Мопсишка повернула голову, увидела Куки, Мафи, Зефирку. Сестры несли корзинки, полные грибов.
– Ух ты, сколько лисичкобелых – обрадовалась Жози, – все красивые, чистые.
– Да, – ответила Зефирка, – грибов в лесу не сосчитать. Мама хочет сделать из них икру.
– Здорово, – засмеялась Жози, – обожаю ее.
Потом она попыталась встать, в очередной раз потеряла равновесие и удивилась:
– Странно, почему я шлепаюсь?
– У вас маленькие ножки, – тихо произнесла Куки, – и огромный хвост, он тянет тело назад.
– Простите за наше неприличное любопытство, – перебила ее Зефирка, – но мы никогда не встречали такую собаку. Еще раз извините, какая у вас порода?
– Решили пошутить? – неожиданно разозлилась Жози, схватила небольшой камушек, который лежал на земле, и швырнула его в сестер.
Мафи схватилась за ухо:
– Ой!
– Не нравится? – прошипела Жози. – Вот и я не в восторге от вашего поведения.
Мафи сорвала широкий лист фиалколопуха и приложила к голове.
– Я не хотела вас обидеть, – прошептала Зефирка. – Мафуня ни при чем, она молчала. Прошу у вас прощения. Ой! Трюфель!
Лучшая портниха наклонилась, подняла конфетку, которая лежала у ее ног, и быстро ее съела.
– Ну и ну! – покачала головой Куки. – Зефирка, разве можно брать сладкое, которое не пойми как у твоих ног очутилось?
– Лакомство аппетитно выглядело, поэтому я не удержалась, – призналась лучшая портниха, – конфета прямо сама в рот прыгнула!
– Зефи, немедленно выплюнь, – крикнула Жози, – это не твое! Мешочек мне подарила кондитер Катя.
– Вы знакомы с лучшей портнихой? – изумилась Куки.
– Наверное, заказывали у нее платье, – произнесла Мафи, срывая новый лист. – Платье! Платье! Туфли! Платье! Туфли!
– Мафуня, у тебя говорящее устройство заело, – расхохоталась Жози.
– У нее одежда и обувь, которую Зефи шьет только для семьи, – зашептала пагль, – но туфельки велики! А Зефирушка никогда не ошибается с размером.
Жози в глаз влетела соринка. Мопсишка потерла лапой веко, потом хотела посмотреть на сестер и поняла: она ничего не видит.
– Я ослепла! – закричала самая младшая сестра.
Чьи-то маленькие лапки взяли ее за щеки.
– Марсия, откуда ты взялась? – всхлипнула Жози. – Помоги!
– Вы меня знаете? – неожиданно осведомилась лучший стилист Прекрасной Долины. – Я только что вышла из леса.
– Почувствовала запах твоих любимых духов с апельсиноананасом, – фыркнула Жози. – О! Вижу всех вас!
– Мастер, который делал наращивание, наклеил огромные ресницы, они прямо как у страуса, – объяснила Марсия, – верхние цепляются за нижние, поэтому веки не открываются. Надо подобрать другой размер. И… да ты Жози?!!
– Наконец-то! – воскликнула младшая сестра. – Спасибо, что вам всем надоело ломать комедию.
– Мы не узнали тебя, – объяснила Зефирка. – Марсия, как ты догадалась, что перед нами Жозюня? В моей голове появилась мысль: коим образом незнакомка раздобыла одежду, которую я собственнолапно шью только членам семьи и особо близким друзьям? Но это все.
– Я заметила пятнышко темной шерсти над правой бровкой, – объяснила сестра, – и голос у собаки прямо как у Жози.
Потом Марсия схватила самую младшую мопсишку за плечи и потребовала:
– Немедленно назови имя того, кто нарастил тебе ресницы и сделал брови, похожие на хвост павлина.
– Они разноцветные? – уточнила Жози.
– Нет, просто торчат веером, – хихикнула Куки.
– Я модная и прекрасная, – пришла в восторг Жози.
Марсия начала рыться в своем рюкзаке, вытащила складное зеркало, раскрыла его, отошла подальше и попросила:
– Посмотри. Ты щенок-модель, которого собрали из разных деталей. Что-то типа конструктора.
Чужое отражение
Жози бросила взгляд в посеребренное стекло и замерла. Ее глаза увидели короткие ножки, покрытые густой рыжей шерстью, к ним прикреплялось крепкое, толстенькое тело мопса, от него чуть повыше отходили в разные стороны маленькие лапки с огромными разноцветными когтями. На шее не пойми кого сверкало и переливалось всеми цветами радуги ожерелье. Выше виднелась голова мопса, но не в обычном ее виде. И основное внимание привлекали к себе уши. Они выглядели огромными, имели снизу длинную шерсть, а сверху короткие, стоящие забором волосы. Правая «изгородь» сияла алым цветом, и в ней кое-где мелькали золотые бусины. Левый «штакетник» удивлял ядовито-зеленым колером, в него вплели длинные оранжевые нити, на них покачивались серебряные колокольчики. На лоб падала редкая челка, она оказалась чернее самого темного ночного неба, но на ней искрилась мерцающая пудра.
Жози издала стон, ее взгляд переместился на брови. Самая младшая мопсиха хотела закричать, но ей не удалось издать ни звука. В полном изумлении Жозенька любовалась на «хвосты павлина», которые обрамляли ее глаза. Нижние ресницы спускались почти до губ. А те…
– У тебя вокруг пасти лежат сосиски, – прошептала Мафи.
