Подняв взгляд и заметив множество лиан у берега, неосознанно улыбнулся. А затем быстренько спустился и добрался до самой реки. Природные материалы уже почти полностью заготовлены. Мы с Ризой обсуждали план. Можно использовать гибкие растения, чтобы прокладывать их прямо в земле. Так куда проще, но девушка сказала, что повредить их проще. Всякие насекомые могут постараться, или растения сами не выдержат напора воды. Поэтому решено было взять крепкие, негнущиеся лианы. Сначала я не понимал, как такие вообще можно сделать. Но, оказывается, все просто. Риза не только контролирует растения. Она способна видоизменять их, убирая некоторые из составляющих на молекулярном уровне. Проще говоря, менять состояние, размер и так далее.
Опустившись на корточки и подобрав одну из «зеленых труб», заглянул внутрь. Пускай вес и небольшой, но размеры поражают. Больше тридцати сантиметров в диаметре. Толщина самой оболочки почти пять сантиметров. Понятно, почему на их создание уходит столько сил и времени. Кстати говоря, а где зачинщица-то.
Поднявшись и оглядевшись, собрался уже крикнуть, как вопрос решился сам собой. Риза вышла из-за деревьев вдали. Зевнула, потянулась и направилась в мою сторону. А как дошла, сразу прильнула, чмокнув в щеку. Обилие внимания с утра пораньше.
— Доброе утро, Рин.
— Доброе. Постой, ты прямо здесь спала что ли?
— Ага. Лень было возвращаться… — снова зевнула, — домой. Я себе там гамачок сделала из растений.
— А как же еда?
— Вокруг полно ягод и… ай! — получив ребром ладони по голове, девушка зажмурилась.
— Нормально питаться нужно. Какие еще ягоды?
— Но они вкусные и… — заметив, что я снова поднял руку, девушка замахала своими. — Поняла-поняла. Сегодня буду спать дома.
— Вот и правильно. Ну, рассказывай, как у тебя тут дела?
— Труб уже достаточно, так что самое сложное позади. Нужно будет вырыть траншею для них. Отсюда и прямо до поселения. Поместим трубы, я скреплю их, и все зароем. А затем уже начнем проводить воду к домам. Проще, чем кажется. Просто долго.
— А рыть как собралась?
— Это еще одна часть с подковыркой. У меня есть идейка, но для этого придется кое-куда сходить. Буду рада, если поможешь мне.
— Говори уже.
— Люминас.
— Чем тебе может помочь древний… — и тут до меня дошло. — Погоди, ты хочешь, чтобы она изменила форму и вырыла траншею.
— Ага. В ее истинном обличии хватит одного коготка, чтобы сделать идеально подходящее углубление. Но сама я к ней идти не хочу.
Я понимаю ее нежелание обращаться за помощью к дракону. Пускай она и живет сейчас среди нас, да и стала общительнее, но лень никуда не делась.
— Хорошо, я схожу к ней. Не уверен, что согласится, но попытка не пытка.
— Спасибо.
Погладив девушку по голове, уже развернулся, как из-под земли вырвался корень. Он окрутил мою ногу, не позволив сдвинуться.
Взглянув вниз и вздохнув, снова повернулся к девушке.
— Могла бы сказать прямо, чего хочешь.
— Так интереснее, — подойдя ко мне, Риза прижалась и закрыла глазки.
Я ответил на близость, поцеловав ее. Девушка расслабилась и даже издала тихий стон от наслаждения.
Почувствовав, как соски уперлись в тело, прекратил и коснулся женских плеч.
— Чуть позже, милая моя.
— Ну блин, — надула она щеки. — Хочу заняться…
— Дел много, так что чуть позже. Не волнуйся, я приду к тебе.
— Это обещание! — Риза куснула меня в шею, а после отпустила.
А ведь раньше эта дамочка была куда спокойней. Мы разные стадии ее роста пережили. Помнится, она и сознание свое меняла, и училась всем правилам человеческой жизни, и к другим долго привыкала. Сейчас уже выросла и стала настоящей красавицей со своим характером. Сказал бы, что дети всегда быстро растут, но сравнивать с ребенком ту, с кем сплю, не самая лучшая идея.
Попрощавшись с ней, направился обратно в поселение.
1
Обратный путь занял немного больше времени. По дороге несколько высших духов попросили о помощи. Приятно, что они смотрят на меня, как на своего. А еще очень радует, что все давно привыкли к жизни здесь. Почти все ведь жили под землей. И даже не года, а целые века. Когда они только вышли под небо, то были такими зашуганными и неуверенными. Но сейчас древнее поселение стало для них настоящим домом.
Остановившись у двухэтажного здания, в точности повторяющего наше прошлое место жительства, я сразу почувствовал на себе какой-то взгляд. Но внимая этому уделять не стал. Люма точно дома. Она любит подобное.
Зайдя на крыльцо и постучавшись, услышал звук с той стороны. А через мгновение мне открыла девочка с длинными черными волосами. Сейчас Люма напоминает ребенка двенадцати-четырнадцати лет. Все-таки высшие духи слишком быстро растут.
Улыбнувшись мне и обняв, Люма подняла взгляд.
— Дядя Рин, я рада тебя видеть.
— И я рад. Как ты тут?
— Все хорошо. Мама в своей комнате. Ты к ней пришел, да?
Мама. А ведь точно. Люма начала так называть Люминас почти год назад. Привязалась к ней, смирившись со своей новой жизнью.
