– Не велика потеря! – Гивен ободряюще посмотрел на девушку своими серыми пронзительными глазами.
– Знаешь что? – не отрывая от парня взгляда, протянула Лисса. – Почему-то сейчас ты для меня стал каким-то четким, что ли.
Она в растерянности остановилась и внимательно пригляделась к попутчику.
– Так и есть, я вижу цвет глаз, волос, даже шрам на переносице! Такое ощущение, что до прихода сюда, твое лицо какое-то марево окружало.
– На Первый Цикл, да как и на все остальные, подается больше мощности. Поэтому здесь и детализация лучше. А буферная зона – это полигон для отработки всяких диких идей разрабов, зачем туда лишнюю энергию подавать? – пожал плечами Гивен. – Мы же программы, смысл над нами париться, если этого никто не увидит. Пойдём, путь предстоит не близкий, а до Фёрстарима я хочу добраться уже завтра.
Мастер двинулся вперёд, а Лисса замешкалась и осмотрелась.
«Все это лишь чья-то фантазия, машинный код, который я вижу как действительность».
– Можно мне через тебя получить доступ к интернету? Отправить сообщение? – Лисса наконец-то задала давно мучавший ее вопрос.
– Я что, похож на почтового голубя? – ехидно спросил Гивен и, смягчившись, добавил. – Если бы все было так просто, Лисса. У меня одностороняя связь. Я вижу все, чем наполнен интернет, но не могу с ним взаимодействовать. Для меня это просто поток информации, чаще всего мусорной. Сколько же хлама и незначительных вещей вы храните в сети – просто ужас.
– Да, гордиться тут нечем, – согласно кивнула девушка, пиная мелкую щебенку, которой была выстелена дорога. – А объясни мне, почему миры в игре называются Циклами?
– Изначально, наши миры обновлялись циклически – по истечении отведенного промежутка времени, все события обнулялись. Если игрок не успевал дойти до портала в следующий Цикл, его отбрасывало в стартовую точку. Все достижения обнулялись и приходилось проходить локации[7] заново. Разработчикам почему-то это казалось дико новаторским и делающим игру реиграбельной! – Мастер фыркнул, выражая этим все свое отношение к такой идее. – После запуска бета-теста посыпались жалобы, и со временем циклы отменили, но названия миров так и остались. Это скорее дань традиции. Я понятно объяснил?
Лисса кивнула. Этот вопрос действительно не давал ей покоя, но нормальный ответ она не могла получить ни от студии, ни на форуме бэта-тестеров.
Парочка какое-то время шла молча. Девушка пыталась из всего сумбура в голове вычленить действительно важные вопросы.
– Возможно, что твои коллеги уже сталкивались с такими, как я? – наконец спросила Ава.
– Если бы нечто подобное уже происходило, поверь, все Мастера были бы в курсе, – Гивен снисходительно взглянул на подопечную, шедшую рядом. – На самом деле, когда отменили циклы, игра постепенно начала изменяться. NPC в поселениях стали запоминать игроков, да и вообще некоторые из них словно получили разум, – Мастер задумчиво почесал подбородок. – Они продолжали заниматься своими делами, даже после ухода геймера из локации. Я думал, что это ошибка в коде игры, баг, который тестеры скоро отследят. Но ничего не менялось, и я принял это как новую реальность. Игрокам это не мешало, а, значит, и меня беспокоить не должно было.
– То есть глюки с игрой начались уже давно? – Лисса закусила губу, бегло осматривая окружающий пейзаж. – И, похоже, со временем они только усугублялись. Гивен, но как же так получилось, что я сюда физически попала?
– И снова повторюсь – я не знаю, – мастер выделил каждое слово отдельно. – Честно. Мне очень хочется тебе помочь, либо выяснить это, либо выбраться отсюда. Я на собственной шкуре знаю, что такое быть запертым в однообразном мире, где у тебя только одна цель в жизни. И то, это предназначение ты выбрал не сам, а потому не в силах изменить.
В последних словах мастера было столько горечи, обиды и тоски, что у Лиссы защемило в сердце. Она не раз испытывала подобные эмоции, знала, как они терзают душу. Но как такое может испытывать программа, у нее в голове не укладывалось. Поэтому девушка просто подошла и обняла Мастера, давая ему понять, что он в этих чувствах не один.
[1] Хабар – добыча;
[2] Бестиарий – совокупность фауны мира;
[3] Лут – то же, что и хабар, добыча;
[4] – Я человек простой – мем с усатым мужчиной, одетым в белую рубашку и бежевый пиджак. Им принято выражать непосредственную бытность жизни. Фраза была произнесена персонажем сериала "Парки и зоны отдыха" Роном Свонсоном;
[5] Сленг – набор слов или новых значений существующих слов, употребляемых в различных группах;
[6] Рояль в кустах – устойчивое выражение, используется при желании указать на явно заранее запланированное событие или поворот сюжета, призванное якобы случайно объяснить несостыковки повествования.
[7] Локация – обособленная местность.
Глава 6. Пикник в овраге
Гивен, как и в прошлый раз, замер от такого проявления чувств со стороны Авелиссы. Неловко обнял ее за плечи и отстранил от себя, заглядывая в глаза.
– Не ожидал от тебя такой ми-ми-ми-шности, Лисса «Храбрый воин в клетчатой рубашке», – с доброй усмешкой сказал он.
Лисса фыркнула, ударила его кулаком в грудь:
– Такой момент испортил, Мистер Язва.