Жози не отреагировала на замечания, она продолжала изучать свою новую, модную внешность.
– Можешь прикрыть глазки? – попросила Марсия.
– Зачем? – прошептала младшая сестра и выполнила просьбу.
– Ух ты! – ахнула Зефирка. – Брови похожи на… на… трудно подобрать сравнение.
– У людей есть праздник Рождества, – затараторила Мафи, – они покупают елки, вешают на них игрушки и гирлянды из фольги.
– Точно! – обрадовалась Зефирка. – Видела такие, их часто делают из разноцветной фольги. Получаются длинные, толщиной с мою шею нити. Брови Жози прямо как они. Ой-ой, ну и ну!
Куки начала кашлять, а Марсия быстро заговорила:
– Основное правило крепкого собачьего здоровья: всегда, при любых обстоятельствах, даже самых неприятных, сохранять спокойствие, выключить истерику, включить ум.
– Могу сейчас постараться не кричать: «Жози – жуткая красавица, – медленно произнесла Мафи, – такая прекрасная, аж ужас!» Постараюсь спокойно улыбаться. Но как включить ум, если его у меня нет?
– Так, так, так, – затвердила Марсия. – Феня, Черчиль и чихуахуа Антонина уехали до ночи в село у Больших камней. Мама Муля отправилась в гости к овчарке Дику в село за Красивым водопадом. Посоветоваться не с кем. Жози, расскажи нам, что с тобой случилось.
– Кошка Катя мне отомстила, – зарыдала самая маленькая мопсиха.
– На нее это не похоже, – возразила Мафи. – Катя добрая.
– Я сказала неприятные слова о внешнем виде Сони, – прошептала Жози. – Спросила: почему она всегда странно одета? Кондитерша не рассердилась, даже, наоборот, подарила мне конфеты. Очень вкусные трюфели!
– Случайно один попробовала, – облизнулась Зефирка, – просто объедение. Если получу вторую шоколадку, буду счастлива!
Жози быстро спрятала мешочек в карман:
– Я сказала Кате, что хочу быть похожей на Нинон и ее подруг. И вот, пожалуйста…
– Ой! – ахнула Куки. – А у Зефи-то губы чуть-чуть больше, чем обычно! И уши слегка увеличились! Кошка Катя обиделась, что мопсишка обругала Соню, и превратила Жози в чудовище. А Зефирка тут при чем?
– Жозенька сама захотела стать похожей на Нинон, Оливию, Риту и Беллу, – напомнила Мафи. – Зефирушка при беседе не присутствовала. И у нее на мордочке все по размеру меньше, чем у Жози. Младшую невозможно узнать, а Зефи живо узнаешь.
– Конфеты! – осенило Марсию. – Кто из вас их ел?
Жози и лучшая портниха подняли лапки.
– Слопала штук восемь-десять, – призналась самая младшая из компании.
Зефирка опустила голову.
– Нашла лишь одну штучку.
– И очень хорошо, что не наелась до отвала, – парировала Марсия. – Жози, дай мешочек.
– Нет, он мой! – взвизгнула сестра и убежала в лес.
– Странно, – удивилась Куки, – только что падала из-за маленьких ножек, а сейчас прямо быстрее лисы унеслась.
– Никому не захочется иметь такую мордочку, – тихо сообщила Зефирка, – давайте сходим к кошке Кате, попросим ее расколдовать Жози. В чем-то самая младшая сестра права, Соня странно одевается. Она очень красивая кошечка, платье должно скрывать недостатки хозяйки и подчеркивать достоинства. А наряды Сони действуют наоборот. Пойдемте к Кате.
– Не могу отправиться с вами, – смутилась Марсия, – дома сейчас никого нет. Маленький Демочка остался один.
– Ой, – занервничала Зефирка, – Марсенька, беги скорей домой. У тихой Фени и спокойного Черчиля родился на редкость активный Дема.
– Возьму ваши корзинки с грибами, а вы идите к Кате, – решила Марсия. – Только сначала найдите Жози, ей следует тоже с вами отправиться.
Трудный разговор
– Мафуня, вежливо попроси нас впустить, – велела Зефирка.
Пагль взялась за кольцо и начала стучать им в створку двери.
– Кто там? – спросили изнутри дома.
– Доброе утро, многообожаемая тортопечица, – начала Мафи, – пожалуйста, будьте любезны, сделайте одолжение, не сердитесь, не деритесь, не бейте нас стулом, не швыряйте кирпичи в тех, кто стоит на крыльце. Мы пришли… э… поздравить вас с днем рождения, победой Великих Хранителей над гигантскими червями, началом нового учебного года, юбилеем деревни у Синей горы. Желаем вам счастья, радости, много вкусного и чтобы никогда зубы не болели!
Дверь распахнулась, на пороге стояла хозяйка, у нее по мордочке текли слезы.
– Вас кто-то обидел? – напряглась Мафи.
– Нет, рыдаю от смеха, – призналась кошка. – Мафуня, твоя речь великолепна! Но почему ты перечислила все праздники? События, о которых ты упомянула, разделяют века.
Мафи не стала хитрить, она сразу выложила правду:
– Зефирка велела очень вежливо с вами общаться. А то вдруг обидитесь, как на Жози, и сделаете нас еще страшнее самой младшей сестры.
Катя сделала шаг назад.
– Заходите все, ступайте на кухню, там и побеседуем.
Когда вся компания уселась за маленький стол, кошка сразу начала нужный разговор:
– Мафуня, почему ты решила, что я превратила Жози в чудовище? Кстати, где она?