— Ой, да какая разница? — махнул рукой один из старожилов этой деревни. — Ты просто всего пару недель назад сюда приехал из своей глуши, вот и боишься.
— Да какая разница, когда я приехал? И почему это я из глуши? — мужчина даже забыл о своем страхе. — Я, как и половина этой деревни, жили на землях графа Курчатова! Это ваша местность считалась глушью!
— Раньше наша, теперь ваша! — усмехнулся тот.
— Но почему вы не боитесь? Там ведь дракон и два дирижабля! Это опасно!
— А чего переживать? Здесь правит граф Булатов, и у него что только ни происходит, — развел руками крестьянин. — Все давно привыкли, и просто выполняют свою работу, не обращая внимания ни на что.
— Так, Викторию в ближайшие сутки не будить. И сама она точно не проснется, — передал гвардейцам, чтобы не шумели. — И тренировки перенесите подальше, ей нужен отдых.
— Да это уже все поняли, — усмехнулся один из бойцов. — Господин, вам бы уже потратиться на шумоизоляцию.
— Так я уже потратился… — надо будет Вилли попросить, пусть противошумных артефактов наделает. Повышенной мощности.
— Мы тут переживали, как бы вам не стало мало, и вы не вырвались из комнаты… — хохотнул другой, а я нахмурился.
— Вы, на секундочку, говорите о моей жене, — в коридоре сразу повисла тишина. — Вот-вот, думайте, о чем говорите.
— Ну, это же шутки, господин…
— О! — поднял палец вверх и покрыл его зеленым светом. — Я ведь тоже люблю шутить! Хотите?
— Нет! — рыкнули все гвардейцы хором, и попятились назад.
Так, с этими говорливыми разобрался. Уверен, они даже между собой теперь не будут шутить на такие темы. Всё же у голубей есть уши, пусть их и не видно под перьями.
Сходил к себе в кабинет, почитал отчеты, посмеялся с того, насколько Леонид оказался хорошим продавцом. Правда, я сразу понял, почему бедные перепуганные купцы с таким удовольствием платят за все услуги. В каком еще порту можно помыть корабль, причем с полировкой палубы и страховкой от обгаживания корабля птицами на время стоянки в порту. Кто еще может предоставить такую страховку? И отдельным пунктом там идет страховка от обгаживания членов экипажа. Сразу хочу сказать, что это не какая-то преступная деятельность голубиной банды. Как раз наоборот, они, в случае уплаты взноса, добросовестно выполняют свою работу и отгоняют надоедливых чаек. Именно эти тупые птицы гадят на корабли и матросов.
Ознакомившись с делами в порту и портовом городке, пробежался глазами по остальным производствам. Заводы уже начали свою работу, и предприятий с каждым днем становится только больше. Также нашлись покупатели для нашей продукции и руды, и даже в самом Архангельске.
Пока не закончится война с Персией, можно не опасаться открытых нападений на мое имение, так что и развитие пошло быстрее. Не приходится постоянно отвлекаться на атаки, прятать людей в убежищах. Да и приток новой рабочей силы усилился. Так что дела идут на лад, и если так продолжится дальше, скоро можно будет уделять своему развитию куда больше времени.
Интересными показались отчеты разведи и сводки новостей. О том, как Император лично сражается с иномирцами недалеко отсюда. И вот раньше нельзя было так сделать? Начать драться с врагом в полную мощь. Нет, нужно сначала потерять земли, понести потери, заставить людей бросать свои дома и бежать в ужасе в соседний город. Когда можно было дать достойный отпор в первые часы после вторжения. Ладно, может на это и были какие-то причины. Всё же я в политику не лезу, так как это слишком ядовито даже для меня. Привык решать вопросы куда проще, и если есть угроза, сразу ее устранять.
Так, и что мне делать оставшиеся два дня отпуска? Пусть майор и настаивал на том, чтобы я пробыл дома, минимум, неделю, но он так просто от меня не избавится, вернуться нужно в любом случае.
Хотя есть у меня одна идея, чем заняться, пока спит Вика. И думаю, моим людям тоже будет полезно немного развеяться.
Штаб армии Северодвинского фронта
Некоторое время спустя
— Ну? Что опять? Что по Булатову? — Император с нетерпением ждал отчета от главы разведки.
— Всё почти нормально, он вернулся в имение, — кивнул тот, а старик с облегчением вздохнул.
— Ну, наконец-то! Вот вроде один человек, а сколько от него потрясений! Теперь пусть сидит дома и развивает свое графство, у него и так не всё хорошо, — Император только сейчас смог расслабиться и даже закрыл глаза. — Как же хорошо… — он вытянул ноги и откинулся на спинку кресла. — Теперь будет несколько месяцев тишины… Отдохнет, восстановится, да и я немного отдохну.
— Пу-пу-пу… — начальник разведки присел на стул напротив и посмотрел в окно.
— Чего молчишь, собака? — старик открыл один глаз и посмотрел на мужчину. — Что не так?
— Да нет, ничего, — помотал он головой. — Всё в порядке.
— Я вижу, что ты что-то скрываешь! — теперь открылся и второй глаз.
— Да ничего особенного, просто два часа назад Булатов сообщил, что присоединяется к нашей армии. Сказал, что не может сидеть без дела, слишком скучно, — будничным тоном проговорил разведчик, а старик так напрягся, что оторвал подлокотники у кресла.
