На теле этого человека была хорошая броня, она явно отличалась качеством от доспехов всех остальных. Но взгляд приковывали две звезды, выбитые на наплечнике, а прямо над ними была какая-то надпись на неизвестном мне языке.
— Это второй помощник, — старик присел на корточки рядом с телом и принялся осматривать. После визуального осмотра он также немного повернул его и приснял нагрудник, что было легко, учитывая плачевное состояние доспеха. И немного повозившись там, Бордрак, наконец, нашел то, что искал. Связка простых на вид ключей. — Так часто бывает. В больших и хорошо организованных командах доступ к некоторым секуциям ковчега может быть запрещен без разрешения капитана. И только он и его помощники будут носить ключи.
Связка тут же была передана Хротгару, который в свою очередь принялся перебирать ключи, ища тот, что подойдет для врат на мостик. Конечно, на них были метки, но никто из нас не разбирался в них, все же это человеческие метки.
— Нашел! — наконец, замочная скважина щелкнула и врата отворились. Все сразу напряглись и подняли оружие. Я молча направился вперед первым и толкнул дверь щитом.
Проход медленно открывался, раскрывая нам еще более ужасную картину, чем раньше. Трупы, везде трупы. Мостик не такой большой, но на нем, похоже, собралась все оставшиеся члены экипажа. Несколько десятков тел, бездыханных и растерзанных. Ни одного выжившего.
Мое сердце мгновенно упало, и я застыл в шоке. Очнулся же я, только когда остальные члены отряда прошли мимо внутрь комнаты.
Ничего не говоря, мы разделились, осматриваясь. Я вглядывался в каждое тело, в каждое лицо. Всего тут было девять тел дворфов и нужно было проверить каждое. Морвин и Зигфальд направились к столу, расположенному посередине. Хротгар и Вигнар разошлись в разные стороны, осматривая края комнаты и огромные окна, а Бордрака привлекла горка тел в одном из углов.
Я перевернул один труп, затем другой, третий, и тогда… Мои ноги подкосились и я упал на колени. Руки сами потянулись к шлему, стаскивая его с головы. Тяжело было поверить в увиденное.
В горле встал ком, а кулаки сжались. Я давно представлял, что это произойдет, но все же…
Кто-то положил руку мне на плечо, но поднять голову в этой ситуации было выше моих сил. Я продолжал смотреть только в одну точку – это была моя мать. В броне, как и подобает. На ее лице царило умиротворенное выражение, а тело оскверняла только одна рана на груди, прямо на сердце.
Но тогда мой взгляд скользнул в сторону, и я увидел лежащего рядом дворфа. Отец… Он в свою очередь был растерзан, от его нагрудника ничего не осталось и сквозь многочисленные раны я видел гниющие внутренние органы.
Весь мир вокруг будто перестал существовать, пока я сконцентрировался только на двух телах.
— Мне очень жаль, — прошептал прямо над ухом Бордрак. Хротгар также стоял рядом с мрачным выражением на лице.
Это было тяжело. Я нашел то, ради чего отправился в экспедицию и произошло то, чего я ожидал, но все же… Вероятно, хотя я это и не признавал, глубоко в моей душе оставалась надежда. Что же, теперь она пропала.
Единственным целым островком на груди отца была подвеска с клыком волка на ней. Точно такая же, как и у Бордрака. Медленно, я сорвал ее и сжал в кулаке.
Несколько секунд посидев в молчании, я с трудом поднялся с колен и отвел взгляд. Сейчас было не время расслабляться и сентиментальничать. Надев шлем обратно, я обернулся к отряду, чувствуя, как внутри все стиснулось.
Они смотрели на меня, хоть и не все в открытую. И от каждого я получил по кивку, проявлению их сочувствия. Не нужно было слов, все понимали. Каждый из нас уже терял близких.
— Здесь есть записи на человеческом языке, — Зигфальд приподнял записную книжку, лежащую на столе. Рядом с ней лежало тело человека в капитанском мундире. Это был гладковыбритый мужчина с длинной бородой и татуировкой на черепе. Рядом с его рукой лежало перо с уже засохшими чернилами.
Кровь попала на записную книжку, от чего ее страницы слиплись и часть слов теперь скрывали пятна, но Зигфальд все равно попытался прочитать.
— “Не стоило, сообщение, команда, проклятье”. Дальше немного лучше. “Мы недооценили… не поняли сразу и это стало нашей погибелью… оно живое… они восстали… мы умрем”. Ничего не понятно, судя по всему, они что-то нашли и это их погубило. Какой-то предмет? — капитан нахмурился и покачал головой.
— Они свалили тела в этот угол намеренно. И они погибли позже, чем те, что снаружи, — Бордрак указал на трупы, сваленные в кучу в углу. Отвратительное зрелище.
— Гигант… — Вигнар же в это время был занят рассматриванием особо большого члена команды. Это был минотавр, существо с телом мужчины и головой быка. Этот получеловек достигал почти двух метров в высоту, с огромными, ярко выраженными мускулами. На его теле было особенно много ран. Я слышал о нем от… родителей… и потому знал, что он являлся старпомом, а также самым сильным существом на ковчеге.
