И ровно десять минут спустя вышел на улицу, пребывая в перманентном шоке.
— Ну, что? — спросила Сакура, с некоторой неуверенностью глядя на меня. — Сдал?
— Глупый вопрос, — буркнул я, повязывая на лоб новенькую бандану с протектором, на котором был выгравирован символ Конохи.
Блин, ну что за дела?! Я-то думал, придётся сражаться, ну или хотя бы на полосу препятствий с ловушками пошлют — так радовался, ждал экзамена, а тут… создать приличного клона. М-да. От же ж нашли непосильную задачку.
Вскоре к собравшимся во дворе присоединился Саске, довольный собой и с повязкой на лбу.
— Неужели ты справился с таким сложным заданием?! — ахнул я, всплеснув руками. — И с первого раза!
— Уймись, придурок, — хмыкнул он и хотел было добавить ещё что-то, но тут его обступили фанатки, причём не только из нашего, но и из других классов.
— Саске-кун, поздравляю!
— Тебе так идёт бандана!
— Ой, должно быть, у тебя получился замечательный клон!..
— Саске-кун! Изуна-кун! — обернувшись, я увидел приветливо машущего нам Шисуи; судя по полному комплекту амуниции и дорожной пыли в волосах, он только что вернулся в деревню.
С огромнейшим облегчением в глазах Саске подошёл к родственнику; старательно пряча улыбку, я последовал за ним.
— Поздравляю, ребята! — Шисуи тепло улыбнулся, заметив наши протекторы. — Горжусь вами обоими.
— Спасибо, Шисуи-сан, — достижение-то, по правде, невеликое, но мне всё равно польстила его похвала.
— Вы по такому поводу сегодня готовите? — чуть ли не с надеждой спросил Саске; ну понятно, у него дома наверняка опять мышь повесилась.
— А ничего, что я только с миссии? — проворчал Шисуи, но тут же на него были устремлены два совершенно одинаковых щенячьих взгляда. — Ладно, ладно, что-нибудь приготовлю, — сдался он. — Это у вас парное гендзюцу такое?
— Что-то типа того, — хмыкнул я.
Пока мы разговаривали, экзамен, по всей видимости, кончился; во всяком случае, во дворе вновь появился Ирука-сенсей. Завидев нас, он подошёл ближе.
— Шисуи-сан, — он вежливо кивнул Учихе. — Должен сказать вам и Итачи-сану спасибо за то, что вы занимались с мальчиками дополнительно — Саске и Изуна сдали экзамен лучше всех в этом году.
— Это отлично, — довольно кивнул Шисуи, но нас с другом такая формулировка не совсем устраивала.
— Ирука-сенсей, — произнёс Саске пытливо, — так кто из нас был лучше?
— Вы оба были одинаково хороши, — сказал Ирука, явно не совсем понимая, чем вызван вопрос, — создали по три клона вместо одного заданного…
— Позёр, — прошипел я.
— Выпендрёжник, — не остался в долгу Саске.
— Однако же мальчики создали теневых клонов, — Ирука вновь повернулся ко внимательно внимавшему ему Шисуи. — Эта техника никак не уровня Академии. Вы обучили ей ребят?
— Да. Мы с Итачи решили нагрузить немного юные дарования, чтоб жизнь малиной не казалась.
— Что ж, — если учитель и не был доволен этим фактом, то смолчал. — Так или иначе, у Изуны и Саске высшие баллы.
— Спасибо вам за всё, Ирука-сенсей, — произнёс Шисуи с небольшим поклоном. — Вы выпустили замечательный класс.
— Очень надеюсь, что все они станут достойными шиноби Конохи.
— Уверен в этом, — сказал Шисуи и добавил, когда Ирука отошёл к родителям других учеников: — В общем, жду вас вечером на ужин. А пока пойдите, что ли, погуляйте с друзьями.
— Как-то не охота, — отозвался Саске, косясь на Сакуру и Ино, настойчиво пиливших его взглядами, но подойти при Шисуи не решавшихся. — Мы лучше вам поможем с ужином, Шисуи-сан.
— В самом деле? Ну хорошо, — джонина явно удивил такой порыв, но спрашивать он ничего не стал.
— Народ! — крикнул я бывшим одноклассникам. — До завтра!
— А вы точно не хотите с нами? — уточнил Киба.
— Точно, — уверенно заявил я, сорвав при этом долгий разочарованный вздох фанаток Саске. — Мы по своей программе.
— Ну как знаете, — пожал плечами Киба, и я, махнув товарищам на прощанье, бросился догонять ушедших вперёд Учих.
— Что делать будем? — придержав Саске за локоть, я заставил его немного отстать от Шисуи.
— Ты о пари? — уточнил он.
— А о чём ещё. Давай, твои идеи.
— Не знаю, — честно признался Саске, чуть наморщив лоб. — Может, ещё один раунд?
— А может…
— А может, и со мной поделитесь, о чём секретничаете? — в мгновение ока очутившись за нашими спинами, вкрадчиво поинтересовался Шисуи.
— Ничего такого, — с самым невинным видом протянул я.
— Просто гадали, есть ли шанс, что нас определят в одну команду, — поддержал мою игру Саске.
— Так я вам и поверил, — Шисуи сузил глаза. — Давайте выкладывайте, что задумали.
Делать нечего — пришлось рассказать. Сначала Шисуи очень удивился, а затем расхохотался в голос, не обращая внимания на то, что на него недовольно косятся прохожие.
— Ну вы даёте! — проговорил он сквозь смех. — Достойная смена растёт, ничего не скажешь!
— Вот мы от чистого сердца помочь хотим, а вы издеваетесь! — демонстративно надулся я, скрещивая на груди руки.
