— Что за… — он открыл глаза, и увидел над собой обеспокоенные лица его бойцов. — Придурки, чего уставились? В бой! — рыкнул он, и пусть у него сильно кружилась голова, он все равно смог подняться на ноги и стал искать свой меч.
— Вот, возьми, майор, — один из офицеров вернул Коганову его оружия.
— Повторю вопрос. Чего встали? — майор злобно посмотрел на собравшихся вокруг солдат. — Кто приказал остановить штурм? — Мужчина окинул взглядом поле боя и заметил, что остальные бойцы так же стоят и чего-то ждут.
— Но майор, там это… — замялся все тот же офицер. — А что дальше штурмовать?
— В смысле? Высоту! — Коганов указал мечом куда-то наверх и сам посмотрел туда. — Опа… — только сейчас он заметил, что вершина горы вся объята пламенем. И сквозь дым на вершину медленно приземляется огромный и подозрительно знакомый самолет. — Да почему его не сбивают? — выругался майор и побежал к самолету, чтобы поскорее прогнать его отсюда.
Вокруг, то и дело, попадались уничтоженные укрепления врага, разбросанные всюду персы, раненые, убитые. Высота практически была взята, но безопасным это место не назовешь. Вокруг тысячи, а то и десятки тысяч персов, что в данный момент будут стягиваться к потерянным позициям и выбивать Гордых. Потому Коганов мчался к самолету, забыв о своих ранениях.
— Артой накроет! Уводи самолет! — зарычал Коганов, заметив, как из двери спокойно и максимально вальяжно вышел граф Булатов. А в руках у него вместо оружия ящик игристого вина и тортик.
— Прости, что задержался! — помахал ему рукой Михаил. — В последний момент узнал, что у двоих Гордых сегодня день рождения, пришлось возвращаться за подарками, — пожал он плечами.
— Да плевать! Самолет прячь! Тут у врага столько артиллерии, что…
— Нет у врага больше артиллерии, Денис, — вздохнул Булатов. — Да и врагов скоро не будет. Гостей встречай! — граф махнул рукой, и задний люк самолета начал открываться.
Коганов несся со всех ног, чтобы поскорее прогнать самолет, но теперь он резко остановился. А как реагировать на подобное, он не знал. Ведь из самолета спокойным шагом вышел мужчина в красном плаще с золотистым копьем и круглым щитом.
— Обожаю персов… — оскалился Леонид, и поднял над головой копье. А в следующую секунду послышался рык двухсот девяносто девяти спартанцев.
И чего они все на меня так смотрят? Я же тортик принес! Причем не один. Всё же именинников в батальоне Гордых сегодня двое, не мог же я обделить кого-то из них. И плевать, что это рядовые. Плюс заодно можно отпраздновать взятие рубежей, тоже очень хороший повод. Поэтому, помимо тортиков, прихватил с собой еще несколько ящиков вина. И самое главное — это двести девяносто десять спартанцев, не считая Леонида.
С ним вышло довольно забавно. Пожалуй, впервые в истории Спартанской Корпорации мы заключили обратный контракт. По которому Корпорация обязуется мне выплатить некоторую сумму за то, что я взял их с собой на войну. Очень уж они не любят персов. Договорились на двадцать пять рублей, так что я даже остался в плюсе. Кстати, поездка сюда оказалась спонтанной. Мне пришло какое-то странное письмо от имперской канцелярии, и поначалу хотелось написать им ответ. А также принципиально отказаться от поездки на границу и от участия в боевых действиях. Но затем решил всё же слетать сюда. Давно не видел удивленное лицо майора, даже начал немного скучать. А с письмом разберусь позже. Не думаю, что там всё так однозначно.
— Убирай самолет! Артиллерия! — кричал мне майор, а я стоял на трапе и улыбался, приветственно махая рукой. Ага, артиллерия. Еще бы, противовоздушной обороной врага меня пытался напугать.
Нет там никакой артиллерии. Была, но там поработала бригада Курлыка. И в этот раз пернатые стали значительно эффективнее. У нас было достаточно времени и образцов для изучения персидской техники. Так что наши специалисты нашли немало уязвимых мест, чем теперь вовсю пользуются голуби.
Самолет перед приземлением зачистил себе просторную площадку, обрушив на головы врага град снарядов и бомб, и потому мы спокойно вышли на улицу. Из багажного отделения показался Леонид со своей личной гвардией, и они сразу захотели отправиться на штурм. Но я их попросил немного подождать. Так как хочется отправиться вместе с ними, но у Гордых есть раненые, которых стоит срочно подлечить. А еще у нас есть не выпитое вино, что тоже удручает. Хотя с этим разобрались довольно быстро. Гордые тоже хотели отпраздновать взятие высоты, ведь это означало выход к новым рубежам! Плюс, в ближайшее время можно спокойно отдохнуть и прекрасно провести время в обороне.
