— Какой-то подонок сидел у меня на хвосте, наверное, сотню миль, — говорил он.
— Зачем?
— Отодрать мою белоснежную задницу, вот зачем! — фыркнул Сноут.
— Он чернокожий? — спросила Дези.
— Может, кубинец. Я не рассмотрел. Но уж приготовился, милая моя, встретить сукина сына! На коленях у меня лежал сеньор «глок», заряженный и взведенный.
— Ты бы стрелял на автостраде?
— Уж он бы, мать его, и не пикнул.
— Как твоя носорожиха, — сказала Дези. — Кстати, тоже сделаешь чучело?
— Только голову повешу.
— Чудно. Можно повесить над кроватью.
— А знаешь, что делают из носорожьих рогов?
— Кто делает? — спросила Дези.
— Всякие там азиаты.
Дези знала, но позволила Палмеру рассказать. История закончилась невообразимыми слухами о двухдневной эрекции.
— Представляешь? — заржал Стоут.
Дези покачала головой.
— А кому это нужно?
— Вдруг тебе когда-нибудь понадобится? — подмигнул Палмер.
Дези поискала глазами официанта. Где же обед? Сколько можно варить пасту? Стоут подлил себе вина.
— Носорожьи рога! Надо же, господи боже! Что они еще придумают?
— Потому-то браконьеры носорогов и отстреливают, — сказала Дези.
— Да ну?
— Они на грани исчезновения. Господи, Палмер, ты где витаешь?
— Зарабатываю на жизнь. Чтобы ты могла сидеть дома, красить ноготки, смотреть канал «Дискавери» и узнавать о вымирающих видах.
— Почитай хотя бы «Нью-Йорк Таймс».
— Ах, пардон! — саркастически фыркнул Стоут. — Читал я нынче газетку, дружок!
Привычка пересыпать обыденную речь обрывками из старых роковых песен Дези претила, но Палмеру казалась остроумной. Дези, может, и примирилась бы, если б он вечно не перевирал слова. Она была гораздо моложе Стоута, но знакома с творчеством Дилана, «Битлз», «Стоунз» и других. В колледже Дези два лета работала дродавщицей в «Сэм Гуди». [4] Желая сменить тему, она спросила:
— Что нужно Дику Артемусу?
— Новый мост. — Стоут куснул рогалик. — Ерунда.
— Мост — куда?
— К какому-то захолустному острову в заливе. Передай-ка масло.
— Зачем губернатору мост в захолустье?
Стоут хмыкнул, роняя крошки.
— А зачем губернатору вообще все, дорогая? Я просто откликаюсь на зов и творю чудо.
— «Повседневная жизнь». [5]
— В самую точку.
Однажды Твилли Спри получил условный срок и приказ посещать курсы «Управление эмоциями». Класс состоял из мужчин и женщин, арестованных за вспышки ярости, — в основном в семейных скандалах. Там были мужья, избившие жен, жены, избившие мужей, и даже одна бабуля, поколотившая шестидесятидвухлетнего сына за богохульство на ужине в День благодарения. Другие одноклассники Твилли подрались в барах, устроили стычки в азартных играх и потасовки на трибунах во время матча «Дельфинов Майами». Трое стреляли в незнакомых людей в дорожных конфликтах, из них двое были ранены ответным огнем. И еще там был Твилли.
Преподаватель на курсах самоконтроля представился опытным психиатром. Звали его доктор Бостон. В первый день он предложил классу написать короткое сочинение на тему «Вот уж что меня действительно бесит». Пока слушатели писали, доктор Бостон листал присланные из суда желтые папки с делами. Прочитав дело Твилли Спри, доктор отложил его папку в сторону.
— Мистер Спри, — сказал он ровным голосом. — Мы будем по очереди рассказывать друг другу свои истории. Вы не против выступить первым?
Твилли поднялся из-за стола.
— Я еще не выполнил задание.
— Закончите потом.
— Понимаете, сэр, я только сосредоточился. Вы меня прервали на середине предложения.
Доктор Бостон помолчал и непроизвольно стрельнул взглядом на папку Твилли.
— Хорошо, найдем компромисс. Закончите предложение, а потом выступите перед классом.
Твилли сел и дописал абзац: «...по щиколотку в крови дураков!» Немного подумал и переделал: «по щиколотку в испаряющейся крови дураков!»
Засунул карандаш за ухо и встал.
— Закончили? — спросил доктор Бостон. — Хорошо. Пожалуйста, расскажите нам о своей жизни.
— Это довольно долго — всю жизнь рассказать.
— Начните с того, как вы здесь оказались.
— Я взорвал дядин банк. — Одноклассники подняли головы и повернулись к Твилли. — Филиал, — добавил он. — Не центральное отделение.
— Почему вы это сделали? — спросил доктор Бостон.
— Я кое-что узнал.
— О вашем дяде?
— О ссуде, которую он выдал. Очень большую ссуду весьма поганым людям.
— Вы пытались поговорить об этом с дядей?
— О ссуде? Несколько раз. Он не особо меня слушал.
— И это вас разозлило?
— Нет, обескуражило. — Твилли прищурился и сцепил пальцы на затылке. — Огорчило, расстроило, обидело, пристыдило...
— Но еще и разозлило? Ведь человек должен быть очень зол, чтобы взорвать здание банка.
— Нет. Человеку нужно решиться. Я решился.
Доктор Бостон поймал на себе удивленные взгляды слушателей, ждавших его реакции.
— По-моему, вы уходите от ответа, — сказал он. — Что думают остальные?
