Огромный, четырехметровый синекожий демон, покрытый мощными шипами, и с длинным восьмиметровым костяным хвостом. Он спокойно вышел из башни, и презрительным взором посмотрел на собравшихся. От его ауры завибрировал воздух вокруг, и люди ощутили ту невероятную мощь, что источает каждая клетка его организма.
— Нет… Он не мог проиграть… — тихо проговорила Вика, на что демон ухмыльнулся. Но вдруг он выпучил глаза и замер на месте. После чего хвост его натянулся словно струна, и его затащило обратно в башню, а двери захлопнулись.
И в эту же секунду снова начались вспышки, с новой силой. В следующие полчаса демон не раз пытался вырваться из башни. Один раз он выскочил с пятнадцатого этажа, но его хвост выскочить не успел. Так что бедолагу затянули обратно и продолжили избиение. Он попытался снова убежать через главные ворота, но не сделал и трех шагов. Опять затащили обратно и стали бить…
Бедолага даже пытался сломать себе хвост, но тот, будто бы специально, сразу зарастал, так что сбежать у него так и не получилось. А спустя какое-то время, когда всем уже надоело смотреть на башню, ворота снова распахнулись, и на этот раз в них показался Михаил.
Седая борода до пола, длинные седые волосы, но при этом молодое лицо. Правда, на этом лице можно было заметить страшные раны. Щеки нет, и через нее видно оскал, на лбу и правом виске содрана кожа так, что видно череп. Выглядел он явно недовольным, а в руках сжимал всё тот же хвост.
— А это мой батя, если что! — радостно крикнул Лабладут, но никто не обратил на него внимания.
Ведь следом за Михаилом, вцепляясь в землю когтями и упираясь всеми силами, волочился тот самый Рудольф. Весь избитый, и вид его вызывал лишь жалость. Хотя никому не было дела до демона. Все смотрели на Михаила с раскрытыми ртами. Мало того, даже Зяблик и тот удивился. Хотя он, по идее, мертвый.
— Хорошая драка! — отметил Булатов, подойдя ближе к своим, — Давно таких не было.
— Дорогой! — Вика бросилась его обнимать. — Тебе нужна помощь?
— Ничего не надо, — помотал головой он и раны на его лице стали затягиваться. — Единственное, приведи Черномора.
— Эмм… — замялась девушка. — Так он рядом со мной стоит.
— А… я просто на правый глаз пока ослеп, — махнул рукой Булатов. — Черномор, ты мне нужен!
— Но я… — пробасил старик, но Михаил уже оказался рядом с ним и обвязал хвостом его руку. — Это…
— Это за службу, — похлопал Булатов по плечу Черномора.
В воздухе мелькнули несколько магических кругов, после чего старик стал молодеть прямо на глазах. Тогда как демон завизжал и снова попытался сбежать, но ему никто этого не дал.
Зеленоватый туман рассеялся, и на месте Черномора остался… Такой же Черномор, только выглядит лет на тридцать. Но с такой же пышной черной бородой и густыми усами.
— Слушай, а у тебя, и правда, были такие же усы и борода в тридцать? — уточнил у бывшего старика Михаил.
— Ну да! — пожал плечами тот. Причем, голос его тоже никак не поменялся.
— А если до пятнадцати лет тебя омолодить, хоть что-то поменяется?
— Не-а…
Глава 11
Некоторое время все молча смотрели на помолодевшего Черномора. Никто не мог поверить своим глазам, ведь настолько быстрое омоложение попросту невозможно. Да и вообще, любое омоложение казалось невозможным, но лишь до того момента, пока эти люди не поступили на службу к Булатову.
Гвардейцы хлопали глазами, глядя на своего командира, но затем перевели взгляды на синекожего демона. Это тоже не самое рядовое событие, ведь победить такую тварь казалось невозможным.
— Да уж… — недовольно проговорил Михаил, и отвязал хвост от руки старика. — У него тридцать лет идет за один при передаче. Слабак.
— Но сколько ты забрал у него лет, в таком случае? — удивилась Виктория, а Булатов задумался на секунду.
— Думаю, около двух тысяч… Да, многих он успел выпить, — после этих слов Михаил усмехнулся. — А остальные года потратил в битве со мной. Но хватит вопросов. Теперь, если вы не против, мне нужно немного полежать. Желательно, в купели Лазаря… — договорить он не успел, и прямо там, где стоял, упал на землю лицом вниз.
Все тут же оживились и бросились к нему, но не успели, так как он сам приподнял голову.
— Не-не, ложная тревога! — Михаил встал и отряхнул свою одежду. Точнее то, что от нее осталось. — Всё хорошо! Просто, немного тяжело… Жив я!
Следом Михаилу помогли добраться до транспорта, и доставили прямиком в замок. А после, наконец, он смог погрузиться в купель и расслабиться. Сознание тут же покинуло его, но при этом на лице осталась довольная улыбка.
Ведь он не терял времени зря во время боя с демоном. Потому битва затянулась, но взамен Михаил получил двести лет жизни. И это плюсом к тому, что уже успел получить в этом мире.
