— Мальчик мой… — вздохнул старик и задумчиво посмотрел куда-то вдаль. — Ты не понимаешь главной истины… — он снова вздохнул и взял в руки стакан. — Мы пьем не для храбрости. Мы пьем для устрашения.
— Выпьем же за это! — от мудрости этих слов по коже пробежалась дрожь, так что я схватил и поднял стакан, тут же опрокинув его содержимое внутрь.
Следом мы опрокинули еще несколько стаканов, и как раз, когда бутылка стала заканчиваться, в центре просторной комнаты пространство начало трещать и раздвигаться в стороны.
Это не привычный нам портал, а скорее, что-то похожее на Разлом. Но ведет он не в Изнанку, а на другой конец земного шара, в обитель старого божества. Да, древним его не назовешь, а вот старым вполне можно.
Трещина постепенно увеличивалась в размерах, расползалась в стороны, и когда она практически достигла потолка, из нее хлынул нескончаемый поток духов. Они касались земли, и тут же принимали материальную форму, превращаясь в изуродованных тварей, лишь отдаленно напоминающих людей. Черная, блестящая кожа, местами покрытая чешуей и шипами, изуродованные вытянутые морды, длинные когти.
Эти монстры сразу начали бросаться на всех вокруг, вот только вокруг были одни зомби. Да, именно для этого я и приказал Белмору провести ритуал. Так и думал, что божество купится на столь простую уловку. Для него все эти зомби выглядят, как обычные живые люди, что по какой-то причине решили собраться вместе и ждать, когда за ними придут монстры.
Твари сразу налетели на мирных зомби и стали рвать и метать, упиваясь своим могуществом. Вот только, спустя несколько секунд, Белмор отдал мысленный приказ своим слугам, и те рванули в бой. Тогда как мы уселись поудобнее, и просто наблюдали за сражением. А чтобы Фип-че было не так страшно, я попросил его открыть портал на кухню и периодически брал оттуда всевозможные вкусности. Ну, а что? Теперь у меня есть портальщик, и я могу использовать его, в том числе и для этого!
— Му-ха-ха-ха! — из разлома послышался злобный басовитый хохот. По задумке божества, мы от этого должны были в ужасе разбежаться и устроить давку. Но мы продолжили кушать вареники с вишней. Очень, кстати, удачные получились, надо сказать. — Зря ты нарушил договор, смертный! Теперь его условия будут изменены! Ахаха! Ты должен будешь раз в неделю приносить не только золоту и энергию! Но еще по десять живых людей!
— И ты боялся вот этого, да? — скривился я, указав вилкой в сторону Разлома.
— Стыдоба-то какая… — рядом со мной появился Лабладут. — А разговоров-то было…
И действительно, даже Лабладут может быть сильнее этого божества. Это при том, что Лабладут еще, можно сказать, новорожденный. Ему только предстоит набрать свою силу, и пока что он лишь на начальной стадии своего развития.
— Не, настоящее божество в этой комнате одно, — Лабладут уселся на край тарелки и подтянул к себе вареник, откусив небольшой кусочек. — А это так, слабосилок, — он посмотрел на Разлом и медленно перевел взгляд на портальщика. — Кстати, не хочешь уверовать в нормальное, настоящее божество? Советую поторопиться, предложение ограничено!
— Ну… я… — Фип-че от наших разговоров окончательно растерялся.
Тем временем божок начал догадываться, что мы его немного обманули. Ведь его рабы разорвали на куски уже несколько десятков жертв, а ни единой крупицы энергии за это он не получил. Напротив, среди вторженцев появились первые потери, и с каждой секундой их становилось всё больше.
Зомби плевать, кто перед ними стоит. Ну, практически во всех случаях, всегда бывают исключения. Они не знают страха и боли, и если некромант велел идти в бой, они пойдут.
Так и сейчас, мертвецы медленно направились к Разлому и начали вцепляться руками в каждого монстра, что встречался на их пути. Одному просто оторвали руки и голову, после чего он развоплотился и улетел обратно. Другого попросту растоптали ногами, превратив его в бесформенную кашу. Методы ведения боя у таких зомби не отличаются какой-то хитрой тактикой или умением сражаться. Они идут вперед и разрывают врага на части, если получится. Или сами разваливаются на части, такое тоже бывает.
— Жалкое ничтожество! Ты посмел обмануть меня! — взревел божок. — Подсунул мне мерзких зомби?
— Ой, а у тебя как будто не зомби, — хохотнул Лабладут.
— А ты кто такой? — удивился тот. — Мелкое божество? Я сожру тебя! Растерзаю твою божественную плоть и поглощу энергию!
— Бате моему только такое не говори, — рассмеялся Лабладут. — А то у нас на ужин будет божественные стейки.
— Ты пожалеешь о своих словах! Вы все пожалеете об обмане! — зарычал тот. — Зомби у вас не бесконечны, и как только мои верные рабы расправятся с ними, они примутся за живых!
Из Разлома хлынула еще одна порция монстров, и они сразу принялись рвать на части мертвецов. Вот только дело в том, что зомби никак не хотели заканчиваться. Они выходили из многочисленных проходов в стенах главной комнаты Некрополя, и казалось, что их становится только больше. Хотя, почему казалось? Их количество, и правда, росло с каждой минутой.