— Эй, у этого раны, как будто он совершил самоубийство! — Хротгар присел у трупа, находящегося дальше всех от входа, и указал на его внутреннюю часть предплечьев. На них были длинные разрезы, да и лужа крови у тела выделялась своими размерами.
Все в этой комнате кричало о смерти. Все пропахло кровью и гниением. Я хотел просто убраться отсюда как можно скорее.
Тогда, мне на глаза попались действия Морвина. Маг нашел небольшую кубическую коробочку, упавшую на бок рядом со столом. Она была сделана из дерева и при этом довольно грубо. На ее поверхности были выбитые кривые, хаотичные символы.
Морвин нахмурился, глядя на них, прежде чем поставить коробочку на стол, а затем медленно открыть ее. Все взгляды в комнате сконцентрировались на ее содержимом, хотя никто не сказал ни слова.
Крышка медленно отодвинулась и внутри оказался кристалл. Точнее кусок черного кристалла с зелеными прожилками. И стоило ему показаться на виду, как прожилки в тот же миг блеснули и по комнате разлетелась невидимая холодная волна.
Внезапно, прилив напал на мое сознание, и я вздрогнул, чувствуя, как дрожит мой позвоночник. Это было нечто не физическое, скорее холод воздействовал на саму душу.
А затем появился шепот…
Глава 14 - Прощайте...
Неразборчивый шепот звучал где-то вдалеке, но это еще не самое худшее. Я ощущал некое притяжение к черно-зеленому кристаллу. Будто он засасывает душу. Слабость пробежала по мышцам, а мир перед глазами дрогнул.
— Что это…
— Оно притягивает наши души! — в шоке вскрикнул Морвин как самый чувствительный в этом плане среди нас. Маг тут же отступил, а я же не понял, что это может означать. Сзади прозвучал какой-то странный тихий звук.
— Берегись! — Бордрак обернулся и стоило ему заметить нечто позади, как он мгновенно оттолкнул меня. Рядом с головой просвистел клинок.
Ошеломленный, я вскинул щит как раз вовремя, так как уже другой меч попытался пронзить мою глотку. Происходило нечто совершенно сюрреалистичное. Мертвецы еще пару мгновений назад являвшиеся простыми трупами медленно поднимались на ноги, а их глаза засветились зеленым.
— Нежить! — крикнул Зигфальд, отбивая удар другого трупа, только что вставшего рядом с ним. Теперь все тела на мостике шевелились.
Дрожащим взглядом, я уставился в сторону родителей и застыл. Они тоже шевелились. Это…
— Чего встал? — Бордрак снова оттолкнул меня от лезвия и сам нанес удар мечом. Клинок прорезал рану в плече нежити и высек искры о сталь брони, но монстру, казалось, было все равно. Его пустые глаза жаждали только одного – убивать.
Шепот в голове усиливался, а конечности слабели. Даже поднять щит оказалось не так уж легко. Но я просто не мог следить за действиями врага, все, на что я смотрел, так это на тела родителей.
— Уходим! Нужно уходить! — кричал Зигфальд. Молниеносным ударом сабли, он отрезал голову мертвеца, но даже так, тот продолжал атаковать.
Все были согласны с ним и бросились к выходу. Нужно было пользоваться тем, что не все трупы еще встали. Вот только у врат нас встретили проблемы. Те, полтора десятка тел, лежащих в коридоре, уже почти полностью поднялись. И “вел” их второй помощник. Внезапно, красивая броня офицера раскололась изнутри и из его тела вырвались ребра, пронзая кожу. Его пальцы прорезали перчатки и превратились в когти, а рот растянулся в нечеловеческую пасть. Он мутировал в монстра.
— Прорываемся! — скомандовал Бордрак, но было уже слишком поздно. Каждое мгновение промедления уменьшало наши шансы.
Вигнар и Зигфальд бросились вперед. Копье и сабля помчались в сторону второго помощника, но этот монстр даже не обратил внимания. Лезвия оставили только небольшие порезы, которые тут же начали затягиваться с неестественной скоростью. Его кожа шевелилась, будто под ней ползали орды личинок.
Я парировал удар другого мертвеца и контратаковал молотом в лицо, размозжив голову противника. Но этого было мало. Труп продолжал двигаться.
Обстановка становилась все хуже. Пол сзади вздрогнул и отбившись от очередной атаки, я мельком взглянул туда, только чтобы в очередной раз ощутить отчаянье. Тот минотавр медленно поднимался, оперевшись на стол. К тому же нежить вокруг также принялась мутировать как и второй помощник. Только сейчас я заметил, что на большинстве из них не было перчаток или они были сломаны. Все дело в том, что их пальцы и ногти росли, превращаясь в орудия убийства.
Мой отец, нет, то, что от него осталось, бросился в мою сторону и полоснул когтями. Только пара сантиметров спасли меня от того, чтобы он прорезал шлем.
Сзади звучало бормотание Морвина, за которым последовало движение мира. Маг использовал заклинание, от которого пол ковчега будто ожил и начал сковывать ноги нежити. Сдерживать несколько десятков противников было слишком сложно для Морвина, от чего он немного дрожал.
— Бежим! — крикнул Бордрак и мы помчались к лестнице, но позади раздался грохот. Минотавр мгновенно освободился от сверхъестественных пут и с огромной скоростью бросился к нам, занеся кулак над головой. И через мгновение второй помощник также освободился.