И правда, примерно за три сотни метров до земли турбины слева взревели, и самолет резко выровнялся. После чего пулей рванул назад. Электроника постепенно начала приходить в норму, в салоне появился свет. Даже не заметил, что тут была кромешная тьма. Заигрался со зрением, видимо.
Ситуация получилась, мягко говоря, обидная. Очень обидная, ведь я надеялся, что справлюсь с влиянием башни, но на самом деле всё оказалось куда сложнее. Слишком уж большим количеством энергии оперирует эта башня. Мне попросту не хватило запасов, и это даже с помощью Белмора. А ведь надо понимать, что это лишь первый этап вторжения. Скорее всего в этом задействована целая крупная Империя, точно, не отдельно взятые лорды.
И думаю, этот город просто так не отбить. Придется действовать по старинке, без использования технологий и даже без транспорта. Благо, порох работает, иначе в сражении на мечах мы бы проиграли в любом случае.
— Господин, какие будут указания? — от мыслей меня отвлек пилот. — Летим на базу?
— Ага, как же! — улыбнулся я. — Курлык, за работу. А ты пока начинай облет города. Держись так, чтобы не было помех. Но и далеко тоже не улетай, здесь уже можно встретить иномирцев.
Голубь очень не хотел работать. Ему понравилось кресло с массажем перьев и отпаривателем лапок. Но я взял его и кинул в стену, так что волей-неволей ему пришлось развоплотиться, и очутиться уже за пределами самолета. А догнать нас он всё равно не сможет.
Он немного поурчал, пожаловался на свою судьбу, но всё равно отправился исследовать местность. И вскоре мы смогли увидеть на экранах занимательную картинку. В паре километров от нас иномирцы захватили немалую толпу людей. Сейчас бедолаг под конвоем ведут обратно в Северодвинск, где их отправят в тот мир. По крайней мере, так думают сами иномирцы, но у меня на этот счет немного иные плены.
Стальная птица камнем рухнула вниз, и перед самой землей турбины остановили падение. Стоило коснуться земли, как люк резко распахнулся и оттуда на врага полился град пуль. Разрешил Маргарите не экономить, раз уж такое дело.
Пулемет растерзал сразу два десятка вражеских бойцов, и пока те не успели прийти в себя, на них обрушились каменные глыбы и сгустки некротической энергии. В то время, как Вика подняла убитых иномирцев и отправила их в бой, а я стал точечно обстреливать их из арбалета. Точечно, так как некоторые попытались скрыться среди местных, но я-то чувствую, кто из какого мира. Чувство сердцебиений не обманешь.
Помимо пехоты, что сопровождали пленных, здесь также был отряд легких всадников, и даже несколько магов. Они быстро пришли в себя, и пока конница клином рвалась к самолету, маги начали готовить мощную атаку, чтобы одним ударом уничтожить и нас, и наш транспорт. Но вдруг двух магов пронзило некротическими струнами. Белмор, явно довольный собой, сжал руку в кулак, и магов попросту рассекло на части, после чего их тела начали собираться в какое-то бесформенное чудовище, что тут же напало на следующего врага.
Еще один маг успел отскочить в сторону, и руки его заискрились от разрядов электричества. Устремив свой яростный взор на Некроманта, он воздел руки к небу, и… И на него упала каменная плита. Всмятку, шансов выжить после такого удара нет, плита весит, минимум, десять тонн.
— Дилетанты! — отряхнул руки от лишней маны смерти Белмор.
— Лохи, — усмехнулся явно довольный собой Людвиг, глядя на то, как на пути конницы возникают каменные шипы. Без прикрытия магов добить всадников и остатки пехоты не составило труда.
Пленные, оцепенев от страха, просто стояли и смотрели на стремительно развивающееся сражение. Впрочем, закончилось оно так же стремительно, иномирцев застали врасплох и они не ожидали, что на захваченных ими землях местные смогут оказать хоть какое-то сопротивление. А особенно неожиданно было встретиться с магистрами земли и смерти. Ну, и с Архимагистром жизни, такого, как я, заметил за свою долгую жизнь, вообще никто никогда не ожидает.
— Господин! — из толпы вышел крепкий мужчина и поклонился в пояс. — Спасибо вам!
— Обращайтесь, — пожал я плечами и начал раздавать приказы. Здесь нужно собрать артефакты, металлы и полезные иномирские материалы. Да и трупы лишними не будут…
А пока гвардейцы занимались поисками ценного, взятые с собой умертвия бегали по лесам и ловили лошадей. Строго запретил им жрать конину, по крайней мере, сегодня. Но тем хватило и иномирцев, что успели убежать во время сражения, так что все остались довольны.
Четыреста человек… Примерно столько здесь оказалось пленных. В основном они жители деревни, расположенной неподалеку, и когда началось вторжение, бедолаги собрались и отправились к своему господину. Но его, и его гвардию вырезали подчистую, так что людям пришлось развернуться и спешно покинуть свой дом. Но это не помогло, их догнал отряд всадников, а тех, кто попытался оказать сопротивление, просто растоптали. После чего повели в Северодвинск, чтобы сдать в рабство.
