— Урур! — в какой-то момент птица захлопала крыльями и поднялась в воздух, отправившись куда-то из деревни. Гнаться за ней никто не стал, это было бесполезно. Ведь ее даже подстрелить не удалось, когда она прицельно гадила сверху на бойцов.
— Ладно, в этот раз мы обосрались, —заключил злой командир. — Хватайте всё, что можно, и возвращаемся домой.
— Вот тут я с вами не соглашусь, — послышался незнакомый голос, и вскоре из-за угла крайнего дома вышел незнакомец. У него на плече сидел тот самый злополучный голубь, что с нескрываемым злорадством смотрел на собравшихся иномирцев. Следом за парнем появился здоровенный старик и облаченная в черное платье девушка, а еще два десятка вооруженных до зубов бойцов.
— Чёрт! — хлопнул себя по лбу ловец. — Вспомнил, где я видел эту птицу! Я видел ее в… — договорить он не успел. Стоящий рядом арбалетчик поднял свое оружие, и в ответ зазвучали выстрелы, разбивая его защитный артефакт и прошивая бойца насквозь десятками пуль. Затем завязался ближний бой, который продлился лишь пару секунд, и завершился разгромным поражением иномирцев.
— Где он мог тебя видеть? — повернулся парень к сидящему у него на плече голубю, но тот невинно пожал плечами.
— Ур! — пожал крыльями голубь.
Вылазка, конечно, вышла отличной. Я с удовольствием прокатился по лесам и полям, затем мы немного прогулялись. Подъезжать к самой деревне не стали и, высадившись вдалеке, направились к ней пешком, чтобы подобраться незамеченными. Тогда как остальные бойцы поехали к самому порталу.
Было ли у меня желание после убийства горстки иномирцев отправиться в их портал? Конечно, но это опасно. Местность здесь неизведанная, и на том конце портала может быть все, что угодно. Например, специально созданная ловушка, из которой даже я могу не вернуться. Да и сил у меня пока маловато, для подобных вылазок.
Так или иначе, нам удалось добыть несколько артефактов. Жаль только, что я не узнал, где эти иномирцы раньше видели голубя. Но таков протокол. Арбалетчик направил в сторону Виктории свое оружие, и гвардейцы среагировали незамедлительно. Не было смысла ругать их за это. Они выполнили свою работу на все сто, и за подобное, наоборот, стоит похвалить.
Из портала больше никто не показался, и в итоге, он просто закрылся. Так что вскоре мы уже вернулись в замок. Я попросил Макара сделать мне большую такую, литровую чашечку кофе и сам заперся… Да, в своем кабинете.
Уборщица успела вычистить его до блеска, а гвардейцы собрали простую, но довольно качественную и удобную мебель. Позже закажу что-то получше, но пока и этого хватит. Так что, посадив голубя за стол и усевшись рядом, я водрузил на него стопку документов о правах на собственность нескольких земельных участков в других городах. Да, оказалось, что такие тоже были. И теперь я хотел понять, какие из них еще можно использовать. А какие, возможно, продать. Зачем нам держать бесполезное имущество? Собственно, в эти бумаги я и погрузился на ближайший час.
Кофе закончилось довольно быстро, и я послал голубя за Макаром. Да, мог бы, конечно, просто позвонить, но… Почтовый голубь в век цифровых технологий! А что вы хотели от древнего Архимагистра?
Я спокойно сидел и ждал, когда мне принесут мой литр кофе, когда в дверь постучали. Биение сердца принадлежало явно не Макару, но я все равно разрешил войти. На входе показался Черномор. Он некоторое время просто стоял и молчал, прожигая меня хмурым взглядом. Но затем тяжело вздохнул и наполнил кабинет своим густым басом.
— Михаил, мне нужно поговорить с тобой, — твердо заявил он.
— Давай не сейчас, — указал я ему на кипу бумаг. — Утром буду весь твой, но сейчас…
— Нет, нам нужно поговорить, — продолжил он стоять на своем. Говорил уже, что он упрямый, как стадо баранов? Так вот, брехня. Он куда упрямее. — Сейчас!
— Через два часа? — попытался я выторговать себе время. Ведь по глазам вижу, разговор предстоит серьезный. По крайней мере, Черномор думает именно так.
— Михаил, кто ты? — с ходу удивил он меня своим вопросом. Благо, в этот момент в дверь зашел Макар с моей царской кружкой кофе.
Насколько я знаю, местные гурманы за подобное могут и придушить. Но мне что из этого, я без воздуха могу прожить несколько часов. Пусть душат, не страшно.
Черномор сразу замолк и терпеливо дождался, когда слуга покинет комнату, после чего захлопнул дверь, чуть было не придавив моего голубя! Тот вовремя успел принять призрачную форму, и вскоре уселся на мой стол. А взгляд… Чувствую, одного старика сегодня ночью точно обгадят.
— Что значит, кто я? Глава Рода Булатовых, — пожал я плечами, хотя и понял, к чему он ведет.
— Не юли! Я давно слежу за тобой! И пришел к неутешительным выводам… — пробасил старик. — Ты — иномирец!
Глава 9
Вот смотрю я на него, вроде взрослый мужик, а сердится на меня только за то, что ему кажется, будто я иномирец.
— Уверен? — улыбнулся я.
