— Но это локальные прорывы, Ваше Величество. Они практически не дают стратегического преимущества, — поднял руку министр обороны. — Мы всё ещё можем удерживать оборону, а местами вполне эффективно наступать.
— Можем удерживать оборону… — помотал головой император. — Этого мало! Мы должны сокрушать врага, а не стоять на месте и ждать, когда он соберет еще больше сил! Собственно, потому я и позвал вас. У меня есть план, как переломить ход событий раз и навсегда. Как изменить баланс сил, как склонить чашу весов на нашу сторону!
Собравшиеся тут же затихли в ожидании той самой истины. Многие уже давно размышляли над тем, как можно победить в этой войне. Всё-таки Российская Империя — это совсем не слабый враг. Пусть все средства массовой информации Новой империи и ее союзников всеми силами показывают народу то, насколько глупо гибнут враги, как их командиры словно мясо отправляют бойцов на верную смерть и как их оружие постоянно промахивается…
Кстати, поэтому становится всё сложнее объяснять людям отсутствие значимых побед на поле боя. Ведь если ты выставляешь противника тупым и бессильным, то почему он всё никак не проиграет войну? Может, он всё-таки не настолько туп и слаб?
Так вот, Новая империя еще с момента своего появления всегда стремится выполнять свои цели любыми методами. Император сразу сказал, что если стране что-то нужно, то запретных способов нет. Надо делать всё, лишь бы добиться результата. Принести в жертву мирных людей? Не вопрос, приносите столько, сколько потребуется. Главное, чтобы при этом Новая империя стала сильнее и не пострадало ее население. Обратиться к тайным и запретным видам магии? Пожалуйста, обращайтесь!
И не так давно император узнал об еще одной возможности. Идей было много, возможностей и вариантов тоже, но только далеко не все они такие легкие, как могло показаться на первый взгляд.
— Я принял решение заключить союз со светлыми Серафимами, — нахмурился император и в зале снова воцарилась тишина.
Многие захотели высказать свое мнение по этому поводу, вот только никто попросту не осмелился перечить воле мператора, потому пришлось промолчать.
Император тоже понимал, что решение это спорное и сложно сказать, к чему оно может привести. Последствия действительно непредсказуемы, но одно можно сказать точно: боевая мощь страны резко возрастет и выйдет на принципиально новый уровень.
Первый контакт со светлыми произошел не так давно, всего пару лет назад. И с тех пор ученые, военные, и даже историки работают день и ночь в попытках добыть как можно больше информации о них. Так-то Серафимы похожи на людей с крыльями, они используют энергию света, сияют так, что сложно на них даже посмотреть без специального защитного оборудования. А если судить по их поступкам и словам — то свет они используют явно не для добрых дел.
Точнее, не совсем так… Серафимы несут добро и свет в этот и любой другой мир. Но добро — понятие субъективное, и их это совершенно не волнует. По их мнению они несут добро, и всё, никому спорить с этим нельзя. А кто спорит — тот зло.
В этом мире их пока нет, но они очень хотели бы сюда попасть. И так уж получилось, что выйти с ними на связь удалось совершенно случайно, при разработке одной тайной сверхглубокой шахты редчайшей магической руды. Там было найдено что-то вроде алтаря и с его помощью шахтер случайно смог поговорить с представителями воинов света. Правда разговор этот он не пережил, так как оказался злым, по их мнению.
С тех пор погибло немало переговорщиков, но рано или поздно удалось найти подход к этим существам. И таким образом удалось узнать немало нового. Например, они всей душой ненавидят все темное, а любят только светлое. Кто-то пошутил на тему того, что это относится даже к пиву, но шутка Серафимам не понравилась и этого человека окрестили злым, после чего устранили самым жестоким образом.
А еще они ненавидят демонов и всё, что с ними связано. Собственно, потому император и принял окончательное решение заключить с ними союз. Он просто вспомнил про одного демонолога, который доставляет слишком много проблем и понял, что этот союз может стать решением.
На самом деле у Новой империи действительно богатый выбор подобных союзников. Так, например, император создал специальный отдел, в единственные обязанности которого входит изучение других планов и представителей иных миров.
Например, специалисты смогли узнать, что демоны хотят что-то сделать с этим миром. То ли уничтожить, то ли захватить, но это и неважно. Так как лучшие демонологи на недавнем заседании пришли к мысли, что у демонов ничего не выйдет. Рогатые попросту не в силах совладать с мощью лучших демонологов Вавилона, а если подключатся и другие, то никакое вторжение демонам не принесет ничего, кроме убытков.
Кстати, помимо Новой империи, есть и другие страны, которые в какой-то момент решились заключить союз с другими планами или мирами. Так, на Африканском континенте существует небольшое, но очень сильное государство, специализирующееся на некромантии. Мало кто знает, что такого уровня в управлении мертвыми они добились не самостоятельно, а будучи под покровительством расы темных существ.