Солнце только поднялось из-за горизонта, а в замке Булатова прогремели два выстрела. Тут же взвыла сирена, бойцы стали спешно экипироваться и схватили оружие, но занять свои позиции не успели, так как по рации передали отбой.
Черномор проснулся и случайно заглянул в зеркало. Но, увидев там молодого бородатого мужика, от неожиданности среагировал молниеносно. Можно хоть сто раз спрашивать у неизвестного, кто он такой, но куда эффективнее пальнуть в него пару раз. И потом он ответит на твой вопрос, без лишних размышлений.
Так и поступил бывший старик. Одно лишь мгновение ушло на то, чтобы вытащить из-под подушки пистолет, и еще меньше времени он потратил на выстрелы. Только когда осколки зеркала осыпались на пол, Черномор понял, что это был не сон.
Он схватился за голову, но быстро взял себя в руки и передал по рации отбой тревоги.
— Это был не сон… — прокряхтел мужчина и заглянул в осколок зеркала. Да и смотреть было необязательно. Ведь впервые за долгое время он проснулся полным сил. И мало того, теперь его тело стало работать даже быстрее, чем мозг, а значит, отражение не врет.
Черномор давно заметил, что начинает сдавать. И проблемы были не столько с физическим состоянием, сколько с психикой. Раньше он был молодым и здоровым, и мог свернуть горы по одному лишь приказу прежнего главы Рода. Всё это казалось данностью, и иначе быть не могло. Ведь он — глава гвардии великого Рода! Ему всё по плечу!
И сейчас он понимал, что проблемы были совсем не в теле, а в голове. Вот только сделать с этим ничего не мог. Мысли о приближающейся старости овладевали всем его сознанием и съедали изнутри, а деться от них он никуда не мог.
Хотя выход всё же был. Михаил сам предлагал ему разобраться с этой проблемой, вот только это могло занять слишком много времени. Минимум один месяц отпуска и лечебных процедур, чего старик себе позволить никак не мог.
Плюс, после того состояния, в котором Черномор провел немало лет, находясь в приюте для таких, как он, полностью излечиться не удалось. В организме остались некоторые проблемы, и разобраться с ними быстро теперь не получится. Потом будет еще более долгий процесс регулировки процессов и состояния, но во время этого уже можно будет вернуться к работе.
Ведь когда-то Булатов вытащил Черномора с того света, но делать это пришлось быстро и не совсем чисто. Сил у графа было слишком мало, потому провести эту операцию идеально он попросту не мог. Действовал по обстоятельствам, а они заставляли его поторопиться и немного сэкономить. Но с тех пор найти месяц отпуска не представлялось возможным, ведь на старике завязано всё, что касается безопасности Рода.
— А зачем я отменил тревогу? — задумался Черномор, и снова взял рацию в руки. На его лице тут же появилась злобная улыбка. Ведь что может быть лучше, чем утренний марш-бросок по болотистой местности сразу для всего состава гвардии? — Всему личному составу приготовиться! Тревога! Всем занять свои позиции! — прорычал бывший старик, и замок снова начал оживать.
Многие поняли в этот момент, что лучше бы это был сон. Ведь для гвардейцев хуже старого Черномора может быть только помолодевший телом и переполненный силами Черномор.
Демонический план
Некоторое время спустя
В зале для совещаний стояла звенящая тишина, и каждый из лордов размышлял об одном. Всем им показалось странным, что несколько сотен лет не было ни одного такого совещания. А теперь оно повторяется спустя всего два дня после предыдущего. Такое просто так не случается, и всем было очень интересно, в чем могут быть причины.
Ну не мог же еще кто-то из людей купить башню? Хотя, лорды уже смирились и понимали, что мог.
— Я собрал вас всех, чтобы сообщить трагическую новость, — пробасил король спустя минуту. — Род Барбарос сообщил о потере связи с их устранителем.
Снова воцарилась тишина, и теперь каждый лорд думал уже о своем. Но на этот раз тишину прервал писк одного из них.
— Я же говорил, там Охотники! — сорокадвухрогий повелитель боли спрятался под стол, и теперь можно было увидеть только один его рог, торчащий оттуда. — А вы мне не верили!
— Да не Охотники это! — король ударил по столу, и зал взорвался криками.
Кто-то из лордов отказывался верить, что человечишка смог справиться с великим демоном Рудольфом, кто-то, напротив, поверил этой новости, и теперь предлагал начать полномасштабное вторжение в тот мир. А другие и вовсе запаниковали и предложили готовиться к отражению нападения с той стороны. Ведь если какой-то человек смог справиться с самим Рудольфом, значит, скоро он захочет посмотреть и на этот мир. И вторжение со стороны людей, в таком случае, неминуемо.
— Да не надо туда лезть! Они успокоятся и забудут про нас! — гудел демон в мощных латах.
— Нужно провести разведку! У нас слишком мало данных, — предложил другой лорд. — Для начала стоит понять, кто наш враг, и на что он способен!
— Молчать! — рыкнул король, и ударил по столу, а в зале воцарилась тишина. — Рудольф не справился с заданием, и в этом только его вина. Теперь мы точно должны уничтожить врага, и показать всем, кто такие демоны! Вы забыли о нашем праве? Только мы можем вторгаться в другие миры! От тяжелой поступи адского войска со