Мне исполнилось восемнадцать, так что формально я вышла из системы и могла жить где угодно. Тогда-то Энн практически взмолилась, чтобы я остановилась у нее. Все лучше, чем у Пита с Джилл, которые, к моему бесконечному удивлению, были счастливы узнать, что я в порядке. Кристиан хотел, чтобы я пожила у него, но что-то мне подсказывало, что это не лучшая идея.
Мы все еще пытались разобраться, как строить романтические отношения без гигантской угрозы, подстерегающей за каждым углом. Даже если бы я действительно захотела жить с ним, это было бы чистым безумием.
– Что ж, если все-таки решишь покрасить или… ну, знаешь, останавливаться здесь на каникулах или летом, тебе можно.
Энн осматривалась по сторонам, проверяя, все ли у меня есть, а я не сводила с нее глаз. Она просто превзошла саму себя. Стены были бледно-кораллового цвета, на пышной кровати лежало огромное белое покрывало – и это была настоящая кровать, с изголовьем даже. В углу у стены стоял комод и стол с очаровательной лампой.
На мгновение у меня перехватило дыхание, в горле встал комок, и я не сразу смогла взять себя в руки.
– Спасибо тебе, Энн.
Она посмотрела на меня и улыбнулась.
– Пожалуйста. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. И хочу, чтобы ты знала, что ты не одна. – Она помедлила. – В основном, конечно, потому что твой парень ни за что тебя не оставит просто так.
У меня вырвался смешок.
– Я долго убеждала его оставить меня одну сегодня вечером.
Папа Кристиана позволил мне жить у них дома целую неделю, пока шли разбирательства с моими показаниями. Кроме того, федералы хотели удостовериться, что мы в безопасности – в конце концов, они взяли одного из главарей картеля. Но пришла пора дать Кристиану время на себя. Не все же ему следовать за мной подобно тени. Не то чтобы я жаловалась, просто меня расстраивало, что он постоянно переживает.
Даже в школе он провожал меня на каждый урок. Все вокруг перешептывались, строили догадки насчет того, что же со мной случилось. Ни в газетах, ни в новостях о случившемся не было ни слова, но у меня снова было разбито лицо, так что слухи молниеносно начинали расползаться.
– Что ж, надеюсь, вы оба знаете, что вы тут в безопасности. Вы двое заслуживаете хоть капельку нормальности.
Я кивнула и сделала еще шажок – в спальню. Первой моей мыслью было: «Все это слишком хорошо, чтобы быть правдой». Но я старалась изменить такой образ мыслей. Я работала над этим. Спальня и правда была хороша, но почему бы этому не быть правдой?
– Я тебя оставлю. Располагайся. Я пойду готовить ужин. Любишь пасту?
Я кивнула. На сердце у меня было тепло. Она собиралась готовить мне ужин? Мне уже давно никто не готовил ужин. Очень давно.
У меня при одной мысли об этом заурчало в животе, и я решила взяться за дело. Достала книги и немногочисленные вещи. Медленно подошла к шкафу, достала плечики, аккуратно повесила школьную форму… и вдруг услышала стук в окно. Я резко повернулась вправо и увидела, что у моего окна кто-то стоит.
На мгновение у меня перехватило дыхание, но потом в окне появилось лицо Кристиана. Он ухмыльнулся, и я облегченно выдохнула.
– Ты что творишь?! – воскликнула я, когда он поднял раму.
– Отойди маленько, – попросил он, а потом перекинул одну ногу через подоконник. – Я соскучился.
Я в ответ рассмеялась.
– Кристиан, в этом доме есть прекрасная передняя дверь. Мог бы и ею воспользоваться. Сейчас семь вечера. Думаю, Энн была бы не против, что ты зашел.
Он пожал плечами и влез в окно. Он был в джинсах и новенькой белой футболке.
– Хотел посмотреть, легко ли залезть к тебе в окно. – Он поиграл бровями, и на лице его появилась широкая улыбка. – Должен признать, теперь, когда у тебя спальня на первом этаже, стало гораздо проще.
Я шлепнула его по груди, но не сумела сдержать улыбку. Он вдруг схватил меня за руку и притянул к себе.
– Я люблю тебя.
Я запрокинула голову и заглянула в потемневшие глаза.
– Я тоже люблю тебя. Всегда.
Он кивнул.
– Всегда.
Губы его замерли над моими, и внутри у меня все затрепетало. Я вдохнула знакомый древесный аромат и ощутила, как меня окутывает спокойствие. Но не успел Кристиан поцеловать меня, как в дверь постучала Энн:
– Паста будет готова минут через десять.
Мы с Кристианом замерли, и я с трудом сдержала смешок.
– Хорошо!
Энн помедлила, а потом добавила через дверь.
– И скажи Кристиану, что он может к нам присоединиться… но только если в следующий раз войдет через дверь.
Кристиан засмеялся, и на лице его появилась шкодливая улыбка.
– Непременно! – прокричал он и притянул меня ближе. Склонился ко мне, замер в дюйме от моего ушка. От теплого дыхания у меня по коже бежали мурашки. – Ни за что на свете. Я буду каждую ночь пробираться к тебе через окно, потому что ни за что не смогу спать без тебя.
– Хорошо. – Я кивнула и тихо засмеялась. А потом мой смех растворился в поцелуе – и смех, и весь мир.
Конец