В 1976–1978 годах Мартин преподавал журналистику в колледже Кларка города Дубьюка, штат Айова. И все это время он не прекращал писать фантастику.
В 1981 году к Мартину в Санта-Фе переехала его будущая жена Пэррис Макбрайд.
В конце 70‑х – начале 80‑х были изданы романы «Шторм в Гавани Ветров», «Летящие сквозь ночь», «Шум Армагеддона», «Грезы Февра», повести «Короли-пустынники», «Хранители», «Лечение мартышками», «Портреты его детей», «Человек-в-форме-груши» и многочисленные рассказы. Многие произведения Джорджа Мартина удостаивались литературных наград и переводились на десятки языков. Само собой, работы писателя пришлись по вкусу читателям и критикам.
Долгое время Мартин скептически относился к фэнтези, однако знакомство с книгами Теда Уильямса и Джека Вэнса в корне изменило его мнение об этом жанре и дало толчок к новым творческим экспериментам. Вскоре увидели свет повести «Путешествия Тафа», «Кровь Дракона», «Межевой рыцарь», «Присяжный рыцарь», «Таинственный рыцарь», роман «Шесть серебряных пуль». Однако мировую славу Джорджу Мартину принес цикл романов «Песнь Льда и Огня», в который на данный момент входят пять романов: «Игра престолов», «Битва королей», «Буря мечей», «Пир стервятников» и «Танец с драконами».
«Я считаю, что разница между научной фантастикой, фэнтези и даже ужастиками довольно поверхностная. Да, есть люди, особенно в научной фантастике, которые полагают, что разница весьма существенна, но я с подобной точкой зрения не согласен. Для меня это все – вопрос меблировки готовой комнаты. И эльф, и пришелец могут выполнять в романе, по большому счету, одну и ту же функцию. Это, по сути, вопрос вкуса и цвета. Мороженое может быть шоколадным или земляничным, но оно остается мороженым». (Джордж Мартин)
В 1986 году Джорджа Мартина приглашают в Голливуд в качестве редактора сериала «Сумеречная зона» («Twilight Zone») на канале CBS. Годом позже Мартин становится консультантом по развитию сюжета сериала «Красавица и чудовище» («Beauty and the Beast») для того же канала, а еще через год его назначают продюсером этого проекта. В 1992–93 годах Мартин занимается разработкой сериала «Порталы» («Doorways»), но после завершения работы над пилотным эпизодом сериал отменили, а из отснятого материала создали полнометражный фильм.
В настоящее время Мартин живет в Санта-Фе в Нью-Мексико. Он является членом Американской ассоциации писателей фантастики и фэнтези и входит в Американскую гильдию писателей. Произведения Мартина публикуются по всему миру и переводятся на множество языков.
Мартин является обладателем всевозможных международных литературных наград. Четыре раза он удостаивался престижнейшей премии «Хьюго»: за роман «Песнь о Лии» («A Song for Lya»), а также рассказы «Короли-пустынники» («Sandkings»), «Путь Креста и Дракона» («The Way of Cross & Dragon») и повесть «Кровь Дракона» («Blood of the Dragon»). Также на счету Мартина 11 премий «Локус», две премии «Небьюла» и «Всемирная премия фэнтези», которой был отмечен роман «Шесть серебряных пуль» («The Skin Trade»).
Мартин владеет кинотеатром «Жан Кокто», в котором регулярно показывают ретро-НФ‑фильмы и современное независимое кино, а также проходят встречи писателей с читателями, концерты и т. д.
В начале 2011 года после 30 лет совместной жизни Джордж Мартин наконец узаконил отношения с Пэррис Макбрайд.
Но давайте вернемся к саге, прославившей писателя.
В 1991 году Джордж Мартин начал работать над первой книгой из цикла романов «Песнь Льда и Огня», получившей название «Игра престолов». Она была издана в 1996 году.
Говорят, что первая написанная сцена романа – в ней ребенок находит щенков лютоволка – приснилась Мартину летом 1991‑го, и он не мог ее не записать. Мир расширялся, обрастал событиями, появились колоритные и неоднозначные герои. В этом Мартин поставил еще один рекорд – в его цикле такое количество персонажей, что даже самый дотошный фанат не сможет назвать всех. Десятки генеалогических древ, больше тысячи имен, богатейшая предыстория мира – все это сделало роман невероятно живым. Мартин говорит, что примерно два года у него уходит на написание книги, а потом еще год или два он с редактором занимается «доводкой» романа, после чего рукопись поступает в издательство, где ее корректируют, верстают, оформляют и выпускают. И уже на следующий день после выхода в свет читатели требуют продолжения, плохо представляя себе, какой путь проходит каждое произведение, прежде чем попасть в их руки.
Джордж Мартин планирует, что цикл «Песни Льда и Огня» разрастется до семи романов. Над двумя крайними из них – «Ветры Зимы» и «Грезы о Весне» – писатель трудится прямо сейчас.
В одном из интервью Мартин рассказал, что всегда мечтал об эпичной экранизации, но на телевидении ему постоянно говорили: «Слишком масштабно, слишком дорого, нельзя терять персонажей и декорации».