С каждой секундой хаос всё нарастал. Божество не хотело сдаваться и посылало всё больше своих воинов. Они собирались в группы, нападали на мертвецов, отступали и пытались держать оборону. И в какой-то момент даже показалось, что эти твари могут справиться с зомби!
— Ты чего? — обратил внимание на то, что Белмор выглядит удивленным. Не говоря уже о Фип-че. Тот, видимо, уже мысленно принял поражение, и думает над тем, что делать дальше.
— Да обидно… — проговорил некромант, глядя на этот хаос. Стороны бьются практически на равных, хотя постепенно божество всё же одерживает победу. Но с огромным трудом.
В основном на ситуацию повлияли новые воины, что появились в последней волне. Если прежние казались довольно крупными, то эти, с четырьмя руками и сплошь покрытые толстой черной чешуей, рвали зомби, словно те сделаны из пластилина.
Они врывались в толпы мертвецов, и после них оставались заметные прогалы. Каждый взмах заставлял зомби распадаться на части, а смертоносные укусы словно вытягивали из мертвецов всю энергию. Чем-то, кстати, они похожи на оборотней. Но каких-то странных, облезлых, и больных бешенством.
— Да ладно тебе, — похлопал некроманта по плечу. — Всякое бывает.
— Нет, я не про это, — замотал он головой. — Я ночь не спал, готовился, старался. А этот божок… — Белмор тяжело вздохнул. — Обидно, очень обидно. Столько понтов, и так мало сил. Он даже низшую нежить одолеть не может, а я их создал просто для разминки перед боем! Чтобы не скучно было посмотреть, и было подо что выпить немного самогонки!
— Так покажи ему всю мощь Некрополя! — воскликнул я.
— Может, не надо? — проскулил портальщик, но его никто не слушал.
— А ты открой портал к друидам, — улыбнулся я, а Белмор и вовсе, засиял от радости.
Пока я доставал новую бутылку с зеленоватой жидкостью, некромант встал со своего места и вскинул руки. Над ним сразу стали проявляться магические круги, а энергия плотным потоком хлынула к управляющему кристаллу. И в следующий миг из множества проходов в главный зал хлынули полчища настоящих мертвых воинов. А не тех зомби, что толпились тут исключительно ради массовки.
Огромные упыри впивались длинными когтями в каменный пол и рвались вперед, сметая всё на своем пути. Эти существа довольно глупы, но при этом убить таких — довольно сложная задача. А выжить после встречи с ними — еще трудней.
Следом за упырями вышла небольшая группа Личей. Даже забыл о них, если честно. Но Белмор всё это время бережно коллекционировал иномирных магов, собирая их в своем Некрополе. Старательно увеличивал их силу, помогал в развитии, и стал им чуть ли не родным отцом. Так что за него Личи порвут любого.
Собственно, стоило им появиться тут, как пространство вокруг завибрировало от перенапряжения. Они сразу пустили в ход все свои возможности, лишь бы поскорее уничтожить вторженцев.
Комбинированные заклинания самых разных стихий устремились к врагу, и даже самые мощные уродцы буквально разваливались на части, не в силах противостоять такой мощи.
Костяные стервятники, визгливые банши, могучие скелеты-воины, монстры плоти. Вся эта нечисть хлынула из проходов нескончаемым потоком, а я наблюдал за расстроенным лицом некроманта. Он хотел высылать всех этих тварей по очереди, чтобы вдоволь насладиться сражением. Но вместо этого силы врага попросту испарялись на глазах. Тварей рвали на куски, жгли, поражали магией звука, и совсем скоро божество приняло единственное верное за сегодня решение.
В какой-то момент трещина в пространстве начала сужаться, и божок приложил все силы, чтобы закрыть ее. Думал помешать ему, исключительно чтобы немного поиздеваться. Но вареники были слишком вкусны, потому я не стал вставать и подходить к закрывающемуся разлому. Тем более, Белмор уже разлил по стаканам. Только это и спасло наглое божество, и в этот раз он смог скрыться.
— Эх… — грустно вздохнул некромант. — Михаил, а ты можешь передать ему немного энергии, чтобы он в следующий раз был более подготовленным?
— Разве что Лабладута ему скормить, — развел руками я.
— Эй! Я всё еще тут! — возмутилось божество. — Да я и сам его сожру, если он вернется! Мне, кстати, это пошло бы на пользу.
— Да? — его слова заставили меня задуматься. — В принципе, что нам мешает?.. Фип, как тебе мысль сходить к статуе?
— Боюсь, он сейчас в ярости, — испуганно проговорил портальщик. — Может, не надо его трогать? Он ведь всегда может следить за мной.
Я помотал головой и создал небольшой магический круг. А следом сверкнула зеленая вспышка, и Фип-че даже не понял, что это было.
— Твоя метка стерта, — улыбнулся я. — Тебе больше не о чем беспокоиться.
— То есть… — он задумался на пару секунд, — а почему вы не могли снять с меня метку раньше? Тогда ничего этого бы не было!
— В смысле? Почему это я не мог снять ее раньше? Мог, конечно! — возмутился я. — Что за глупые вопросы?