— Трелла сказала, чтобы я не привозил ее завтра. Ты в курсе? — Рамон нахмурился.
— Как? Нет! — Анжелика была потрясена. — Мы только что говорили. Она сказала, что мы увидимся завтра. Нужно доделать платье Хасны и все упаковать!
Неужели она могла прослушать что-то столь важное, пока витала мыслями в облаках, предвкушая свидание?
— Нет, я имел в виду, она хочет прилететь сама. С охраной, но без меня. — Рамон устало провел рукой по лицу. — Это из-за меня. Я сказал, что перед свадьбой Садика мне нужно в Рио, и она попросила меня не делать лишний перелет.
— Вздор! Она не может лететь одна! Ты должен привезти ее! — гаркнул Анри. — Я пересмотрю свое расписание и сделаю это сам! Где мама?
— Нет! Мальчики, — возразила Анжелика, — мы же условились о том, что, если Трелла хочет чего-то, она должна это сделать. Сама. Никто ее к этому не подталкивал. Нельзя вставать у нее на пути сейчас, когда она так старается.
— Это уже слишком. Мне это не нравится. Вы прекрасно понимаете, чем это может для нее обернуться.
— И мне это не нравится.
— Это плохо! — Анжелика чувствовала, как бьется ее сердце. — Я буду с ней здесь. Полет займет всего два часа, самолет частный. Я сама встречу ее. Давайте позволим ей это сделать. Я напишу ей. Скажу, если она передумает, я сама прилечу за ней.
Закончив конференцию, она вытерла вспотевшие ладони и стала готовиться к свиданию.
Анжелика отметила про себя, что Касим или его люди провели блестящую работу.
Он выбрал ресторан, который ее семья любила за исключительное качество блюд и прекрасный вид. Заведение располагалось на последнем этаже знаменитого пятизвездочного отеля. Сотрудники тщательно оберегали свою гостью от излишнего внимания. Всякий раз Анжелику провожали в ресторан через служебный вход.
Ее забавляла мысль о том, что никто из состоятельных гостей даже не подозревал, что происходит за пределами зала, — суетящиеся в коридорах работники в форме и повара в длинных фартуках, тележки с продуктами и грязными тарелками, которые еще не успели доставить на кухню.
Анжелика была удивлена, обнаружив в служебном лифте Касима. Мужчина выглядел спокойным и непринужденным. Он надел пиджак поверх простой темной рубашки, расстегнутой на несколько пуговиц.
Анжелика недоумевала, чем именно так интриговал этот мужчина. Сердце учащенно билось при одном только взгляде на него.
— Я и не знала, что ты живешь здесь. — Она пыталась выглядеть спокойной, когда они с Морисом вошли в кабину.
— Я снял номер только сегодня, когда мы условились о свидании. — Касим не сводил с нее глаз.
Эта обезоруживающая истина взволновала ее еще сильнее.
Прежде Анжелика никогда не думала о сексе на первом свидании. Это всегда казалось ей небезопасным. Она оттягивала момент близости как можно дольше, и поэтому в ее жизни редко случались романтические приключения.
Теперь она перестала узнавать саму себя. Снова и снова вспоминала их с Касимом поцелуй. Это было очень многообещающе. Интересно, каким окажется секс с этим мужчиной? Ее кожу покалывало от нетерпения.
— Если ты хочешь полного уединения, мы могли бы поужинать в номере. — Касим искоса бросил на нее взгляд, полный желания. Его губы изогнулись в полуулыбке, словно он видел ее насквозь.
Невыносимый мужчина! Он умышленно заставлял ее думать о сексе с ним. Анжелика не поддалась на эту провокацию, но все же покраснела.
— Нет, уверена, что в ресторане нас никто не побеспокоит.
Метрдотель тепло поприветствовал Анжелику и Касима. Их проводили к столику у окна, который отгородили от гостей изящным экраном.
Касим придвинул своей спутнице стул и кивнул в сторону экрана:
— В конце концов, нас действительно никто не видит.
— Тебе важно быть замеченным со мной? Ты не первый…
— Меня бы это не смутило, — сухо ответил он. — Ты очень красивая женщина. Но если тебе комфортнее так, пусть.
Анжелика постаралась игнорировать его комплимент. Они заказали напитки. Она задумчиво перебирала пальцами жемчуг на шее.
Наряд для свидания она выбирала тщательно, советовалась с Треллой. В конце концов остановилась на коктейльном платье оттенка слоновой кости с пышной юбкой, заканчивающейся чуть выше колена. Длинные полупрозрачные рукава были расшиты руками Треллы, украшены мерцающим стеклянным бисером.
Бывая на публике, Анжелике приходилось балансировать между желанием остаться незамеченной и продемонстрировать работу их ателье, в случае если кто-то все-таки сфотографирует ее.
— Судя по тому, что ты сказала мне ранее, вам снова угрожали. Или ты просто не теряешь бдительности? — Касим снова кивнул в сторону экрана.
— Мне просто хочется оставаться загадочной. — Анжелика невесело улыбнулась. — Именно поэтому я и избегаю свиданий. В любом случае ты уже знаешь обо мне больше, чем я о тебе… К тому же не все, что ты прочитал в Интернете, правда.
Анжелике хотелось думать, что он не доверял этим слухам.
