— Слушай, вот ты невероятно мудр, но в этом я с тобой не согласна, — Лилиан помотала головой, когда старик изрек очередную мудрость. — Подчиненных надо бить!
— Нет! — воскликнул бомж. — Насилие порождает насилие, а насилие, порожденное, не будет работать во благо! Как ты не понимаешь? Подчиненному нужно объяснить доходчиво, так, чтобы он понял и больше не допускал ошибок!
— Хорошо, допустим, я нашла свободное время, силы и желание… — вздохнула демонесса. — Представим, что я объяснила тупице, в чем он неправ и как надо делать. А он всё равно не понял и сделал по-своему! Что тогда? Стереть его? Аннигилировать? Уничтожить? Оторвать ему голову?
— В таком случае, это будет пустая трата ресурсов, — развел руками дед. — Если он не понял со второго раза — это не беда! Значит ты просто неправильно его используешь и надо дать ему другую работу. Даже самый тупой подчиненный может бегать за водкой, например, или колбаски нарезать. Даже огород вскопать, чтобы там что-нибудь выросло и принесло тебе пользу!
— Это гениально, но я всё равно хочу понять ту грань, когда можно снести голову, — задумалась Лилиан. — Вот если даже копать картошку не получается, и даже на третий раз подчиненный ничего не понял, как быть?
— Можно выждать паузу или даже ввести систему штрафов, — пожал плечами Мудрец.
— А если ничего из этого не поможет и даже на пятый раз подчиненный всё так же продолжит постоянно ошибаться?
— На пятый? — старик погладил бороду и задумался. — До пятого не надо ждать. Думаю, на четвертом пора сносить этому дебилу голову к чертям собачьим и больше не возвращаться к этому вопросу. На дегенератов можно хоть всю жизнь потратить, и они все равно от этого дегенератами быть не перестанут!
— Слушай, ну ведь действительно мудро… — Лилиан помотала головой и даже похлопала в ладоши, полностью одобряя все эти гениальные мысли.
От разговоров их отвлек лязг тяжелой двери. В камеру зашел новый арестант и, быстро осмотревшись, направился сразу к старику.
— О! Вонючий мудрец, ты ли это? — хохотнул он и замахнулся, чтобы отвесить ему подзатыльник. — А ну уступи место! Попутал, что ли, перед уважаемым человеком рассиживаться?
Руку-то он поднял, но опустить не успел, так как рука взяла и пропала. Так что мужик удивленно уставился на обрубок, затем перевел недоумевающий взгляд на рогатую девушку, что сидела напротив старика.
— А ты как хотел? — пожала она плечами. — Так будет с каждым, кто захочет поднять руку на моего советника.
— Но где рука? — захлопал глазами тот.
— Неважно, где твоя рука. Главное, что ты сам идешь вон в тот угол, где унитаз стоит, — указала ему демонесса в угол, где уже проживают двадцать человек. — Там твои авторитеты как раз, будешь с ними на одной волне.
Лилиан поначалу жалела, что попала сюда, но теперь она совсем так не считает. Всё-таки откуда еще она могла узнать, что среди людей могут оказаться такие мудрецы?
Всего за пару дней она успела почерпнуть немало знаний, а что-то даже записала в блокнот. Вместе со стариком они составили примерный план развития домена, он объяснил ей, какие действия при правлении она выполняла неверно. Также они составили план полной реорганизации всех элементов управления доменом и все в таком духе.
Сколько лет она пыталась решить все эти вопросы, а ему хватило всего несколько часов, чтобы предложить действительно рабочие варианты их решения. Взять только проблему перенаселения у реки Огненного червя. Местные демоны давно жалуются и просят что-то с этим сделать, но Лилиан никак не могла разобраться с этим вот уже сто пятьдесят лет.
— Просто забей, — ответил ей тогда новый советник.
— А ведь и правда… — нахмурилась демонесса. — Чего я переживаю? Они всё равно ничего мне не сделают.
В общем, Лилиан осталась довольна. Единственное, что неприятно — так это необходимость и дальше сидеть в этой провонявшей непонятно чем камере. А главное — непонятно, когда можно будет уже выйти отсюда.
Мудреца уже отпустили, но он сам наотрез отказался уходить. Надзиратели уже и упрашивали его, и предлагали заплатить, но Лилиан поговорила с ними и они ушли ни с чем. Правда предложили отпустить и ее, но она тоже отказалась.
— Может хоть скажете своим демонам, чтобы не буянили? — напоследок предложил один из надзирателей.
— Они не буянят, — развела она руками. — Просто работают на кухне. А то у вас баланда совсем паршивая, есть невозможно.
— Но в этом и смысл! Она должна быть паршивой!
Прекрасная церемония, отличный прием, да и задание тоже было веселым! По крайней мере лично я повеселился от души, хотя местами даже казалось, что Кардиналов может не выдержать.
Но куда там, выдержал, конечно же! Это ведь Кардиналов, легенда «демонов войны», сильнейший капитан Российской армии. А теперь уже заслуженный майор.
