– Ты не говоришь о своей семье, не говоришь о своих отношениях. О чем же нам говорить?
– О тебе. Расскажи о своей работе.
– Я работаю в твоей компании. Могу сказать одно: тебе следует придумать, как твоим помощникам различать женщин, которые тебе звонят. У тебя насыщенная сексуальная жизнь, а они похожи одна на другую. – Лили положила вилку. – Ты встречаешься с женщинами-клонами, у которых нет индивидуальных черт характера.
– Я не встречаюсь с клонами и не хочу говорить о своей работе. Мне интересна твоя работа археолога. – Его глаза сверкнули. – И постарайся включить слово «минойский» хотя бы восемь раз в каждое предложение.
– Я специалист по гончарному искусству. Получив степень магистра археологии, я участвую в проекте с международным финансированием. Мы изучаем древние предметы утвари и технологию минойских мастеров. Кстати, они довольно рано начали пользоваться гончарным кругом. Слово «керамика» происходит от греческого «керамикос», но ты, возможно, это знаешь.
Ник потянулся к бокалу с вином.
– Поверить не могу, что ты мыла мой душ.
– Мытье душа хорошо оплачивается, а у меня есть долги по учебе.
– Если бы у тебя не было долгов, чем бы ты занималась?
Лили засомневалась, стоит ли рассказывать о своей мечте незнакомцу.
– Понятия не имею. Я не могу позволить себе мечтать. Я должна быть практичной.
– Почему Крит?
– На Крите есть все, что необходимо для производства гончарных изделий: глина, вода и топливо. Микроскопический анализ черепков указывает на то, что эти составляющие использовались по меньшей мере восемь тысячелетий. Самый практичный способ понять древние технологии – воссоздать их.
– Значит, вы пытаетесь работать, как минойцы?
– Да. Мы берем материалы, которые были доступны в бронзовом веке. У Британи и ее команды другие цели, но, пока они проводят раскопки, я получаю доступ к глине. Часть времени я провожу на раскопках, часть – в музее, но скоро все подойдет к концу. Расскажи, чем занимаешься ты.
– Ты работаешь в моей компании. Тебе следует знать, чем я занимаюсь.
– Мне известно лишь, что ты кудесник. Наверное, поэтому твой душ выглядит как оборудование, разработанное для NASA. Готова поклясться, что ты отлично ладишь с компьютерами. Технологии вообще-то не мой конек.
– Если это так, почему ты работаешь в моей компании?
– Мне не приходится заниматься технологической стороной. Некоторое время я проработала в отделе кадров – кстати, без дела они у тебя не сидят, – а потом стала помощницей твоих личных ассистентов. Я еще не решила, чем хочу заниматься, поэтому пробую разные вещи. Я хотела посмотреть, понравится ли мне корпоративная жизнь.
– И как тебе?
– Она другая, – уклончиво ответила Лили.
– Как ты связалась с мужчиной, который по возрасту годится тебе в отцы?
Потому что она была идиоткой.
– Я никогда не рассказываю о своих отношениях.
– За время нашего короткого знакомства я понял, что трудно заставить тебя замолчать. Так что рассказывай.
В его темных глазах было столько спокойной властности, что не ответить было невозможно.
– Думаю, меня привлек его статус. И авторитет. Я была польщена, когда он уделил мне внимание. Психолог, возможно, сказал бы, что дело в отсутствии у меня отца. В общем, он не давал мне проходу, и все быстро стало серьезным. А затем я узнала, что он женат. – Лили скривилась. – Я ненавижу себя, но еще сильнее ненавижу его за то, что он мне лгал. Мои отношения всегда протекают по одному сценарию. Я знакомлюсь с человеком. Он заботлив, внимателен и умеет слушать. Я влюбляюсь, занимаюсь с ним сексом, начинаю планировать будущее, а затем все рушится.
– Такой опыт не отвратил тебя от любви?
Никто не задерживался в ее жизни. С раннего детства Лили мучил вопрос: что с ней не так? Отчего люди ее бросают?
Им принесли восхитительно выглядевший десерт.
Лили постаралась взять себя в руки.
– Если один раз еда была не очень, это не отвращает тебя от еды, верно? И кстати, это самый вкусный ужин, который мне когда-либо доводилось есть. – Она погрузила ложку в десерт, и по тарелке растекся мед. – Как обычно развиваются твои отношения? Ты встречаешь женщину, которую находишь привлекательной. Что потом?
– Я иду с ней на свидание.
Лили облизала ложку.
– Ужин? Театр? Кино? Прогулка по пляжу?
– Любой из предложенных тобой вариантов.
– Давай предположим, что ужин. О чем вы будете говорить?
– Обо всем.
– За исключением твоей семьи и отношений?
Ник улыбнулся:
– Именно.
– Значит, вы беседуете, пьете дорогое вино, восхищаетесь романтическим видом из окна, а потом? Ты везешь ее домой и укладываешь в постель?
– Да.
Он молчал, пока подошедший официант ставил бутылку с прозрачным напитком и два бокала. Лили покачала головой:
– Это ракия? Британи его любит, а у меня от него болит голова.
– Мы называем его tsikoudia. Это виноградный ликер – важная деталь критского гостеприимства.
