К примеру, когда я брал Сумико на охоту в первый раз, она бросилась на оленя и, в итоге, запуталась с хвостом в корнях. Во второй раз ударилась головой, влетев в дерево вместо тушки добычи. Ну а затем начала понимать, что и как.
Дикие животные — не особо опасные противники для таких, как мы. Но с детьми нужно быть осторожными. Может еще кого-нибудь взять с собой на всякий случай. Айри ведь неугомонная. Если захочет, разгонится так, что даже я ее не поймаю.
Собрав вещи и переодевшись для похода в лес, мы с Сумико двинулись к Авроре. Уже сейчас змейка сменила ноги на хвост. Она обожает охоту. Это мне даже нравится. Лишь бы не переоценивала себя.
1
Нас уже ждали. Стоило зайти в дом к лисе, как Айри бросилась на руки, чмокнув в щеку. Хвосты закрутились во всех направлениях. После нее в коридор вышла и сама Аврора. Ее искренняя улыбка прямо кричит об искреннем желании побыть наедине со своими мыслями и банально выспаться. А ведь я хотел предложить ей пойти с нами. Ну и ладно, пусть отдыхает.
Приняв собранный с бутербродами и водой рюкзак, мы снова вышли под небо. На дорогу до леса ушло не больше часа. По пути встретились многие знакомые высшие духи. Я думал, задержимся. Но нет. Девочки настолько прониклись охотой, что даже болтать со взрослыми не стали.
Уже на подходе, достав из заднего кармана карту и найдя место, где в последний раз видели волков, указал направление. Дети собрались двинуться в дом направлении, но я схватил их за руки, остановив.
— Инструктаж, — выдал холодно. Айри с Сумико переглянулись, а после кивнули мне. — Я знаю, что вы у меня сильные и умные. Да и волки слабые противники. Однако это дикие животные, которые умеют охотиться. Сумико, ты уже была со мной на охоте, поэтому прикрывай Айри, понятно?
— Да, папа.
— Умница. — Айри, ты будешь первой. Твой вид прекрасно ощущает запахи. Скажи, чувствуешь что-нибудь?
Девочка принюхалась. Через пару мгновений один из двух хвостов поднялся, распушившись.
— Нашла! — с искренней радостью выдала лисица.
— Отлично. Не торопись и не делай глупостей. Вы обе должны во всем случатся меня.
— Хорошо.
— Ну все, идем.
Сунув карту в карман и сняв с пояса мачете, отпустил детей. Айри пошла вперед. Сумико прямо за ней. Я — в конце. Если буду помогать, они ничего не научатся. Главное не допустить травм или еще чего. Регенерация у высших духов хорошая, но это же дети.
Следующие минут пятнадцать мы пробирались сквозь ветки и кусты. Изначально лес довольно просторный, но, чем глубже заходим, тем деревья становятся плотнее друг к другу. А ведь раньше это место было куда больше. Мы вырубили уже достаточно.
В какой-то момент, идя впереди колонны, Айри остановилась и, ухмыльнувшись, запрыгнула на ветку. Хвосты закрутились.
— Вот они! — взглянула мелкая на меня, указав направление.
— Не кричи так.
— Ой, прости, — закрыла она рот руками.
— Оба там?
— Угу.
— Сумико, присоединяйся.
Услышав меня, дочурка заулыбалась, устремившись вперед. Остановилась рядом с кустом впереди, выглянув. Кончик начал подергиваться. Эту удивительную деталь я заметил давно. Словно кошка на охоте. Забавно.
Чтобы не мешать девочкам, обошел место со стороны. Как оказалось, мы дошли до небольшой полянки. В самом центре лежит молодой олень. Один из волков копается во вспоротом брюхе. Второй свернулся калачиком и лежит рядом. Повезло, что до сих пор не почувствовали нас. К моему рюкзаку прицеплены особые травы, скрывающий человеческий запах. Девочки же способны самолично маскироваться. Этот навык они обе освоили в совершенстве.
Перепрыгнув с ветки на ветку и выпустив когти, Айри приготовилась, переглянувшись с Сумико. Она, как старшая, должна напасть первой.
Подползя поближе и вытащив длинный двойной язык, Сумико бросилась на добычу. Выбрала того, что есть оленя. Меня поразила ее скорость. За какие-то мгновения змея настигла животное. Сбила его с лап и, крутанувшись, воспользовалась хвостом. Длинная конечность окрутила туловище и горло зверя. Он заскулил, пытаясь выбраться.
Второй мгновенно вскочил с места и, зарычав, собрался броситься на противницу. Но не успел. Из кроны выскочила Айри. Ударила когтистой лапой, оставив разрез на морде волка. Тот отскочил, вновь зарычав.
— Добью! — опустившись на четвереньки, Айри сократила дистанцию и, сжав пальцы в кулак, ударила животное. Не рассчитала силу. Волк отлетел в ближайшее дерево и больше не поднялся.
Поняв, что это все, Сумико скрутила хвост сильнее, задушив свою жертву.
Девочки справились на пять с плюсом.
Спрыгнув с ветки, отряхнулся и уже направился к ним, как вдруг откуда-то из кустов раздался вопль. Я сразу понял, кому он принадлежит, но отреагировать банально не успел.
На поляну выскочил громадный медведь. Поднявшись на две лапы, он взвыл и бросился на Айри.
— Папа! — испуганная девочка оцепенела, закричав.