Император даже задумывался обратиться к ним, но в итоге решил остановиться на Серафимах. Всё-таки они куда больше похожи на людей, за исключением наличия крыльев и источающей свет кожи.
Осталось только провести серьезный и довольно сложный ритуал, чтобы обеспечить возможность перебрасывать сюда силы. А дальше уже вопрос времени, но одно понятно точно. Победа будет вырвана из груди врага, чего бы это ни стоило. Противник слишком недальновиден и обречен на поражение, ведь только Новая империя обладает знаниями о других мирах и планах. Остальные попросту не задумываются об этом, и очень зря.
Кстати, некоторые специалисты сравнивают Серафимов с демонами. И что действительно забавно, большую часть информации об этих существах сообщили как раз рогатые, пусть они и не хотели разговаривать на эту тему, постоянно пытались перевести тему разговора. Известно то, что если демоны относительно легко и просто могут переродиться, то Серафимы — нет. Они ближе к людям в этом плане. Да и вообще, считается, что на самом деле они когда-то были людьми, которые просто ушли жить на энергетический план.
Есть лишь предположения на уровне баек и легенд, что когда-то они по глупости потеряли свой мир и с тех пор пытаются захватить какой-нибудь другой. Но получается у них это плохо, потому в какой-то момент Серафимы попытали удачу в захвате других планов и это им удалось.
Император усмехнулся, вспомнив, как его личный советник возражал против объединения с этими существами. Мол, они излучают свет, могут летать, и на этом всё. Куда проще обычных солдат натереть фосфором и сбросить с самолета, эффект будет тот же.
Но советник не видел того, что Серафимы показали императору. Он лично спускался для этого к найденному в шахтах центру силы и они передали ему несколько кадров из своих воспоминаний. Так что теперь у него нет никаких сомнений, сражаться Серафимы умеют и главное — любят всей душой. Это совсем не мирная раса и уж тем более не миролюбивая. А самое главное, о чем советнику тоже пока неизвестно, что когда император предложил им прийти на Землю и за определенную плату устранить врага, они ни на секунду не задумались и ответили согласием.
Казалось, словно плата для этого даже не нужна, только возможность сразиться с врагом. И враг для них теперь — Российская Империя. Им наплевать, кто там живет и какие у них есть силы. Есть цель уничтожить страну, и Серафимы достигнут ее любыми способами. Прямо, как новосы. Так что император уверен, что его люди обязательно сработаются с новыми союзниками.
— Опять на допрос? — поинтересовался я у обиженных стражников, но те ничего мне не ответили. Просто продолжили сопеть носами и шагать в сторону комнаты для допросов.
Ну и ладно, я в друзья к ним не набивался. Пусть ведут, раз так надо. Тем более, в одиночной камере довольно скучно и единственным развлечением все это время было издеваться над охранниками. Правда стоит отметить, что они здесь оказались на удивление стойкими. Или просто батарейка в шокере заканчивается слишком быстро.
Вскоре меня завели в комнату, усадили на стул и пристегнули наручниками.
Напротив уже сидел и ждал меня следователь. Явно не рядовой персонаж, это видно как минимум по звездам на погонах и татуировках на шее и руках. Заметил также у него на теле печати Соломона, а это довольно серьезные усилители. Такие печати наносятся на тело и позволяют открыть в себе новые возможности.
Единственный минус — постоянный дискомфорт от этих печатей и приходится постоянно терпеть. Плюс, эти печати довольно сложно стереть, потому я к таким методам не обращался. И так сил хватает, какой смысл издеваться над собой?
А вот этот мужик выбрал путь постоянных неудобств, и всё это ради погони за силой. Что-ж, это его выбор и не мне его осуждать.
Следователь сидел, сверлил меня взглядом, и возможно даже пытался задавить своим авторитетом. Правда меня больше заинтересовали его помощники, два крупных демона, что стояли у него за спиной. Тела их сплошь покрыты шрамами, рога обломаны, взгляд испуганный. Судя по всему, этот следователь по совместительству еще и демонолог, и это должно было произвести на меня какое-то впечатление.
— А чего меня привели хоть? — поинтересовался я, поняв, что следователь собирается молчать и дальше. — Скоро ведь обмен должен быть, лучше бы подготовкой занялись.
— Вот поэтому и привели… — он осекся и нахмурился. — Погоди! А ты откуда знаешь?
— Ну так сказали… — замялся я.
— Ты под протоколом информационного голода! — рыкнул мужик. — Ты вообще ничего знать не должен! Откуда у тебя информация об обмене? А ну говори!
— Да ниоткуда! — поднял я руки, а его даже не смутило, что еще недавно их старательно пристегивали к стулу. — Просто охранники рассказали… Что в этом такого?