– Я знаю. Он известен с древних времен. Археологи обнаружили окаменевшие остатки винограда и экстракта виноградных косточек в пифосах, глиняных сосудах. Считается, что минойцы многое знали о дистилляции. Но это не отменяет мою головную боль.
– Следует запивать раки водой. – Ник подал ей небольшой бокал. – Местные жители считают, что это гарантирует долгую и здоровую жизнь.
Лили сделала глоток, и в ее горле мгновенно заполыхал огонь.
– А теперь закончи рассказ о своем типичном свидании. Ты не влюбляешься, потому что не веришь в любовь. Значит ли это, что, ложась с женщиной в постель, ты не испытываешь никаких чувств?
– Я испытываю массу чувств.
От его взгляда сердце ее забилось быстрее.
– Но ты не говоришь «я люблю». Все сводится к физическому удовлетворению. Похоже на спортивную тренировку, только голышом.
– Секс, – мягко сказал Ник, – требует определенной степени доверия.
– Тем не менее привязанности ты не ощущаешь.
– Я уделяю большое внимание удовольствию женщины, ее счастью, комфорту. Но я ее не люблю.
– Ты не любишь женщин?
– Люблю. – Уголки его губ дрогнули. – Просто не хочу любить какую-то конкретную женщину.
Лили зачарованно смотрела на него.
Он идеально подходит для операции «Льдинка».
– Надеюсь, я не шокирую тебя. – Она поставила бокал на стол и сделала глубокий вдох. – Я хочу заняться классным сексом. Без всяких эмоций. Без любви.
Выражение лица Ника было непроницаемым. В его неподвижности сквозило что-то опасное.
– И ты говоришь мне это потому, что…
Сердце загрохотало в ее груди.
– Я хочу, чтобы ты занялся со мной сексом.
Глава 4
Воцарилась тишина. Ник пристально смотрел на v Лили. Ирония заключалась в том, что его план предусматривал именно такое завершение вечера. С ней было весело, она была сексуальна и оригинальна, но чем дольше времени он проводил в ее обществе, тем яснее понимал, как разительно отличаются их жизненные цели.
– Пора отвезти тебя домой.
– Я надеялась, что ты это скажешь. Обещаю, ты не пожалеешь. Недостаток опыта я компенсирую энтузиазмом.
– Милая моя, не следует говорить такие слова мужчине. Они могут быть неверно истолкованы.
– Ты правильно меня понял.
Ник прикинул, сколько она выпила.
– Я отвезу тебя не к себе, а к тебе домой.
– Тебе не понравится. Моя постель меньше корзины для кошки. Я предчувствую, что у нас все будет страстно и жарко, а у меня нет кондиционера.
Либидо Ника боролось с доводами разума.
– Я доставлю тебя домой и уеду.
– Ты не находишь меня привлекательной?
– Ты сексуальна, как колдунья, – протянул Ник, – но не мой тип.
– Ничего не понимаю. Тебе не нравятся сексуальные женщины?
– Я их обожаю. Не люблю только тех, которые стремятся влюбиться, остепениться и родить кучу детей.
– Мы же выяснили, что ты не подходишь мне ни по одному критерию из моего списка.
– Сколько шампанского ты выпила?
– Я не пьяна. Хочешь, я пройдусь прямо? Или, закрыв глаза, дотронусь до носа? Или прикоснусь к твоему носу… или к другим частям твоего тела… – хрипло закончила Лили и подалась вперед. – Одна ночь. Ты не пожалеешь.
Ник с большим трудом отвел взгляд от мягких полукружий ее груди.
– Ты права. Я не пожалею. Потому что этого не будет.
– Я занимаюсь йогой. Я очень гибкая.
Он негромко выругался:
– Прекрати болтать.
– Я могу обхватить свою голову ногами.
– Тебе определенно стоит прикусить язык.
Его либидо вынуждало разум признать поражение.
– В чем проблема? Одна ночь наслаждения. Завтра мы разбежимся, и если я увижу тебя в офисе, то сделаю вид, что мы не знакомы. Позвони своему адвокату. Я подпишу контракт, в котором пообещаю, что не влюблюсь в тебя. Отвези меня к себе, раздень, брось на свою огромную кровать и займись со мной сексом. Идет?
От неповторимой смеси невинности и сексуальности в мозгу Ника произошло короткое замыкание.
– Лили, – процедил он сквозь зубы, – поверь мне, ты не хочешь, чтобы я отвез тебя домой, раздел и бросил на кровать.
– Почему нет? Это просто секс.
– Ты несколько часов твердила мне, что не занимаешься «просто сексом».
– Я собираюсь заняться им сегодня. Я хочу разделить секс и любовь. В следующий раз, когда мне повстречается мужчина, который может стать для меня единственным, я не позволю сексу все испортить. Не понимаю, почему ты не хочешь… если только… – В глазах Лили мелькнуло любопытство. – Ты боишься?
– Нет.
– Тогда выпей еще один бокал шампанского и позвони Вассилису.
– Откуда ты узнала, как зовут моего водителя?
– Я слышала. Уверяю тебя, волноваться не о чем. Если слухи не преувеличены, ты холодный и бездушный, а это означает, что тебе ничем не может грозить такая малышка, как я.
У Ника возникло ощущение, что «такая малышка» представляет для него немалую опасность.