Ускорившись с помощью сил высших охотников, влетел в медведя, сбив его и повалив на спину. Животное цепанула меня по руке, пустив кровь.
Замахнувшись, врезал по морде громадины. А после выкрикнул:
— Сумико!
— Да! — змея мгновенно подползла к голове медведя, окрутив шею хвостом.
Животное попыталось подняться. Сил у него прилично. Похоже, уже давно скрывается здесь, питаясь всем подряд. Наша ошибка.
Сжав хвост сильнее, Сумико зажмурилась, выкладываясь на полную. Однако медведь никак не унимается. И тут к нам подскочила Айри. Запрыгнула на тело и, приземлившись рядом со мной, вонзила когтистую лапу в горло с рыком. Кровь брызнула на тело и волосы.
Медведь перестал двигаться, опустившись к почве. Поняв, что на этом все, я спрыгнул с туши, выпрямившись. А после протянул руку Айри, но лисица кинулась в мои объятия, прижавшись к груди. Я сразу почувствовал, как дрожат детские руки и ноги. Она не ожидала такого противника. Да никто не ожидал.
— Ну все, тише. Испугалась?
— Угу, — пробубнила лисица.
— Ты умница. Справилась с ним.
— Он… он хотел навредить вам. Я… я сама не ожидала…
Айри и правда молодец. Однако тот момент, когда медведь только появился, меня тревожит. Оцепенение — опаснейший и худший исход во время охоты. Со временем это пройдет, но сейчас все могло закончиться плохо.
Сумико также подползла к нам, взяв меня за руку. Осмотрела рану, а после потянулась и лизнула предплечье. В последнее время мне прямо везет на такие травмы.
— Сильно болит? — взглянула малышка в мои глаза.
— Все хорошо. Ты сама как?
— В порядке.
— Хорошо. Ты стала куда сильнее, Сумико, — погладив ее по голове, опустил Айри на землю. А после и сам присел на колено, обратившись к лисице. — Послушай, страх — это нормально. Самое главное, ты показала свою смелость, Айри. Я горжусь тобой.
Скромно улыбнувшись, девочка опустила взгляд.
— Мама будет злиться на тебя, когда увидит рану, да?
— Не будет. Я расскажу, какие вы у меня храбрые. Твоя первая охота прошла отлично, Айри.
— Я… я смогу и дальше с тобой охотиться, папа?
— Конечно. Так, давайте-ка найдем источник и умоемся. Заодно и перекусим.
Девочки тут же приободрились. Самое главное — хвалить их, чтобы не унывали. А еще самому не показывать встревоженности. Так и поступил, хотя сердце до сих пор не унимается. Как вернемся, нужно будет обратиться к местным охотникам. Медведи должны были перевестись уже давно. Пускай обследуют лес. Еще не хватало, чтобы кто-то из детей в племени пострадал.
Глава 7Закончить начатое
Ситуация на охоте так и не отпустила меня. Медведи в этом лесу никогда не водились поодиночке. Возможно, из-за высших духов. Изначально думал попросить птиц обследовать территорию, но передумал. Не хочу откладывать. Если все-таки окажется, что у медведя свое семейство, лучше всего будет отловить их. На воле определенно лучше, но это опасно для местных. Варианта всего два — убить или поймать. Мы сделали свой выбор уже давно.
Сначала пришлось объясниться с Авророй. Я опустил несколько моментов, чтобы она сильно не волновалась. А перед этим предупредил и Айри. Девочка все подтвердила. Мне показалось, что больше дочка волновалась именно о том, что Аврора будет злиться на меня. Говорила ведь, чтобы были осторожны.
После отвел домой и Сумико. Айки там не оказалось, а потому оставил мелкую с братцем.
Как освободился, сразу направился в дом на окраине к одному знакомому высшему духу. Эта девушка точно сможет мне помочь. К тому же, больше нам никто не потребуется. Дел сейчас и так много.
Еще один плюс — мы давно не общались. Отличная возможно расспросить ее, как идут дела.
На дорогу ушло минут двадцать. Добравшись до избы и заглянув в окно, понял, что внутри никого. Поэтому обошел помещение, заметив нужную мне девушку на поле. Она давно уже обустроилась и привыкла к местным. Остальные тоже приняли ее. Хотя некоторые продолжают побаиваться. Сила этого высшего духа поражает всех, кроме Люминас.
Остановившись у невысокого заборчика и облокотившись на него, оглядел дамочку. Длинные черные волосы, стройное тело, милая внешность. Сидит у одной из грядок, вскапывая землю. А ведь раньше она не видела в этом смысла. Да ни в чем не видела.
— Ева, — прикрикнул, чем привлек внимание.
Девушка обернулась, поднявшись. А затем подошла ближе, улыбнувшись.
— Рин, какая встреча. Давно не виделись.
— Это точно. Не надумала к остальным перебраться? У нас есть свободный дом для тебя.
— Нет, спасибо. Здесь мне спокойнее. Да и им тоже.
— Волнуешься об этом?
— Возможно. Мне тяжело дается это ваше волнение. Как и страх.
Подобное немного расстраивает. Ева — искусственно выращенный высший дух. Она делает шаг за шагом, обучаясь каждой мелочи, но все еще многого не понимает. Я не знаю, как ей помочь. Никто не знает. В этом плане девушка мне, разве что, Ризу напоминает. Когда та сменила личность, тоже была не знакома с современным миром. Привыкала потихоньку.