— Стой!
Я устремилась следом всего секундой позже, но смогла догнать подругу лишь на пороге дальней комнаты, да и то потому, что она застыла, едва распахнув дверь.
— Это вмешательство в личную жизнь! — выдохнула я, вцепившись в её рукав, и перевела взгляд на Волка, который сидел на полу рядом с развороченным компьютером и растерянно переводил взгляд с Леры на меня.
Подруга же окинула спальню недовольным взглядом, отметила аккуратно застеленную кровать, россыпь вещей на покрывале — всё то, что я уже достала из чемодана, но ещё не разложила по местам, и Волка с отвёрткой в одной руке и жёстким диском во второй.
— Фу на вас, — насупилась Лера. — Я-то надеялась на пикантные подробности, а вы тут мастерскую развели.
Она обернулась ко мне и ткнула пальцем в грудь:
— Лоран, ты могла прямо сказать, что ничего у вас не было? А то устроила тут, понимаешь…
— Это я устроила? — я задохнулась от возмущения. — Я же говорила: нет здесь никого, и смотреть не на что.
— Так, когда никого нет, ты двери в комнаты не закрываешь!
Чёрт. И правда ведь, не закрываю. Надо же, как действует на меня недосып — не учесть такую важную деталь. Были бы открыты двери, Лера бы ничего не заподозрила и проверять не пошла. Или пошла бы? Я подозрительно прищурилась и подняла взгляд на подругу.
Лера смотрела с тем же выражением.
— А может быть, что-то между вами всё-таки есть, — прошипела она, — и ты просто в стадии отрицания?
— Девочки, я вам не мешаю? — ворвался бодрый голос Волка. Какой-то чересчур бодрый. Я с недоумением взглянула на него, и отметила неестественно прямую спину, слишком широкую улыбку и покрасневшие кончики ушей. Нахмурилась.
Лера на секунду застыла с широко открытыми глазами, а потом вдруг оживилась, как будто произошло что-то радостное.
— Ну что ты, нисколько не мешаешь! — защебетала она. — Я, кстати, уже ухожу. Не буду мешать вам проводить время вместе.
— Мы вовсе не… — попыталась встрять я, но была немилосердно перебита.
— Ты, кстати, кто по гороскопу? — обратилась она к Волку. — Хочу проверить вашу совместимость.
Я с ужасом заметила, как румянец начинает постепенно переползать на щёки друга. Он слегка ссутулился и сжал жёсткий диск так, что костяшки пальцев побелели от напряжения.
Стоило мне это заметить, как по телу словно прокатилась волна жара, и я выпрямилась, расправив плечи. Понятия не имею, почему Волк так реагировал, но ему явно было неприятно. В любом случае, заставлять его терпеть издёвки и подначки Лерочки я была не намерена.
Сжав зубы, я подхватила подругу под локоть и бесцеремонно потащила к выходу.
— Лоран, какой же он красавчик! Десять из десяти! — шептала мне подруга, упираясь изо всех сил. — Ты просто обязана рассказать мне все подробности!
Всучив Лерочке красные туфли и куртку с обувью, выпихнула её на площадку. Оказавшись на лестнице, подруга широко улыбнулась и успела шепнуть, что обязательно позвонит мне позже. Вспыхнув, я резко захлопнула дверь. Набросила цепочку, задвинула щеколду и только тогда с облегчением выдохнула.
За спиной возник Волк.
— С тебя три подноса печенья, — буркнул он. — Ты обещала.
— Да хоть четыре, — криво усмехнулась я. — Извини, Лера может быть действительно назойливой, но на самом деле…
— Не бери в голову, — прервал меня Волк. — Одевайся. Диск я выкрутил, можем ехать к Денису.
Мне понадобилась секунда, чтобы понять:
— Денис — это айтишник?
Волк молча кивнул и шагнул к кладовке, выуживая оттуда спрятанную куртку и обувь. Мне понадобилась минута, чтобы сменить мокрый от чая свитер, схватить телефон и сумочку, обуться, накинуть синюю парку и поспешить следом.
Часы показывали двадцать минут шестого.
4. Когда заканчиваются корпоративы…
Что была его жизнь? Ради чего это всё? Да и кто он есть?
Ощущение бессмысленности существования захлестнуло Павла Дмитриевича с новой силой. Была поздняя ночь… Хотя, скорее, уже раннее утро, и он шёл вдоль шоссе, заглядываясь на фонари, горящие вдоль дороги. Несмотря на приближение праздника, ассоциирующегося с ясным небом и пышными сугробами, погода в Питере была привычно мерзкой. Воздух был наполнен водной взвесью, мелкие ледяные частицы хлестали по открытым участкам тела и преломляли свет, из-за чего казалось, что фонари окружены светящимися ореолами.
Павел Дмитриевич подставил лицо мелким влажным уколам. Впрочем, в нынешнем состоянии он мало что ощущал: сказывалось общее алкогольное опьянение и плотный слой краски, покрывающий кожу. Белая на поверхности лица, красная на губах и чёрная вокруг глаз. Как солист рок-группы KISS. Или Джокер из фильма с Хоакином Фениксом. «Я бесчувственный, словно Джокер,» — пронеслось в голове, и мужчина довольно кивнул своим мыслям. Ассоциировать себя с этаким несломленным антигероем было приятно. Плечи тут же расправились, являя миру гордую осанку борца с системой, да и походка стала какой-то танцующей.