— Господин, скажите, что нам нужно сделать, чтобы вы помогли, — склонил голову мужчина, что говорил от лица остальных односельчан. — Я понимаю, что мы бестолковые и никакой ценности не имеем… — развел он руками. — Но прошу вас, спасите женщин и детей… Для такого серьезного и сильного человека это будет большим ущербом.
— Не, женщины и дети мне без надобности, — помотал головой, а старейшина побледнел. — Давайте все в самолет. Там много места, должны влезть, — хоть и с трудом. В прошлый раз я возил подобную толпу… Но складывал людей, как гусей в свое время, плотно набивая ими трюм.
Так что пришлось потесниться, но всё равно мощные турбины смогли поднять заполненную стальную тушу. Правда, лошадей пока пришлось выгрузить, но их остались охранять умертвия. Потом вернемся и заберем, оставлять скакунов здесь нельзя, иначе они достанутся врагу.
По пути домой встретилось еще несколько небольших групп людей, захваченных в плен. С иномирцами долго возиться не стали, просто обстреляли их шквалом пуль и магии, а вот людей пришлось сажать, разве что не к пилотам на коленки. Кресло голубя и вовсе пришлось пока убрать. Думал оставить здесь, но пернатый мне такого не простит.
Не знаю как, но самолет смог добраться до замка. На землю мы, можно сказать, упали брюхом, после чего народ стал выбегать из раскрывшегося зева багажного отсека. Воздух у них там закончился, а обрабатывать каждого своей магией было бы слишком долго.
Для людей уже подготовили палаточный городок, продуктовые наборы и всё необходимое, чтобы можно было какое-то время пересидеть здесь тяжелые времена. Сразу распорядился составить списки всех новых жителей палаточного городка. Кто, откуда, и главное, адреса и контакты родственников. Телефон для простолюдина редкость, но бывает, что в домах стоят стационарные будки. С их помощью можно хотя бы как-то связаться с адресатом.
— Контакты родственников мне нужны для того, чтобы можно было сообщить, где вы сейчас находитесь. Думаю, связаться с ними во время вторжения у вас не было возможности, — громко заявил я собравшимся простолюдинам. — Если что, куплю билеты на поезд или другой транспорт, также не стесняйтесь обращаться за медицинской помощью, в замке есть лазарет.
Не знаю почему, но мои слова растрогали людей до слез. Понятно, что этого делать я не обязан, но всё же люди попали в беду и им надо помочь. Так должен делать любой аристократ.
Не став задерживаться здесь, отправился в самолет. Его как раз заправили и подготовили к следующему вылету. Например, сняли большую часть кресел, так в салон влезет больше людей.
На этот раз в объектив камеры попалась колонна техники. Впереди стоит расплавленный танк, а следом за ним выстроились броневики и грузовые машины. С виду состояние неплохое, и довольно странно, что людей перебили, а технику оставили. Да и повреждения танка нехарактерны, его действительно просто расплавили, одна пушка торчит из железной лужи.
Пройти мимо такой колонны попросту не смог и приказал приземлиться рядом. Мы вышли из самолета и принялись осматривать технику. И правда, все броневики на ходу и на них виднеются лишь незначительные повреждения. Выглядит всё так, будто бы они отступали, но в какой-то момент всё же пришлось принять бой. А сваленные в кучу трупы говорят о том, что враг значительно превосходил их по силе.
— Будьте начеку, — приказал своим людям.
— Это какой же силы был артефакт… — Белмор помотал головой, разглядывая вместе со мной то, что осталось от танка.
— Это маг, — не согласился с ним.
— Это какой же силы был маг… — еще более выразительно помотал головой Некромант.
— Вот скоро и узнаешь, — кивнул в сторону, откуда послышались хлопки в ладоши.
— Браво, вы очень хорошо подметили. Маг, и правда, непростой… — из темноты ночи вышла облаченная в мантию фигура. После чего купол невидимости спал, и прямо перед нами появился отряд иномирцев. Закованные в сталь воины сразу начали брать нас в клещи, обходя по кругу.
— Я младший магистр огненной плазмы. Никогда не встречали такого? — самодовольно усмехнулся человек в мантии. На вид лет тридцать, и судя по взгляду, он упивается данным моментом. Думает, что мы уже мертвы и хочет немного поиграть со своими жертвами. — Я же говорил, братец, что они клюнут на эти железяки, — кивнул маг на выстроенную в колонну технику. — Как видишь, приманка отлично сработала.
К нему подошел мечник, облаченный в легкую броню. За спиной развевается необъятный алый плащ, в отличие от остальных воинов на голове не было шлема. Да и броня явно более качественная, чувствую заключенную в ней магию.
— Да, брат, — согласился с магом мечник. — И снова я тебе не верил, но ты оказался прав…
— Ладно! — хлопнул в ладоши маг, обращаясь к нам. — Давайте сделаем всё по-нормальному, и не будем заниматься ерундой. Обещаю, что с вами будут обращаться по-человечески. Просто сложите оружие и отправляйтесь с нами. Вас просто продадут в рабство и всё, — развел он руками и улыбнулся. — И пусть пилоты покинут самолет… — его улыбка стала еще шире, когда он увидел удивление на лицах гвардейцев. — Ой, не удивляйтесь, — махнул рукой маг. — Мы многое про вас знаем… Кстати, а кто из вас главный?