— Да что с ним не так? — прорычал Император и отбросил в стороны подлокотники. — Гони его в тыл! Пусть там сидит и лечит!
— Пу-пу-пу…
— Ну⁉ Что⁉ — старик подскочил на ноги. — Чего я еще не знаю?
— Да ничего особенного, просто с этим есть небольшая проблемка. Графа Булатова уже принял третий экспедиционный корпус Гордых… — скривился мужчина.
— Ну, и пусть с ними… — Император замолчал и задумался. — Подожди, они ведь в ближайшие дни должны проводить операцию «Прорыв».
— Всё так, Ваше Величество!
— Не понимаю, что это за неправильный лекарь? Куда, а главное зачем, он лезет? Почему так? — Император плюхнулся обратно в кресло и отвернулся к окну.
— Сдается мне, он всюду ищет прибыль. Не зря бюджет его графства только за последний месяц вырос в тридцать раз, — развел руками разведчик. — Да и на войну сходил тоже выгодно…
— Ну, и в чем там прибыль? Персы бедны, у них нечего забирать.
— Дракона, например, привез, — пожал плечами мужчина.
— Мертвого! — поправил его Император.
— Но всё же дракона. И еще ему привезли пять тысяч Гордых. Раненых, покалеченных, но всё же Гордых, — подметил разведчик.
— Ну и что? Зачем ему, вообще, инвалиды? И не говори, что он их вылечил!
— Не скажу. Но время покажет…
— Ладно, — перебил начальника разведки старик. — Вызывай его сюда! Хочу лично поинтересоваться, что у него происходило в Персии, — он задумался на пару секунд, и остановил мужчину. — Хотя давай просто позвоним ему, чтобы не ждать… — Император вспомнил, насколько трудно иногда бывает добиться личной встречи с Булатовым. И подумав об этом, усмехнулся. Всё же у Императоров обычно всё наоборот.
Начальник разведки подключил динамики, и вскоре послышались длинные гудки. Некоторое время Булатов не отвечал, но когда Император уже хотел приказать послать за ним, гудки закончились, и они услышали на фоне взрывы, крики, пальбу, и голос Михаила.
— Слушаю! Кто говорит? — недовольно прокричал Булатов. Иначе его попросту не было бы слышно.
— Это я! — ответил старик. — Император!
— О, приятно слышать! Только можно побыстрее, что у вас случилось? — быстро прокричал граф.
— Хочу тебя увидеть и расспросить… — снова послышалась череда взрывов на фоне, и Император нахмурился. — Да что там у тебя происходит?
— Да ничего, всё нормально. Прорываемся к Северодвинску потихонечку!
— Вражеский маг неопределенного ранга! — на фоне послышались крики бойцов. — Выпускайте Мирабель!
— Какой еще прорыв? — проорал старик и подскочил с кресла. — Какой еще штурм? Он ведь через три дня! И кто еще такая Мирабель???
В этот момент послышался утробный вой, и на этом связь прервалась. Некоторое время из динамиков доносилось лишь шипение, но постепенно связь начала восстанавливаться, и вскоре снова послышались голоса.
— Остановите Мирабель! Заберите ее! — кричали бойцы. — Что эта бешеная баба творит⁉
На этом связь окончательно пропала, и в телефоне послышались короткие гудки. А Император, как стоял около расщепленного на молекулы кресла, так и застыл, не понимая, что только что произошло.
— Какой еще прорыв? Почему? Как так? — вопросов у бедного старика было явно больше, чем ответов. — И кто такая эта Мирабель?
— Насчет последнего не могу ответить, но… — разведчик ознакомился с записями в планшете. — Но по моим данным, три часа назад Гордые поменяли свои планы. Сказали, что Булатов придумал отличный план, и они сразу приступили к его выполнению.
— Ну как так? — схватился за голову Император. — Почему у всех нормальные лекари, а у меня Булатов?
— Ваше Величество, а может передумаете делать его своим личным лекарем, пока не поздно? Он ведь может вас убить…
— Знаешь что, Аркаша… — вздохнул Император. — Мне иногда кажется, что он и сейчас это может, просто не хочет.
Глава 4
Мне, если честно, сразу не понравилось положение наших войск возле Северодвинска. Нет, они молодцы, и постепенно продвигаются в сторону захваченного города, а не отступают, как это было раньше. Но даже страшно представить, какой ценой дается это продвижение.
Шутки ради позвонил майору, всё же он связан с армией, и может мне немного помочь. Да, я в отпуске, но отпуск этот распространяется только на Персию. У себя рядом с домом я могу делать всё, что только захочу.
— А тебе не обидно, кстати? Просто ты там с персами ковыряешься, а здесь, без тебя, все трофеи собирают.
— Да чего мне обижаться? — фыркнул Коганов. — Гордые и возле Северодвинска есть, так что мы везде.
— В смысле? — не понял я. Думал, что их всех бросили на оборону границ.
— Вот так. Или ты думал, что нас так мало? — рассмеялся майор. — Если бы не Северодвинск, мы все были бы на границе. И поверь, проблем с захватом высоты у нас не возникло бы. Все, кто сейчас воюют с персами, просто были на отдыхе после прошлых боев. Нас выдернули неожиданно, потому так и получилось, что мы без техники и ударной авиации.