— Да, к ней. Позови Люминас, пожалуйста.
— Угу, — сказала и побежала наверх.
Зайдя в дом и заперевшись, прошел в гостиную. Все здесь напоминает о прошлом. Вон в том углу у нас стоял искусственный цветок, который каждый раз удивлял Ризу. А напротив дивана был телевизор и приставка Куро. Они с Мицуру частенько вместе играли.
Все-таки хорошей идеей было построить дом по памяти.
Услышав звук с лестницы, тут же перевел взгляд. Показалась Люминас. Внешне она ничуть не изменилась. Все те же длинные волосы, сверкающие глаза, небольшой рост. Такими темпами Люма скоро перерастет ее.
— Ну чего пришел? — потянувшись, девушка уселась на диван, застыв взглядом на мне.
Я сел в кресло рядом, еще раз оглядев древнее существо.
— Нужна твоя помощь в…
— Сами справитесь.
Даже закончить не дала, наглая ящерица.
— Эй, ты ведь живешь среди нас. Будь добра, прояви себя.
— Вы и так живете здесь, благодаря мне. Что еще нужно?
— Как же с тобой тяжело, — ответил со вздохом.
— Со мной-то? Я просто не хочу напрягаться.
— Заметил. А теперь подумай о Люме.
— А? Что с ней такое?
— Как думаешь, обрадуется она, если каждый день сможет принимать ванную?
— Я и сама с радостью бы так делала, но воды не наберешься, а до реки лень идти. Вы там что-то планировали, по-моему.
— Да. Нам нужна помощь с траншеей. Если ты изменишь облик, то быстро справишься. Проведем воду прямо до поселения и сделаем несколько колодцев. Это для начала.
— Для начала, говоришь. А что потом?
— Проведем воду во все дома. Мало того, Риза сделает так, что у нас будет горячая вода. Это займет какое-то время, но…
— Горячая? — раскрыв глаза, Люминас подсела ближе. — Сразу горячая вода?
Ее удивление понятно. Люминас не знакома с жизнью в обществе. Для нее даже изначально горячая вода — верх технологий.
— Да, сразу горячая. Скажи здорово.
— Очень здорово. Ну ладно, так и быть, — хмыкнула она. — Помогу я вам с этим… как ты там сказал?
— Ров, короче.
— И когда все будет готово?
— Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим.
— Хорошо, сейчас оденусь и слетаю к… куда там надо?
— К Ризе. Зеленоволосая.
— Да помню я, помню. Развел своих самок, а другие потом путаются.
— Она ждет тебя у реки.
— Эй, Люма, — крикнула дракониха, — собирайся. Прогуляемся.
— Прогулка! — послышалось откуда-то со второго этажа.
На этом мы закончили. Проводим меня, Люминас закрыла дверь. Лишь бы снова не уснула. Хотя можно не волноваться. Люма теперь ее в покое не оставит. Она уже со многими детьми подружилась, но сама инициативу редко проявляет. Стесняется. Оттого и дома сидит часто.
Ну все, теперь можно и домой вернуться. Детей тетям раздал, с собственными делами закончил. Айка уже должна была проснуться. Пока есть возможность, побуду наедине с той, кто изменил мою жизнь с первой встречи.
Глава 4Сражение за мою пташку
Только я подумал, что можно немного расслабиться, как у самого дома встретил оживленную толпу. Среди них заметил и свою змейку. Она явно была чем-то встревожена, а как увидела меня, вырвалась и подбежала, обняв.
— Что здесь…
— А вот и ты, Рин, — меня прервал один из парней.
Вся толпа состоит из самцов. Всех их я знаю. Хорошие ребята. Однако тот, что обратился ко мне, еще молод. Он уже пару раз доставлял неприятности. Однажды я заметил его рядом с Софи. Со стороны просто болтали, но после дамочка рассказала мне, что он к ней подкатывал. Затем ситуация повторилась. Я даже поговорить с ним хотел, но высший дух словно почувствовал это, заранее извинившись за наглость. Струсил, одним словом.
Что же теперь случилось.
— Арон. Чего-то хотел?
— Поговорить и… в общем, я знаю, что ты глава нашего племени и все такое. Мне не хотелось портить отношения. Но терпеть уже больше нет сил. Мне нравится Софи! — выдал он, сжав пальцы в кулаки.
Впрочем, чего-то такого я и ожидал. Это должно было случиться. В племени я определенно пользуюсь уважением, но высшие духи отличаются от людей. На первом месте у них всегда собственные племена. Да и побороться за чужую самку — самое обычное дело.
— Вот как, — хмыкнув, взглянул на другого мужичка. Он понял это, подойдя ко мне ближе и нервно посмеявшись.
— Рин, ты не серчай. Арон у нас молодой еще. Сам понимаешь, зацепился за девч… за твою женщину, — исправился, чтобы не оскорбить.
— Понимаю. Софи прекрасна, так?
— Да! — тут же подтвердил сам Арон, кивнув. — Прошу, сразись со мной. Если я выиграю, то она станет моей. А если проиграю…
— Если проиграешь, ты больше никогда к ней не подойдешь. Софи моя, и я не позволю тебе и дальше мешаться у нее под ногами.
— К-конечно.
Пусть и понимаю, что парень просто влюбился, но проявлять слабость нельзя. В первую очередь я — глава племени. А значит должен вести себя соответст