И они враждуют по большей части между собой без задачи уничтожить окружающую действительность, несмотря на всяческие злодейские лозунги. Иными словами, закрытая тусовка. В которую меня как-то приняли. Стоп. А какие мотивы были у меня для поступления в Лигу? Не просто ж это так? Пришлось отрываться от столь приятного занятия, как удовлетворение собственного хомяка. А учитывая, что меня спонсируют, и эти условные деньги вовсе не мои, тратить их было вдвойне приятно.
Поискав по дому, я обнаружил в мусоре скомканные, очевидно, от злости письма. Отказ, отказ, отказано — теперь было понятно. Вероятно, прошлый Дрю был довольно амбициозным малым, хотел продвигать свои идеи, а признанные умы ему все время отказывали в их реализации. Обида ли, злость или месть, уже даже не важно, раз заявка в Лигу уже принята. Видимо, хоть эти чудики оценили порывы гениальности Дрю.
Разобравшись со своим новым прошлым, я вернулся к покупке ништяков. Точнее, выбору из доступного, поскольку все самое лучшее из списка было заблокировано ввиду «низкого уровня плохой репутации». Да, очевидно, придется для начала позлодействовать, чтобы заработать этой самой репутации.
Доступные мне кадры вызывали лишь нервный смех или жалость. Вот, к примеру, ученый без образования вообще. Мастер боевых искусств с ожирением 3 степени. Администратор со старческой деменцией? Серьезно?! Видимо, рано я обрадовался.
Так я и листал эти резюме, разочарованно вздыхая. Ведь каждое последующее было еще хуже. Но неожиданно в конце списка я обнаружил очень даже неплохой вариант. Девушка, мастер боевых искусств, обладает сверхсилой, высшее образование, здорова. Что тут делает такой кадр? Такие должны быть для злодеев покруче.
Впрочем, ответ быстро нашелся, стоило мне развернуть резюме и изучить его поподробнее. Бывший герой. Теперь понятно, откуда такое недоверие. Да и заявка висит уже почти четыре месяца. С фотографии на меня смотрела девушка невероятной привлекательности: кожа, словно из фарфора; густые темные волосы; пронзительный и слегка ехидный взгляд двух изумрудов; острые скулы и правильные черты лица. «Шиго» — гласило имя подавшего резюме. И тут я, наконец, понял, где я и кто я. Я в мире подросткового мультика «Ким Пять-с-Плюсом», сочетающего в себе неплохую комедию в виде нелепых злодеев и их промахов, приключения самой героини и ее товарищей, а также драму переходного возраста. А я в нем — аляповатый злодей и сумасшедший гений, доктор Драккен. Мда…
Я мог лишь тяжело вздыхать. Мне будет противостоять подросток. И побеждать. Гениального (пусть и безумного) взрослого ученого! Но ничего… Пока еще ничто не предрешено, да и мои будущие действия смогут многое изменить, да и все равно я решил, что мир захватывать не буду или как-либо иначе еще ему вредить. Так почему бы собственно и не ввязаться в это противостояние героев и злодеев? Им лавры и работа, мне «сдерживающий» фактор и отмазка для Лиги.
Мысленно погладив себя по голове за создание свободных рабочих мест, как в приспешники, так и в героев, я решил выбрать Шиго. В конце концов, она лучший выбор. Стоило мне подтвердить выбор и вернуться к главному меню, как из кармана лабораторного халата раздалась непривычная трель. Я достал оттуда мобильник старых образцов. Отдвижная панель для защиты кнопок, зеленый экран с черными цифрами входящего номера, а сверху маленькая антенна. Прочистив горло, я ответил на звонок.
— Слушаю.
— Алло? Доктор Дрю Теодор П. Липски? — раздался из трубки приятный женский голос собеседника.
— Все верно, это я. Чем я могу быть Вам полезен?
— Вас приветствует служба поддержки Лиги Злодеев. Только что Вы выбрали себе Правую руку. Это так?
— Да, все верно. С этим что-то не так?
— Нет-нет, что Вы. Просто… Она же бывший герой! — и столько возмущения и недоверия в голосе, будто она сама лично злодействует уже несколько лет подряд. А эти самые мерзкие герои мешают ее планам.
— Ну… Да. Я подумал, что как не бывший герой будет знать слабости и уязвимости других героев, — в ответ из трубки раздался лишь вздох. Впрочем, звучал он в какой-то степени привычным для нее. Видимо, каждый злодей личность достаточно эксцентричная, чтобы привыкнуть к их закидонам.
— Вы точно уверены в своем выборе, доктор Липски? — и опять столько надежды в голосе, будто я сейчас же скажу, что это шутка. Но я поспешил ее разочаровать.
— Да, уверен, — твердо ответил я, устанавливая на десяток секунд молчание.
— Что ж… В таком случае я сообщу кандидату о ее назначении. Ей приступать к работе немедленно? — собеседница вновь перешла на привычный канцелярский тон.
— Благодарю Вас. Пускай сначала приедет для ознакомления. Работать начнем, когда переедем в будущее логово, — и действительно, лучше ознакомлюсь со своей помощницей получше, прежде чем начинать творить пакости.
— Поняла. В таком случае, всего плохого, доктор Липски.
— И Вам, мисс.
Телефон издавал гудки окончания звонка, а я смотрел в одну точку на потолке, размышляя о своей судьбе и будущем. Ибо из мультика я не помню ничего. Хотелось бы избежать ошибок Драккена, но я не он. Вряд ли сюжет мультфильма будет совпадать с реальностью с момента появления меня. Да и некоторые странности прослеживались: мое тело было куда моложе, чем показанное в мультфильме. Может, Драккен тоже пытался избавиться от синюшности, но не смог и лишь состарился, после чего бросил эту затею.
К слову экспериментах над собой. Кто сказал, что у безумных ученых всего одна правая рука? Да и видел я одного подходящего кандидата на вторую правую. Я вернулся к его резюме. Дворецкий, 67 лет, профессиональная стрелковая подготовка. Причиной его нахождения здесь, в списке для начинающих злодеев, были лишь возраст и множественные застарелые раны. Но стрелок мне не очень нужен, а вот верный управленец пригодится. Норман Адамс — именно так звали моего будущего дворецкого. К слову, в отличие от почти бесплатной Шиго, Норман требовал приличное число Баллов Зла. Тьфу, тоже начинаю мыслить в духе местного колорита.