— Ага, лечу и падаю! — не оборачиваясь, фыркнула в ответ и ускорилась.
Его дружок не отличался особой быстротой, а потому я успела обогнать его перед тем, как на моем пути встал полупрозрачный иллюзорный тигр. В последний момент еле успела сориентироваться и уклониться от заданной траектории, не забыв при этом задним числом взорвать нехитрое творение Лиона. Сзади послышалась тихая ругань, так как частицы моего «фейерверка» задели обоих парней. Чтобы жизнь не казалась им такой прекрасной, наколдовала впереди себя образ обычного полупрозрачного же кольца. Но вот когда я пролетела сквозь него полупрозрачность и эфемерность сменилась вполне натуральным огнем.
Закончила полосу препятствий я с помощью выполнения тройного эффектного сальто на высоте десяти метров от земли. Ардалион спустился только через пять минут — очень недовольный и с обугленными кончиками длинных белых волос. По выражению лица куратора я поняла следующее: я умыла этого выскочку.
— Надо будет вам усложнить полосу препятствий, — задумчиво проговорил Тарон. — Чертей да демонов вам в траекторию насоздавать… Но я не об этом.
— Судя по всему о том, кто стал Хранителями Сергея и Марии после казни Аурона и Иллариона? — проявил чудеса догадливости Лион.
Только вот от его слов у меня волосы на голове дыбом встали. Как казни? Неужели наши наставники были все-таки замешаны в сговоре с детьми Преисподней? Но как?! Почему они решились на это? И много ли еще таких вот предателей среди нас?
— Расслабься, — хмыкнул Лион. — У тебя такое лицо, как будто ты впервые узнала об этом?
— Эм-м-м… — промычала я невразумительное. — Ну, в общем да.
— Так, замолчали оба и приготовились слушать меня, — строго прервал наш милый междусобойчик куратор. — Я вас собрал для того, чтобы уведомить о времени знакомства с новыми наставниками.
Я вся превратилась в слух, вмиг забыв о присутствии в опасной близости этого подпаленного выскочки.
— Ардалион, Хранитель Кирсон будет полностью в твоем распоряжении сегодня в пять, — удовлетворившись нашей покладистостью, проговорил Тарон. — Для этого случая тебе разрешается воспользоваться браслетом хранителя Вита, чтобы телепортироваться в мир смертных к своему подопечному. Кирсон будет непосредственно рядом с ним.
Как интересно… Кирсона я знала очень хорошо. Этот малый закончил Академию поднебесья два года назад. Получается, он по какой-то причине потерял своего подопечного раньше времени. Кажется, это заинтересовало не только меня. Не сговариваясь, мы с Лионом в один голос переспросили:
— Тот самый Кирсон?!
— Но что с ним произошло? — это я уже выделилась.
— Почему он так быстро сменил подопечного? — не отставал и Лион.
— Насколько я помню, его смертный попал под демоническое влияние, — спокойно стал объяснять Энтарон. — Бой между ним и высшим лордом Преисподней тогда разгорелся нешуточный. Демону удалось сбежать, а заодно утянуть смертного за собой.
Мы с Ардалионом переглянулись и выжидательно уставились на куратора.
— Анжелика, у тебя наставница, — вернулся к основной теме разговора тот. — Хранительница Иурина. Это имя тебе о чем-нибудь говорит?
— Только не она! — я схватилась за голову, припоминая лицо той рыжеволосой бестии, которая вечно ухлестывала за Ардалионом и делала все, что он от нее попросит. — Я не вынесу этого!
— Завтра в девять утра будь добра навестить Марию, — невозмутимо сказал Энтарон. — И без глупостей.
— А почему Иурина так быстро сменила смертного? — вмиг оживился Лион. — Насколько я знаю, она закончила Академию в прошлом году…
— Банальная халатность при исполнении, — вот теперь Тарон стал уже заметно злиться. — Универсант Ардалион, вам ли не знать как эта ангелесса увлекается сильным полом.
— Намек понял, — быстро согласился мой однокурсник. — Наша Иу опять заполучила себе в окружение очередного крылатого красавца и…
— И все оттуда вытекающее! — перебил его Энтарон. — Ардалион, можешь быть свободен. Анжелика, задержись. У меня к тебе еще разговор имеется.
Надо было видеть лицо Лиона, когда Тарон это говорил! Что-то он в последнее время себя странно ведет. То на танец приглашает, то — невообразимо глупое пари, в котором мы оба рискуем даже не печатью Хранителя, а своими крыльями. А сейчас такое ощущение, что он ревнует.
Медленно, можно сказать неохотно, Лион направился в Академию, куда уже начинали стекаться изнемогающие от такой продолжительной и изнурительной тренировки наши одногруппники. Когда ангел оказался на достаточно безопасном расстоянии, Энтарон, наконец, заговорил:
— Ты с ним поосторожнее, — начал обещающую стать занудной тираду Тарон. — Ардалион не из тех, кто делает что-то просто так.
— О чем ты? — насторожилась я, припоминая, как совсем недавно куратор именно так говорил про демонов.
— С виду все выглядит так, будто он питает к тебе интерес, — начал объяснять очевидное мужчина. — Но я уже успел заметить, что это только фон для какой-то очередной игры.