— Я ни от чего не ухожу, — встрял Твилли. — Купил динамит. Приладил запал. Взял на себя ответственность.
— Угрохал кого-нибудь? — спросил сосед по парте.
— Разумеется, нет! — рявкнул Твилли. — Все происходило в воскресенье, когда банк закрыт. Если б я реально взбеленился, устроил бы это в понедельник утром и удостоверился, что дядя в здании.
Некоторые условники согласно закивали.
— Мистер Спри, — сказал доктор Бостон. — Человек может терять рассудок без припадков и буйств. Злость — одна из тех сложных эмоций, которые легко выплескиваются, либо глубоко прячутся, так глубоко, что мы их зачастую не распознаём. Я хочу сказать, что где-то на подсознательном уровне вы были невероятно злы на дядю — и, возможно, по причинам, не имеющим никакого отношения к его банковской деятельности.
— По-вашему, одного этого мало? — нахмурился Твилли.
— Я имею в виду...
— Он дал ссуду в четырнадцать миллионов долларов горнорудной компании, которая теперь дырявит землю на Амазонке. Что еще требовалось?
— Похоже, у вас сложные отношения с дядей, — сказал доктор Бостон.
— Я его почти не знаю. Он живет в Чикаго. Там же и банк.
— А в детстве?
— Раз он сводил меня на футбольный матч.
— Ага! В тот день что-нибудь произошло?
— Угу. Одна команда победила другую, и мы пошли домой.
Класс посмеивался, и настала очередь доктора Бостона управлять сложной эмоцией.
— Послушайте, все просто, — сказал Твилли. — Я взорвал здание, чтобы в дяде пробудилась совесть, понимаете? Чтобы он задумался о своей жадности и неправильной жизни. Я все это изложил в письме.
— Да, письмо в вашем деле. Но вы его не подписали.
Твилли развел руками.
— Я что, похож на идиота? Закон не разрешает взрывать финансовые учреждения.
— И любые другие.
— Так мне сказали, — пробормотал Твилли.
— Но все же на подсознательном уровне...
— У меня нет подсознания, доктор. Я это и пытаюсь вам втолковать. Все, что происходит в моем мозгу, лежит на поверхности. Как на плите: я все вижу, могу попробовать, подрегулировать огонь. — Твилли сел и помассировал виски.
— Если у вас нет подсознания, мистер Спри, — сказал доктор Бостон, — вы — биологический уникум. Сны видите?
— Никогда.
— Вы серьезно?
— Серьезно.
— Совсем никогда?
— Ни разу в жизни.
— Не заливай, мужик! — махнул рукой другой условник. — Чё, и кошмары не снятся?
— Не-а, — ответил Твилли. — Я не вижу снов. Может, если б видел, здесь бы не оказался.
Он послюнявил карандаш и вернулся к сочинению, которое после занятия сдал доктору Бостону. Психиатр не сказал, ознакомился ли с этим творением, но на другое утро, как и все последующие четыре недели, стенку на задах класса подпирал вооруженный охранник. Доктор Бостон больше не вызывал Твилли Спри на разговор. По окончании срока Твилли получил нотариально заверенную справку о благополучном прохождении курса самоконтроля, и его передали куратору условно осужденных, который похвалил подопечного за успехи.
Видели бы они меня сейчас, думал Твилли. Готовясь к угону.
Сначала Твилли сопроводил пачкуна до дома. Особняк располагался около пляжа на одном из престижных островков в конце бульвара Лас-Олас. Парень занимал недурные хоромы: старинный двухэтажный дом в испанском стиле с лепниной, круглой черепицей и увитыми лозой стенами. Дом стоял в тупике, и Твилли негде было спрятаться со своим грязным черным пикапом. Он укрылся на стройплощадке по соседству, где возводился особняк в киношном («Лицо со шрамом») [6] стиле колумбийской мафии: сплошь острые углы, мраморная облицовка, тонированные стекла. Грузовичок удачно затерялся среди экскаваторов и бетономешалок. В сумерках Твилли подошел к дому пачкуна и засел в густой живой изгороди фикуса. На подъезде к дому рядом с «рэнджровером» был припаркован «БМВ»-кабриолет с опущенным верхом, — кабриолетом, наверное, владела жена, подруга или дружок пачкуна. Твилли улыбнулся при мысли о дружке.
Спустя час пачкун вышел через парадную дверь. Стоя в янтарном свете под аркой с лепниной, он закурил сигару. Чуть позже появилась женщина — она попятилась, закрывая дверь, и нагнулась, словно прощаясь с ребенком или собакой. Когда пачкун с подругой шли к подъездной аллее, дама нарочито разгоняла воздух, демонстрируя, что ей не нравится табачный дым. Твилли опять улыбнулся, выбрался из кустов и прошмыгнул к пикапу. Верх автомобиля поднимут, подумал он. Чтобы тетеньке дышалось.
Твилли проследовал за парочкой к итальянскому ресторану, неживописно расположившемуся у федерального шоссе неподалеку от порта. Идеальное место для задумки. Пачкун запарковал кабриолет в самой жлобской манере — по диагонали на двух стояночных местах. Это делалось для того, чтобы простые смертные не парковались рядом, а то, не дай бог, поцарапают или помнут дорогое и роскошное импортное изделие. Увидев сей сволочной трюк, Твилли воодушевился. Когда любитель и ненавистница сигар вошли в ресторан, Твилли подождал минут десять, чтобы они наверняка сели за столик. После чего, не теряя времени, приступил к выполнению плана.