— Она в хорошем состоянии. Есть некоторые потертости, но это быстро исправить, — Рагнар кивнул и вышел, последний раз бросив взгляд на орудие.
— Прекрасно, сколько стоит? И есть ли у вас еще боеприпасы?
— А на счет этого, почему бы нам не пройти и сесть? — стоило этим словам прозвучать, как мы нахмурились. Это не означало ничего хорошего. — Не переживайте, просто у меня есть для вас выгодное предложение.
Пару мгновений подумав, Зигфальд все же согласился:
— Хорошо, веди.
Быстро покинув склад, мы оказались в небольшой комнате, с парой диванов и столиком, а также окном, ведущим наружу. Так как это находилось на втором этаже, а само здание располагалось на небольшой возвышенности, за стеклом виднелся довольно красивый вид на район вокруг и море вдалеке.
Зигфальд с Эйваксом уселись напротив друг друга, в то время как я, Рагнар и Морвин расположились по обе стороны от них.
— Извините, что не предлагаю ничего выпить, просто времени не много, а слуг пришлось недавно распустить, — пожал плечами торговец, откинувшись на спину дивана и поправив очки.
— Так в чем ваше предложение? — серьезно спросил капитан.
— Такое дело, что мне нужна небольшая помощь в одном деле. И вы, как Смертники отлично для этого подходите. Мне нужно, чтобы вы сопроводили груз из моего склада до одного из ковчегов в доках. А в качестве награды я отдам вам пушку, боеприпасы и даже порекомендую пару инженеров, чтобы они помогли вам ее установить. Ну как? Выгодно? — усмехнулся торгаш. Это было и правда выгодно. Уж даже слишком и от того подозрительно.
— Мне нужно больше информации. Что за груз? Почему ему нужна защита? Это опасно? — нахмурившись Зигфальд наклонился чуть вперед.
Эйвакс задумался на пару секунд перед ответом, глядя в потолок.
— Дело вот в чем. Есть одна группа местных бандитов, которые меня не очень-то жалуют. Они не осмелятся напасть на мой склад, да и на меня самого. У меня как никак тоже есть защита. Но ничто не помешает им напасть на мой груз, особенно учитывая, что он им довольно-таки нужен. Я не могу никого купить здесь, местные наемники и Смертники не очень хотят с ними связываться. Им не хватает смелости. Но вот в вас, друзья, я вижу силу и стойкость самих гор! Уверен, что для вас это не составит проблемы.
— Так дело все же опасное? Иначе почему бы другие отказывались.
— Я бы не был так уверен. Вполне возможно, что вы сможете доставить груз без проблем и никто даже не нападет. Просто за спинами этих бандитов стоит некто влиятельный, поэтому местные не очень хотят переходить ему дорогу. Но вы же скоро отсюда улетите, так что вам должно быть все равно! К тому же кто будет гневаться на простых Смертников? Вас убивать просто не будет смысла.
Мне не нравилось это дело. От него так и веяло опасностью, перемешанной с подозрительностью. Следовало отказаться, но нам нужна была эта пушка. Без нее, случилось что на Сердце Горы, наши шансы на выживание оказались бы в разы меньше. Зигфальд разделял мои мысли и того откинулся на спинку дивана, задумавшись.
Глава 22 — Задание
Мы согласились.
Да, ожидаемо. Изначально Зигфальд склонялся все же отклонить предложение, риски перевешивали прибыль, но Эйнакс все же смог нас уговорить. Главным образом благодаря тому, что вряд ли какие-то бандиты смогут нам что-либо противопоставить. Вся наша команда — это хорошо экипированные опытные бойцы, мы уже прошли вместе несколько смертельных ситуаций, а также среди нас есть маг. Мы уже могли считаться довольно сильной командой среди Смертников.
— До завтрашнего вечера можете заниматься чем хотите. И не переживайте, если что, мы просто оставим груз и сбежим. Вряд ли противник будет за нами гнаться, — сказал Зигфальд, когда мы вернулись обратно на ковчег.
К тому моменту, когда мы закончили с делами, все уже вернулись на борт и теперь занимались своими делами. Рунгильд заперся в комнате, Вигнар отсыпался после пьянки, а Хротгар и Скратир куда-то пропали. Последний, в последние дни вел себя подозрительно. Он попадался всего пару раз мне на глаза и все это время выглядел странно. С пустым взглядом преступник постоянно что-то жевал. Рано уходил в город и почти все время проводил там, при этом ничего не рассказывая.
Но никто не вникал в его дела. Конфликты были последним, что нужно команде.
Элдвир же сидел в зале, глядя на пустой камин. Он выглядел немного окосевшим, поглаживая рыжую бороду и о чем-то задумавшийся. Я взял стакан с водой и тихо сел рядом. Ремесленник заметил мое присутствие только через пару минут и слабо улыбнулся.
— О, Ульфрик. Как успехи? — с небольшим трудом произнес Элдвир. Его язык будто заплетался. Вероятно, он выпил сегодня немало алкоголя.
— Все хорошо, мы разобрались со всеми проблемами. Купили припасы, договорились о ремонте. Вероятно, через несколько дней сможем снова отправиться в путь, — конечно, нескольких дней было недостаточно, чтобы полностью починится, но этого достаточно, чтобы решить основные проблемы, такие как неисправность двигателей и целостность обшивки. Конечно, будут проблемы с оберегами, но это можно перетерпеть.
