— Да всё в порядке, честное слово, — устало вздохнул я. Всё-таки этот разговор повторяется уже, пожалуй, в десятый раз и заканчивается одним и тем же. — Не переживайте по этому поводу!
— Парни, пойдем поедим, может? — обреченно простонал Художник. — А то я совсем разнервничался…
— Костя, — Берсерк сидел и нервничал с остальными, так что он поднялся и подошел к моему столу, пока все не покинули комнату. — Я подтверждаю, они, и правда, работали даже лучше, чем я приказывал. Старались ребята, из кожи вон лезли!
— Да хорошо, конечно, я же не спорю!
— Ну вот как тебя вообще земля носит, а? — взвыл сержант и отправился в столовую вместе с остальными. — Мужики, я сделал всё, что смог. Но он чугунный, вообще не прошибить. Даже мне не по себе от этих его «хорошо и нормально».
Они ушли, а я смог спокойно продолжить свои записи. Тогда как Катя выждала некоторое время и тоже решила заступиться за сослуживцев.
— Костя, ну правда, пощадил бы их… Мне кажется, они действительно очень старались, просто так совпало, — она присела поближе и попыталась заглянуть мне в глаза.
— Да чего я им такого делаю? — возмутился я.
— Ну понимаю, ситуация некрасивая… Но чтобы так их мучить, это ведь жестоко…
— Я не понимаю! Вернулся, вижу, им массаж делают, отдыхают бойцы. Что в этом такого? Ну улыбнулся им, помахал рукой, всё-таки соскучился и мы давно не виделись. Какие ко мне могут быть претензии? Я правда ничего не замышляю и знаю, что они неплохо тренировались всё это время. Думаешь, за ними никто не присматривал?
— Ну так ты скажи им это, слово в слово! — вспылила девушка. — Они ведь не так поняли твою улыбку! Не видишь, чего с людьми происходит? Они ведь себе такие картины в голове нарисовали, уже самое худшее представляют!
— Но я же ничего не делаю! — честно ответил я. Ведь и правда, сижу спокойно, делаю пометки в записях, ни на кого не ругаюсь. А вот если бы они действительно отдыхали последние две недели, тогда всё выглядело бы совершенно иначе.
— Может и не делаешь, но они каждую минуту, как последнюю, проживают! — воскликнула Катя.
— Возможно, — пожал я плечами. — Но эти нарисованные в голове картины — это же их проблемы, верно? Я даже намеков им не давал… Да и вообще, может в этом и заключается смысл?
— А ты чего там, кстати, пишешь? — прищурилась девушка и заглянула в мои записи. Собственно, мне скрывать нечего, так что сразу показал ей бумаги.
— Да вот, обращения официальные направляю.
— Куда?
— Полиция Воркуты, спецназ, администрация города, и еще по мелочи, — пожал я плечами.
— Ну всё, попали ребята, — обреченно вздохнула Катя. — Как же хорошо, что я всё-таки смогла заставить начальство отправить меня с тобой.
— Не-не-не! — замотал я головой. — Это не про них обращения! Просто я после работы с разведкой понял одну интересную вещь.
И это правда довольно интересно. Ведь «демоны войны» — это достаточно ценные кадры и помощники для кого угодно. Они могут выступать в любой роли и выполнять работу даже лучше узких специалистов. А главное — нас можно отправлять в такую глубокую задницу, в которую никогда в жизни не согласиться отправиться ни один оперативник.
— И самое главное — солдатам за это ничего не нужно платить, — заключил я. — Бонусы начисляются только командирам. Вот я и подумал, почему бы мне не собрать какое-то количество бонусов? Отряд у меня есть, осталось набрать заданий посложнее и выполнить их.
— Ой, ну всё продумал, — съязвила девушка. — А ничего, что мы будем выполнять всю работу, а бонусы будешь получать только ты?
— Почему же всю? Я буду помогать по мере необходимости, — не понял я, в чем суть претензии. — Тем более, у меня есть, чем платить. Так что без оплаты никто не останется, об этом можешь даже не переживать, — кивнул на увесистую стопку подписанных увольнительных. — Кстати, разведчики впарили всё-таки. Я отказывался, а они даже спрашивать не стали.
— Да, наслышана насчет этого, — рассмеялась Катя, тогда как я удивился.
— В смысле, наслышана? Откуда?
— А ты слышал, как сегодня утром в части выли коты? — усмехнулась она.
— Какие-то подвывания были, да… — что-то начал припоминать. — Но это, наверное, мои ребята, — кивнул на двух котят, что залезли каждый в свой сапог и сейчас мирно спали. — Вышли на охоту, вот все кошечки в округе и завыли.
— Ну, не совсем так, — скривилась девушка. — Просто завывания эти были около штаба, у отдела выдачи увольнительных. И это был не кошачий вой, а солдатский.
— А чего им выть-то? — нахмурился я.
— Ну понимаешь, когда люди приходят получить законный отпуск, а им говорят, что бланков нет, все Косте отдали… — замялась Катя. — И приходите в следующем месяце… Вот тогда и поднимается вой, — заключила она.
— Звучит правдоподобно, — пожал я плечами и вернулся к записям, но вдруг вспомнил один важный момент. — Кстати! Для тебя задание, очень важное. Найди графа Озимова и передай, что у меня для него есть кое-что интересное.