Только в книгах Мартин мог создать миры настолько большими, насколько позволяло его воображение. Идея написать роман в жанре эпик-фэнтези жила в нем с самого начала карьеры, ведь Мартин с детства обожал Толкиена.
Споря и множа предположения, читатели часто спрашивают Мартина, где же происходит действие «Песни Льда и Огня». По словам Мартина, это – «вторичный мир». «Это не другая планета, – объяснил он, – это Земля. Но это не наша Земля. Хотите, добавьте фантастики и считайте это альтернативным миром, но слишком уж это странно звучит. Толкиен первым создал такой мир – Средиземье. В книгу он добавил некоторые намеки о связи с нашим прошлым, но это все не прижилось. Мне постоянно пишут фанаты с различными теориями, вроде: „Это система двух звезд, одна из которых является черным карликом, и это объясняет…“. Народ, это ФЭНТЕЗИ, магия!»
В своем блоге Мартин часто делится с читателями своей «творческой кухней». Он сетует, что большую часть написанного приходится потом убирать. Получая от читателей множество положительных отзывов, он пытается их не разочаровывать, поэтому вынужден соответствовать ожиданиям.
О Джордже Мартине говорят, будто он первый стал без жалости убивать главных героев, но писатель ссылается на то, что так сделал до него Толкиен, сбросив Гэндальфа в подземелья Мории в первой части трилогии «Властелин Колец». Мартину настолько понравилась эта идея, что он стал развивать ее в своих произведениях. По его мнению, Профессор зря воскресил Гэндальфа, ведь у мага была очень красивая героическая смерть. Многочисленные поклонники «Властелина Колец», конечно, не согласятся с этим, но каждый имеет право на мнение.
Романы Джорджа Мартина, воплощенные в телесериале, мгновенно стали известны благодаря своей моральной неоднозначности, сложности и непредсказуемым сюжетным ходам, которые держат зрителя в постоянном напряжении. Многие сравнивают писателя со злым богом – настолько безжалостно он обращается со своими персонажами. Но автор ясно дает понять, что никто не переубедит его действовать иначе:
«В искусстве нет демократии. Люди не могут проголосовать за нравящуюся им концовку. На протяжении всей своей карьеры я убивал персонажей. Не знаю, возможно, я всего лишь кровожадный… Но когда мой персонаж в опасности, я хочу, чтобы вам было страшно перевернуть страницу, а для этого нужно показать с самого начала, что игра идет всерьез».
Автор был уверен, что снять сериал или фильм по этой книге не получится, и в первую очередь – из-за огромного количества действующих лиц и событий. Но киноделы опровергли опасения Мартина.
Сначала писатель обдумывал идею создания нескольких полнометражных фильмов, но с той самой минуты, как его агент начал показывать предложения от студий, продюсеров и сценаристов, он понял, что его книги нельзя экранизировать в таком виде. Они были слишком большими. Например, для экранизации «Властелина колец» понадобилось три фильма, а перед этим – сорок с лишним лет, чтобы найти студию, которая согласилась бы снять все три картины. Продюсеры чаще всего предлагали выпустить один фильм, чтобы посмотреть, как его воспримет зритель. В лучшем случае, это было очень рискованное предложение. В худшем – продолжение истории никто бы никогда не снял.
И Мартин подумал – «Властелин колец» Толкиена, разделенный на три книги, примерно такого же объема, как и «Буря мечей». Таким образом, чтобы экранизировать три написанных на тот момент тома «Песни Льда и Огня», потребовалось бы девять фильмов! Ни одна студия не рискнула бы взяться за подобный проект! А в одном фильме гарантированно бы потерялись 90 % персонажей и сюжетных замыслов. Мартин об этом знал – он же сам работал сценаристом.
«Когда нужно адаптировать какую-нибудь книгу для телеэкрана, ты говоришь: какой замысел, кто главный герой? Мы сконцентрируемся на нем, на основной сюжетной линии, выбросим всех второстепенных персонажей, все второстепенные сюжетные линии и сделаем из этого фильм. Мало того, что я не хотел такого подхода, так его бы и не получилось, потому что в первых томах я тщательно скрывал, кто же является главными действующими лицами.
Я подумал, что в формате телесериала мы можем добиться больших успехов, но в то же время столкнемся с большими трудностями, например, с цензурой из-за обилия секса и насилия в моих книгах. Ну и вообще, сериал должен был быть гораздо более красочным, чем все, что показывается по телевидению», – объяснил Мартин.
«Толкин совершил ошибку, когда возродил Гэндальфа. К черту Гэндальфа! У него была отличная смерть, и герои должны были идти дальше без него». (Джордж Мартин)
Джеймс Понивожик, блогер и журналист, в своем интервью задал Джорджу Мартину вопрос: «Были ли в истории или в литературе жанра фэнтези какие-то аспекты, которые вы хотели отразить в своих книгах, или вы стремились избежать определенных клише?».
Мартин ответил, что, как большой поклонник Толкиена, он прочел все его книги еще в начальной и средней школе и что они оказали на него огромное влияние. До этого он читал и другие произведения в жанре фэнтези, но ни одно из них не полюбилось ему так, как «Властелин колец». И не одному ему.