В Глубине постоянно останавливались Смертники и пираты, поэтому тут была очень развита починка ковчегов. Хотя изнутри судна это было не особо заметно, над нашим ковчегом уже трудилась команда работников. Иногда по коридорам звучал тихий гул и стук инструментов.
Я понимал, почему Зигфальд решил не задерживаться здесь надолго. Все дело в командном духе. Капитан боялся, что если задержаться в крепости на пару недель, то все слишком расслабятся. Да, вряд ли кто-то покинет команду из-за этого, но, если все станут слишком мягкими, это может привести к проблемам. Мы же приближались к самому опасному и критически важному отрезку экспедиции. Определенная доля напряжения необходима.
К тому же кто знает как скоро течения Неверленда изменятся и может нам снова понадобятся недели на то, чтобы добраться до Сердца Горы.
— Знаешь… Мне тут один человек предложил работу. С ремесленниками тут все не так хорошо, как в Хлаймане, даже кто-то моего уровня ценен. Так что… — Элдвир говорил немного неловко, отведя взгляд в сторону. Однако, хотя он не закончил фразу, я все понял и на душе стало тяжелее.
Он собирался покинуть нас.
— Я помогу починить ковчег. Это и моя ответственность. Не могу же я просто бросить вас, но… Я уже говорил. Дальнейший путь не для меня. Завтра я скажу капитану и всем остальным.
Мне оставалось только кивнуть на слова товарища. Скорее всего так и правда будет лучше для него. Он сможет начать новую жизнь и избавиться от своего прошлого. Может именно этого и желал Бордрак для своего друга…
— Тогда желаю тебе удачи.
***
Мы шли по улице по направлению к магазину Эйвакса. Все в броне и при оружии. Сталь звенела, отпугивая прохожих, отчего все расходились в стороны. Ритмично шагая, мы выглядели угрожающе. Всего нас было семеро. Элдвир, Лодвир и Скратир остались на ковчеге.
Вскоре показался магазин, перед которым был некий странный механизм. На четырех колесах, с кабиной, а сзади, на платформе, был прикреплен контейнер. За пару мгновений я вспомнил, что это такое. Такие механизмы назывались машинами. Они использовались не так часто, от того то я и запамятовал про них. Просто в тоннелях Хлаймана для них было слишком мало места. Чаще использовали вагонетки или поезда.
Хотя машины также не были частым явлением и в другим крепостях. Основной проблемой с ними являлось топливо. Были машины, которые потребляли только наварит, а также те, чьим топливом являлся бензин. Хотя и они не обходились без наварита. Правда я слышал, что существуют также некие машины, в которых наварит заменялся на электричество… но про это я почти не знал.
Так вот. Бензин делался из нефти, которая почти не встречалась в Неверленде, а доставлять ее из других миров дорого. Да и наварит это самый ценный ресурс. Так что далеко не каждый мог себе это позволить. Всегда же есть альтернатива — использовать паровозы или животных.
— О, а вот и вы. Выглядите внушительно, — стоило нам приблизится, как на нас тут же обратил внимание Эйвакс, ухмыльнувшись. Он и еще один мужчина стояли рядом с машиной.
Этот человек, был уже в возрасте, в его волосах и бороде были седые пряди. Одетый в черную кожаную куртку и простые грубые штаны, он выглядел как тот, которого изрядно помотала жизнь. Между пальцев он держал сигарету, периодически затягиваясь. В целом, в нем не было ничего необычного.
— Мы здесь, как и договаривались, — произнес Зигфальд, глядя на машину.
— Это, собственно, тот груз, который вы должны будете доставить. А это Марк, водитель, — Эйвакс указал сначала на контейнер, а после на мужчину с сигаретой. Марк кивнул в качестве приветствия и затушил сигарету, просто бросив ее на землю.
— Что в контейнере? — полюбопытствовал Хротгар.
— Это не так важно. Вы просто должны сопроводить машину до доков, а дальше Марк сам справится. Вам даже не нужно проходить вместе с ним досмотр, никто не осмелится нападать там. Если все пройдет хорошо, завтра вам доставят пушку. Я также заплачу за парочку работников и аренду крана. По рукам? — Эйвакс протянул Зигфальду руку и тот на миг задумавшись, пожал ее.
— Отлично. Тогда можете отправляться, — Эйвакс довольно кивнул и развернулся, хлопнув по кузову машины. Только почти дойдя до входа в магазин, он будто вспомнил что-то и немного повернулся, бросив последний взгляд в нашу сторону. — Если повезет еще увидимся!
Сразу после этого торговец исчез за дверью, оставив нас.
— Тогда отправляемся, — хрипло произнес Марк и открыл дверь машины, а после запрыгнул в нее.
Дороги здесь были забиты народом, поэтому двигаться пришлось бы медленно. Так что проблем с тем, что машина могла отбиться от нас не было. Зигфальд встал перед ней, в то время как оставшиеся шестеро разделились на две группы, каждая по одну сторону от транспорта.
Двигатель закряхтел и зашумел. Из выхлопной трубы вывалилось облачко черного дыма, и машина тронулась, постепенно набирая скорость. Гремя доспехами, мы пошли за ней. Каждый держал в руке оружие, готовый к атаке в любой момент.