На самом деле, это один из моих любимых способов развлечения, вот так легонько подшучивать над кем-то. Но так подшучивать я могу только над близкими и важными для меня людьми. С кем попало это не так интересно, а вот если можно назвать человека настоящим товарищем или хотя бы приятелем, тогда да, шутить с ним можно хоть как угодно.
Самое лучшее — это когда доводишь до белого каления, а потом внезапно всё становится хорошо и на человека со всех сторон летят всякие блага, награды и подарки.
Я ведь знал, что Кардиналов уже давно мечтал получить звание майора. Рвался на задания, отлично выполнял их, показывал себя с лучшей стороны, но всё равно никак не мог дослужиться. А еще я слышал, что лет пять назад все подшучивали над ним, мол, майора тебе не дают только потому, что не бухаешь.
Он в ответ только орал и начинать пить не собирался, продолжая все так же стараться отличиться на службе. А на деле ему не хватало какого-то легкого толчка. Собственно, я просто немного подтолкнул его, а остальное он сделал сам.
Кстати, это даже удивительно, ведь по моему замыслу всё должно было произойти немного по-другому. Планы были выстроены заранее и я выделил на эту операцию довольно крупный отряд своих лучших бесов.
Но кто бы мог подумать, что Кардиналов сам в одиночку разнесет всю базу? Бесы, было, хотели ему помочь, но в итоге сами получили по шее и разбежались кто куда. А Кардиналов тем временем перепрыгнул через два уровня силы, повысил свой ранг и бил врага с такой мощью, что даже я на какой-то момент начал беспокоиться за новосов. Потрясающий потенциал силы для простого человека, надо сказать, и это не преувеличение.
А самое интересное, что теперь Кардиналову приходится держать рот на замке. Ну а что скажешь? Что это всё Костя?
В общем, я доволен тем, как всё сложилось. Но теперь надо понять, чем бы занять себя. Пока в штабе празднуют и устраивают какие-то совещания, мы с бойцами отправились на полигон и теперь стреляем по самым разным мишеням из самого разного оружия.
— Командир, смотри! — подбежал ко мне Игорь. — Все выстрелы точно в цель!
— Молодец, продолжай, — похлопал его по плечу. — Но теперь установи мишень вдвое дальше и прикрой ее дымом.
— Командир, орудие перегрелось и заклинило! — подбежал Синий. — Что делать?
— Муравью рюкзак приделать! Чини орудие теперь, чтобы через три минуты продолжил работать по цели! — пинком отправил его выполнять задачу, а сам продолжил наблюдать за тренировкой. Правда совсем скоро под ногами задрожала земля и спустя минуту прибежали три боевых робота.
— А мы гору снесли! — Радостно воскликнул Гарик.
— Молодцы! Сейчас новую построят, ее тоже снесите! — отправил их обратно.
— А я… Командир, смотри, что я сделал! — гордо расправил плечи Игнат и продемонстрировал мне свое творение.
— Гм… Ну, в каком-то смысле ты тоже молодец, — попытался я его похвалить. — А теперь беги за роботами, там как раз новую гору строят. Попроси строителей, пусть закопают то, что ты склепал.
Стоял бы тут и дальше, наблюдая за пальбой из разных орудий и оценивая творения явно нездорового некроманта, но вскоре Рембо сообщил, что в штабе началось какое-то оживление. Так что отправился своими глазами посмотреть, чего это они вдруг собрали срочное совещание и почему все выглядят такими напуганными.
Отправился сразу в кабинет Лежакова, обычно именно там самая актуальная информация. А там все высшее командование части сидит и смотрит видео с самолета разведчика. Где-то в океане всплыл огромный змей и теперь, размахивая своим хвостом, довольно быстро плывет к ближайшему берегу.
— В общем, вы все сами всё видели, — заключил Лежаков.
— Мы сейчас видели неведомую хрень. А есть еще какая-то информация по этому поводу? — поднял руку один из командиров.
— Нет. Известно, что эта хрень поднялась со дна и теперь плывет. Но и так понятно, что намерения у хрени явно недобрые, да и неважно, откуда она взялась. Может это тварь из аномалии или какое-то древнее существо. Или оно появилось после сброса каких-нибудь химикатов, а может и вовсе его создали безумные химерологи. Гадать смысла нет, главное решить, что с ней делать.
Сразу началось бурное обсуждение и никто даже не сомневался, что разбираться в этой тварью в любом случае отправят «демонов войны». Всегда так, если появляется опасность слишком высокого уровня первыми ей навстречу бросают «демонов». Не потому, что это расходный материал, просто только они смогут выиграть хоть какое-то время.
— Хочу! — я попросту не смог устоять перед таким искушением и сразу изъявил желание отправиться к этому чудовищу. — Хочу, и всё тут!
— Хорошо, как раз по плану завтра отправить первую группу, можешь отправиться вместе с ней, — кивнул Лежаков.
— Вы не поняли. Я сейчас хочу! — замотал головой я.
— Дурак, что ли, совсем? С кем ты собрался лететь?
— Неважно! — я схватил рацию. — Художник! Отставить тренировки! Бери самолет, мы вылетаем! Всех наших собирай, отправление через пятнадцать минут!
— Какой, нахрен, самолет? — не понял Художник.
— Какой, нахрен, самолет? — опешил Лежаков.