Увы, его минута славы была беспардонно прервана раздавшимся сзади смехом и щебетанием женских голосов. Обернувшись, мужчина уставился на две нарядные женские фигурки, и сразу заметно сник. Барышни с корпоратива. Да уж, сегодня ему везло как утопленнику. На протяжении всего вечера эти двое громче всех смеялись, чаще других танцевали, и в довершение зачем-то строили ему глазки. Возможно, причина в том, что пили они тоже больше всех. А, возможно, в том, что никогда до этого не видели настоящего мима.
«Пантомимиста», — одёрнул он себя. Не мима, а пантомимиста. Так звучало солиднее: не как клоун, а как машинист или, скажем, художник-натуралист. Если представляться этим словом и не вдаваться в подробности, кто-то мог бы даже подумать, будто у Павла солидная профессия. Впрочем, от сути всё равно не убежишь…
— Мистер мим!
— Господин мим!
Женщины закричали хором, моментально лишая любой надежды остаться неузнанным. Звук их шагов ускорился, а мужчина резко развернулся и быстрым шагом поспешил прочь, удерживая себя от того, чтобы перейти на бег. Меньше всего ему хотелось продолжать путь вместе с этими двумя… красотками. Весь вечер они не давали ему покоя, требуя показать то «стеклянную стену», то номер с зонтиком, то пьяницу… Последнее, к слову, с каждым разом выходило всё лучше: всё же бесплатная выпивка — приятный бонус к вознаграждению за вечер.
И каждый раз он показывал, демонстрировал, смешил. Потому что ему за это платили. Вот только теперь его выступление окончено, и развлекать гостей он больше не обязан. Он честно отработал целую ночь, и специально ушёл не прощаясь, едва подошло время открытия метро. Даже краску с лица смывать не стал — спешил поскорее исчезнуть.
А впрочем… На лице мужчины расползлась кривая улыбка, и он замедлил шаг. Дамы хотели мима? Пусть получают мима.
Павел резко развернулся на каблуках. Полы расстёгнутого плаща взметнулись, открывая взору спешащих к нему женщин вязанный красный шарф и тельняшку. Женщины замерли в тридцати шагах, глядя на него с пьяным восторгом. Даже ручки вскинули, готовясь рукоплескать. Мужчина плавным движением выудил из кармана чёрный берет, натянул на волосы, широко улыбнулся, пожал плечами, изобразил замысловатый пируэт, и представил, как в руке натягивается поводок. На конце поводка была собака. Нет, не мелкая — большая, как овчарка. И ей очень сильно надо как можно скорее оказаться подальше от вас, дамы.
Воображаемый поводок натянулся и потащил пантомимиста за собой, в сторону проезжей части. Метровый забор, ограждающий шоссе, он почти перелетел, и только на зелёной полосе, тянущейся вдоль середины дороги, Павел «отпустил пса», широко улыбнулся, помахал дамам, изобразил ещё один пируэт и продолжил свой путь прочь от них лунной походкой Майкла Джексона.
Внутри бился восторг от собственной ловкости и неуловимости, от того, как же ловко он стряхнул с себя преследователей… Пока в затуманенный алкоголем мозг не ворвался рёв клаксона и стремительно приближающийся свет фар.
И в этот миг Павел подумал, что ему, пожалуй, стоило всё же дойти до светофора, а не перебегать трассу в случайном месте.
А ещё — что если сейчас он выживет, то обязательно полюбит свою работу. И наверняка бросит пить.
Когда Волк прекратил материться, и машину затопила напряжённая тишина, я, наконец, рискнула открыть глаза.
Мы стояли по центру Выборгского шоссе, прямо рядом с разделительной полосой, развернувшись под углом в 45 градусов. Снаружи горели фонари, а в машине раздавалось яростное шипение Волка. Осознав, что мы живы, и даже вроде бы целы, я резко обернулась, высматривая на дороге тёмную фигуру незнакомого мужчины. Он лежал по центру дороги и не шевелился.
— Лоран, куда?
Я выскочила на проезжую часть, бросилась к пострадавшему и рухнула на колени возле тела. Волк несколько заторможенно вышел следом, открыл багажник Форда, вытащил оттуда красный треугольничек и направился в нашу сторону с таким видом, будто хотел этот самый треугольничек в кого-нибудь воткнуть. Это всё я воспринимала на автомате, потому что мысли были заняты лежащим передо мной человеком.
Его пальто разметалось по земле, открывая взгляду тельняшку и красный вязанный шарф. Взглянув на лицо, я сперва вскрикнула, настолько бледным оно оказалось, и лишь несколькими секундами позже осознала, что оно покрыто толстым слоем размазавшейся краски, белой с тёмными полосами вокруг рта и глаз. А рядом с головой валялся чёрный берет, слетевший при падении. «Настоящий мим,» — отстранённо подумала я.
Ощупывать тело руками я побоялась, чтобы не сделать хуже. Только отметила, что вокруг пострадавшего вроде как не растекается лужа крови, как это бывает в голливудских фильмах, а руки и ноги не только на месте, но и даже лежат под естественным углом. Это с одной стороны радовало, а с другой — иллюзий насчёт его возможного состояния я не питала. И отсутствие открытого кровотечения в данном случае ещё ни о чём не говорило.