— Совершенно точно, — кивнул Черномор. — Я слежу за тобой, и очень внимательно. Ты прокололся уже много раз…
Он начал перечислять моменты, когда я действительно прокололся. Но скрывался ли я? А какой смысл? Да, понимаю, со стороны мои странности заметить легко. Так, например, старик указал на мое любопытство к каким-то общеизвестным вещам.
— Ты взял в руки редчайший артефакт, над которым трудилась целая группа учёных, и что? Как ты его назвал? — прогудел Черномор, напоминая мне о недавнем событии. Да, было такое, припоминаю.
— Да срань это лютая! И учёные эти ваши — форменные имбецилы, — воскликнул я. Ведь и правда, называть такое артефактом в моем мире было бы, как минимум, незаконно.
— Вот! Эти ваши учёные, — повторил он. — Ладно, плевать на артефакт. Твои знания в магии поражают, но… Ты видел свое лицо, когда тебе принесли учебник по биологии?
— А что с моим лицом? — удивился я. — Хорошая ведь книга. Читал взахлёб, мне очень понравилось.
— Так этот учебник для третьего класса школы!
В общем, он меня разнес. Никакие мои доводы не могли доказать того, что я местный. Впрочем, не очень-то я и упирался. А что? Черномор — верный слуга Рода. Виктории я рассказал свою историю, а этот и сам догадался. Правда, не совсем верно, ведь сейчас он уверен, что я из сопряженного мира. По его словам, я просто выучил местный язык, и потому меня никто не может распознать.
— Черномор, — перебил я его. — Ты прав. Я из другого мира, но не из того, о котором ты подумал.
Следом я поведал ему ровно о том же, о чем когда-то рассказывал графине. Только, в отличие от девушки, старик не стал вставлять глупые вопросы, и просто молча слушал меня. Кивал, и лишь изредка задавал уточняющие вопросы, но всё по существу. Но самое главное, он не подвергал сомнениям мои слова. Видно, что моя история сходилась с его предположениями, чему старик был крайне доволен.
— Гм… — задумчиво пробасил Черномор, и почесал густую бороду. — Впрочем, плевать, откуда ты, — он снова замолчал, но затем кивнул своим мыслям и продолжил. — Для меня самое главное, чтобы ты считал это место своим домом. Тогда ты сделаешь всё, чтобы твой Род был сильным и крепким, — заключил он.
Впрочем, эти слова лишь убедили меня в его верности. Правильный командир гвардии, такому можно всецело доверять. И пусть он относился ко мне с подозрением, но теперь уверен, что этот вопрос мы утрясли.
— Смотри, чтобы он там не сварился, — указал куда-то мне на стол Черномор, и сразу вышел за дверь.
— А? — не понял я, но повернувшись, увидел, как в моей огромной кружке с кофе удобно устроился голубь. Голова его свисала вниз, а на морде застыло блаженство.
Пришлось толкнуть его голову пальцем. Но она просто начала болтаться, и голубь не обратил на это никакого внимания.
— Уррр… — тихо проурчал он. Но это мой кофе! Да, он немного подостыл, но это не повод делать из него ванну.
Так что пришлось достать негодующую птицу, словно чайный пакетик из кружки.
— Ты не оборзел? — поставил я его на лапки, отчего вокруг голубя быстро образовалась кофейная лужа. И всё стало куда хуже, когда он взъерошил перья и отряхнулся, забрызгав при этом весь стол.
— Ур! — указал он на кружку крылом, мол, пей. А после, как ни в чем не бывало, с важным видом отправился куда-то по своим голубиным делам.
Логово мафии
Где-то в портовом районе
— Босс, нашли! — в тесную комнату с тусклым освещением вошел парнишка лет двадцати, и тут же обратился к своему начальнику — тучному лысому мужчине, что сидел в удобном кресле и общался с двумя вышибалами.
— Свободны! — махнул он рукой, и двое здоровяков тут же покинули кабинет.
Босс посмотрел на парнишку, и закурил толстую сигару, отчего вскоре комнату заволокло густым едким дымом. Но паренек даже не поморщился.
— Ну? — спустя пару минут босс посмотрел на своего подчиненного. — Где? И кто эта сволочь?
— Сейчас ваша машина находится в руках одного графа… — проговорил подчиненный, заметив, как начали вздуваться вены на лбу у главаря банды.
Он не в первый раз сообщает боссу неприятные новости, и потому знает, как себя вести. В общем, только он их и сообщает, все прочие посыльные обычно выходят из этого кабинета со множеством переломов. А он знает, когда нужно замолчать и дать начальнику вдоволь накричаться.
Правда, в этот раз тот не стал шуметь. Некоторое время он водил бешеным взглядом по кабинету, и до хруста сжимал кулаки, но затем сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.
— Йога… Я занялся йогой и медитацией, так что теперь меня не так-то просто вывести из себя, — зачем-то сообщил ему босс. — Теперь мой разум чист от злобы и смятения, — повторил он слова своего тренера, какого-то седого азиата, прибывшего сюда на одном из кораблей. — Если поразмыслить, то скорее всего, этому графу ее кто-то продал.
— Исключено. Он даже номера не сменил… — договорить парень не успел.
— Нахер эту долбанную йогу! — подскочил со своего места босс, и одним ударом кулака разломал стол на две части. — Ра-а-ах! — снова удар, и теперь уже его кресло полетело в стену.