— Ч-что происходит? — напряженно спросил я. Даже каменное лицо старика казалось мрачным, это было не похоже на него.
— Мы сбились с курса. Лодвир говорит, что течения или какая-то другая хрень переменились и мы идем другим маршрутом. Это не должно слишком повлиять на время путешествия, циклов через пятнадцать мы будем у места где пропали твои родители, а еще через столько же у Сердца Горы. Но это беспокоит, — Бордрак провел ладонью по бороде и посмотрел в окно.
— У м-меня есть… вопрос, — хотя то, что мы сошли с курса беспокоило, это не главный источник моих нынешних переживаний. Мой взгляд скользнул в сторону Рунгильда и Бордрак также посмотрел на него.
— Откуда т-тут он?
Рунгильд мне не нравился. Чем больше я думал о нем, тем больше убеждался в этом. Тот диалог с ним прокрутился в моей голове ни раз. Вероятно, Бордрак разделял часть моих опасений, так как я прочел в его глазах те же сомнения, что и у меня.
— Не знаю. Его привел Лодвир. И у меня не было времени, чтобы навести справки о нем, — старик снова посмотрел на меня.
— Я понимаю твое беспокойство, но мы все на одном ковчеге. Наши жизни зависят друг от друга. Ничего не должно произойти, — он похлопал меня по плечу и ушел, оставив наедине со своими мыслями.
Время шло медленно. Вероятно, из-за скуки. Заняться особо было нечем, большую часть времени я сидел и чинил броню со щитом. Элдвир был нашим ремесленником, так что он должен был заниматься этим. Увы, ему бы просто не хватило времени и сил залатать доспехи каждого, поэтому чаще ограничивался советом и брал на себя наиболее тонкие части работы.
В тот вечер произошло только несколько интересных событий. Во-первых, я, наконец, узнал про последнего члена экспедиции, Даргельда. До этого мы с ним не пересекались, он казался замкнутым и все время проводил в книгах. К тому же, хотя он был медиком, его услуги никому не были нужны.
Я подложил под пластину доспеха камень и начал осторожно стучать по ней молоточком, выпрямляя. Символы на ней потерлись, так что Элдвиру после придется глянуть. Но хотя я работал, мое внимание было сконцентрировано на окружении.
Зигфальд, редко покидавший мостик, сидел за столом рядом с Даргельдом и перед ними были раскинуты какие-то книжки. Они оба читали их, периодически отрываясь, чтобы обсудить что-то друг с другом.
— Ты знаешь историю этого парня? — спросил сидящий рядом Элдвир, подняв фляжку. Судя по запаху, в ней был алкоголь.
Я помотал головой. Рыжебородый дворф сделал глоток, прежде чем вернуться к работе, разглядывая символы на чьем-то доспехе.
— Я слышал, что он потомок кого-то с Сердца Горы. У него остались дневники предков и поэтому его взяли в команду. Вероятно, они с капитаном обсуждают эти дневники, — Элдвир нахмурился, глядя на какой-то символ. Взяв напильник и пробормотав пару неразборчивых слов, он принялся восстанавливать его.
— Ч-чем занималось С-сердце Горы? — я, конечно, слышал истории об этом ковчеге. Древний, почти как сам Хлайман, он бороздил Неверленд на протяжении веков. Но ничего конкретного я не знал.
— Много чем. Исследовал Мечты, искал артефакты, прокладывал маршруты между крепостями. Он известен не столько за счет своих деяний, сколько потому, что это первый исследовательский ковчег такого размера. Говорят, он превосходил многие крейсеры. На момент его создания такой масштаб казался невозможным, — Элдвир подправил символ на броне, после чего глянул на него снова и удовлетворенно кивнул, переходя к следующему.
Исследовательский крейсер… Это звучало и правда впечатляюще. Крейсеры в десятки раз превосходят наш ковчег и при этом способны перевозить сотни дворфов на своем борту.
— Пф, просто крейсер. На самом деле я думаю, что история с Сердцем Горы слишком раздута. Вот то ли дело Черный Ковчег… — задумчиво ухмыльнулся Хротгар, также латающий свой доспех неподалеку.
— Хах, ты смеешься над Сердцем Горы и при этом упоминаешь Черный Ковчег? Не думал, что ты, несмотря на возраст, веришь в глупые сказки людей, — Элдвир рассмеялся и покачал головой, улыбаясь. Даже я слабо усмехнулся. Это и правда звучало как шутка.
— А вовсе это не сказка! Я верю, что он существует! — Хротгар, естественно возмутился, отложив доспех в сторону. Его щеки немного покраснели.
— Ладно, ладно, может и существует. Хотя я и сомневаюсь. Ковчег по размерам сравнимый с крепостью… Мало того, что во времена его предполагаемого создания ковчеги только начали делать, так сколько ресурсов нужно на нечто подобное? — очередной символ видимо был нарушен, так что Рыжебородый снова потянулся за напильником. Некоторое время, он работал над ним, прежде чем с его стороны раздались ругательства.
Я глянул и заметил, что он переборщил и вырезал слишком много, но что удивляло больше, так это то, что его руки дрожали.
— Ничего страшного, все нормально, — сдавленный голосом, Элдвир вымучено улыбнулся мне и сделал пару глотков из фляжки.
