- Ты почему засранец такой не объявился сразу, как только в замок прибыл? - негодовала стихия в лице возмущенного и одновременно обрадованного Кейна.
- Я... мешать... не хотел, - кое-как прохрипел Найд. По силе объятий Первый Убийца мог смело соревноваться с медведем.
Кейн раздраженно потряс странника. Челюсти Найда встретились несколько раз с отчетливым лязгом.
- Мешать?! Да мы тебя по пещерам искали-лазили! Я на новых штанах все колени протер! Да у нас...
- Дорого-ой! - раздался певучий голос, - опусти, пожалуйста, мессера Найда на землю.
При звуках этого голоса Кейн стушевался и мигом прекратил изображать из себя рассерженного гризли. Первый Убийца поставил странника на пол и даже стряхнул у него пылинку с плеча. И пускай Грация была существом воздушным, а Кейн морянином, но милая девушка действовала на него как ушат воды на разгоревшийся костер. Кто бы мог подумать, что Первый Убийца умеет мгновенно остывать и сдерживать свои неистовые порывы?!
- Мы до сих пор не сказали гроссмейстеру Ордена, как сильно мы ему благодарны за мое спасение, - сказала девушка, глядя прямо в глаза Найду. Грация присела в легком реверансе.
- Да, приятель, огромное тебе спасибо! Кто кого спасал в Штормовом Королевстве так сразу и не поймешь, но именно благодаря тебе я встретил Грацию. С меня очередной должок!
Зря, ой как зря, прозвучало слово «должок» из уст Первого Убийцы. Воодушевленным этим словом, Найд усадил своих гостей в кресла, налил им полные кубки терпкого вина и уже который раз за сегодняшний день рассказал о своих злоключениях после расставания с Кротом Судьбы. А потом и поведал и о цели визита в Фальдорру. Правда, не полностью. Не успел он закончить, как кресло Первого Убийцы упало на пол, сам он вихрем подлетел к страннику и тот почувствовал острое лезвие ножа на своем горле.
Глава 2
Странник никогда не видел Кейна настолько взбешенным. Глаза морянина светились чистым безумием, даже волосы на его голове стояли дыбом. Но среди океана гнева, затопившего мозг Кейна, оставался еще один маленький островок здравомыслия.
- Ты этого не сделаешь, - сквозь зубы прошипел Кейн.
И что Найду ему ответить? Пытаться убеждать - бесполезно. Как только он заикнется, что от разрушения храма зависит его жизнь и жизнь жрицы, Первый Убийца в припадке ярости и патриотического порыва перережет ему глотку. Если сейчас Кейна обмануть, то это даст лишь отсрочку по времени. После того, как Найд уничтожит Пелену между Фальдоррой и Териосом, Первый Убийца его отыщет. И результат будет ровно тем же - Найду вскроют глотку от уха до уха.
- Послушай, - просипел Найд, а Кейн усилил давление на клинок.
- Убери нож, дорогой, - странно, но в этой кризисной ситуации в голосе Грации прозвучала не обеспокоенность, а нежность.
И эта нежность сработала, Кейн нож не убрал, но хотя бы перестал вдавливать его в кадык страннику.
- Мессер Найд прав - тебе стоило бы его послушать. И послушать внимательно. Он сказал, что Пелена рано или поздно падет. Сама, без участия Найда.
- И что? Пусть она стоит как можно дольше. Если граница откроется, то это обнажит спину Фальдорры для врагов!
- Я же говорю, ты не слушал. Мессер Найд дает вам шанс договориться с земляными заранее. Зная, когда должна исчезнуть Пелена, вы сможете отправить в Териос послов, а не боевые отряды.
- Будут они слушать наших послов, - неуверенно буркнул Кейн.
- Будут, - с убеждением ответила Грация, - они находятся в той же ситуации, что и вы. Вы ведете войну с воздушниками, они - с Литорумом.
- Все эти договоренности закончатся, когда мы начнем обсуждать, какие храмы строить на границе. Их или наши.
- Так стройте и те и другие! - прохрипел странник.
Эта очевидное решение загнало Кейна в тупик.
- Но как?! Мать Черепаха рядом с их плешивым буйволом?! Так как ты себе это представляешь?
- Так же как тебя сейчас вижу! У вас два варианта - или планомерно уничтожать друг друга или ходить в храмы, расположенные рядом. Ну придется тебе при этом спрашивать у земляных, как у них дела, это такая большая проблема?!
- Да, проблема! Ты не видел их, они такие... ну такие - Кейн убрал нож от горла Найда и защелкал пальцами, пытаясь подобрать слово.
- Какие бы они не были! Хорошо, ты у нас крутой парень и будешь косить их десятками, а то сотнями. Но Грация...
- Причем тут она?!
- При том, что когда ты будешь доблестно гонять териосцев по границе, она будет сидеть дома. Одна. И когда-нибудь двери ее дома вынесут враги. Но ты будешь далеко, и защитить ее будет не кому! - выпалил странник в лицо Кейну, - худой мир будет всегда лучше хорошей войны.
Кейн задумался и нож в его руке растворился в воздухе.
- Вот же черт. Ты прав, когда в твоей жизни появляется кто-то близкий, ты становишься слабее.
- Дурачок! - девушка стукнула своим кулачком Кейна по лбу, - ты становишься мудрее!