— Ой, ну прости, прости, — весело замахал руками Шисуи. — Ладно, заговорщики, излагайте свой план.
— Вообще-то, мы думали, что план есть у вас, — заметил Саске.
— Да? — Шисуи удивился. — Что ж, хм… Не знаю, какие у нас вообще на примете кандидатуры?
— Аяме-сан, дочка хозяина Ичираку, вполне симпатичная, — ответил я, задумчиво поглаживая подбородок. — Плюс добрая, хозяйственная и умеет готовить.
— Мелковато, — отрезал Саске, включаясь в обсуждение. — Итачи всё-таки глава одного из древнейших кланов Конохи, простая официантка ему не подойдёт.
— А сам что предложишь, гений? — тут же нахохлился я.
— Я предложу… — он подумал немного, а затем сказал: — Узуки Югао. Брат работал с ней вместе в АНБУ; вполне способная и умная куноичи.
— Она обручена с Гекко Хаяте, — возразил Шисуи.
— Правда?
— Ага, причём давно уже.
— Есть ещё Инузука Хана, — сказал Саске.
— Сестра Кибы? — я скептично вскинул бровь. — Если характером она в него, то сразу нет.
— Хана-сан совершенно другая: спокойная, уравновешенная, рассудительная. Правда, она не слишком амбициозна и уже давно сидит в чунинах, предпочитая заниматься клановыми собаками, но в целом она — не самый плохой вариант.
— В общем-то да, — признал я. — А вы как считаете, Шисуи-сан?
Но ответа не последовало. Остановившись, мы с другом поискали глазами Шисуи; обнаружился он чуть поодаль в обществе молодой куноичи в светло-коричневом пальто. Быстро переглянувшись, мы подошли ближе и притаились за углом дома, чтобы незаметно подслушать.
— Серьёзно? — уточнила девушка с откровенной издёвкой. — Шисуи, у тебя что, Шаринганы позаклинивало?
— Ну, Анко-чан, зачем ты сразу так? — возмутился он, слегка краснея.
— За «чан» получишь, — прошипела она, недобро прищурив карие глаза. — Ты вообще сколько раз за сегодня ударился, если решил пригласить меня на свидание с Итачи?
— Ну Анко, ну выручи по старой дружбе! — ого, а я и не думал, что Шисуи умеет так упрашивать. — Что тебе стоит?
— Тебе это будет стоить месяц покупок для меня данго, — предупредила его девушка.
— Значит, ты согласна? — осторожно уточнил он.
— Блин, ну как тебе откажешь? — Анко, подавшись вперёд, привстала на цыпочки и легко поцеловала Шисуи в щёку, отчего тот мгновенно зарделся. — Ой, Ши-кун, уже ведь большой мальчик, а до сих пор так мило смущаешься!..
— Митараши, ну хорош тебе, — проворчал он, отводя взгляд, явно борясь с желанием дотронуться до места, которого коснулись её губы.
— А то ещё передумаешь и, плюнув на Итачи, попросишь свидание для себя, да? — крайне ехидно оскалилась Анко. Вот это девчонка! Лично я бы мимо такой не прошёл… в прошлой жизни, имею в виду.
— Нет, — взяв себя в руки, возразил Шисуи.
— Ох ты ж правильный какой, — закатила глаза Анко, но потом заговорила серьёзнее: — Ладно, давай определимся сразу: это свидание просто ради свидания или же с намёком на продолжение?
— С намёком.
— Продолжение до кровати?
— Как знать, может и дальше…
— Так, — Анко нахмурилась. — А теперь объясни-ка, Шисуи, во что ты меня втягиваешь?
— Не всё ли равно? — немного поспешно сказал он. — Ну же, Анко, где твоя знаменитая жажда приключений!
— Приключения — одно дело, но ты, походу, просишь меня о какой-то весьма затяжной хрени.
— Давай ты сходишь с ним на одно свидание, а дальше посмотрим, пойдёт?
— Хм… — протянула Анко, всерьёз обдумывая предложение. — В принципе, против Итачи я ничего не имею, он вполне симпатичный парень… Стоп, а он сам-то о твоей идее знает?
— Эм… это сюрприз!
— Понятно, мне дополнительный гемор.
— А я буду два месяца покупать тебе данго.
— Три.
— Анко, ты меня без ножа режешь!
— Шисуи, милый, счастье лучшего друга требует жертв, — поучительно изрекла куноичи, а затем неожиданно указала в нашу сторону. — Кстати, эти малолетние конспираторы с тобой или так, мимо проходили?
— Со мной, — Шисуи кивнул нам, чтобы подошли. — Учиха Саске и Узумаки Изуна, — представил он нас. — Мальчики, это Митараши Анко.
— Очень приятно.
— Да, да, — махнула рукой она и вновь повернулась к Шисуи. — Короче, удобряй почву, а я через пару дней подключусь.
— Спасибо, Анко, выручаешь, — сказал Шисуи таким тоном, словно речь шла о помощи по хозяйству или ещё какой ерунде.
— С тебя причитается, — напомнила Митараши и, весело насвистывая что-то, удалилась.
— Шисуи-сан, вы серьёзно? — с сомнением спросил Саске, провожая её взглядом.
— Как по мне, шикарная женщи… вариант, — возразил я другу, очень стараясь абстрагироваться от собственных не совсем (даже скорее «совсем не») приличных мыслей.
— Изуна-кун прав, — поддержал меня Шисуи; судя по блеску в глазах, в голове его происходила в точности та же борьба, что и у меня. — Попробовать стоит.
— Надеюсь, она не отобьёт у брата всё желание ходить на свидания, — хмыкнул Саске.