Глупо было бы изображать невежество, я давно заметил, что его руки периодически дрожат. Но глядя на выражение лица ремесленника решил не спрашивать.
Мой взгляд скользнул к углу зала. Там сидели троя: Морвин, Рунгильд и Рагнар. Их компания напрягала, но они говорили так тихо, что я не мог разобрать ни слова. Периодически я поглядывал на них и все это время они выглядели так, будто Рунгильд уговаривал в чем-то Морвина, а тому же это все очень не нравилось.
Однако, довольно скоро их разговор закончился и недовольный Морвин покачал головой, встав с места.
День 7:
Воздух густой как кисель. Теперь все чаще в стенах ковчега царит тишина. Но больше всего меня напрягало другое…
Внезапно я повернул голову, но там ничего не было.
“Снова показалось”, — подумал я и покачал головой. В последнее время мне казалось, что я схожу с ума. Тени в углах… Они будто двигались сами по себе. Чувство безопасности, раннее дарованное камнем вокруг, теперь едва ли ощущалось.
— Что такое? — спросил Хротгар, сидящий рядом. Он тоже выглядел мрачным, но все еще получше чем я. От отсутствия занятия он пристрастился к игре в карты с Вигнаром.
— Н-ничего.
— Это нормально для Неверленда. Просто старайся не обращать на это особого внимания, —вмешался Бордрак, уместившийся на кресло рядом. Он изучал какую-то книгу, вглядываясь в неизвестные мне крючковатые буквы.
Я кивнул немного неуверенно. Нечто странное происходило внутри меня и это пугало.
— Мы всего лишь неделю в Неверленде, а на борту уже такое напряжение. Я тоже периодически начал видеть слабые иллюзии. Не нравится мне это, — прохрипел Элдвир, прильнув к чашке с пивом. Теперь он не выпускал алкоголь из рук и почти все время был пьян.
— М-может т-тебе стоит меньше п-пить? — я пытался произнести это с немного шутливой интонацией, но едва ли это получилось.
— Нет, это… мне легче, когда не получается думать. Тебе тоже следует меньше придаваться мыслям. Неверленд, он играет на наших чувствах, желаниях и воспоминаниях. Поэтому я и не хотел сюда возвращаться… — последнее предложение Элдвир пробормотал едва слышно.
Я уже было хотел спросить его, зачем он тогда вернулся. В этот момент Вигнар раздражённо вскрикнул и кинул карты на стол.
— Проклятье, скука смертная! Когда же уже что-то произойдет! Как же хочется с кем-нибудь подраться! – скривив лицо, он поднялся со стула и принялся расхаживать вокруг.
— Лучше обойтись без лишних столкновений. Это хорошо, что мы движемся без особых проблем, — задумчиво пробубнил Бордрак, не отрываясь от чтения.
—Эй, Хрот! Давай поборемся! — Вигнар проигнорировал слова старика и уселся обратно, выставив руку вперед. Хротгар же только вздохнул и принял предложение.
Мой взгляд пробежался по залу. Эти дни прошли не просто так. Я постоянно следил за Рунгильдом. Правда он ничего подозрительного не делал в это время, только читал книжки и все. Это одновременно разочаровывало и успокаивало.
“Я все же разберусь с ним”, — самым простым способом было узнать о нем от Зигфальда, но капитан с навигатором редко покидали мостик. Надо было выждать подходящий момент.
“Если он что-то учудит, я сразу узнаю об этом и остановлю его.”
В этот момент раздался хлопок и на пол упала книга. Это был Морвин. Маг тупым взглядом уставился на томик, выскользнувший у него из рук. Он выглядел уставшим, будто постоянно не покладая рук работал. Его щеки были запавшими, а взгляд мутным.
Пару мгновений Морвин ничего не предпринимал, прежде чем вздохнуть и провести ладонью по лицу.
В тот вечер произошло еще одно событие, в очередной раз усилившее мое напряжение.
Я медленно направлялся к комнаткам, вслушиваясь в тишину ковчега. Темнота давно уже не вызывала страха, но сегодня в ней чувствовалось что-то тревожное. Вдруг что-то раздалось — шаг замедлился. Это были голоса. Два голоса.
— Ты нарушаешь уговор! — низкий, тяжелый и угрожающий. Несмотря на его удаление и необычную интонацию, узнать его не составило никаких проблем. И это удивляло, ведь говорившим был Бордрак.
— Хм… Знаешь, да, я подумал и решил остаться. Уж слишком соблазнительна награда. Я, пожалуй, помогу вам в этой экспедиции, заберу свою долю и только потом уйду. Как никак мне понадобятся деньги, — скользкий и немного рваный голос явно принадлежал Скратиру. Я прильнул к стене и сделал пару шагов, чтобы четче слышать.
“Уговор? Что за уговор? Это как-то связано с тем, что он скрывался от стражей, проверявших ковчег?” — от этого множества мыслей я нахмурился.
— Ты зарываешься, — теперь в словах Бордрака слышалась нескрываемая угроза. Послышался толчок и нечто ударилось о камень.
Я напрягся, готовясь в случае чего выйти из-за угла и вмешаться.
— Ты больше не боишься меня, друг? — Скратир явно усмехался.
— Не друг ты мне. И тут ты более не способен никому угрожать! Никто не вступиться тут за тебя, мы быстро избавимся от такого зверя как ты. Так что либо вали с ковчега, либо мне придется применить силу!