Затаив дыхание я позволила Тарону отвести себя в сторону от чрезмерно любопытных универсантов. Неужели он каким-то образом узнал о нашем не состоявшемся пари?
— Ваши подопечные находятся на очень близком расстоянии друг от друга, — начал издалека куратор, — чтобы никто вокруг не заподозрил неладное. Все знают, что вы с Лионом с давних пор не ладите. А тут он как бы показал всем, что неравнодушен к тебе — значит просто хотел все это время обратить на себя твое внимание. И все бы ничего, но я прекрасно видел, как он погнался за тобой тем вечером.
Я прикусила губу, чтобы не дай Создатель не выдать ему всей правды.
— Анжелика, послушай, я на тебя не давлю, — видя мое смятение, мягко произнес Тарон. — Признаю, я хотел бы сейчас вытащить из тебя всю правду, но без твоего на то согласия я не имею права на нее. Кроме того, я еще и не имею права помогать кому бы то ни было. В том числе и тебе.
— В этом-то и проблема, — тихо промолвила я, опуская взгляд. — Я слишком хорошо понимаю, что должна пройти эту дипломную практику одна и, по возможности, не используя ни одной подсказки.
— Твоя задача усложняется во много раз присутствием этой рыжей… — в последний момент Тарон осекся, не решившись произнести вместо имени пару крепких ругательств. — Она, скорее всего, узнает, что Ардалион где-то рядом…
— И, скорее всего, захочет в очередной раз заполучить этого выскочку, — невесело закончила я.
— Да, — подтвердил Энтарон. — И, к сожалению, эти двое не всегда понимают, что творят. У меня надежда лишь на Кирсона. Я уже попросил его, чтобы присматривал за Иуриной.
— Спасибо.
— Не за что, — эхом откликнулся мужчина. — И не забудь про демонов. Они стали в последнее время очень активны.
— А если за Машей придет не один, а сразу несколько? — я вскинула голову и встретилась взглядом с куратором. — После того, как ты убил двоих, они могут взбеситься…
— Это я взбесился, — вымученно улыбнулся тот. — Я добился у руководства Академии Поднебесья разрешения на поддержку со стороны Боевых Ангелов.
— Да? — видимо я так сильно выказала собственное удивление, что Тарон снисходительно пояснил:
— Пока ты находилась под наблюдением лекаря, я объявил всем выпускникам, что в случае, если в поле зрения попадет больше одного демона, необходимо незамедлительно вызывать подкрепление, — ангел сделал паузу, которой я и воспользовалась, чтобы задать один закономерный вопрос:
— А почему тогда я еще ничего об этом не слышала? Мне кажется, хоть кто-то, но должен был об этом обмолвиться.
— А потому, что я попросил, — доверительно сообщил куратор. — И тебя прошу особо не распространяться.
— Интересно, а настоящим Ангелам-Хранителям ведь запрещено вызывать подкрепление? — да, мой пытливый мозг явно выигрывал перед физической усталостью и слабостью во всем теле.
— Надеюсь, что скоро не будет запрещено, — наклонившись к самому уху, шепнул Тарон. — Только никому ни слова. Наша ректриса после случая с тобой написала бумагу в Парламент. А вот если Парламент ее одобрит, то поддержка Боевых уже перестанет быть секретом.
И тут я прониклась к Энтарону. Судя по всему, эта информация вообще мне не предназначалась. Впрочем, как и то напутствие насчет предстоящей практики. И вот почему-то сразу стало так неуютно рядом с ним…в этом пропитанным потом тренировочном костюме, с гнездом на голове и с физиономией, которая после нагрузок наверняка больше походила на раскрасневшийся помидор, нежели на красивое девичье личико.
— Не буду тебя больше задерживать, — тихо усмехнулся Энтарон. — Иначе, чувствую, женская половина факультета за обедом порвет тебя на тонкие ленточки.
Оглянувшись, поняла, что он прав. Большинство ангелесс из моей группы действительно не желали покидать полигон без меня. М-да, повышенное внимание куратора мне явно не пойдет на пользу.
— Ну, я тогда пошла, — мило улыбнувшись, отступила на шаг от мужчины. — До встречи за обедом.
— До встречи, — еле сдерживая улыбку, откликнулся тот.
Неделя пролетела незаметно. Как и было установлено, я встретилась со своей наставницей, поцапалась с ней и даже чуть не подралась. Ну, не выношу я эту рыжую, которая помогала в свое время Ардалиону портить мне жизнь. Я как увидела ее в деле, так сразу схватилась за голову и полетела обратно в Академию, так и не дождавшись напутствия от действующей Хранительницы Марии. На все вопросы повстречавшегося в коридорах Тарона я только махнула рукой, давая понять, что да, он прав — случай у меня и вправду запущенный. Тут и без глупых нововведений лучше лишний раз не обращаться к наставнице. Ох, ну почему она получила в ведение не подопечного Лиона?
Исходя из увиденного, я решила для себя регулярно проверять ауру Марии и записывать малейшие изменения в альбом. Так, как выполняла свои обязанности Иурина, я считала для себя недопустимым ни в коем случае. Что есть Хранитель, что его нет — все одно. Проведу потом сравнительный анализ наших подходов и подведу итоги собственной практики.