Всё же никто в здравом уме уже не отправит их в атаку. Какой смысл, ведь впереди остался лишь форт. Хотя правильнее было назвать его неприступной крепостью, рассчитанной на снабжение чуть ли не сотни километров фронта. Сюда поступают подкрепления, привозят целые вагоны снарядов и прочих боеприпасов, технику. Через этот форт проходят железнодорожные пути и автомобильные магистрали, так что это действительно крупный транспортный военный узел. И потому защиту вокруг выставили соответствующую. Каждые несколько сотен метров выстроены бетонные укрепления, всё вокруг усыпано противотанковыми ежами и минами. А в самом форте, по данным разведки, всегда располагается гарнизон, численностью в несколько тысяч отборных солдат. Это не считая тех, кто прибыл туда на распределение по фронтам.
И это место не стало бы серьезной проблемой, вот только там сконцентрировано немало артиллерии, и рельеф местности позволяет устроить оборону максимально выгодно. Всё же на многие километры вокруг форта простирается равнина, тогда как сам он стоит на возвышенности. В общем, просто разобрать его артиллерией не выйдет, ведь нам попросту не хватит снарядов, да и укрыться пушкам попросту негде. Тогда как они могут палить по нам, не задумываясь об экономии.
— Так что мы раду твоему прибытию, но ты не вовремя, — улыбнулся Коганов, закончив свой рассказ о положении дел на вверенном ему участке фронта. — Хотя спасибо, что зачистил эту высоту и обезвредил артиллерию. Мои ребята сейчас разберут последние очаги сопротивления, и мы сможем приступить к обороне.
— Слышал, что он сказал? — усмехнулся я, и посмотрел на Леонида.
— Да уж, ты был прав, — хохотнул глава Корпорации. — Майор, и правда, довольно наивен.
— Эй! Я всё еще тут! — нахмурился Коганов. — Что вы от меня скрываете? О чем я не знаю?
— А ты что, не сказал ему? — удивился Леонид.
— Да я думал, что он и сам догадается, — развел я руками.
— Кажется, я начинаю догадываться… — прищурился майор. — Враг получил подкрепление, и скоро пойдет на штурм?
— Ну почти! — кивнул я. — Враг, и правда, получил подкрепление. Но на штурм пойдем мы!
— Исключено! — сразу замотал головой майор, но я похлопал его по плечу. — Это самоубийство! — похлопал его еще раз. — Хотя… Мы ведь Гордые… — я одобрительно покивал головой, а вид майора стал еще более задумчивым. — А в принципе, сейчас никто этого от нас не ожидает. Даже я сам не ожидал…
— А ты прав, классный мужик! — Леониду явно понравился ход мыслей Коганова.
— Да… Всё верно… Драхмы… — Виктория закатила глаза, когда в трубке в очередной раз послышались короткие гудки.
Она обзвонила уже все банки Архангельска, и теперь начала опрашивать расположенные в соседних городах. Чаще всего трубку бросают в тот момент, когда девушка озвучивает, какую валюту ей нужно поменять на рубли. Иногда переспрашивают, а пару раз даже попытались уточнить, в какой стране пользуются этими самыми драхмами. В общем, всё оказалось куда сложнее. Но поменять валюту нужно в любом случае, ведь Михаил привез с собой действительно много денег. Такой суммы хватило бы на приобретение целого баронства, а то и вовсе, парочки зданий в центре Архангельска.
В последнее время Михаил стал тратить особенно много. Раньше он хоть как-то сдерживался и всегда имел хоть какие-то накопления, но теперь, по какой-то причине, словно пошел вразнос. И пусть Виктория всецело доверяет ему, но сейчас в её душу начали закрадываться сомнения. Кажется, словно деньги для него совершенно ничего не значат.
Виктория посмотрела в окно и усмехнулась, вспомнив шутку своего мужа. Он говорил, что мир не нужно захватывать, если его можно купить. Но улыбка резко пропала с лица девушки, ведь только сейчас она осознала, что это была вовсе не шутка. Сомнения в этом отпадают, если посмотреть, какое количество недвижимости и имущества в последнее время было куплено Михаилом. А сколько всего захвачено и получено в качестве трофеев!
Вальдирова Анастасия вышла из замка Булатова, и сразу направилась в свой новый дом. Друг Михаила, Белмор, сам отправил её, чтобы та поскорее могла приступить к практике.
Последние дни прошли для девушки довольно тяжело, ведь приходилось познавать совершенно новое для нее. Новый Дар, новые возможности, новые тонкости в использовании силы и энергии. Правда, трудности уже давно не пугают девушку, потому она просила от учителя всё больше и больше. Собственно, потому-то он её и выгнал, сказав, чтобы шла практиковаться и больше не приставала к бедному скромному Магистру Некромантии с глупыми вопросами. Тем более, что азам он её обучил, и этого, на данный момент, достаточно.
Но это действительно так, ведь баронесса узнала много нового о призраках. Какие они бывают, какими возможностями могут обладать. И самое главное, каким образом с ними можно взаимодействовать. Но это всё была теория. По каким-то причинам Белмор не любит общества призраков, и потому они стараются держаться от него подальше. Так что во время получения теории Анастасия не могла практиковаться. Но теперь, когда она покинула замок Булатова и вернулась в свой новый дом, с этим проблем не будет.
По дороге девушка размышляла о том, насколько круто перевернулась вся её жизнь. Ведь она привыкла тяжело работать ради крох с барского стола, в то время, как все её окружение и родственники получали лишь самое лучшее, только по факту их существования. За то, что они просто есть.