Два дня пролетело незаметно. Всё это время мы с отрядом прекрасно проводили время, отдыхали и наслаждались жизнью. Ну, как минимум, я отдохнул и насладился, насчет других говорить не буду, это уже их дело.
Игорь, вон, сидит на своей койке и раскачивается из стороны в сторону, устремив свой безжизненный взгляд куда-то в пустоту.
— Ну пожалей ты их уже… — Катя снова подошла ко мне. — Сделай хоть что-нибудь!
— Так я жалею и даже делаю! — возмутился я. — Что еще от меня надо?
— Но что ты делаешь? Доводишь их?
— Ну да, — будто бы это может вызывать хоть какие-то сомнения.
— Какой в этом смысл, Костя? Я совсем не понимаю! — Катя, как и остальные, уже начала выходить из себя.
— Ну, как минимум, если их вдруг возьмут в плен… Как ты думаешь, получится ли при помощи психологического давления расколоть их? — ухмыльнулся я.
— Да их теперь кирпичом не расколоть, — махнула на меня рукой Катюша. — Командира точно не сдадут.
— Не сдадим! — хором ответили бойцы.
— Вот и молодцы! — обрадовался я. — Ладно, солдаты, построиться!
Бойцы резко повскакивали со своих мест и выстроились в ровную линию, вытянувшись по струнке.
— Для каждого есть особо важное задание, — сразу решил приготовить их к худшему и насладился их обреченными взглядами. — Пока меня не было, вы немного отдохнули… Всё верно? — Игорь почему-то зарыдал. — Но это совершенно неважно. Всё-таки вы, и правда, что-то делали, местами даже старались, потому будем считать, что не всё так плохо.
— Не так плохо, да! — обрадовались солдаты.
— Нет, конечно, если вы в чем-то со мной не согласны, то можете поправить… — задумался я.
— Согласны-согласны! — завопили они. — Всё так и было!
— Ну и славно! В общем, Художник… — посмотрел на своего пилота. — Ты лицензию получил?
— Конечно!
— Тогда для тебя есть специальное задание повышенной сложности. Скоро будет проходить празднование дня города Воркуты, и в летном парке соберется много молодежи. — Да, он уже работал с детьми, а значит какой-то опыт имеется. Потому именно его я и выбрал для этого тяжелейшего задания. — Там требуются первоклассные пилоты, которые смогут показать детям, что такое воздушная техника. Ты должен будешь покатать их, рассказать, показать какие-то азы пилотирования… Справишься?
— Дети? — обреченно вздохнул Художник. — А у меня есть выбор?
— Разумеется, есть! — возмутился я. — Ты можешь сказать мне, что прошел курс пилотирования и все равно не научился в полной мере управлять любым воздушным транспортом! Это нормально, ведь обучиться всего за один курс очень сложно, я не буду тебя ругать. Просто отправлю на следующий курс, и всё…
— Императором батюшкой молю, не надо снова меня туда отправлять! — взвыл побледневший пилот. — Надо детей покатать? Конечно, покатаю! Если самолет не дадут, на спине покатаю! Или голыми руками двух новосов в плен возьму и их катать заставлю!
Художник уже минут двадцать, как прибыл на место и нашел вверенный ему самолет, но всё это время он потратил на то, чтобы только пробраться внутрь.
Всем вокруг было не до него, каждый занимался своим делом, и тратить свое время на какого-то военного никому не хотелось. Так что он сам начал осмотр транспорта и постоянно недовольно мотал головой, поражаясь тому, как настолько можно запустить технику.
— Да уж… — вздохнул Художник, пройдясь несколько раз вокруг самолета. — Старовата модель, конечно… И в бою не раз побывал, бедолага, — он похлопал по корпусу ладонью и ухмыльнулся. — Ну ничего, и не на таких летали! Немного подшаманить, поковыряться, и полетит птичка!
Хотя состояние техники и показалось ему довольно странным, но приказ есть приказ. Надо покатать детей, значит, сегодня дети точно будут кататься, и не по взлетной полосе, а по небу.
Пилот внимательно осмотрел все основные узлы, снова недовольно пробурчал на тему того, что за внешним видом птички следили хорошо, а вот техников явно пора отправить на тренировку, и желательно к Берсерку. Отправлять кого-либо к Ирине, и уж тем более к Константину Художник не смог бы, даже будучи совсем без ума от ярости. Подобной участи и врагу не пожелаешь.
Какое-то время он бродил вокруг и примерно прикидывал, что ему надо сделать, но вдруг Художник поймал себя на мысли, что вроде как он должен жаловаться… Но нет никакого желания делать это. Ведь ему приходилось летать и не на таких образцах, и состояние у них было куда хуже. И ничего, летал ведь, и даже поражал многочисленные цели, сбрасывая бомбы вручную через дыры в обшивке на головы врагов.
Да и по сравнению с тем, что ждет боевых товарищей, которым не повезло остаться с Константином. Это в любом случае будет лишь расслабленной прогулкой и развлечением.
— Эй, солдатик, не зевай! На, листовку почитай! — пока Художник ходил вокруг самолета, к нему подбежал мужичок в пёстром ярком костюме и вручил ему листовку, после чего пошел дальше, зазывать народ в свое заведение.