— Разве ты не искала информацию обо мне? — Касим недоверчиво улыбнулся. — Не спрашивала обо мне у Хасны?
— Я редко читаю новости. В первую очередь потому, что не люблю натыкаться там на собственные фотографии. И нет. Я тщательно оберегаю свою частную жизнь и не лезу в чужие дела.
Она умолчала о том, что ее братья были иного мнения и уже навели о нем справки.
— Единственное, чем поделилась со мной Хасна во время подготовки к свадьбе, — это лишь то, что ты настоял на том, чтобы она закончила школу, прежде чем выйдет замуж, а также то, что ты отказался петь на свадьбе, хотя у тебя прекрасный голос.
Касим усмехнулся:
— Это вовсе не так. Ей просто повезло, что отец разрешил музыку на свадьбе, даже несколько западных композиций. Это все?
Анжелика задумалась:
— Еще она рассказала, что несколько лет назад ты потерял брата. Соболезную, — тихо проговорила она. Ее сестра выжила, и она благодарила Бога за это каждый день.
Касим отвернулся.
— Мне не нужно было говорить об этом, — прошептала Анжелика.
— Это известно всем. — Он откинулся на спинку стула.
Анжелика почувствовала себя лгуньей. Не лезет в чужие дела, как же! Она хотела знать, о чем он думает. Этот мужчина приводил ее в трепет. Да, именно поэтому она пришла к нему на свидание. Наконец-то она призналась себе в этом. Анжелике хотелось узнать о Касиме как можно больше.
— Кажется, у меня есть преимущество. — Он снова посмотрел на нее. — Даже в финансовых изданиях и прогнозах погоды есть ссылки на новости с твоим именем.
— Именно поэтому, когда мне нужно узнать погоду, я смотрю в окно, а новостями интересуюсь у пожилого швейцара, — пробормотала Анжелика.
Официант наполнил их бокалы.
— Ваша история, вероятно, уникальна. В то время я был одного возраста с твоими братьями. Хасне столько же лет, сколько и тебе. Думаю, весь мир считал, что имеет право на кусочек вашей частной жизни.
Общество решило так еще задолго до похищения ее сестры. Это стало лишь новым витком их популярности.
Она перестала жаловаться на судьбу. Семья свыклась с тем, чего не могла изменить. Братья-близнецы, родившиеся у французского магната и его красавицы-жены, аристократки из Испании, не особенно привлекали внимание прессы. Но последовавшее за этим событием рождение сестер-близняшек несколько лет спустя сделало их любимчиками прессы. Свою популярность они снискали благодаря невероятной красоте как девочек, так и мальчиков. Медиа вмешивались в их жизнь без разрешения и стыда. Сколько себя помнила, Анжелика никогда не была собой. Она навсегда осталась продолжением своей сестры.
Об этом она вовсе не сожалела. Анжелика была без ума от своей сестры и братьев, любила и невероятно гордилась их успехами. Ее лишь утомляло непрестанное внимание.
— Это было пятнадцать лет назад. Мне казалось, этого времени достаточно для того, чтобы интерес остыл. — Она невесело усмехнулась.
— О нет. То, что вы с сестрой продолжаете жить и работать в уединении, действует наоборот. — Касим всматривался в нее. Не было ли все это игрой, для того чтобы поддерживать внимание и интерес общественности? — У вас и вашего дела таинственная репутация. Если бы вы вели себя по-другому, думаю, интерес к вашим работам давно прошел.
— Ты не прав. — Она наблюдала за тем, как изменилось его лицо.
Касим был поражен тем, что кто-то сомневается в его словах.
— Нашими услугами пользуются в первую очередь потому, что мы внушаем доверие. Много раз мы создавали платья для женщин, которые хотели скрыть свою беременность во время какого-нибудь ответственного мероприятия. Шили платья для будущих свадеб тех, кто не торопился оповещать близких о помолвке. Мы с Треллой живем под надежной защитой и можем предложить ее своим клиентам.
Анжелика бросила взгляд на экран за его спиной.
— Конечно, до того момента, пока какой-нибудь прохожий не захочет сфотографироваться со мной, словно я какая-нибудь достопримечательность. Или какой-нибудь продавец хочет сделать рекламу и говорит, что я пользуюсь именно этой зубной пастой… Конечно, я могла бы не покидать пределов дома, совершать покупки по Интернету… Так живет Трелла. Но мне хочется чувствовать себя живой, гулять, ходить по магазинам. Когда меня начинают преследовать, чтобы сделать фотографию, это уже не реклама нашего бизнеса, это хлопоты для Мориса.
Касим посмотрел вперед. Он знал, что верный Морис сейчас сидел за одним из столиков неподалеку, чтобы видеть Анжелику. Сейчас он, вероятно, попивает кофе, ужинает и незаметно сканирует взглядом всех гостей и обслугу.
— Как я уже говорила, именно поэтому я и не хожу на свидания. — Она заметила его взгляд. — Обычно мужчинам не нравится, когда за ними наблюдают, пока они пытаются произвести впечатление на женщину.
— Что же, если Морису это так нравится, пусть наблюдает. Я не против.
Анжелика слабо улыбнулась. У него было чувство юмора.
— Если бы я сомневался в себе, то мне наверняка было бы некомфортно. — Он не сводил с нее глаз. — Но я не сомневаюсь.