Потом она повернулась к страннику.
- Мы вообще зашли, чтобы пригласить вас на свадьбу.
- Оригинально у вас это получилось. Я, наверное, приду, иначе этот псих опять за нож хвататься начнет.
Первый Убийца выглядел донельзя виноватым.
- Прости, я сорвался.
- Ерунда, я понимаю. Свадебные хлопоты, защита родины. Все в одну кучу, вот нервы и не выдерживают, - недовольно пробормотал Найд, но с его души свалился камень - проблему с Кейном он решил. Теперь и на свадьбе оторваться можно!
Для проведения мероприятия Бутчер предоставил замок Ордена, а Люпис завалил столы яствами, привел танцоров и оркестр, цирковых акробатов и даже диковинных животных с укротителями. Во внутреннем дворе под разноцветными тентами были поставлены столы, и за центральным и самым главным, вместе с женихом и невестой усадили Люписа, Бутчера, Найда и прославленного путешественника Морисиуса.
Не единожды пожелав молодоженам счастья, любви и многодетности, набив свой желудок тремя переменами блюд и залив все это сверху половиной бочонка вина, прославленный путешественник все-таки решил прояснить их с Найдом отношения.
- Определился уже стоит мне доверять или нет? - поинтересовался он тихим голосом, наклонившись к страннику.
Вопрос был очень интересным. В походе на край мира такой человек точно бы пригодился. Но если все его истории об их родстве окажутся вымышленными и у Морисиуса какая-нибудь своя подленькая цель, то и проблем он подвезет вагон и немаленькую тележку. Найд мысленно хлопнул себя по лбу - а чего он сидит и размышляет?! У него же есть уникальное средство, практически детектор лжи в походном варианте. Вызвав интерфейс «Советника» он выбрал «Импорт данных» и нацелился на Морисиуса.
И получил в лоб уже не мысленно, а вполне материально. И так сильно, что опрокинулся назад вместе с высоким креслом, на котором он сидел. По рядам сидевших за столами прокатился смешок, мол, сегодня гроссмейстер явно с вином переборщил. Над очумевшим Найдом склонился Морисиус.
- Ты как, нормально?
- Что это было?!
Вместо ответа Морисиус закатал рукав и продемонстрировал браслет - точную копию того, что болтался на запястье самого Найда.
- Непробиваемая ментальная защита. У тебя такая же есть. Нет у тебя даже лучше - полный модуль «Советник».
- Ты бы руку подал, потом бы умничал, - наконец свел глаза вместе Найд.
- Ах да, извини.
Морисиус помог Найду подняться и поставить на место кресло.
- Кстати, что этот модуль делает? Я так и не разобрался.
- И не разберешься. У тебя он считай находиться в нерабочем состоянии из-за браслета. Это чисто администраторский модуль, дает тебе возможность отлавливать читы у игроков и баги у НПС. Если какой-то непись вызывает у админа подозрение, он его считывает с помощью модуля. Все данные сохраняются тут, - Морисиус указал пальцем на застежку для плаща, - потом админ отправляется к хранителю Стихии и выгружает эти данные ему с помощью «Экспорта данных». Если у НПС баг, то хранитель его правит.
- Хранители меня не узнают, меня Птица вышвырнула.
- Ага, я о чем и говорю. Браслет блокирует нормальную работу модуля, в него внесли изменение, после того, как... - Морисиус осекся.
- После того, как Носкин мне мозги вытряс, - закончил за него Найд, - но я эту штуку как детектор лжи использую.
- Это да, одно из побочных свойств модуля «Советник». Когда оператор его использует, то ощущает чувства и эмоции объекта. Еще можно и свои эмоции объекту передавать, но это совсем уж бесполезная опция.
Найд кивнул, транслировать кому попало свои чувства затея не только бесполезная, но и опасная. Опасности, трудности и прочие неприятности, сопровождали странника с самого появления у него сознания и сидели уже в печенках. Пора отвлечься от проблем, в конце концов, у его преданного виртуального друга сегодня свадьба.
- Долгих лет молодым! - вскочил Найд со своего места с кубком в руке, - пусть Великая Птица Рух окружит вашу пару ветром удачи, а Мать Черепаха сделает любое течение для вашего семейного корабля попутным!
- Долгих лет молодым! - подхватила тост странника толпа, поднимая кубки.
Пир длился еще четыре дня, а два Найд отходил от его последствий. Выпитое вино, помноженное на повышенный уровень ощущений, сыграло со странником злую шутку. Соратники еле вытащили из седла пегаса своего предводителя, который после пира собрался лететь и выдергивать ноги Змею. На все доводы, что у змеи не может быть ног, Найд не унывая отвечал, что он сначала заставит Скрытого-В-Тени их отрастить, а потом обязательно вырвет.
От всяких глупостей Найда спас Верный - пегас наотрез отказался куда-нибудь везти неадекватного всадника и сбросил его из седла. На земле братьям Ордена наконец удалось связать гроссмейстера, после чего они доставили его в комнату и приставили к двери караул, не позволявший Найду выбраться и совершить какой-нибудь необдуманный подвиг.
Вышел из-под домашнего ареста Найд только через два дня, выпив несколько ведер капустного рассола и съев полный короб сушенных болотных хрущей, отлично унимавших головную боль. И вышел вовремя, Кейн со своей невестой уже собирался