– Какой такой? – улыбка не сходила с лица Мастера.
Они снова продолжили свой путь.
– Единения ду-у-у-у-ш! – пафосно произнесла девушка, идя вприпрыжку.
Настроение у нее отчего-то было максимально жизнерадостным, будто бы разговор с Гивеном помог ей выпустить свою личную боль, оставив внутри только хорошее. Оптимизм выплескивался из сердца так, что, казалось, ее разорвет – хотелось петь, плясать и просто смеяться.
– Ты опять обдолбалась? – Мастер не удержался от язвительного комментария, полностью оправдывая только что данное ему прозвище. – Вроде бы галлюлерры в этой зоне не должны попадаться.
– Да ну тебя! – отмахнулась от него Лисса. – Ты посмотри, какое яркое солнце, прекрасная погода, никто не нападает, путешествие в дружеской компании! Нет повода для грусти. Кстати о путешествии – почему мы не едем на канге?
– Долго нас вдвоем он не вынесет, – ответил ей Гив. – Пускай хотя бы поклажу везет.
– А что у тебя в этих сумках? – спросила Лисса. – Судя по тому, что ты достаешь оттуда все самое необходимое – они бездонные.
– В буферной зоне – да, в них можно было найти все, что твоей душеньке угодно. Как только мы перешли в Первый Цикл наш с тобой инвентарь обнулился. Ну, кроме базового набора – небольшой перечень продуктов, одежда, оружие, да вещи для обустройства лагеря.
– Мдаааа, не густо! – Лисса закусила губу. – Значит, у меня нет ни единого шанса выцыганить у тебя какой-нибудь имбовый[1] шмот?
– Ни единого, – ухмыльнулся Мастер. – И не делай такие просящие глазки «котика», не прокатит! Как и всем игрокам, тебе придется обзаводиться пожитками самостоятельно. Денег у нас сейчас хватит как раз для того, чтобы переночевать в Фёрстариме, – парень залез в кошель на поясе, дабы проверить наличку. – Возьмешь там квест на охоту или сбор ингредиентов. Так и будем потихоньку наращивать инвентарь. В идеале – купить еще одного канга, чтобы не топать пешком до Иверрума. Но это как Источник распорядится.
– А долго-то нам еще до пресловутого Фёрстарима идти? – Лисса раздраженно дернула плечом, оглядываясь.
Вокруг, насколько хватало глаз простиралось бескрайнее зеленое поле и никаким поселением и "не пахло".
– До города мы сегодня не дойдем, заночуем вооооон в том овраге.
Мастер вытянул руку в сторону небольшого излома в рельефе земли. Остаток пути до лагеря Лисса донимала Гивена вопросами об устройстве Первого Цикла. Как оказалось, с момента ее последнего пребывания здесь, мир заметно разросся, обзавелся новыми видами зверушек и растений. Появилось еще больше городов и небольших поселений. Квестов, а значит и возможностей заработать, стало на порядок больше.
– Да зачем мне впахивать, выполняя квесты? – искренне недоумевала девушка, высматривая куда бы поставить ногу. – Насколько я помню, переход в Цикл Цитаделей находится в Городе Кузнецов? Пошли прямиком туда!
– А кушать ты что собираешься? – усмехнулся Мастер, помогая Лиссе перепрыгнуть очередной овражек с ручьем.
Они сошли с дороги и углубились в поля, направляясь к примеченному Мастером углублению. Канг, все это время смиренно прыгающий рядом, ускакал далеко вперед и лишь периодически возвращался к хозяину, дабы показать, что он не сбежал, как тогда, при встрече с муранидами.
– Тебе нужна еда, одежда, сон, а со временем и более мощная броня и оружие. Если проявятся какие-то магические таланты придется взять несколько уроков у колдунов, а это не дешевое удовольствие! – монотонным голосом продолжил объяснять Гивен. – Я в магии не силен, знаю несколько целительных заклятий, да разве, что костер без огнива смогу разжечь.
– Хоспади, какой ты все-таки зануда! – закатила глаза Лисса. – Я говорю о том, что не стоит особо надрываться. Выполнять ровно столько заданий, сколько нужно для сбора достаточного количества ресурсов.
– Лисса, как происходил твой переход в Цитадели? – спросил Гивен.
– Эммм, дай вспомнить, – наморщила лоб девушка. – Насколько я помню, Великий Кузнец просто отворил мне дверь в портал. Я очень вежливо с ним поболтала.
– Сейчас этого мало, – покачал головой Мастер. – Теперь нужны рекомендации минимум трех гильдейских кузнецов, артефакт перехода и 30 уровень игрока.
– Бл..., – ругнулась девушка и Гивен удивленно на нее посмотрел. – Прости. Давай рассуждать логически, если рекомендации я худо-бедно раздобуду, артефакт разыщем, скрафтим[2], скоммуниздим. Но что делать с уровнем? Ты сам сказал, у меня нет программного кода, как портал тогда меня «считает»?
Парень задумчиво закусил губу и сказал:
– Артефакт перехода можно либо создать, либо, как ты выразилась, скоммуниздить у Монстра Глубины. Это, так сказать, босс монстров Первого Цикла, – Гивен почесал затылок, взъерошивая волосы. – Даже для того, чтобы просто дойти до этой твари, игрокам приходится прокачаться до 30 уровня. Крафт этого «пропуска» тоже требует знаний соответствующего показателя. Будем надеяться, что артефакт послужит подтверждением твоей прокачки для портала.